第一卷 第三十章裡耶卡1 文 / 老螃蟹
第三十章裡耶卡1
在一馬平川的沿海平原地區，通體皆由大塊紅砂岩砌築而成的本寧頓堡顯得那樣突兀醒目。這座沿地勢自然走向構築的城堡形似一頭蜷縮盤踞在山丘頂部的紅色巨龍，自遠處眺望過去景色極是壯觀。
儘管不是頭一次看到這座身姿偉岸的城堡，陳無咎還是禁不住要再次讚歎設計者匠心獨具的天才構思。
堪稱次大陸地區要塞建築經典之作的本寧頓堡，扼守著通向奧匈帝國在溫暖亞速爾海沿岸的唯一港口城市裡耶卡的陸路通道，城堡內的駐軍人數可達上萬之眾。
終年都可以享受亞速爾海和煦海風吹拂的裡耶卡城自從兩百年前被奧匈帝國奪取之後，便一直都是奧匈帝國皇帝的直轄領地。這裡出產的海鹽、魚乾、多種水果與油橄欖可謂豐饒，而本地特產的葡萄酒和優質的黎巴嫩雪松板材更是專供皇帝享用的奢侈品。
作為亞速爾海北岸最優良的深水港口之一，裡耶卡在政治、軍事和經濟上的地位都十分重要。尤其是源源不斷供應到奧匈帝國北方地區的海鹽，幾乎成為了維持帝國皇室日常開銷的主要支柱。
鹽不僅僅是一種單純的調味料，缺乏食鹽的飲食會使人感到渾身乏力精神不振，嚴重的時候甚至會令一支軍隊的士氣受到極大影響。
為此，奧匈帝國不惜血本在這座海港城市的周圍修建了多座堅固的要塞，並且在裡耶卡附近營建了一座奢華的行宮。在每年的冬季時節，帝國的皇室成員都會選擇前往裡耶卡居住一段時間，躲避奧格斯堡的嚴寒天氣，同時以此表明對於裡耶卡的高度重視。
「納羅小姐，我們今晚將在裡耶卡休息。建議您最好多買一點衣服，再過一段時間，東阿拉德就要開始下雪了，您現在的衣衫未免單薄了一些。」
欣賞過風景，陳無咎好心地出言提醒朵絲蒂拉，畢竟精靈族可不是以耐寒著稱的種族，過了裡耶卡這座大城，到特蘭斯瓦尼亞的沿途就沒什麼像樣的城鎮了，恐怕很難買到合適的成衣。
豈料，望著面前一本正經的陳無咎，朵絲蒂拉卻笑而不答，害得陳無咎開始胡亂琢磨起自己剛才的這番話到底什麼地方犯了錯誤。
各懷心思的兩個人順著平坦的大路經過本寧頓堡，在日落前來到了裡耶卡。
素有亞速爾海明珠美譽的裡耶卡在傍晚的夕陽中格外迷人，整個城市中最為醒目的建築便是那座拔地而起的巨大導航燈塔。
趕在黃昏日落前，白天外出到近海捕魚的小型船隻正在陸續返回港口，而準備出航到深海捕魚的大型漁船卻正在起航之中。這些每天川流不息往來於港口的漁船所帶來的新鮮漁獲，為裡耶卡富有盛名的海鮮美食提供了充足的原料供應。
黃昏時分的裡耶卡仍舊隨處可見忙碌的本地漁民和悠閒的外來旅行者，忙碌與安閒在這座城市裡閒得那麼自然，似乎沒人覺得有什麼不協調的地方。在日落後，隨著點燈人將一盞盞以風暴洋鯨脂為燃料的路燈相繼點亮，柔和的燈光照亮了裡耶卡的大街小巷。
此時，這座美麗海濱城市的豐富夜生活才剛剛開始，這是一座真正的不夜之城。
前次陳無咎前往洛桑的時候行路匆忙一路朝著西方去了，沒有在裡耶卡停留的機會，因此他和同行的朵絲蒂拉一樣，也是頭一遭近距離目睹這座海濱都市的繁華。
陳無咎可沒少見識二十一世紀都市必不可少的光害污染，自然對那些燃燒著鯨脂的路燈並不抱什麼好感，倒是朵絲蒂拉對此一副見獵心喜的模樣，不願意出言打擊她觀賞街景的興致，陳無咎選擇了閉嘴。
兩個人一前一後走在裡耶卡的街頭，一身法師裝束的陳無咎倒也罷了，如鮮花盛開般誘人的精靈少女朵絲蒂拉可是招引了不少人熱切的目光注視。
陳無咎見四周注目於朵絲蒂拉的人太多，心中隱隱感到了一絲不安的情緒閃過。
雖說治安極佳的裡耶卡是奧匈帝國境內數一數二的首善之區，不過人類的貪婪**卻是世界上最難以揣摩的東西，在巨大的利益驅使下難保不會有人鋌而走險。
奮力推開擁擠的人流，搶前幾步，陳無咎湊到朵絲蒂拉身旁，低聲說道：
「納羅小姐，您最好收斂一點，太多人在關注您了，這可不是什麼好兆頭。」
剛滿一百三十歲的朵絲蒂拉相當於人類二十歲的年齡，她在人類社會積蓄的閱歷，主要在伊特魯裡亞聯邦的幾所培養上流社會女性禮儀的貴族學院任教時獲取的。她對人類的醜惡面目自然及不上本就是人類一員的陳無咎瞭解這麼透徹。
一經陳無咎提醒，朵絲蒂拉也迅速發覺了四周幾乎無處不在的，那些充滿了獸慾與貪婪等赤裸裸**的眼神，不由得打了一個寒戰。
停下腳步，朵絲蒂拉輕輕拉著陳無咎法師袍的袖子，湊到他耳邊，似乎心有餘悸地說道：
「這些人的眼神好可怕！」
趁著兜帽擋住了別人的視線，陳無咎一翻白眼，沒好氣地說道：
「納羅小姐，我早就告訴您應該買一件斗篷穿上，別人看不到，當然就沒事了！」
好似喪家之犬一般，陳無咎拖著朵絲蒂拉一通狂奔，在閃過一個街角，算是暫時把那些對美女垂涎欲滴的閒人甩下了。
喘了一口氣，陳無咎打量周圍的環境，一抬頭，咦！運氣不錯！他們兩個人的身後正是一間外表裝飾得十分有品位的大酒店。
透過大酒店那鏤空雕花，且鑲嵌著小塊淡綠色玻璃的落地窗戶，陳無咎能夠清晰地看到酒店內部的情況，此時這家生意興隆的酒店已經快要客滿了。
次大陸地區論及綜合國力雖然要首推奧匈帝國、法蘭克王國和摩林達王國三強，可是這幾家都不是以商業發達而著稱的，真正意義上的商業國家只有一個，那便是伊特魯裡亞聯邦。
裡耶卡是奧匈帝國在亞速爾海佔據的唯一橋頭堡，除了與北方奧匈帝國領土接壤的地區以外，裡耶卡四周毗鄰的地區都是伊特魯裡亞聯邦富裕的城邦都市。
受到伊特魯裡亞聯邦濃厚商業氣息的熏陶，隸屬於奧匈帝國的裡耶卡也擁有著為數眾多的金融投資機構和手工業行會，城市中相關的各種服務業自然也是非常發達。
擺在陳無咎面前的這座大酒店正是集合了住宿、餐飲和娛樂三大功能要素為一體，裡耶卡城內首屈一指的高消費場所。換算過來，大概是相當於地球上五星級大酒店的消費檔次，或許猶有過之。
蒼天庇佑，陳無咎現在不是當初那個一文不名的窮小子了，他瞧了一眼酒店的奢華裝飾之後，似乎渾然不覺地說道：
「納羅小姐，我看這裡的環境不錯，暫且進去休息一下吧！」
即便領地的收入為了支持外來移民的遷入安置費用不能隨便動用，光是每個月與哈斯廷司家族合夥的復合香料生意帶來的利潤分帳便已足夠一個人胡吃海塞到下兩輩子。目前階段來說，在金錢方面，陳無咎只剩下一個怎樣才能有效率又不至於造成浪費的前提下花掉那些積累的財富，這才是一個真正棘手的問題。
遷地為良的精靈族目前所聚居的林克大陸仍然保持著非常淳樸的民風，那些精靈部落招待遠方客人當然是免費的。
雖然朵絲蒂拉在伊特魯裡亞聯邦待得時日不短，可是久居象牙塔中精靈少女腦海中還是沒有什麼清晰的金錢概念，陳無咎的提議一出，朵絲蒂拉便點頭同意了，於是兩個人一齊走近這間大酒店。
酒店正門前的小廣場上矗立著一尊海神桑托嘉爾的雕像，四周高低錯落佈置的噴泉將這尊雕像簇擁在小廣場的中心位置。
這位立場為守序善良的男性海神遠比他的同行，那位性格狂暴的海洋女神安博裡來得受歡迎。特別是在這片屬於半封閉水域的亞速爾海沿岸，除了那些專門從事無本生意的海盜之外，居民們顯然更喜歡桑托嘉爾這位地方性的海神。
朵絲蒂拉好奇地看著這尊裝飾華麗的青銅鎦金海神雕像，說道：
「人類為什麼喜歡依賴這些神明呢？我真的很難理解你們的想法。」
在物慾橫流的地球上長大成人，兼且自身精通易理，陳無咎當然是不大可能墮落到去信奉某個神明尋求解脫。
在這個世界上的神明，即便如女神菲露莉那樣的合作夥伴，陳無咎的心中卻連半點尊敬也欠奉，所以對朵絲蒂拉的疑問，他只得報以一個無可奈何的苦笑。
「歡迎兩位光臨本店！」
邁步跨上酒店的台階，兩名侍應生鞠躬行禮，一併打開了大門迎賓。
朵絲蒂拉那絕美容貌似乎完全影響不到他們的心緒，陳無咎不由得對這間酒店的老闆生出幾分敬意，能把手下清一色調教到這等寵辱不驚的程度，這位躲在幕後策劃的人物必定不是泛泛之輩呀！
酒店內部一如其他餐廳，只是利用各種綠色植物作為隔斷，將寬敞明亮的大廳切割成一個個的小單元，為客人提供了享受充分私密空間的餘地。
陳無咎和朵絲蒂拉在一名侍應生的帶領下，來到大廳中一個幽靜的角落。
經過多年的鍛煉和知識積累，陳無咎已經可以做到與任何一位土生土長的次大陸貴族一樣地瞭解諸國那別具風味的佳餚。包括分辨何種食材才是安全無害的問題，陳無咎也早就經過了嚴格的比對研究，目前可以放心大膽地大快朵頤。
相比於早年間每次吃飯之前，先要喝下解毒劑這個略顯可笑地土方法，如今擔負起點菜這個小任務對陳無咎來說已然是十分的游刃有餘。
略為地掃了一眼菜單之後，陳無咎微笑著說道：
「請給先來一份鰈魚百里香餡餅，另外再要這個紅花貽貝和蔬菜甜沙拉、乳酪球，謝謝！納羅小姐，您想用點什麼？」
陳無咎知道精靈族的口味一般都偏愛素食，以及各種新鮮的水果，當然他們也不會拒絕那些調理得當的肉類美食，要是與食性廣泛的人類相比，在飲食方面略顯保守的精靈族，食譜要狹窄得多。
似乎是不太瞭解本地菜餚的區別，朵絲蒂拉神情苦惱地看了一眼站在旁邊的侍應生，壓低聲音對陳無咎說道：
「維德先生，您來幫我選擇好嗎？」
陳無咎先是詫異地愣了一下，旋即釋然地一笑，說道：
「好吧！那麼，請給這位小姐來一份拉維紀草湯，一份豚肉酸模盅和半人份量的榛果鼠尾草派，最後再來一個玫瑰甜點，謝謝！」
等待上菜的間隙，趁著四下無人之際，陳無咎一臉怪笑地瞧著朵絲蒂拉，說道：
「納羅小姐，您在伊特魯裡亞聯邦的時候該不會從沒在餐館裡面吃過東西吧？您這樣的美女無論到了什麼地方也都是眾人矚目的焦點哪！這個不太可能吧！」
提到這個敏感的話題，一貫都很大方的朵絲蒂拉好像有些羞怯的意思，過了好一會她才不好意思地說道：
「確實一些人經常邀請我去吃什麼燭光晚餐，不過維納斯夫人告誡我千萬不能跟他們出去，吃飯的時候那些傢伙肯定會在下一些亂七八糟的藥！」
嗯！下藥！這個辦法夠先進的，不知道效果如何。佩服！佩服！
大點其頭的陳無咎不得不欽佩這個世界的色狼們普遍具有的那種先知先覺的理念，這些先行者居然這麼早就明白了想推倒漂亮小姑娘絕不能單靠灌人家喝酒這種低層次的手段，終究還是一定要上層次啊！
古人誠不欺我，當真是三人行必有我師，到處都有人才呀！沒錯，趁早下藥，這個才是王道啊！
想到此處，陳無咎總是板著的臉上浮現出一個賊賊的笑容，愈發顯得意味深長。與之形成鮮明對比的是，隨著陳無咎不懷好意的哧哧笑聲，羞紅了面頰的朵絲蒂拉險些扎進桌子下面去，她那張俏臉也變得越來越紅潤。
談笑間，朵絲蒂拉幾次偷眼望著一臉平和表情的陳無咎，心中默默地想到：
「維德先生平時老是一副冷冰冰的模樣，私底下卻並不難相處。看來他只是習慣掩藏感情，倒不是一個冷酷無情的人。可憐芙羅絲，希望你確如他所說，這些年來生活得還不錯，放心吧！這次姐姐一定會帶你回家。」