小說博覽 第八十章 瞭望台作戰計劃 文 / 月月逍遙
. 正當蒙特和麗莎盡情享受難得的假期，蒙特還計劃到紐約市華爾街親自出席環球實業集團的公司債券首發儀式。但7月3日早上，一封寫著「結束休假，提前歸隊。」從太平洋艦隊司令部發來的加急電報，令蒙特不得不腰斬了計劃行程。蒙特同麗莎一起收拾了一些簡單的行李，便踏上了重返夏威夷珍珠港基地的旅程。
原來在蒙特休假的大半個月裡，美**方上層經過多次協商討論，於1942年6月25日華盛頓第二次戰爭會議中決定，7月2日由參謀長聯席會議以命令的形式下達了代號為「瞭望台」的戰役命令。該戰役計劃是由美國海軍總司令金上將和太平洋艦隊總司令尼米茲上將聯合提出的。
「瞭望台」作戰計劃的目標是進攻所羅門群島中的圖拉吉島和瓜達爾卡納爾島（以後將簡稱瓜島）。
金上將的企圖有三：挫敗日軍的南下戰略；在美國和澳大利亞之間的航線上設一哨卡；在所羅門群島上立住腳，以便將來反攻。總之，只要美軍佔領了瓜島和圖拉吉島，並在該島上建立起強大的基地，就等於是在南下攻擊莫爾玆比港的日軍側腹部，插上了一把尖刀。
「瞭望台」的命令中強調「戰役第一階段，將在尼米茲將軍的戰略指揮下，奪取聖克魯斯群島、圖拉吉島及其附近的要地。為了便於指揮，把南太平洋地區和西南太平洋戰區的分界線改在東經159度。瓜達爾卡納爾島在此線以東。一但在圖拉吉地區站穩腳跟，就向巴布亞半島的薩拉莫阿和萊城進軍，同時沿所羅門群島北上。戰役第二階段，則由麥克阿瑟將軍擔任戰略指揮。第一階段結束後，盟軍轉而對拉包爾實施兩面夾擊。「瞭望台」登陸作戰計劃，預定開始日期是8月1日。」
7月3日太平洋艦隊司令部便向全體官兵下達了結束休假，歸隊備戰的命令。
經過兩天的連續長途飛行，蒙特和麗莎終於在7月6日返回珍珠港基地，向太平洋艦隊司令部報到。
一回到珍珠港，蒙特和麗莎就返回到各自的崗位上，投入到新一輪的戰備工作中。由於「約克城」號在中途島海戰中再受重創，不得不返回美軍本土舊金山的造船廠進行全面徹底的大修，估計短期內不可能參戰。尼米茲下令將「薩拉托加」號航空母艦拼入第17特混艦隊，作為弗萊徹中將的新旗艦（已晉陞為中將），而蒙特作為第17特混艦隊的航空兵參謀，也隨同弗萊徹中將登上了「薩拉托加」號航空母艦，蒙特第五聯隊長的職務現在只能是個空頭銜了。
為了迎接即將到來的新戰鬥，尼米茲將軍下令軍隊抓緊時間訓練備戰。弗萊徹中將應為在珊瑚海戰和中途島海戰中指揮得力，再次被尼米茲任命為『瞭望台』戰役中登陸護航編隊的戰術指揮官。把第16特混艦隊（企業號航空母艦編隊）、第17特混艦隊（薩拉托加號航空母艦編隊）、第18特混艦隊（黃蜂號航空母艦編隊）及「北卡羅來納」號戰列艦合併為第61特混艦隊，交由弗萊徹中將統一指揮。這樣第61特混艦隊就擁有3艘航空母艦、1艘戰列艦、5艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦、16驅逐艦、3艘油船。
弗萊徹中將與蒙特已經是第三次合作，對於蒙特的能力弗萊徹十分信任，遂委託蒙特負責第61特混艦隊艦載航空兵的訓練任務。
雖然只是日常的訓練任務，但對於蒙特來說卻是一個巨大的挑戰和難得的機會。三艘航空母艦的飛機總數超過200架，能投入到日常訓練中的最少有150架。對於工業發達的美國來說，大半個月已經把損失的飛機補充回來，但犧牲和負傷的飛行員卻不是那麼容易補充回來。這也是為什麼一些在戰爭中倖存下來的富有戰鬥經驗的飛行員一般都被安排到戰機飛行學校擔任飛行教官的原因。
經過珊瑚海及中途島的兩次大規模海空大戰後，航空母艦在海戰中取代戰列艦，成為在海戰中起主導作用的艦種已經勿庸置疑。但也在實戰中表現出了它的巨大缺點：大機群的統一指揮導航飛行困難，不同的艦載機種之間的協同作戰困難，突破敵護衛艦防空炮火實施準確轟炸更加困難。這些都是造成艦載機在戰鬥中損失比率高，機組人員死亡率高的主要原因。
針對上述從實戰中出現的情況，蒙特根據現有條件，精心制定了一個為期兩星期的強化訓練計劃。提出了「索敵、導航、協同、突防、襲擊、返航。」六大艦載機作戰步驟及要點，並提出了飛行員在出現「掉隊、失散、迷航、油盡。」等不利情況時應當遵循的解決辦法和原則。這一系列的改進和建議都是旨在提高艦載機的作戰能力和生存能力，後來被美國海軍寫入了條令條例中。
兩個星期內，單數日進行小機群訓練，雙數日進行大機群訓練，還間中進行一次夜戰訓練。高強度的嚴格的訓練，雖然讓艦載機飛行員和機組人員怨聲不少，但訓練效果也是有效和明顯的，得到了尼米茲、弗萊徹等將領的肯定。
美軍在整軍備戰，日軍也沒有閒下來。雖然日本海軍在中途島海戰中喪失了4艘精銳的航空母艦，但其對勝利的前景並沒有失去信心。山本五十六海軍大將的聯合艦隊中還有不少能征善戰的大型航空母艦和將士。有僅有半年艦齡的最新式航空母艦「瑞鶴」號、「翔鶴」號（都已經修復和補充了人員飛機），還有完好無損的輕型航空母艦「隼鷹」號、「飛鷹」號、「瑞風」號、」風翔「號，兩艘水上飛機航空母艦「千代田」號和「日進」號及1933年下水的艦齡最長的「龍驤『號尚能征戰。並且大型戰艦「依勢」號、「日向」號已經決定改裝成航空母艦。在常規艦隊方面，山本五十六的聯合艦隊水上兵力幾乎沒有受到什麼損失，其實力幾乎等於美太平洋艦隊的兩倍。
從純軍事角度來看，如果在廣闊的太平洋進行正面對壘的角逐，日本海軍並不是沒有贏得勝利的希望的。所以山本五十六依然沒有放棄引誘美國太平洋海軍艦隊主力，進行決戰的想法。但對於怎樣引誘和尋找美國海軍艦隊主力，山本心裡還沒有底。
就在日本海軍舉其不定的時候，日本陸軍提出了自己的作戰方案，即從新幾內亞島的北部登陸，翻越歐文斯坦利山脈，從陸路攻佔莫爾玆比港。為了使這一作戰順利進行，必須在這一攻勢的側翼修建機場，以掩護陸軍的攻擊行動。所羅門群島上的瓜島，正好是修建機場的理想地點。
這樣一來美日雙方都把矛頭指向了所羅門群島。當美軍偵察機發現日軍正在瓜島的隆加岬地區修建機場時，尼米茲上將接到報告後頗感震驚。如果機場建成，從瓜島起飛的日軍飛機就能直接轟炸美軍在附近的基地和機場。尼米茲分析認為，誰在作戰中首先使用這個機場，誰就能贏得勝利。因此迫於形勢需要，必須改變原來的作戰計劃，把瓜島作為美軍首先奪取的重要目標，而不是原來的第二階段才奪取。
為了趕在日軍修築完瓜島機場投入使用前奪取該島，尼米茲遂作了一系列的相應部署。作戰規模雖然擴大了，準備時間卻不能延長，尼米茲和金上將商議後確定原計劃時間一周後，即8月7日為瓜島登陸日。
7月25日，在尼米茲的主持下，在珍珠港太平洋司令部的會議室內，召開了瓜島登陸兩棲作戰戰前聯席會議。出席會議的有海軍中將戈姆利，他將代表尼米茲在南太平洋地區擔任戰略指揮。擔任登陸護航編隊戰術指揮的弗萊徹中將，擔任兩棲作戰艦隊指揮官的奇蒙；特納海軍少將，擔任美海軍陸戰第1師師長的亞歷山大；范德格裡夫特少將，及各自的參謀人員。蒙特作為弗萊徹少將的參謀人員也參加了會議。
會議中出現了少有的激烈爭論的情況，與會的高級將領對於如此重要的戰鬥卻倉促間改變計劃，對能否取得預期的戰果，各持保留意見。
戈姆利中將對於美軍參戰的水面戰艦數量的不足，能否在登陸中及佔領後提供足夠的支援提出了質疑。
作為登陸作戰主力的海軍陸戰第1師師長，范德格裡夫特少將對瓜島的情況幾乎一無所知，手裡只有一張陳舊的相關海域航海地圖，一疊傳教士拍攝的年深日久的瓜島照片，甚至把小說家傑克；倫敦所寫的一本關於瓜島的短篇小說也拿來作為制定登陸戰鬥計劃的資料（看來寫小說的有時也很管用）。對此他提出了不少需要商榷的細節地方。
弗萊徹中將對倉促行事也有所顧慮，慎重地說到「日軍雖然新遭敗績，但實力猶存，美軍不應該過於輕敵。」
各將軍所屬的參謀也先後發表了自己的意見。
蒙特本來是不準備發表意見的，但尼米茲將軍卻點名要他說一說。幾經考慮後，蒙特才開口說出自己心中的想法：「這次戰役其實我軍準備的時間也不短，只是戰鬥的範圍和規模比原來的大了，但總體的計劃思路沒有改變，就是要奪取一個反擊日軍的據點，成為進攻日本本土的跳板橋頭堡。現在各位將軍和參謀所擔心的事情，其實可以總結為一個問題，就是日本海軍到底還剩下多少實力？」蒙特站起來走到會議室中佔了整整一幅牆的巨大太平洋海圖前。「這個問題其實大家只要看一看地圖就能清楚。」蒙特拿起教鞭指了指日本的版圖，又指了指美國的版圖「從面積來說日本只是個彈丸小國，美國是它的多少倍。打仗說到底就是打資源，而日本的資源大都來自對侵略國的資源掠奪。打個比喻，現在的日本只是個充了氣的氣球，只要我們在日本這個氣球上扎一針，便能讓它漏氣變回原型。現在正是一個最好的時機，而我們這次的攻擊，正是要狠狠地扎這一針。」
「好，說得好。」尼米茲將軍聽了蒙特的話後拍起了手掌。「日本是一個氣球，我們需要在它上面扎一針，這個比喻打得好。」尼米茲將軍環視了一下自己的部下，笑了笑說到「大家是否聽說過『鳥活十年』的故事呢？」
在座的各人都沒說話，只是望著尼米茲，大家都知道尼米茲講故事的能力是海軍聞名的，但現在似乎不是講故事的時候。
尼米茲接著說：「有一個人買了一隻金絲鳥，買的時候，老闆說這種鳥的壽命可以達10年。可是次日凌晨，這隻鳥便死去了。買者回到商店責問老闆，老闆回答到：『這不奇怪，它正好剛滿10歲。』如今日本的情況也是如此，貌似強大，但壽數已盡，我們應該抓住時機，擊而潰之，不給敵人以喘息的餘地，何況瓜島只是一個方寸之地，我們有備而戰，以突襲方式登陸應無問題。」
尼米茲上將的說話已經表達出他必須攻佔瓜島的決心。參加戰前聯席會議的將官們也就不再提出異議，詳細討論登陸作戰及支援護航的各個細節問題。
7月31日，由特納海軍少將指揮的南太平洋登陸艦隊，滿載1.6萬名海軍陸戰隊隊員，在8艘驅逐艦和1個驅逐艦警戒群以及航空母艦艦載機的護航下，從斐濟島出發，進攻瓜島。支援和護航編隊統一由弗萊徹中將指揮。編隊中的航空母艦包括「薩拉托加」號、「黃蜂」號、「企業」號。