第2卷 江湖不遠 第58章 野味 文 / 西風緊

    第58章野味

    圍獵罷，一行人便在廣成澤紮下了營地。旁晚時分，汝州城送來了各種佐料，眾人準備在幕天席地中烤野味下酒。營地裡已升起一堆堆的篝火，火光通亮，晚風襲人，周圍的歡笑聲更甚了。

    陪坐於火堆旁的劉安一直在琢磨白天「射鳥」那事，只覺得薛崇訓虛虛實實的委實很玄乎。他直覺薛崇訓不好糊弄，便趁敬酒的時候試探道：「薛郎此次到東都，定然胸有治河之策，可否向我等透露一二？我等也好共襄大局啊。」

    眾人也附和道：「是啊，請衛國公主持大局，我等願追隨左右，協助衛國公整頓河槽。」

    薛崇訓笑了笑，把面前的酒杯端了起來，有話要說的樣子。大伙見狀都屏住呼吸洗耳恭聽。

    周圍安靜下來了，都要聽薛崇訓訓話呢，卻不料他卻瞪眼說道：「晌午我射的那隻鳥呢？烹好了麼？」

    劉安和眾官立時面面相覷，片刻之後，劉安才喊道：「衛國公的那隻鳥呢？」此言一出旁邊的人都拚命地忍住笑，有的臉都憋紅了。

    薛崇訓見狀說道：「想笑就笑吧，我這人不計較小節，諸位隨意，哈哈……方才劉使君問治河策？我這剛到洛陽，劉使君安排的不是酒宴就是圍獵，好久沒玩這麼高興了，還沒感謝諸位同僚呢，怎麼突然問起這種事來了？多掃興啊。」

    他這是在埋怨大伙不當他是自己人？劉安一語頓塞，只得端起酒來敬酒，把尷尬遮掩過去。

    就在這時，奴僕端著一個瓷缽上來了，揭開蓋子時，頓時一個鮮美的肉湯味撲鼻而來。薛崇訓低頭一看，中間確實有一隻鳥，但這湯的香味卻是裡面的許多佐料的氣味。他便隨口說道：「這不是我射死的那隻鳥。」

    劉安馬上說道：「把廚子叫上來！」

    奴僕急忙把庖廚叫了過來，劉安很認真地問道：「衛國公親手射的那隻鳥呢？」

    庖廚戰戰兢兢地說道：「回劉使君，在缽裡？」

    「放屁！」儒雅的劉安罵起人來氣勢也是很足的，指著庖廚的鼻子罵道，「衛國公說缽裡的鳥不是那隻，就憑你們，也有資格糊弄衛國公？」

    在場的諸位都覺得劉安是一語雙關，罵的不是庖廚，而是自己，頓時眾人的臉色都有些難看。

    這時薛崇訓卻笑瞇瞇地說道：「諸位不必介懷，劉使君說的是庖廚糊弄我，不是說你們糊弄我，莫要聽錯了，別緊張，啊。」

    庖廚終於沒魄力硬撐了，急忙跪倒在地，磕頭道：「明公饒命，小的不慎將那隻鳥掉到火裡烤糊了，只好另外尋了一隻差不多的，哪裡想到衛國公一眼就看出來了……」

    眾人頓時愕然，薛崇訓的眼睛這麼毒？真還不是原來那隻鳥啊！

    其實薛崇訓也有點驚訝，他原本是想說弄了太多佐料鳥的本味就變了，哪想到把這庖廚的實話給詐出來了。

    劉安故作惱怒道：「膽大妄為，衛國公要的是親手射殺的那隻鳥，你給的什麼，啊？給我把衛國公要的東西拿上來！」

    庖廚萬分無辜地說道：「明公，那鳥已經糊了。」

    「糊了也要！」

    庖廚只能轉身去取東西，過得一會，他便端著一個精緻的盤子上來了，裡面裝的卻是一隻黑糊糊的玩意，跟炭似的。他便把盤子小心翼翼地程到薛崇訓的面前，說道：「衛國公恕罪，小的一時不慎……」

    薛崇訓沉吟片刻，當下就有了個想法，自己先笑了笑，說道：「沒事沒事，你不過是犯了點小錯而已，我堂堂大丈夫和你計較這個作甚？」

    庖廚忙跪倒道：「衛國公大人大量。」

    薛崇訓萬分親切地作了個扶的動作：「我要的是這隻鳥，不是好看的虛假之物。只要你老實把原來的鳥交出來就行了，糊了也沒關係，我怎麼會隨便就懲罰你呢？這不很好嗎？」

    眾人聽罷都低頭沉思，彷彿在尋思著什麼玄機一般。

    庖廚道：「謝衛國公饒恕之恩。」

    薛崇訓拿起筷子，指了指盤子裡的黑東西：「糊了也要吃，誰叫你是替我當廚的？」

    「衛國公，這東西吃不得，我們還準備了好多佳餚呢……」

    但薛崇訓不管他，拿起筷子夾起那只糊鳥，盯著它吞了一口口水，放到嘴邊輕輕咬了一口，然後「吧唧吧唧」若有滋味地慢慢咀嚼起來。

    劉安見他閉目品評的樣子，不禁問道：「薛郎，糊鳥是啥滋味？」

    「苦……粗，咦，您說咱們大唐的老百姓，嘴裡嘗的是不是就這滋味？」薛崇訓似笑非笑地說道。

    眾人皆盡默然。過了一會，劉安才一本正經地說道：「衛國公此言，我等一定要記住了！古人言治國如烹，我們做官，就如庖廚。把鳥做成美湯，百姓會吃；把一隻鳥做成了這黑漆漆的鳥樣，百姓也得吃。明白麼？」

    「下官等受教。」眾人附和道。

    薛崇訓笑道：「我是說鳥，劉使君東拉西扯的干甚？」

    「是，薛郎說鳥，我也說鳥。」劉安的臉青一陣白一陣地說道。

    薛崇訓的筷子夾著那只糊鳥，看了一會，實在不想再咬第二口，便夾起來向後一拋，扔了了事，然後拿起勺子喝最先送過來的那缽肉湯，一面說道：「孟子說，獨樂樂不如眾樂樂。不能光一個人吃啊，來人，上菜，大家一起吃。」

    奴僕們魚貫而來，端著各種佳餚擺上案來，氣氛才因為輕鬆些了。

    薛崇訓一邊大吃大喝，一邊不住地讚道：「好吃，今天這野味比昨兒在官妓那裡吃的東西好多了，野味就是野味，有股子活力，好！」

    ……說者無心，聽者有心。他這麼一說，汝州刺史呂竮當時就尋思：官妓是人，野味是吃的，這兩樣東西怎麼能比呢？可人衛國公就要拿人和東西比，有啥法……咦，莫不是嫌今晚沒有和官妓相似的那種『野味』？

    既然人家走到了你汝州刺史的地頭上，不能招待得不好。不就是『野味』麼？良家婦女行不？違法？在汝州老子這個刺史就是法！再說招待的是太平公主的兒子，怕個鳥。

    趁著他們還在吃肉喝酒，離歇息還有點時間，呂竮便向劉安告假從宿營地出來，帶著自己的人快馬加鞭趕回汝州城。

    長史開城門迎了呂竮，問道：「使君怎麼現在回來了？」

    呂竮道：「衛國公嫌昨天的官妓沒有『活力』，要吃『野味』，我得趕緊想辦法弄過去。人家走到了咱們汝州地頭，一定要讓他盡興高興了才行！」

    長史倒是聽懂了，卻馬上皺眉道：「要什麼樣的野味？家妓成不，如果應急，老夫家裡養著十幾個，弄過去也該夠了。」

    「怎好奪你的女人？再說家妓早都養順了，哪裡還有什麼『活力』靈氣？人衛國公皇親貴胄，還看得上咱們養的這種貨色？得良家子才行，你老想想，那良家子沒見過那陣仗，衣服被扒下來眼淚嘩嘩的，楚楚可憐的，什麼活力靈氣一下子就有啦！」呂竮呵呵笑道。

    長史想了想：「這麼晚了，咱們往哪兒弄良家子去？如果有個三五日還好，可以施以手段買幾個，現在……難道帶兵衝進百姓家裡搶？這可使不得，到時候御史一本折子上去，我們的官也甭當了。」

    刺史呂竮道：「搶怎麼了？御史參讓他參去，我不信朝裡的人就這麼等著別人整咱們的人。」

    「使君勿急，我想到了一計。」長史捻了片刻鬍鬚，當即就說道，「話雖如使君說的那樣，搶幾個人沒啥大事，但總歸太粗暴了對使君的威信不好，這事還是假借他人之手比較好。城東劉家那二郎劉霸，什麼調戲寡婦、強搶民女之類的事，他哪樣沒幹過？就讓他去幹，他不僅輕車熟路，哪家有俊俏的小娘他都知道，而且還能把惡名給扛下來。到時候使君把他捉了略施懲戒，再補償受害家的損失，如此一來，事情平息了、上面的事也辦好了、名聲也得了，可不是皆大歡喜麼？」

    「妙計！」呂竮頓時大喜，攜了長史的手道，「你真是我的諸葛亮，沒有你想不到的辦法啊！」

    長史謙遜道：「我既是汝州長史，為使君出謀劃策是本分。」

    呂竮點點頭，又理了一遍，很滿意地說道：「劉家家境殷實，本就該充作運糧富戶，徵召負責運送朝廷賦稅，但我多次照顧才使得他們避免了徵兆，這不欠著我好大的人情，雖說平時都有孝敬，但再要他們辦點小事，應該也不會有問題。」

    計議定，呂刺史回到衙門，馬上就叫人去把劉霸找到衙門來。沒過一會，就聽得堂門外面一個破嗓子嚷嚷道：「新來的？你二哥哥我是呂使君的朋友，二哥哥進出這公門跟進出自己家門一樣，還要搜身？你懂不懂規矩！」

    呂竮因為心裡掛著事，當即就喊道：「別搜了！讓他進來。」

    只見來人身長八尺又高又壯，滿面的橫肉，以至於讓面相凶神惡煞的……這模樣兒，就跟寫了字一樣，左邊：惡棍；右邊：地痞。

    不過他見了官馬上就滿面堆笑，臉上的肉都笑得一抽一抽的，裝模作樣地抱拳道：「哎呀，二位明公，好久不見！二哥哥……不對，我還以為你們把我忘了呢。」

    劉霸一面說話一面察言觀色，但見兩個官員臉上毫無笑意，他當下也就收住笑容，小心說道：「靜修庵那小尼姑來告狀了？您千萬別聽她胡說，我連一個指頭都沒碰到，就嘴上說說而已。」

    呂竮愕然道：「尼姑你都動？也不怕晦氣！」

    「沒動，沒動……」劉霸紅著臉，又嘀咕道，「除此之外，最近我好像沒幹啥壞事啊，剛買那對鳥兒挺有意思的，我不都呆家裡的麼？」

    呂竮打著官腔道：「我看在你老劉家的份上，才關照著你！哼，你也得給我收斂著點，要是聽不進人話，我把你以前那些案底都翻出來，殺頭都不夠贖你的罪！」

    劉霸忙道：「哎喲，您可不能這樣，我何時沒聽使君的話啊？」