小說博覽 第三十一章 皇帝與教宗的矛盾 文 / 漢鐵

    黃昏的時候帶上今天玩了個盡興的阿土，跟著母狐狸的馬車匆匆趕到了石頭城堡。猛牛伯爵和老頭都是剛起床，正在用餐。現在只有猛牛老闆這才能吃到中餐，連老頭都三五不時地過來蹭飯吃。被邀請入席解了一次饞後，猛牛老闆將我們帶到了他的書房。

    管家送上了茶水後就帶著一群僕人退了出去，書房裡更像是在進行一個茶會，而不像是在討論一件棘手的事情。由於多了我和母狐狸，所以老頭又把最近火鷹公國發生的情況重複了一次。事情遠不止裁處巫師那麼簡單。

    現在不僅僅是火鷹公國，幾乎所有神聖拉納帝國名義上的各個邦國都在獵殺巫師，大批無辜者被扣上各種異端的罪名處以火刑。由於石堡地處帝國的最東部，目前暫時還沒發現這樣的事情。事情的起因是正教的教宗赦命要求帝國選帝侯們剛推選出來的神聖拉納帝國皇帝火鷹大公扛上大旗帶領帝國的各個邦國發動第九次東征奪回拜因斯城聖子的神墓。事實上自從第八次東征哥頓騎士團最後從聖城拜因斯撤退後，通往聖城的路上必須經過兩個強大的薩拉教徒文化圈帝國－－穆圖帝國及穆蘭德帝國。對此火鷹大公當然予以拒絕，他更熱衷於與帝國西面的鄰邦－－三百合王國爭奪西正教世界的霸主地位。不可能把帝國內各個邦國的實力消耗在一場前途未知的遠征上。於是教宗也拒絕了火鷹大公前往教宗國拉納加冕正式稱帝。並且號召信徒反對火鷹大公及消滅帝國領地內的巫師、異端。

    這個時候哥頓騎士團和石堡的處境就很尷尬了，哥頓騎士團當初在聖城拜因斯建立的時候是教廷親封「神選的騎士」，當時一共封了四個騎士團。其它的騎士團或是在最後一次東征失敗時被薩拉教徒國家消滅或是在撤退回來後由於沒有根據地被當地的國王取締。只有哥頓騎士團情況比較特殊在石堡完好保留了下來。現在神聖拉納帝國與拉納教廷對立，石堡是神聖拉納帝國名義上的邦國，而哥頓騎士團也是在名義上屬於教廷神的軍隊。

    無冕皇帝火鷹大公和教宗的赦命都到猛牛老闆的手上了，火鷹大公要求騎士團開赴托斯鎮附近地區鎮壓暴亂，允諾完成後托斯附近地區歸石堡所有並且分封猛牛老闆為侯爵，另外還以物資支援的方式支持石堡哥頓對亞夏大公國作戰。教宗的赦命則是要求哥頓騎士團支持邦國內反對火鷹大公的貴族及叛亂份子開赴火鷹公國對其作戰。允諾完成後將為猛牛老闆加冕稱王，成立石堡哥頓王國，並承認王國對哥頓騎士團佔領地的所有權。

    猛牛老闆和老頭現在都在為難。兩邊開出的條件都很優厚，火鷹大公那邊只要求鎮壓叛亂的暴民，這對石堡哥頓來說就等於是白送。打仗本來就是武裝到牙齒的哥頓騎士團拿手活，何況對手只是一些暴民，即使在整個托斯附近製造人畜全無地區都算輕鬆的活。猛牛大公的意思很明顯，你石堡哥頓方面不插手這事這些東西就是你的了。

    教廷方面的赦命就有一些難度，火鷹大公能得到七個選帝侯中四個的支持成為神聖拉納帝國皇帝說明他在實力上比反對他的貴族佔有更大的優勢，石堡哥頓如果支持反對火鷹大公的貴族就可以扭轉現在雙方的實力對比，以哥頓騎士團的戰鬥力加上反對火鷹公國的三個選帝侯倒是可以打敗火鷹大公支持者那方，推翻火鷹大公。但是這樣一來石堡就不得不犧牲大量的騎士。同樣，難度也與回報成正比，教廷開出的價碼是一頂王冠和一個新的王國。

    想到這我不禁看了看正在優雅地抿著茶在品味的母狐狸，要是猛牛老闆加冕了，那母狐狸不就成公主了麼，將來還會成為女王……女王啊，真是一個讓人遐想聯翩的詞語，特別是配在這個美麗動人又德性有點不好的貴婦身上。而她懷裡的小狐狸，也將成為王室成員，想像一下這個可愛的小東西帶著公主的飾冠往我腦門上咬的樣子不禁一陣惡寒。

    我的遐想引起了母狐狸的注意，瞇起了眼睛瞥了我一眼。感覺那一眼把我的上下看了個通透，趕緊假咳了一聲坐好，裝個正型。

    結果猛牛老闆和老頭聽見我的假咳後都轉了過來，母狐狸一副「這下看你怎麼辦」的表情用茶杯擋著嘴巴瞇著眼在偷笑。

    「漢！哈哈，不虧是來自東方的漢啊，有什麼想法快說說！」猛牛老闆看我這麼積極地自己蹦?出來顯得很開心，一邊起身拍我的肩膀一邊說道。

    「這個……」我能有什麼想法啊，我一個小地主今天來都是為了自己那一畝田三分地的安全。這大到國家利益的的事不是我小地主的智慧可以處理的。現在被牛老闆逼著，只好把自己原先打算在石堡應對獵殺巫師活動的建議擺出來應付。「這個……伯爵大人，在下的個人建議是現在石堡外邊發生什麼事情，我們暫時先不討論。不管外面變成什麼樣，只要石堡還是安定的那麼我們就有充足的經歷去對付外面的任何事情。」咱先轉移個話題。

    「嗯！說下去！」猛牛老闆聽著點了點頭，好像興趣缺缺的樣子，看來那教廷給出的條件對他誘惑非常大。

    「我先說這個時期我們石堡內部應該採取的對策：首先在石堡的各個領地張貼佈告，聲明石堡是神選騎士們守護的領土，是巫師們所逃避的淨土。任何敢以此造謠生事者以受惡魔誘惑鼓動暴亂及質疑神選騎士的罪名處決。特別聲明此公告對石堡所有的貴族及宗教人員同樣有效。」不就是亂扣帽子麼，這一套誰不會。說到這我停頓了一下，看了看老頭，看見老頭帶著嘉許的微笑朝我點頭後我才繼續往下說：「現在哥頓騎士剛好已經集結起來，足以應付所有情況，另外在公告上標注，參與暴亂者有一村則屠一村，有一鎮則全鎮盡屠。」