小說博覽 第一百五十章 西西里戰役(九) 文 / 月月逍遙
. 美艦載魚雷機在多個方向上實施了低空水平轟炸後，暫時舒緩了美軍防線的壓力。港口的後勤人員也加緊貨船的卸貨工作，搭載美制的坦克和反坦克炮的船隻被優先安排靠岸。大概10多輛的淺水坦克也被急忙調往防禦陣地，雖然它們的裝甲薄得可憐，但聊勝於無。
魚雷轟炸機投彈的同時，美艦載俯衝轟炸機也開始對地面上的德軍裝甲集群進行俯衝轟炸。sb2c「地獄俯衝者」式俯衝轟炸機，並沒有象轟炸敵戰艦那樣成一路縱隊，而是以中隊為單位組成二路縱隊，交替著向地面的敵坦克目標俯衝而下。俯衝的角度也沒有攻擊戰艦時那麼垂直，大概呈六十度角下降，投彈的高度卻要比轟炸戰艦時要低得多，一般在300米以下的高度才投擲重磅炸彈，這樣可以加大命中率。當然了，重磅炸彈能直接扔到坦克的頭上的幾率是較低的，畢竟坦克的體積要比戰艦要小得多，而且坦克也不是靜止著讓你來炸的，一般能把炸彈投擲到離坦克10米左右的範圍已經很理想。
可能是由於美軍的第一道防線被德軍比較輕鬆地拿了下，又或者指揮攻擊的指揮官想一鼓作氣拿下美軍的第二道防線，德國的坦克大部分依然繼續沿著城鎮間的公里及兩側推進，大部分坦克都處於開闊地帶。這時的德軍坦克車與車之間大概左右相隔50米，前後相隔80米，坦克連與坦克連之間的間距大約在200-300米內，形成「鈍楔式隊型」。50多輛德軍坦克的炮口火舌舞動，正在向美軍陣地連續炮擊，為步兵提供火力掩護。
「虎」i式坦克的巨大身影，在近午太陽的襯托和照耀下顯得那樣的巍峨，美轟炸機的飛行員在高空中能輕易地把它同德國的iii型坦克和4型坦克中分辨出來，厚重的裝甲和長身管設計，移動速度略顯緩慢，88mm大炮威力巨大，那些美軍臨時用作防禦據點的兩三層民宅，只要被它打上一炮，不倒也得塌一半，大多數美軍只得躲到臨時挖的戰壕裡。
德軍這種在城鄉結合部，郊野公路開闊地帶集群式衝鋒，本來十分正確，簡直可以拿到教科書上去。但沒有空軍掩護，卻成了他們的致命傷，前兩次盟軍空襲之所以沒有收到明顯的效果，主要是因為當時德軍坦克還在山丘公路行駛，有山坡作掩護。設在山丘地帶的美第一道防線，當然很快被攻破。但現在的情況卻截然不同，由於美特混艦隊艦載轟炸機的到來，德軍步兵沒能佔領美第二道防線，德軍的坦克集群處在了一個進退兩難的境地。要麼強行進入城鎮，要麼捨棄步兵坦克返回山丘地帶。
美艦載轟炸機可沒有給德軍指揮官考慮進退的時間，6個中隊的sb2c「地獄俯衝者」式俯衝轟炸機，在道格拉斯少校的指揮下迅速在空中展開，分成左、中、右三個兩路縱隊，對在開闊地面的德軍坦克集群展開了交叉式輪番俯衝轟炸。
「集中打擊裝甲較薄的德國iii型坦克和4型坦克，至於那皮粗肉厚的「虎」i式坦克就留給陸軍去解決。」無線電通訊中傳來了，在空中盤旋指揮的道格拉斯少校那氣定神閒的聲音，顯然經過多次帶領機群作戰後，道格拉斯少校已經進步了很多，不再是當初那個衝動的精靈了。雖然德國坦克上都裝有2-3挺7.92mm機槍，但對堅固的「地獄俯衝者」式俯衝轟炸機來說，根本構不成威脅。處於衝鋒地段，沒有掩護物的坦克只能是單方面挨打。道格拉斯少校也很清楚艦載機的重磅炸彈的威力有多大，並不貪功去炸「虎」i式坦克，而是把較易摧毀的德國iii型坦克和4型坦克作為主要轟炸的對象。
這絕對是個難得一見的戰鬥場面，一架又一架的轟炸機如天外流星一樣，爭先恐後地俯衝向地面的坦克，一枚枚重磅炸彈扔到了德軍坦克集群中，炸彈落在地面上爆起一團一團的烈焰，大地被炸開了花的同時，德國的坦克也遭了秧。多數的4型坦克被炸壞了坦克履帶，車上來不及返回炮塔內的機槍手中彈受傷或死亡，而一些重量較輕的iii型坦克甚至被重磅炸彈爆炸的氣浪掀翻在地上，來了個底朝天。面對美軍近百架艦載俯衝轟炸機的狂轟濫炸，德軍指揮官不得不下令坦克後撤，向山丘地帶轉移。硝煙瀰漫之中，留下了德國20多輛癱瘓的iii型坦克和4型坦克。德國的步兵見勢頭不妙，也馬上向後撤退，從新登上半履帶裝甲運兵車，隨坦克退向山丘地帶，駐守在原美軍的第一道防線中。
「精靈呼叫惡魔，轟炸機群現在返航，前做好回收準備。」山丘地帶並不利用空軍轟炸，道格拉斯少校遂下令轟炸機群返航，並通知特混艦隊準備接收返航飛機。
德軍先鋒部隊的進攻雖然被暫時擊退，但這並不等於德軍的進攻就此結束，德國戈林裝甲師的主力正隨後趕來。一時間傑拉鎮的槍炮聲都停歇了下來，炮火炸彈的硝煙卻依然纏繞不散。無論是德軍還是美軍都利用這戰鬥的間隙，重新部署調配兵力，為即將到來的新一輪決戰鼓足勁。
「現在才卸載m4『謝爾曼』坦克，是不是太遲了點。」當蒙特率領特混艦隊，收回轟炸機，抵達傑拉鎮港口外時，蒙特靠在指揮室的舷窗前，用望遠鏡觀察港口的卸載情況。第一輛美制m4『謝爾曼』坦克才剛剛從大型運輸船上卸載到港口岸上，美國的陸軍士兵正在緊張地給坦克進行戰前檢查。
「希望德軍的總攻不要來得太快，我們的戰艦火炮也在做發射前的準備。」弗朗西斯也頗為擔心地附和著說。
「這就像是一場競賽，糟糕的競賽，就算有我們特混艦隊的炮火支援，陸軍的陣地要是不穩固，也同樣有被德軍突破的危險。能做的我們都做了，希望巴頓和布萊德雷，不要讓我們失望。」蒙特知道現在的情況錯綜複雜，沒有必勝的把握，擔心也是沒用，轉身回到指揮桌旁，坐到那張長腳木椅上。
「報告長官，布萊德雷將軍給我特混艦隊發來了感謝電。」佩斯特中校滿面笑容，給蒙特呈上了一份簡短的電文。
「布萊德雷將軍還是個挺有氣魄的人，不僅會打仗，還懂得適時拉拉關係。」蒙特接過電文看了看，內容無非是感謝特混艦隊及時支援，解了美陸軍的燃眉之急，希望接下來的戰鬥中特混艦隊和陸軍能協同作戰。看來布萊德雷也意識到必須依賴特混艦隊的戰艦來協防，不失時機地提出了請求。（這時盟軍的陸軍、海軍及空軍的指揮是相對獨立的，除非是混合編製在一起，否則只能靠盟軍戰區總部來協調。）
「傳令下午，為了確保隨時能戰鬥，全艦隊所有人員的中午飯只吃麵包和淡水。所有戰艦炮手都必須在炮位上待命，飛行員也做好隨時出擊的準備」看了看陽光都直射到甲板上了，人是鐵飯是鋼，打仗也要吃飯，但又不知道德軍會在什麼時候發起攻擊，蒙特為穩妥起見只得命令特混艦隊的官兵在戰鬥崗位上吃乾糧。
「轟轟轟」蒙特在指揮室內同他的參謀人員一起，剛吃了兩塊粘了牛油的麵包，水還沒來得及喝，遠處便隱約傳來了德軍「虎」i式坦克車載大炮的轟鳴聲。德軍還來得真快，看來是專挑午飯時候向美軍發起總攻的。
負責指揮的意大利古佐尼中將心知時間越是拖得久，對美軍也越有利，其灘頭陣地也越穩固。在主力部隊同先頭部隊會合後，立即向美軍發動了第二次進攻。吸取了第一次進攻失敗的教訓，德軍坦克不再像上次那樣大搖大擺地集群式衝鋒，而是分散開來，散佈在橫向近10公里的半月形扇面上。戈林裝甲師的近160輛主戰坦克，在兩個意大利摩托化步兵師的簇擁下，滿山遍野地掩殺過來。
德軍的坦克採取保守的「交互越進」的前進方式，坦克步調一致的推進，隨時都要盡可能依靠地形來掩護。後方梯隊則為前進部隊提供火力支援。當領頭的坦克抵達理想射擊點後，馬上開火再為跟進的坦克掩護。為了避免遭受美軍飛機的轟炸，德軍坦克盡量不在開闊地段行駛。每輛坦克的表面上還額外搭載了三名機槍手，提高坦克的對空能力和對地火力點的殺傷力，雖然行進的速度要慢一些，卻顯得穩紮穩打。一輛德軍坦克的後面，跟隨著2-3輛德國半履帶裝甲運兵車（通常是一個班12人）和載滿意大利士兵的大卡車（通常是一個排30人）。
面對德意軍三個師的全線進攻，美軍在傑拉鎮的「大紅一師」的兵力顯得過於單薄，布萊德雷不得不把第2軍的其他兩個師的部分兵力抽調前來增援。幸虧是打陣地戰，而不是對攻遭遇戰，兵力少的一方還是能勉強支撐住一段時間的。
「將軍，陸軍已經兩次請求戰艦炮火支援了。」情報官佩斯特中校頗為緊張地向蒙特報告到。
「不急，讓德意軍隊再近一些再開炮不遲，命令偵察機密切留意戰況，每5分鐘報告一次。」蒙特自有心中的打算，他可不想把過多的炮彈浪費在一場戰鬥中，畢竟特混艦隊的儲備彈藥也是有限的。
「傳我命令，各航空母艦編隊中尚能參戰的戰鬥機都作好起飛準備。」蒙特脫下軍帽，掠了掠平頭短髮上的汗，胸有成竹地下達了命令。
「長官，為什麼不起飛轟炸機呢？」作為航空兵參謀威廉中校對蒙特的命令有些不太理解，照理現在應當出動轟炸機才是。
「轟炸機的炸彈還得留在日後使用，至於戰鬥機的子彈，已經暫時沒機會用來打敵人的戰鬥機，正好趁這個機會把它浪費在敵人的步兵身上。沒有步兵配合的坦克，又能有多大作為呢？相信你能很好地指揮這次戰鬥。」蒙特笑了笑，用力拍了拍威廉中校的肩膀，威廉中校聽了蒙特的話後也若有所悟，會心地笑了笑。
「報告將軍，偵察機報告，在某些地段，敵人的坦克已經推進到距離港口灘頭陣地2公里的地方了！」佩斯特中校急急地向蒙特報告說。
「好！傳我命令，偵察機報方位坐標，各戰艦炮火射擊。」為了等待這一刻的到來，蒙特在傑拉鎮上空派出了一個分隊6架的偵察機，有偵察機為戰艦報敵人的方位坐標，戰艦火炮就能大幅提升命中率。
「轟轟轟轟轟」巨艦大炮的聲音，如石破天驚，更勝晴天霹靂，特混艦隊上至戰列艦下至驅逐艦，口徑各異的大小火炮先後吐出團團烈焰，炮彈密集連綿地射向進攻中的德意聯軍。為了避免造成誤傷誤炸，戰列艦和重巡洋艦的大口徑主炮都沒有使用，只動用了127mm的副炮。7艘克利夫蘭級輕巡洋艦的152mm（6英吋）主炮成了這次炮擊敵步坦進攻集群的主力，與此同時6艘航空母艦上的雙聯裝127mm主炮（5英吋）也加入到炮擊的行列，配合戰列艦的副炮成為炮擊的中堅力量。當然數量多達33艘的弗萊徹級驅逐艦也是這次近岸炮擊中不可忽視的力量，它們配備的5座單管5英吋主炮或者5座雙聯裝4英吋主炮，一樣成為殲滅德國「虎」i式坦克的殺手。
為了避免炮彈的浪費和重複炮擊同一地點。一架偵察機專門負責指引輕巡洋艦射擊，另一架偵察機專門負責給戰列艦和航空母艦作射擊引導，三個驅逐艦編隊各安排一架偵察機配合，剩下的一架偵察機則作整體上的協調。