小說博覽 第九十章 瓜島拉鋸戰(四) 文 / 月月逍遙
. 蒙特帶領戰鬥機中隊艱難地返回到蒙特機場。這次出戰雖然取得不錯的戰果，但是戰隊飛機過半數受傷，在蒙特的指揮協調下，受傷的飛機都迫降成功。事後清點受傷情況，令蒙特也大吃一驚，有的飛機被打掉了一個尾舵，有的半邊機翼受損嚴重，有的機身上有一百五十多個機槍彈孔，竟然都能從戰場飛回機場，還迫降成功，這再次證明了p-38戰鬥機的堅固性和飛行員的飛行技術得到了提升。
經過這次戰鬥，讓蒙特和范德格裡夫特少將都認識到，日軍將會在近期內向瓜島發起新一輪的進攻，未來的戰鬥將會更加激烈和殘酷。這次從蒙特機場起飛的戰鬥機所發揮出的作用，也顯出了蒙特機場有多麼的重要。范德格裡夫特少將決定進一步加強機場方向的防守，並開始著手把師指揮所遷往機場附近的山嶺，好便於就近指揮陸戰隊防守機場。
蒙特也進一步加強對機場的管理，針對日軍夜戰能力強的特點，相應加大了夜戰訓練的力度，並讓偵察機中隊的「無畏」式飛機分成三批，對瓜島附近海域實施不間斷偵察，加緊維修受損的p-38戰鬥機。蒙特還開始制訂利用中、重型陸基轟炸機突襲日本在新幾內亞的拉包爾基地的作戰計劃。
日本拉包爾基地對美軍的威脅實在太大，它既是日軍的艦隊停泊港口也是機場，更是日陸軍第17軍的駐守之地。雖然現在還不是對其實施轟炸的好時機，但早晚要攻擊它的，先制定一下作戰計劃有備無患。
第二天上午黎明時分，昨天經過激烈戰鬥的蒙特還在呼呼大睡，忽然一陣急促的敲門聲把蒙特從睡夢中驚醒了過來。「進來吧，門沒鎖。」蒙特一邊從床上爬起來穿軍裝，一邊說到。
「報告蒙特中校，剛才偵察機發回偵察報告，在西北偏北方向，離瓜島100海里處發現了一支可疑的船隊，請指示。」推門進來的是戰時值班的轟炸機中隊長唐；梅爾文上尉，立正敬禮後便向蒙特報告。
「查明是什麼船了嗎？」蒙特聽了報告後皺了皺眉頭，「飛行員怎麼發回來這樣無菱兩可的偵察報告？」
「發回報告的飛行員在無線電中說，可疑船隊所在海域晨霧很大，遠距離觀察不太清楚。是否需要立即起飛轟炸機前往轟炸？」梅爾文上尉向蒙特補充說明，作為值班指揮官遇到這樣兩難的事情也只能來請示上司了。
「西北偏北100海里。」蒙特轉身向掛在牆上的海圖看去（為了便於指揮，蒙特把自己的休息室就設在機場指揮塔內），一邊用手在海圖上比劃了一下。從大的方向上看，這和昨天的戰場海域所估計的日方艦隊所在方向有點接近，但距離瓜島卻要近得多。
「立即通知該偵察機尾隨該船隊，進一步偵察。」日軍的航空母艦編隊不可能冒險靠近瓜島，這個船隊只會是運輸船，但到底是美軍的還是日軍的還是民用商船呢，蒙特一時也猶疑了起來。
「是，進一步偵察。」梅爾文上尉答應了一聲，轉身正要出門。
「等等。」蒙特撓了撓頭，快速地思索了一下後又向梅爾文上尉說到「立即起飛一個『無畏』式俯衝轟炸機分隊和一個『復仇者』式魚雷轟炸機分隊，由你親自帶隊前往可疑船隊的海域，一但發現是敵方艦隊立即轟炸。」不怕一萬最怕萬一，還是作最壞的準備比較穩妥一點，蒙特揮了揮手下了決定。
「是，立即起飛轟炸機前往該海域。」梅爾文上尉大聲回應了一聲後，便退出了蒙特的休息室。
十五分鐘後，8架「無畏」式俯衝轟炸機和6架「復仇者」式魚雷機從蒙特機場起飛，前往可疑艦隊海域。
蒙特的謹小慎微，令他作出了正確的抉擇，下達了正確的命令。當他洗漱完畢，匆匆吃了個三文治早餐，走進機場指揮塔指揮中心坐在高腳木凳後不久，偵察機便發回了近距離辨認出可疑艦隊是日軍登陸艦隊及其護衛艦的報告。剛抵達附近海域的美軍轟炸機隊立即對日軍船隊進行了轟炸。日本人措手不及，艦上的大炮都沒來得及裝上炮彈，呼嘯而下的俯衝轟炸機便擊中了一艘驅逐艦，一艘大型運兵船被魚雷擊中，轉眼間日本的兩艘艦船便帶著船上的日軍沉入了海中，日軍艦隊的其餘船隻只得立即掉頭駛離瓜島附近海域，向北逃竄而去。
這支來犯的日軍艦隊是由田中指揮的瓜島增援登陸部隊，他們之所以會如此孤軍深入，貿然進攻瓜島，完全是由於返航的日本航空母艦飛行員大大地誇大了他們的戰績，使駐在拉包爾的山川中將誤認為美國的兩艘航空母艦均被擊沉，才向增援瓜島的田中運輸船隊發出了警報解除的信號，命令他們繼續向瓜島進發。沒有全軍覆沒已經是他們行了大運了，當時海面上的霧氣比較大，令從蒙特機場起飛的轟炸機投彈命中的誤差很大。
連續兩天來在瓜島附近發生的一系列戰鬥，美日雙方的損失相當，日軍損失了一艘「龍驤『號輕航空母艦，美軍的「企業」號遭到重創退出戰鬥返回珍珠港修理。但日軍卻看到了一個嚴酷的現實，這就是瓜島附近海域上的制空權已經落入了美軍的蒙特機場手上，在無有制空權的情況下，不得不放棄倚靠艦隊在瓜島登陸的企圖。
此時，日軍大本營才發覺以前對形勢的判斷過於樂觀了。至此，日軍大本營決定：鑒於日軍在整個南太平洋的戰況，改變迅速攻佔莫爾茲比港的企圖，集中力量先奪占瓜島，爾後再攻佔莫爾茲比港。
由此可見，如果說瓜島開戰20多天來，主要是美日雙方戰役戰術較量的話，那麼在這時美日雙方的戰略焦點才真正相撞在一起，兩國的戰爭機器開始圍繞著這個鮮為人知、默默無聞的小島在加速運轉。
8月28日，日本「大和」號戰列艦歷經幾天的航行，到達特魯克島（日軍在南太平洋的總部，被山本五**將定為新的日聯合艦隊總部。），停泊於春島第二錨泊地。山本五**將親自坐鎮指揮，力圖一洗前恥。
「什麼，領主遭到日軍潛艇魚雷襲擊，退出戰鬥序列！」8月31日中午，蒙特正在機場指揮塔休息室吃午餐，值勤的保羅；蒂貝茨上尉急急地敲門進來遞給了蒙特一份電報，一看電報上的內容，蒙特差點把剛喝進口的熱可可噴了出來。
「是的，消息已經得到證實，上午『薩拉托加』號被日軍潛艇用六顆魚雷攻擊，連中三顆魚雷，已喪失了戰鬥能力，現正被護衛艦拖回珍珠港修理。」雖然蒂貝茨上尉自己也不願意相信這是真的，但還是把情況告訴了蒙特。
「這可是天大的麻煩啊。」蒙特又看了看手上的電報，冷靜下來細細地思索，「企業」號和「薩拉托加」號先後退出戰隊序列，這對瓜島上的美軍來說絕對是個壞透了的消息。缺少艦隊護航，美軍的運輸艦隊就更加難以向守島美軍運送給養。三天前剛送來的物資看來要省著用了，下一次不知什麼時候才會來。
「傳我命令，機場所有人員恢復標準配給供應，無我批准任何人不得享受特權。」剛過了幾天舒服日子，蒙特咬咬牙又下令所有人勒緊褲頭。人無遠慮，必有近憂，與其無給養的時候才抱怨，還不如現在就減肥瘦身。
蒙特匆匆吃完午餐，便趕往美海軍陸戰第1師在機場旁邊山嶺的新修築的指揮所，找范德格裡夫特少將面談應變對策。
「薩拉托加號航空母艦在這個時候被擊傷，真不是時候啊。」范德格裡夫特少將也得知了這個消息，見蒙特急急趕來便知道了他的來意。「聽說連弗萊徹中將也因此受了輕傷，估計短期內不能再擔任指揮任務了。」
「范德格裡夫特少將，我們必須馬上行動起來，小心防範，做好應變措施才行。」蒙特開門見山地道出了來意。
「機場附近山嶺上的工事我會嚴令士兵三天內完工，把105榴彈炮等重武器都盡快架設起來，以增強防禦的能力。」范德格裡夫特少將點點頭同意了蒙特的說法，又向蒙特詢問道「蒙特中校有什麼應變措施，儘管說出來。」范德格裡夫特少將知道蒙特專程跑來找自己，肯定有什麼重要的事。
「我確實是有些事情需要將軍你大力支持才行。」蒙特笑了笑，看了范德格裡夫特少將一眼，才又說道「鑒於我軍現在只有『黃蜂』號航空母艦在瓜島附近執行運輸艦護航任務，艦載飛機的數量將不足以滿足戰鬥的需要。蒙特機場上的陸基飛機將成為以後戰鬥中的主力，因此我認為很有必要增加瓜島上的飛機數量。」
「你說得很有道理，但現在機場的飛機數量據我所知已經接近飽和了，瓜島機場的機庫容量有限。」范德格裡夫特少將點了點頭後又提出了自己的疑問。
「這正是我要來找你的原因，我想在機場附近的山嶺中修築機庫。」蒙特面容一整，嚴肅地說出了自己的想法，「在山嶺中掏空部分山體來建機庫，工程難度雖然很大，但將有很多好處。」蒙特為了說服范德格裡夫特少將支持自己的想法，不惜費盡唇舌，頓了頓又說「建成後的機庫，將能令蒙特機場可容納的飛機數量大幅上升，而且隱蔽堅固，不怕敵艦隊的艦炮攻擊。一些重要的物資也能存放其中，甚至還能充當彈藥庫，只要一次運輸補給便能使用很久，也有利於陸戰隊打持久戰。」
「蒙特中校你的提議確實很吸引人，看來我們有必要就此進行詳細的討論，制定一個修築的計劃，然後才能報司令部批准。」范德格裡夫特少將也被蒙特這個既有利於機場空軍，又有利於陸戰隊的提議吸引了，給養問題確實是壓在他心裡的一大陰影。1.6萬人的陸戰隊，每天消耗的給養絕不是個小數目，現在運輸艦隊每隔10-15天便要運送一次物資，不但風險大，每次運來的數量也不多，運多了也沒地方放，修築一些隱蔽而堅固的大型山洞掩體工事實在很有必要。
范德格裡夫特少將遂和蒙特進一步探討在山嶺中修築大型山洞工事的細節，並把工兵團團長叫來參詳其可行性。幾個人從下午一直討論商量到晚上明月高照，才初步定下了一個修築的計劃，報司令部批准。
正當蒙特幾人快制定好計劃的時候，「轟轟轟轟」忽然瓜島隆加岬對開海面傳來了驚天動地的艦炮轟鳴聲。
「媽的，蒙特機場遭敵艦隊炮轟了。」炮聲一響，蒙特馬上隨范德格裡夫特少將轉移到師指揮所位於山嶺中的了望堡壘，蒙特從了望孔中一眼便看到了山嶺下方的機場冒起了幾股火光，炮彈爆炸產生的煙塵仍未散去。
炮聲來得突然，沉默得也快，估計是敵日軍艦隊只打了一個急速齊射，便撤出了戰鬥。
「有古怪，立即派偵察兵查明原因。」范德格裡夫特少將遇事冷靜，立即下達了命令。轉頭又向蒙特說到「蒙特中校你先在這裡耐心等一等，敵艦炮沒有攻擊後再回機場。」
「看來晚上偵察機的偵察成效還是沒能提高啊，竟然被人到了家門口炮轟了都沒有發現。」蒙特看著山嶺下的機場的火光皺了皺眉頭，剛才還在討論建隱蔽的山洞機庫，以防被敵戰艦艦炮攻擊，沒想到來得還真快。自己還是小看了日本艦隊啊。
（歷史上瓜島戰役持續近半年，是典型的海陸空三位一體的拉鋸戰，發生的戰鬥多不勝數，本書將只描寫其中帶有代表性的戰鬥，請讀者注意。）