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正文 第008章 天朝萬歲 文 / 注海

    「老大,那些人走光了,狀元包也賣光了。」萬禮從觀外跑回來,一臉喜色。

    「那幾個衙役呢?」萬仁問道。

    「早沒影了。」

    「老大,你是不是算準了他們會自動掏錢買這些次貨?」萬義數著那一大堆銅錢,笑問道。

    「嘿嘿。」萬仁笑而不答。

    既然老大不說,小弟們自然也是心照不宣,反正老大鬼點子最多,只要老大出馬,壞事也能變成好事,真是不服都不行啊。就好比這一次被人踢館找碴,老大運籌帷幄,不但輕鬆化解,還變被動為主動,打響了萬仙觀誠信經營的名頭,以後生意會越來越紅火。

    「我們現在還做不做?」萬禮問道。

    「做,為什麼不做?」萬仁反問道。

    「可人已經走光了,做出來也賣不出去。」萬禮疑惑不解。

    「誰說做出來一定要賣的,這一次我們不賣,送。」

    「送?送給誰啊?」萬義也大為不解。

    「我問你們一個問題,衙役刁難小販,為的是什麼?」

    「為了銀子啊,吃拿卡要,這是官差衙役發財的不二法門。」萬禮笑道。

    「今天這幾個衙役開口要銀子了嗎?」萬仁又問道。

    「沒有,他們一上來就踹攤,不像是為了銀子而來。」萬智分析道。

    「不為銀子來,那是為何而來?」萬仁又問道。

    這時,眾小弟皆恍然大悟。

    萬義更是怒道:「一定是張員外這鳥人請他們來的,他娘的,早知道這個鳥人不會就此罷休。老大,咱們今晚進城,到他的店門口去潑糞。」

    「潑糞扔死老鼠這些招已經過時了,咱們要與時俱進,玩一些新鮮的。」萬仁把眾小弟召到跟前,在他們的耳邊低語了幾句。

    眾小弟聽罷,皆會心大笑

    楊慎提溜著一個狀元包回到家,發現老爹已經在客廳裡坐著了,還一臉嚴肅。楊慎自知今天這頓罵是免不了的,只得硬著頭皮去向老爹請安。

    「父親,今天這麼早就散朝了。」楊慎也有些意外,自從父親當上大學士,日間都要在內閣當值,天黑了才能回家。

    「聖上龍體欠安,所以罷朝一日。你不在家裡好好讀書,又跑去哪玩了?」

    「孩兒今天去了一趟萬仙觀,長點見聞。」楊慎只得老實回答。

    「這種市井小人聚集之地,能長到什麼見聞?」楊父哼了一聲,沒好氣地訓道:「明年你就要參加鄉試了,現在還不好好讀書備考,考不中讓我這張老臉往哪擱?」

    「聖賢書束之高閣,就是少了點人間的氣息,去市井之地正好可以補一補。這是孩兒特地給你買回來的,請您嘗嘗。」楊慎把狀元包放到父親的面前,行了一禮,「孩兒回房讀書了。」

    楊父胸中怒氣頓消,兒子知道給爹送東西了,雖說只是一份街邊小吃,但是也是一份孝心。楊父打開紙包,微微地咬了一口。扎嘴,卻滿口麥香,似乎真的滿含人間煙火的氣息

    今日難得罷朝,百官都有時間出去消遣一下,各大酒樓就成了這些京官們的聚集地,醉仙樓更是官滿為患。生意興隆,張員外挺著那圓鼓鼓的肚子,滿臉堆笑,到各個雅間去給各位官員請安問好,一忙起來也就沒有時間過問萬仙觀的事。

    醉仙樓外,乞丐的數量明顯比往常多,他們三五成群,少說也有四五十個。這些乞丐又髒又臭,行人們避之唯恐不及,本來車水馬龍的大街,很快就被丐幫大軍所佔領。

    這些乞丐的出現,跟萬禮不無關係。話說萬禮也是丐幫資深會員,從事乞討業十來年,多少也認識一些同行。他只是找了幾個老同行負責帶話:今日下午萬仙觀於醉仙樓附近免費派送食物,所有丐幫同仁均可前往領取。數量有限,先到先得。

    天上掉下免費的晚餐,這個消息很快就傳遍整個北京城。群丐熱情高漲,紛紛向醉仙樓的方向靠攏。乞丐越聚越多,正午的午炮剛響過,醉仙樓大門外就已經成了乞丐的海洋。

    「掌櫃的,大事不好了。」狗頭師爺火急火燎地跑到張員外的面前,慌道。

    「有什麼大驚小怪的。」張員外怒道,他正在給一位侍郎陪酒,師爺這一吵,把人家的酒興壞了。

    「外面來了很多乞丐。」

    「不就是些乞丐嗎,找幾個人把他們轟走。」

    「人太多,轟不走啊。」師爺也很無奈,要是他能把事情辦好,也沒必要到主子的面前去領罵。

    「幾個乞丐都對付不了,我白養活你們了。」張員外向眾食官告了個罪,匆匆出了雅間,並且吩咐師爺多找來幾個店丁,準備暴力清場。

    可當張員外趕到店門口的時候,頓時體會到什麼叫氣急敗壞:醉仙樓外乞丐成群,而就在他的正對面,幾張熟悉的面孔正綻放著邪邪的笑。他不用想,也很猜到這事是這幫小子搞出來的。

    「快,快去請李班頭。」張員外對師爺急道。此時群丐已經封鎖店門,不是幾個店丁能對付得了的。

    這時,萬禮站到群丐面前,雙手一抱拳,高聲說道:「各位老少爺們,大家流落京城,活得都不容易。我們有一些今天賣剩的狀元包,如果各位不嫌棄,就排隊來領,每人一個。」

    有吃的就算不錯了,群丐當然不會嫌棄。數以百計的乞丐排成三列縱隊,不但醉仙樓的大門被堵得嚴嚴實實,整條大街也都被堵死了。

    群丐排好隊,萬禮再次高聲說道:「大家靜一靜,先容我們大哥說幾句。」

    萬仁站在群丐面前,清了清嗓子,醞釀了一會感情,開始悲情演說:「不瞞各位,我,萬仁,以前也當過乞丐。去年年末,我就差點餓死在那裡。」萬仁一指醉仙樓的大門口,群丐皆轉身向張員外那邊看去。而張員外此時的賣相實在是太差,那腦滿腸肥的樣子在群丐的眼裡已經成了為富不仁的樣板。

    「幸好我被萬仙觀的好心人救了,所以活了下來。現在我和幾位兄弟合夥開了個小買賣,掙不掙錢是其次,關鍵是別讓大家忍饑挨餓。從今天起,只要我們有賣剩的狀元包,都在這裡派送,各位都可以來領。我們這樣做,不是佈施。我要求各位來領的時候,高呼三聲『天朝萬歲』。各位願意喊就來,不願意的請離開。」

    群丐沒有一個離開,要知道,他們行乞的時候好話說盡,白眼受盡,還不一定能討到一口吃的。現在別說是喊三聲天朝萬歲,就是喊三十聲他們也樂意。

    萬仁一擺手,示意開始派包。

    「天朝萬歲!」排在前面的一個小乞丐扯開嗓子喊了起來。

    「大點聲。」萬仁很不滿意。

    「天朝萬歲!」小乞丐的聲音又大了幾分。

    「再大點聲。」萬仁學是不滿意。

    「天朝萬歲!」小乞丐用盡了全身力氣,竭地斯裡地吼道,眼裡卻是飽含淚水。

    地確,他這樣的窮人已經被大明朝遺忘,沒有身份,沒有地位,沒有前程,天朝甚至都不把他當人看。現在卻要高呼天朝萬歲,他心裡所有的不滿與委屈,一時間全部湧上心頭。

    「嗯,就是這樣。」萬仁連連點頭,把一個狀元包遞到小乞丐的手上,左手在他的小肩膀上拍了拍,說道:「把心裡所有的委屈都喊出來,以後咱們要好好地活。」
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