小說博覽 第九章 逐鹿中原（7） 文 / 碧海情深
第九章逐鹿中原（7）
十月九日，兗州局勢急轉直下，由黎明開始，北至壽張，南至昌邑，中間東平陸，以及魯郡華縣，幾乎同時爆發激戰。習慣於黎明時分發起進攻的高勇軍一如既往的使用炮弩開路，毫不吝惜彈藥的做法，給曹軍帶來了深深的震撼和嚴重的傷亡。即使提前準備了巨盾，仍遭受相當損失，特別是城牆附近的房屋，被轟炸的體無完膚。
東平國境內，儘管鄉紳、豪強紛紛起兵鬧事，大小堡寨如雨後春筍般冒了出來，給陳晉部的後勤保障帶來不小麻煩，為此，不得不臨時抽調後方待命的魏明部第一機步軍第11機步師在暫編師的配合下保證糧道暢通，清剿反抗暴民。時局緊迫，陳晉原打算以安撫為主，逐步整頓佔領區治安，然而提案遭到左軍師賈詡否決，其給陳晉的答覆只有一句話：「以德報德，以暴抑暴！」
於是，從九日開始，反抗最為激烈的東平國境內遭到一個機步師、四個暫編師的聯合清剿，持續十日，推滅堡寨超過一百座，殲滅鄉紳豪強近八百人，俘虜僕從超過兩萬，極大地削弱了東平國境內的地主階級，為即將到來的土地改革鋪平了道路。
壽張城，近一萬曹軍被陳晉圍困起來，三個機步師的兵力將城池包圍的滴水不漏。營帳連綿起伏好似群山，只看的曹洪神色晦暗，尤其是三處炮弩陣地，刺耳的呼嘯聲縈繞耳邊，猶如閻王宣誓，讓守軍承受著巨大的心理及生理壓力。城中百姓無法逃走，只能躲在家中祈禱。為了堅持的更久，曹洪狠戾的一面盡顯，先是搜刮了富戶大族的宅院，跟著收繳百姓儲備的糧食，剽竊高勇的專利，號稱戰時管制。最後大肆抓捕壯丁，組成一萬人的支前隊，負責搬運糧草器械。
「事情順利嗎？」返回縣府，曹洪屏退左右，只留下一名小校。
「回將軍，一切順利，屬下已在城外秘密部署了三百死士，一旦時機成熟，將會發起決死衝鋒，一舉搗毀敵軍炮弩！」小校信誓旦旦的出言保證。
曹洪擺擺手以示安慰：「很好，這一步棋至關重要。接下來，我們就要等待，等待敵軍發起進攻的一刻！呵呵，對峙了這麼久，我實在很想看一看，炮弩被搗毀後陳晉的表情！」
小校望一眼曹洪，試探著問道：「將軍，請恕屬下直言，憑借高勇軍戰力，即便缺少炮弩，也能給我軍帶來巨大壓力。與之相比，三百死士……」
「不，不，不，你不瞭解高勇軍戰法，缺少炮弩，會讓其攻城速度大減，而傷亡劇增，這是高勇最不願見到的情景。為防備此點，陳晉一定會放緩進攻速度，盡可能保證兵士安全。這才是我希望的，只要將陳晉拖延在東平國半個月……相信必有好事發生！」曹洪笑了，詭異而狡詐。「讓你派出去的人手怎麼樣了？聽聞為了對付北部暴民，陳晉又從冀州叫來了援軍？」
「正是，據細作送回的消息顯示，負責平亂的是魏明部一個機步師，還有四個所謂的暫編師，總兵力約三萬九千人！」
「好！區區草民居然牽制住近四萬高勇軍，此法甚妙！你要秘密行事，將整個東平國都掀過來！哈哈！」笑聲未落，旁邊宅院發出轟的一聲巨響，緊接著煙塵從屋頂隙縫中掉落，搞得曹洪灰頭土面！
「曹將軍，高勇軍開始攻城了！」親兵飛奔進來。
「來了？」曹洪騰地站了起來，轉頭看一眼小校，「你去準備發信號！」
城內，炮弩射擊頻率驟然提高，並且開始密集延伸射擊。曹軍深諳此道，心知炮弩停止的一刻，高勇軍的步弩戰陣即將登場。一路小跑，曹洪率先衝上城牆，推開木盾向外張望，果然看到站立整齊的七個方陣！「擊鼓，準備守城！」
陽光普照射來的一刻，城外號聲嘹亮起來，各團校同時抽出佩劍指向前方：「開始進攻！」
黑雲壓城，曹洪也不禁感到一絲心悸，想一想在單面城牆投入七千兵力，這樣的奢侈他也不過一兩次。而現在，壽張三面交戰，安靜的南城外，也駐紮著三千騎兵。第一次，曹洪感到緊張，「發令吧，一舉摧毀炮弩！」
「嗚——」一陣綿長的低沉號角聲響起，強大的穿透力迅速傳遍戰場，可惜全身心投入交戰的雙方士兵並沒有多少人察覺。可是，身為主將的陳晉和曹洪卻同時亮起眼睛。曹洪嘴角翹起，嘲諷的望向對面的陳晉。而陳晉卻怔了一下，立即對身邊的親兵低語幾句。親兵頻頻點頭，快速閃入後隊之中。
正面戰場開始了短兵相接，弓弩齊飛、刀盾並舉，進攻方、防守方皆拼勁全力，在意志沒有摧毀前，沒有人願意撤退。
就在眾人的注意力重新被戰場吸引時，炮弩陣地後方一里外的密林中，數十黑影在林蔭下時而躲閃騰挪，時而匍匐在地，小心翼翼接近。雖然炮弩陣地旁邊始終擁有超過五百人守衛，可這些黑影的眼中卻看不到一絲一毫的恐懼。接近、潛伏、爬行，用盡一切手段無聲無息的摸到炮弩陣地旁……然而，得到警示高度戒備的守軍還是發現了蛛絲馬跡，伴隨一聲暴喝，炮弩陣地外圍的高勇軍紛紛抽出刀盾列陣出擊。
「殺！」草叢中一躍而起的百名曹軍死士只喊出這一句間接幹練的口號，接著便是誓死突擊，不顧死傷的向前，每人手揮雙劍背縛油桶，毅然決然地奔向炮弩而去。
如此明顯，如此突然，自然逃不脫陳晉的目光，回頭掃視一眼，對親兵道：「命令他們速戰速決，半刻鐘後我要聽道炮弩箭的呼嘯！」
「防守反擊！」兩名營尉對視一眼，齊聲下令，面對死士進攻，硬拚並不划算，只有遲滯、擾敵、反擊才能取得最大戰果。
居高臨下，曹洪將一切盡收眼底，嘴角的笑容更盛，似乎已經看到缺少炮弩的陳晉止步於壽張的窘境。死士不負所望，以生命為代價衝進炮弩陣地，並且引燃火油，砰的一聲響，附近炮弩紛紛濺上火油……
陳晉面無表情的看著一切，視線最後落在城牆上的曹洪身上，右手緩緩舉起，豎起中指！
「砰、砰、砰！」又是幾聲爆響，顯然，曹洪的死士計劃完成了，可是效果……「將軍，毀傷敵軍炮弩十七部！」經過仔細觀察之後，小校沮喪的遞上戰果。曹洪臉上的笑容瞬間僵硬，「三百死士……十七部炮弩！？該死！」
此時，城牆上的戰鬥漸進**，此起彼伏的廝殺聲，頻繁掉下城牆的屍體，還有一蓬蓬飛濺的血液……
「陳將軍，要攻下壽張城嗎？」第53機步師將官鄭閎問道。
陳晉想了想，搖頭道：「殺殺曹洪的威風，待攻佔東平陸斷敵退路後再聚而殲之！」
此刻，東平陸城外，徐榮縱馬引領龍騎兵展開騎射，以連綿不絕的弩箭消磨守軍意志。面對僅有七千守軍的東平陸，徐榮自信兩個龍騎師足以應付。何況半日後還有第52機步師抵達。「進攻，先來個下馬威，等到午後機步師抵達，再發起總攻！」
「殺！殺！」五千龍騎兵齊聲吶喊，高舉起馬刀、強弩。以東平陸為中心的對角線上，尹禮指揮第45龍騎師亦順時針奔跑起來，向守軍傾瀉弩箭。反正弩箭的回收率高達六成，足夠揮霍之用。一萬騎兵繞城奔走，只嚇壞了守城曹軍，偶有弓矢反擊，也迅速湮滅在密集箭雨之中。
日頭偏轉，迅速劃過頭頂天空。幾絲白雲時隱時現，在凜冽北風中悠然徜徉，或許只有雲彩才會有如此閒情逸致。
曹操收回視線，裹了裹衣襟，轉身走入房內，「仲德，依你看，劉備究竟有何用意？不說答應與否，只顧左右而言他，顯然，他有圖謀，不甘心龜縮在徐州。只是，這份不甘心究竟有多大？」
程昱的白髮又多了幾根，眼瞼發黑，又是一夜無眠。「主公，劉備身邊有田豐輔佐，按照其一貫風格，必將謀定而後動。豫州一役，劉備被主公殺得丟盔棄甲，只怕心中恨意正濃。而田豐能夠說服其接納主公提議，除青州壓力驟增外，還必須有足夠的誘惑。」
曹操緩緩坐下，「劉備想要索回徐州？」
程昱微微搖頭，「不會，現今徐州北部已為樂進攻佔，劉備決不會輕易出手，那麼他提出的要求一定與錢糧有關！」
曹操一愣，「此話何意？」
「劉備要積攢力量遷徙他處，畢竟徐州不是久留之地，無論中原最後由誰做主，都會先拿劉備開刀！」
「那該如何應對？」
「答應他的要求，將這股禍水東引，為主公分擔部分壓力。」
「答應他？」
「答應他！」
「報——將軍，緊急戰報！巨野遭到高勇軍突襲，卞喜校尉奮力阻擊，終因寡不敵眾敗退下來。此刻敵軍已經全取巨野縣，截斷了與壽張之間的聯繫。另據探查，巨野失守前一天，曾有斥候發現一支高勇軍正在向東平陸急行！」
「什麼？東平陸？」曹操大驚失色，旋即轉身問程昱道：「仲德，東平陸可曾派人求援？」
程昱臉色微變，「不曾！至今未有任何消息……啊！？難道東平陸已遭高勇軍包圍？」
曹操揮手屏退親兵，兩步走到兗州地圖前察看起來，「東平陸被包圍的可能性最大，那裡只有數千守軍，突然遭到騎兵包圍，加上寧陽失守聯繫中斷，無法派人求援也屬正常。只是如此一來……」
「曹洪將軍的處境將萬分危機！」程昱急促喘息道：「明白了，全明白了！這又是高勇的鉗形攻勢，當年對付袁紹，現今又對付主公。不行，請主公務必下令曹洪將軍棄城退入山陽郡，走東平陸也好，走巨野也罷，實行不行就橫穿東平國，一定要把那萬餘精銳帶回來，必要時調派夏侯惇將軍前去接應。眼下，土地、城池、人口都可以捨棄，唯獨主公一手訓練出來身經百戰的兵士不能丟……」正說著，程昱的視線不知不覺間落在了費縣上面，臉色瞬間慘白，「主公，這裡……費縣的孫仲恐怕是另一半鉗子！」
曹操愣了一下，順著程昱的手指看了下去。
「費縣、南城、昌濾、薛縣，昌邑、東繒、方與、聞陸！」程昱邊說便將雙手合攏，「東平國是一個小鉗子，目的在於吸引我軍兵力於北線；關鍵之處還在外面這個大鉗子，他才是真正的殺招！高勇狠辣，出手決絕！」
曹操略顯頹然的坐了回去，「高勇欲至我軍於死地！不行，必須立即退兵，否則……」
「不！主公，我軍還有機會！」看到曹操神色慌張，程昱輕喝一聲，驚醒曹操。「主公曾說對付高勇，要以命相搏，眼下正是時機！」說著，程昱拿起毛筆蘸上濃墨在地圖上畫出幾條線，東平國境內兩條，斜插入兗州的兩條，「主公請看，高勇此舉固然大膽，卻勝券在握，即使我方發現其意圖，仍無法及時撤出全部兵力。相反，還會在慌忙撤退中留給敵人可乘之機。一旦消息洩露，或者高勇大肆聲張，必將影響主公威望，到時引起豫州民亂內外交迫，高勇便會盡出大軍南下，一舉定鼎中原！」
曹操倒吸涼氣，顯然程昱的分析極有說服力，「機會在哪裡？」
程昱嘿嘿冷笑：「高勇欲速戰速決，主公偏不如他願！首先，不再從豫州增兵，保存實力！其次，下令各方節節抵抗，無需與高勇軍硬拚，只要拖延其進軍速度就好；最後，秘密調集力量待機邊界，等待反攻之時的到來！」
曹操雙眼一亮：「匈奴？」
「正是！想必此時高勇大軍盡皆南下的消息已經傳入匈奴左賢王的耳中……」
曹操瞇起眼睛，緊盯兗州上面的四條黑線，「答應劉備的一切要求，只要他出兵青州城陽郡，並襲擾孫仲部側翼。其餘的就按照仲德所謀，押上身家性命，誓賭到底！」