小說博覽 第一百八十二章 戰略空軍的煩惱 文 / 月月逍遙
. 12月2日的晚上，羅斯福一行乘專機到達埃及開羅，英國首相丘吉爾一行的專機也在一個小時後到達。美英兩國代表團，在開羅又停留了兩天，一起商議『霸王』計劃的詳細方案，明確兩國的各自責任。
飛抵開羅後，蒙特作為安全顧問的任務基本結束。開羅市是英國經營已久的非洲重要基地，在二戰時是盟軍在非洲的大後方。前段時間蒙特又下令『惡魔特別行動組』的特工，配合英**情六處，對開羅地區的敵對潛伏勢力進行了一次大規模的掃蕩，因此美英雙方的代表都可以在開羅安心開會商討。
鑒於太平洋戰場的局勢在美日雙方經過多場對決後，美國已經取得了戰略上的優勢。美國聯席參謀長會議決定把握有利時機，在44年1月起，對日軍發動全面進攻。為了能保證美軍在太平洋戰場上順利揮師北上，美國又把一批新型戰艦充實到太平洋的各個主要戰區。太平洋艦隊總司令尼米茲上將，在總結了前段時間的戰鬥經驗後，決定重組第5艦隊，不僅調整了各戰艦編隊的戰艦數量，對各級指揮官也作了一定的任免調整。
蒙特在結束德黑蘭之旅，到達開羅的當天，尼米茲催促他早日歸隊的電報，已經拍發到美國駐開羅大使館。卸下安全顧問職務的蒙特，向羅斯福總統告辭後，便獨自乘坐軍用飛機輾轉返回美國，再前往夏威夷珍珠港基地。（因此時的緬甸及印尼任在日本的控制下，經印度轉飛澳大利亞的航線不安全，唯有依然按老航線飛行。）
12月6日早上，一架dc－3軍用運輸機在早晨陽光的照耀下，挾著冬日的寒風，不斷降低空中高度，最後平穩地降落在華盛頓軍用機場。連續轉了三趟飛機，拿著簡單的隨身行李，蒙特走下飛機的那一刻，頗有些昏天黑地，日夜不分的感覺。長途飛行自己已經不下四五次，但身上的生物鐘每次都任有不適應的感覺，看來這並不是飛多了便能習慣的事情。
抖了抖身上的皮製軍大衣，幾片剛飄落在身上的雪花，被振落到機場的跑道上。蒙特抬頭向四面看了看，點點的細雪飄飄揚揚地從天而降，一股透骨的寒風從身後吹來，雪花又被無情地捲向遠處。可能這是軍用機場的緣故，像自己這樣的乘客並不多，一隊美國士兵正在往剛著陸的這架運輸機上搬運物資，自己雖然顯得有點行單只影。揉了揉被風吹得有點冷的面，蒙特提起行李，離開跑道，大步走向機場大廳。
「早上好，蒙特將軍！」當蒙特步進機場大廳時，兩個身穿陸軍航空兵將軍服的人馬上迎了上來，其中一個揮手向他示意。人未到，熟悉而又洪亮的聲音已經傳來。
「啊，是杜立特將軍！」對於有人來接自己飛機，蒙特感到十分意外，定眼細看向自己打招呼的人，讓蒙特又驚又喜，來的竟然是自己的大半年沒見面的好友。
「我來介紹一下，這位是便是蒙特少將。」杜立特同蒙特親切握手擁抱後，指了指另外一個前來接機的軍官說到：「這位是陸軍航空兵重型轟炸機第20軍軍長烏爾夫准將。」
「很高興認識你，烏爾夫准將。」蒙特主動伸出手同烏爾夫握了握，重型轟炸機第20軍就是正在籌建的b－29戰略轟炸機軍團的番號，烏爾夫准將是目前負責籌建該軍團的最高負責人。
「天氣太冷，我們還是上了車後再談吧。」杜立特將軍讓跟在身後的勤務兵接過蒙特的行李，大家走出機場大廳，坐上一輛通用汽車，向華盛頓市區駛去。
「看來我們還真是有緣分，轉來轉去，我們又一次轉到了一起。」杜立特雖然也升做了少將，豪爽的性格卻並沒有因為做了大官而有所改變，上了車後便和蒙特攀談起來。
「是啊，這大半年我轉戰各地，想起來也真不容易。那像你待在國內大後方，做監工來得輕鬆。」以蒙特同杜立特的私人友情，說起話來自然不需要太拘謹。
「呵呵，你羨慕我，我還羨慕你呢。」杜立特用力拍了拍自己的隨身大文件包，「你還能夠在海洋上馳騁，而我卻一天到晚地埋頭處理煩人的公務。如果不是因為工作上的需要，我今天也不會來同你見面，或許現在我已經在那個軍火商的工廠裡指手劃腳了。」
「哦，那有什麼需要我出力的地方，我一定全力支持你。」蒙特笑了笑，拍了拍胸口說道。
「你這話說出來，可不能反悔。」杜立特眼珠一轉，也不管蒙特是不是在說笑，忽然一本正經起來，拿出一份文件遞給蒙特，然後才說：「根據阿諾德將軍的最新指示，以後有關籌建戰略空軍的事情，都需要給你一份副本。當然，戰略空軍籌建中遇到的難題，蒙特將軍你也有責任協助解決。」杜立特似笑非笑，作為阿諾德將軍的飛機技術顧問，杜立特深知戰略空軍籌建中所遇到的困難不是一言兩語能夠說得完的。
「這麼說來，杜立特你今天是要讓我分享你的煩惱，是不是？」蒙特接過杜立特遞來的厚厚一疊文件，並沒有急著去看。從杜立特的話中，蒙特猜到必然還有下文，
「關於困難的問題，還是由烏爾夫將軍來為你說說吧。」杜立特沒有正面回答，推了推坐在車座另一邊的烏爾夫准將。
「現在所面臨的最大問題是，可供訓練使用的b－29戰略轟炸機的數量實在太少，遠遠不能滿足需要。」能夠擔任籌建戰略空軍任務的烏爾夫准將，是個十分幹練的人物，迅速領會了杜立特的暗示，開始向蒙特訴起苦來：「由於飛機太少，機組人員不能得到應有正常訓練。而上峰又希望能早日見到訓練的成效，盡快讓戰略空軍形成戰鬥力，嚴令軍團必須在明年2月至3月間計劃執行一次遠途奔襲的任務。」巧婦難為無米之炊，烏爾夫准將說的正是現在美戰略空軍的實情。
「由於b－29戰略轟炸機的樣機試飛多次失敗，生產計劃一推再推，直到不久前才正式通過試飛驗收，前一段時間才投入批量生產。」杜立特見蒙特並沒有看文件，於是便向蒙特解析：「波音公司為了早日生產出第一批b－29戰略轟炸機，讓生產工人常常徹夜工作，得不到正常休息。因為勞動強度過大，引起工人不滿，最終導致工人罷工停產。雖然後來事情得到了妥善解決，但卻耽誤了生產計劃，致使現在可用作訓練的b－29戰略轟炸機數量不足。」
「看來這確實是個大問題。」聽了兩人的說話後，蒙特也意識到戰略空軍目前面對的困難不容易解決，沉思了一會後，向烏爾夫准將問道：「現在戰略空軍的機組人員是如何訓練的？」
「現在是採取重點培養的辦法，把少量的b－29飛機留給個別優秀的機組用於訓練。而其他大多數的機組人員，依然是使用b－17轟炸機進行訓練。」烏爾夫准將有點為難地說。
「這怎麼行，b－29和b－17根本就是兩種完全不同的飛機。」蒙特對於現時的飛機雖然不及杜立特那樣瞭如指掌，但也是十分熟悉的。
「是啊，這正是問題的所在，我們必須找出一個解決的辦法，以保障機組人員的正常開展訓練。」杜立特拍了拍汽車座椅的扶手，有點無奈地說：「這個問題一直困擾著戰略空軍，就如發動機的問題一直困擾著b－29那樣，希望蒙特你能為我們想個好的解決辦法。」杜立特不會忘記，發動機的問題是由蒙特提供的技術協助解決的，希望這次也能帶來好運。
「辦法不是沒有，就不知道能不能做到。」蒙特腦內的靈魂連連轉動了幾下，有點猶豫地輕聲說到。
「是什麼辦法，儘管說來聽聽。」烏爾夫准將現在是死馬當活馬醫，有辦法總比沒辦法的好。
「你們有沒有想過，在地面上按照b－29戰略轟炸機的模樣，建立一個1：1的模擬駕駛艙。」蒙特看了看杜立特和烏爾夫，一邊用手比劃一邊說到：「這個駕駛艙，要做得和真的b－29飛機的駕駛艙基本一致，開關、按鍵及儀表等等都齊備，讓人坐在裡面，同坐在真飛機上那樣無有區別。」蒙特見兩人有所明白後才又說道：「除了機艙內的設備要相同外，最重要的是能利用一系列的電子設備或者外部控制裝置，讓機組人員特別是飛行員，在操作模擬機艙內的設備開關時，產生真實的相應感覺。」蒙特的一番連說帶比劃，令杜立特兩人聽了後久久沒有說話。
「蒙特，我不得不承認，你是個天才。」杜立特作為美國陸軍航空兵的技術顧問，已經不是一年半載的事情，沒有過人的能力是不可能在這個位置上勝任的，「只要在地面上建立一個逼真的模擬機艙，就能讓所有的飛行員及機組人員，輪流進行相應的訓練。這樣簡單而直接的辦法，我怎麼就沒想到呢？」沉思過後，杜立特顯得異常的興奮，面上甚至紅了起來，握著蒙特的手說到：「以我的知識水平認為，蒙特你提出的這個辦法，有非常高的可行性。這種訓練辦法一旦在軍中推行，必定具有劃時代的意義。」
「嘿嘿，我只是隨口說說，希望對你們能真的有所幫助。」蒙特撓了撓頭，頗為不自然地回應杜立特的說話。
「如果真能建立幾個模擬機艙，那麼機組人員的訓練問題就將有望得到解決。」烏爾夫准將一直以來都負責籌建戰略空軍，並直接參與b－29戰略轟炸機的樣機研製及試飛測試，嚴格來說也是屬於軍方的技術科研人員，現在這個軍長的職務也只是暫時性的。蒙特的提議，烏爾夫准將很快也弄明白了。
「看來今天專程來接你機，是個明智的選擇。」杜立特興奮過後，平靜了下來。這時他們乘坐的通用汽車已經駛入了繁華的華盛頓市區，杜立特看了看車窗外，大街上趕著去上班而行色匆匆的人群，才又對蒙特說到：「現在還有一個問題，需要蒙特你協助解決的。」
「還有什麼麻煩，你就一次過都說出來吧，最遲今天傍晚時我就要啟程返回夏威夷珍珠港基地。」蒙特知道杜立特既然開了口，問題就絕不會輕鬆。」
「這個問題，可是需要真金白銀的投入才能解決。」杜立特又從文件包中取出一份文件遞給蒙特：「這是原定生產b－29戰略轟炸機的工廠名單及機身組件主要供應商的名單。」杜立特示意蒙特打開文件來看後，才又說到：「由於b－29戰略轟炸機的生產計劃一拖再拖，一些原定的生產工廠已經用於其它飛機的生產，一些原定的零件供應商也主動退出了，再加上前段時間波音公司所屬工廠的罷工，這一系列問題造成b－29戰略轟炸機難以按照原定生產計劃如期生產。」
「不能如期生產出足夠的b－29飛機，那麼就算能訓練出足夠的機組人員，戰略空軍也難以形成戰鬥力，這是航空兵司令部不願意看見的。」烏爾夫准將語氣沉重地說。
「b－29戰略轟炸機的生產絕不能拖延，因此航空兵司令部希望能夠尋找一個有足夠實力的財團，作為波音公司該項目的合夥人，出資參與飛機生產。」杜立特一字一句地說，「現時國內有這樣實力的財團屈指可數，你岳父的麥道財團是其中之一。」
「你的意思是要我說服麥道先生，對b－29戰略轟炸機的項目進行注資。」蒙特心裡立即意識到這是一個天大的機會，但又有些疑慮：「龐大的軍事訂單，都是經過政府招標的，這樣做合適嗎？」這是一筆巨大的買賣，涉及到的是數十億美元（這是當時的貨幣價值，放到現在來說就是數百億美元）的交易，蒙特又怎能不小心處理。
「波音公司就是中標的公司，但是現在軍部對於波音能否按時完成，表示懷疑。」杜立特擺了擺手又說：「現在唯一的解決辦法就是給波音公司找一個實力雄厚的合夥人進行注資，馬上擴大生產，才能保證b－29飛機的生產進度不受影響。麥道財團的口碑業內人事都知道，『埃塞克斯』級航空母艦的建成投入使用，可以說是拯救了整個太平洋艦隊，也拯救了整個美國。」