一、海洋卷 第八十章 電鰻 文 / 牧雲飛
第八十章電鰻
後煜聽了半響，越聽越迷糊，當下就問：「王子，沙礫礁是什麼地方，為什麼不敢逼近那裡？」
蚌靈看了後煜一眼，反問：「後煜兄弟，你知道電鰻麼？」
「是不是那種會放電的魚？」
「不錯。」蚌靈道，「電鰻體長有一人多長，體表光滑無鱗，背部黑色腹部橙黃色，沒有背鰭和腹鰭，『臀』鰭特別長，是主要的游泳器官。電鰻是魚類中放電能力最強的魚類，電鰻的頭和尾觸及敵體，或受到刺激影響時即可發生強大的電流。電鰻的放電主要是出於生存的需要。因為電鰻要捕獲其他魚類和水生生物，放電就是獲取獵物的一種手段。它所釋放的電量，能夠輕而易舉地把比它小的動物擊死，有時還會擊斃比它大的動物。」
「王子為什麼會提到電鰻？」後煜問。
蚌靈道：「沙礫礁只是一處地形比較複雜的礁石群，再就是一些洶湧的暗流而己，並不可怕，可怕的主要原因是因為那裡時常有大群的電鰻出沒。」
後煜失驚道：「這麼多鰻魚出沒，難怪咼目和咼水二位大哥不敢逼近那裡。」
蚌靈繼續道：「王國珍珠養殖場與沙石礁相接，其實說來，養殖場和沙石礁本來就是同一個地方，十年前，不知道從哪裡躥來大群的電鰻占踞了沙石礁，所以王國珍珠貝養殖場範圍縮小了幾近五分之一，一直至今。」
「為什麼不派人消滅它們，是不是電鰻太厲害了？」
蚌靈搖搖頭說：「電鰻雖然厲害，但也不會厲害到敵得過王**隊。之所以不消滅它們是有原因的。」
「什麼原因？」
蚌靈道：「養殖珍珠是一項非常複雜精細的手工操作技術，稍一不慎，就會減少產量。除此之外，珍珠貝在成長過程中還會遭到天敵傷害，如螃蟹、龍蝦等，最可惡的是那些海鼠，它們四肢銳利，尖嘴利牙，以啃食珍珠貝為生，不要說幼小的珍珠貝容易遭到吞食，那怕成年的珍珠貝多麼堅硬的外殼都會被它們咬開。一直以來，海鼠是最讓養珠人深痛惡絕的，更可惡的是，海鼠繁殖速度快的驚人，根本剿之不絕。自從那些電鰻遷移到了沙石礁，情況就完全改變了，海鼠雖然厲害，又怎麼會是那些會放電的鰻魚的對手，立時數量劇減。雖然沙石礁為電鰻所佔據，養殖場面積減少了五分之一，但反過來珍珠產量卻比往年提高了不少。」
「這麼說，那些電鰻反而是來的好了。」
「也不儘是這樣。」蚌靈道，「電鰻雖然趕走了蝦蟹和可惡的海鼠，但它們也給養殖珍珠的人帶來了很大麻煩，稍有不慎觸到它們，就會被電擊，嚴重的甚至能致人死命，好在這種情況很少出現。電鰻雖然頭數不少，但它們都非常自覺地群居在沙礫礁中，總體說來，利遠遠大於弊。」
咼水這時問：「王子，你不是讓我和咼目去察看一下珍珠養殖場麼，為什麼又提到沙礫礁？」
蚌靈道：「自從電鰻佔據沙石礁以來，少有人敢去到裡面採珠了，這些年下來，裡面的珍珠貝一定不少，毫無疑問，產出的珍珠品質遠好於外面的，我想去到那裡採些珍珠回來。」
咼水和咼目齊齊吃了一驚，齊道：「王子要去沙礫礁？」
蚌靈道：「蚌婭公主即將遠嫁東海蛟人國，人家是大國，我們蚌人國地小勢弱，總得要有些拿得出手的東西作為公主的嫁妝，這樣才不會讓人家瞧扁。我們蚌人國引以為豪的就是珍珠，給公主當嫁妝的當然不能差了，而蚌人國出產珍珠最好的地方就是沙礫礁了，所以我打算去那裡找找。」
咼目和咼水互視了一眼，齊問：「王子打算怎麼去？」
蚌靈道：「那裡比較危險，去的人貴精不在多，就我們在座的這些人。」
次日一大早，蚌靈帶著後煜、咼目、咼水、長水、沃和圖丁，一行七人朝珍珠養殖場進發。
蚌靈興致勃勃，一路如數家珍地給後煜介紹起珍珠養殖方面的東西。他道：「後煜兄弟，珍珠是貝類的產物，很多貝類都能產生珍珠，比如蚌、貽貝、鮑魚、硨磲、江珧等等，但是產珠量最大、質量最好、顆粒最晶瑩的當數珍珠貝，所以我們蚌人國珍珠養殖基本是以珍珠貝養殖為主。珍珠貝的種類很多，有珍珠貝、大珍珠貝、馬氏珍珠貝、企鵝珍珠貝等等。養殖珍珠非常複雜，珍珠貝對水流、水溫、水質、光照和通風都非常敏感，稍有不慎，就會致導它們生長速度下降，成珠品質不高，嚴重是還會引發珍珠貝大批生病或死亡。」
後煜還是第一次聽到這麼系統的有關珍珠貝的養殖情況，當下感興趣地問：「請問王子，珍珠是怎樣在它們體內產生出來的呢？」
蚌靈道：「珍珠貝達到一定年齡，一般是兩年，就開始繁殖，雄性產下精子，雌性產下卵子，都排在水中，然後精子和卵子在海水中相遇受精。孵化後，經過一段浮游生活的擔輪幼蟲和面盤幼蟲的發育時期，再落至海底，變成成體，用足絲附著在岩石、珊瑚礁、砂礫或共他貝殼上進行附著生活。至於珍珠是怎樣產生的，這個問題非常好回答。由於珍珠是在外物刺激下，外套膜多分泌一些珍珠質，把外物包被起來而形成的。所以培植珍珠，就必須人為的製造達種外物刺激。最好的辦法是插核，就是將蚌、硨磲等的貝殼製成的小珠或核，插入珍珠貝體內，使珍珠貝分泌珍珠質，將核包被而形成珍珠。這方法說來簡當，真正做起來有一套複雜細緻的操作過程。」