小說博覽 第一百四十六章 西西里戰役(五) 文 / 月月逍遙
. 這一場海上遭遇戰，是特混艦隊與純炮艦艦隊之間的一場對戰。在這場海戰中，美意雙方交戰了40分鐘，美特混艦隊的重巡洋艦1重傷1輕傷，輕巡洋艦也是1重傷1輕傷，但卻令到意大利艦隊2艘戰列艦重傷，1艘重巡洋艦沉沒，1艘輕巡洋艦重傷。由雙方的戰損情況來看，航空母艦在海戰中的打擊力量超過了戰列艦的打擊力量，證明航空母艦已經取代戰列艦成為海上的強者。
正如蒙特所預料的那樣，這一次海戰成了意大利艦隊在二戰時的最後一次戰鬥，向突尼斯海峽撤退的意大利艦隊，冒著暴風雨穿越海峽，撤往撒丁島，然後又撤往意大利本土北部的拉斯佩齊亞港，後因缺少燃料，直至意大利投降都沒能再次出航參戰。
經過一輪搶修，美受損戰艦都恢復了再戰的能力。在交戰尾段受傷的『巴爾的摩』號重巡洋艦損壞的情況最為嚴重，被對方381mm戰列艦主炮命中3發，發電機房嚴重受損，最後唯有啟動備用發電機才解決問題。美特混艦隊在傍晚時分重新集結在一起，再次組成環形密集防禦隊列，向已被盟軍佔領的潘泰萊裡亞島方向後撤。
在潘泰萊裡亞島的軍港碼頭停泊後，早已先一步得到通知的島上盟軍守軍，立即協助特混艦隊對受傷的戰艦通宵進行臨時性修理。修理雖然簡單，但卻保證所有戰艦都能參加接下來的戰鬥任務。
第二天7月5日，天還沒亮，蒙特便率領特混艦隊駛離盟軍前進基地潘泰萊裡亞島，向北航行再次進入突尼斯海峽。繼續執行其封鎖海峽，接應盟軍登陸艦隊的任務。
7月5日，盟軍攻擊西西里島的登陸艦隊從北非的奧蘭、阿爾及爾等6個港口出發，載送部隊前往馬爾他島會合。由於這次登陸作戰動用了大量的船艦，戰鬥艦艇和輔助船隻約3200艘，是二戰爆發後盟軍的第一次大規模登陸作戰，牢牢控制突尼斯海峽的制海權和制空權，讓盟軍艦船順利通過，成了蒙特率領的特混艦隊的首要任務。正因為昨天特混艦隊成功擊退意大利艦隊，為盟軍登陸艦隊穿越突尼斯海峽掃清了障礙。
按照作戰計劃，整個西西里戰役將分四個階段實施：1.航空火力準備及登陸艦隊集結階段。盟軍空軍事先對西西里的主要機場、港口、潛艇基地以及分部於西西里島、撒丁島和亞平寧半島南部的工業中心實施連續空襲，確保英美空軍取得絕對空中優勢。在7月9日時所有護航運輸船隊均抵達匯合地域，即英軍船隊集中在馬耳他島東南，而美國和加拿大船隊集中在戈佐島以西。2.登陸作戰階段。英第8集團軍在西西里島東南的錫拉庫薩到帕基諾地段登陸，美軍第7集團軍在島西南的傑拉到利卡塔地段登陸。先由先頭部隊進行傘降奪取登陸海灘及重要橋樑，隨後接應搭載路軍的登陸艦隊搶灘登陸。3.穩固灘頭陣地奪取沿岸城市階段。英軍將攻佔錫拉庫薩，而美軍將攻佔傑拉，作為盟軍的補給基地。4.縱深推進佔領全島階段。這一階段並沒作詳細計劃，視戰時情況而作決定，但最終目標是要奪取西西里島東北角的墨西拿市。
連續兩日，盟軍從北非地中海港口出發的六批艦船，先後順利通過突尼斯海峽，向馬耳他島集結地進發。蒙特率領的特混艦隊就像一個忠實的衛士，在突尼斯海峽為盟軍艦船保駕護航。身在旗艦「約克城」號航空母艦上的蒙特，拿著望遠鏡不時觀看海上的恢弘景象。歷史會記著這一刻，千船競渡，爭先恐後，碧波萬里，艦船如鯽。雨後初晴的陽光照灑在每一艘艦船上，在望遠鏡中看來閃閃耀眼，密密麻麻的艦船佈滿海天之間。
為了盡量不被意大利軍方察覺，盟軍的登陸艦隊都盡量沿著突尼斯一側的海峽航行。蒙特除了派出偵察機偵察突尼斯海峽的情況，還輪流起飛戰鬥機實施空中警戒護航，不讓軸心國的飛機有發現及靠近美登陸艦隊的機會。使盟軍登陸行動的不為軸心國察覺，保證了登陸作戰的突然性。
7月7日，蒙特率特混艦隊隨最後一批穿越突尼斯海峽的盟軍登陸艦隊再次由北向南行駛，所有參戰的艦船按預定計劃順利通過海峽，於7月9日到達集結海域馬耳他島的兩側。美軍在左，英軍在右。第一階段的軍事行動沒遇到太大的困難便基本完成。在第二階段的行動中，蒙特率領的美特混艦隊將給美軍的登陸艦隊提供登陸掩護支援，而英國海軍的「無敵」號和「無畏」號航空母艦、6艘戰列艦等大型戰艦掩護攻擊艦隊則主要為英軍提供掩護支援。
天有不測之風雲，7月9日夜本來已經平靜了幾日的海面上，忽然刮起了大風。霎時間天氣驟變，狂風怒號，惡浪滔天。這一突如其來的異常天氣，給登陸盟軍部隊造成了巨大的麻煩。
「報告將軍，盟軍總部來電。」10日凌晨1時許，情報官佩斯特中校把一份剛收到的電報呈給蒙特過目。
「傳我命令，全艦隊立即進入戰鬥值班狀態。」蒙特的眼光只在電文上掃了一下，剛毅的面上閃過一絲激奮，無限的鬥志在胸中燃燒起來，右手用力在空中一揮，下達了戰鬥值班命令。面對天氣忽然的轉變，盟軍統帥部的艾森豪威爾上將經過慎重考慮，最後還是決定無論再怎樣困難都如期實施登陸作戰。這份電報正是盟軍統帥部下達的西西里戰役的總攻命令。
總攻的命令吹響了戰役的號角，這夜注定是一個不眠之夜。盟軍的所有參戰部隊紛紛向西西里島前進，矛頭直指西西里島的南部地區。在惡劣的天氣下實施登陸，雖然對盟軍不利，但惡劣的天氣也令德意守軍因此放鬆了警惕。任何軍事行動都是鬥智鬥勇的賭博，計劃制定得再好，都會有意外的發生，關鍵是參與其中的人能否因勢利導，隨機應變。
迎著急風頂著惡浪，早已海上加油完畢的美特混艦隊率先開拔，引領在戈佐島以西集結的美軍登陸艦隊，向西西里島西南海岸駛去。英**艦也在其護航艦隊的掩護下，從馬耳他島東南出發，向西西里島東南挺進。三千多艘各類艦船載著美第7集團軍和英第8集團軍及其裝備踏上了征途。其中包括主力戰艦：航空母艦8艘（美6英2）、戰列艦6艘、巡洋艦13艘、驅逐艦63艘。大型運輸艦53艘（主要運送陸軍的重型武器）、坦克登陸艦114艘、步兵登陸艦228艘、炮火支援登陸艇16艘、淺水坦克登陸艦15艘（主要搭載能在淺水中使用的坦克，是兩棲坦克的前身。）、掃雷艇32艘、獵潛艇23艘、大型油輪6艘、補給艦12艘等等，拖船、魚雷巡邏艇及其他眾多的小型艦艇和輔助船隻就不一一詳細列出。
盟軍的登陸艦隊乘著夜色，還在風浪中悄悄行駛時，盟軍的空降部隊首先發動了攻擊。擔任這次傘降搶灘作戰任務的是美軍第82空降師和英第1空降師，5400名官兵搭乘366架運輸機和滑翔機從突尼斯出發，飛向西西里島。與此同時盟軍在馬耳他島、潘泰萊裡亞島及突尼斯各處的機場，在深夜先後起飛近1000架飛機，為盟軍登陸艦隊提供空中掩護，再次轟炸西西里島沿岸灘頭陣地。（由於戰略轟炸歐洲的原因，盟軍此時的陸基飛機在夜戰方面的技術能力已經比較成熟。）
作為盟軍第一次大規模兩棲立體作戰，西西里戰役中無論在戰術戰法，還是新型武器的使用，都是大姑娘出嫁，頭一次，這不可避免地會出現各兵種的戰術問題，及海陸空軍不能很好協調的問題。
「將軍，是否需要起飛艦載機配合友軍戰鬥？」航空兵參謀威廉中校向蒙特詢問。凌晨2時30分左右，載著盟軍空降部隊的飛機從蒙特率領的特混艦隊前方的海域飛過，逕向西西里島飛去。
「不需要這麼心急，大家先喝杯咖啡提提神。」蒙特輕輕搖了搖頭，嘴角一彎笑了笑，向在「約克城」號艦橋指揮室裡值班的幾個參謀招了招手，叫大家來品嚐一下自己親自煮好的咖啡。
「將軍我真的佩服你，在這個大戰的時候，還有心思來調製咖啡，不過味道真的不錯。」情報官佩斯特中校，對自己這個上司彷彿永遠也看不透，拿起指揮桌上的一杯咖啡喝了一口說到。
「這叫眾人皆忙，我獨閒。」蒙特對這壺花了大半個小時煮出來的咖啡很是滿意，示意大家都坐下來，才又悠閒地說到「讓艦隊中那些不用戰備值班的人員都去安心睡覺，傳達了下去沒有。」
「你的命令我已經吩咐下去了。」佩斯特中校回應到。
「如果我沒估計錯，我們將會是戰鬥打響後最清閒的部隊，所以必須讓官兵們安心地去睡覺。」看了看幾個值班參謀們面上不解的神色，蒙特又給他們斟了咖啡。「誰都想在這次大戰役中立功，千古留名誰個不想。但功勳是有限的，無論是陸軍、空軍及海軍都想發揮自己的最大作用，西西里島就成了盟軍各個將軍們爭搶的一塊蛋糕。」蒙特一邊品嚐著咖啡，一邊給圍坐在指揮桌旁的參謀們細細解釋。「我們犯不著在戰役開始時去搶頭功，關鍵時候才出手，這才顯出特混艦隊的重要性。如果你們想在戰役結束後，肩膀上能換個新軍銜，就少安毋躁。」蒙特的一席話，讓在座的參謀們陷入沉思，若有所悟。
「好了，現在該輪到我去睡覺了。」看了看腕上的手錶，已經是凌晨3點，上半夜已過，蒙特起身把睡在指揮室臨時行軍床的弗朗西斯上校叫醒後，自己就在另外一張行軍床上和衣而睡。為了方便戰鬥指揮，蒙特及其他幾個主要的特混艦隊軍官，都沒有回到自己的船艙休息，將就著在指揮室裡輪流睡上幾個小時。
就在蒙特躺在臨時行軍床上，閉目入睡的時候，搭乘運輸機和滑翔機的盟軍空降部隊，開始在西西里島上空實施傘降行動。
作為第一批空降部隊，美軍的空降部隊是第82空降師李奇微將軍手下的第505傘兵團和第504團的一個營共3400人，乘飛機前往傑拉東北8公里處，為美第7集團軍的勁旅「大紅一師」搶奪灘頭對面的高地。英軍第1空降師的一個旅共2000人在錫拉庫薩西南205公里處實施空降，奪取一座重要公路橋。
這是盟軍在二戰中第一次大規模空降作戰，參戰的人員無論是飛行員還是士兵，全是未參加過戰鬥的新手。這次空降行動共出動美國c-47型飛機331架、英國阿爾比馬爾斯型飛機35架。由於航線複雜、風力太大，加上飛行員沒有經驗，空降行動十分不理想。近70架飛機掉到海裡去了，還有近60架飛機沒能在正確的地域實施空降。造成一部分美軍的士兵落在了英國負責的區域，而英國的士兵又落在了美國負責的區域。超過500多人一槍未發，便淹死在海裡。更可悲的是，當一大群的盟軍運輸機在自己的艦隊上空飛過時，有二十多架運輸機被英美軍自己戰艦上的高射炮擊落，慘死在自己人的手裡。誤把自己的飛機當成敵人前來攔截的飛機，互相殘殺，成了西西里戰役中的一大笑話及多次出現的現象。可以這麼說，這次空降兵乘運輸機和滑翔機在夜空實施傘降和機降是不成功的，沒能達到預期的效果。（運輸機上的士兵是傘降，滑翔機上的士兵是直接利用飛機著陸機降。）