小說博覽 第八章 袁術敗亡（3） 文 / 碧海情深
第八章袁術敗亡（3）
十月六日，當擊潰阻擊徐州軍的虎豹騎趕到蔪縣時，看到的只是一片廢墟……以及百餘名受傷的曹軍兵士。城牆基本毀掉，城內大火仍未熄滅，由此可見昨日激戰之慘烈。曹純催馬入城，尋來留守軍侯一問，方才知曉劉備率領徐州軍強攻蔪縣，初期被曹昂率軍阻擋，誰知城內徐州細作突然發難，內外夾擊下一舉擊潰曹昂所部奪路而走。曹昂稍整兵馬立即追擊，卻遭徐州軍一部頑強阻擊，在城東的老嶺口激戰大半夜，待的奪下關隘，劉備已不知所蹤。
曹純雙眼一閉，哀歎道：「棋差一招啊！來人，立刻將蔪縣情況上報主公，虎豹騎休整半個時辰，再行東進，追擊徐州敗軍！」吩咐完畢，又問軍侯道：「曹昂將軍目前何在？」
軍侯想了想回道：「曹將軍最後送回消息是在黎明時分，此刻怕是離蔪縣百十里了！」
曹純點點頭，獨自一人催馬走出東門，抬頭望一眼前面的崇山峻嶺，「劉備，這次算你運氣好，下次……哼！」
不久，曹操收到了蔪縣戰報，曹昂、曹純前後兩份，將期間的捨生忘死再現出來。輕放下戰報，曹操歎一口氣，可眼中更多的卻是欽佩，「劉備絕處逢生，厲害啊！此番魚歸大海，徐州方面要提前有所準備。不過也好，由他在徐州，也能阻擋高勇一陣，否則……不知此番故意疏漏放其離去是福是禍。仲德，你看現在攻打汝南滅掉袁術如何？」
程昱搖頭道：「不可！」說著走到案幾前，指著地圖上的穎川道：「原因有二：其一，此時袁術好似困獸，且袁家在豫州素有威望，又有十餘萬兵馬，臨死前的反撲之力很大，這也是高勇不願取之的原因；其二，高勇奪取穎川，猶如在中原打下一顆釘子，只怕主公費盡九牛二虎之力奪下汝南，卻白白便宜了高勇，穎川袁紹的敗亡近在眼前啊！」曹操不得不贊同程昱的判斷，雖然他發自心底想要一統豫州。看到曹操讚許神色，程昱輕咳一聲繼續道：「眼下當全力鞏固即佔之地域，儲備錢糧，整訓兵士，最好在冬季來臨前再擴兵五萬，如此方能集中兵力攻取徐州或是阻擋高勇南下的腳步。」
曹操不置可否，看了眼地圖不甘道：「難道就這樣放過袁術？他可是個危險人物，天知道他會做出什麼不合常理的事情。操只擔心我軍北上與高勇交兵之際，他在汝南生出事端。到時劉備再摻和進來……」
程昱聞言嘿嘿一笑：「既然主公擔憂袁術，何不給他找個套子？」說著，手指滑向西，最終落在了宛縣兩個字上。
曹操神情一怔，恍然大笑道：「妙，袁術之於我，就好似張濟之於高勇。只不過，劉表與高勇注定走不到一起。而我……為了對付高勇威脅，讓出個汝南並不吃虧啊！哈哈哈，只是徐州那邊子孝只有兩萬兵馬，一旦劉備反擊吃虧不小，仲德可有辦法？」
程昱想了想，目光最終著落在青州上面，「這裡，若要遏制劉備，絕少不了青州樂進的配合！既然主公打算讓其二虎相爭，何不利用一二？」
「青州……」曹操思緒瞬間飛到了兗州……
十月八日，追蹤整兩天的曹昂在抵達豫、徐邊界後停下了腳步，因為就在剛才，他接到斥候回稟，前面一路狂奔的劉備已經進入取慮城。「退兵，逃回徐州又能如何？早晚連本帶利一齊討還回來！」
十月十日，曹軍全面控制譙郡。至此，中原大戰的帷幕徐徐落下，獲利最豐的當屬曹操，西奪濟陰、南掠陳郡、梁國、沛國、譙郡，東霸琅邪、彭城和半個東海，實力空前高漲。如此戰績，直追當年高勇瞬吞冀州的光輝歷史。於是，表面示弱、暗中積聚力量準備反擊的呂布，因為汝南郡漸趨增多的暴亂而頭疼的袁術，還有狼狽逃回徐州的劉備，三方似有默契一般同時按兵不動，齊將目光鎖定在兗州北部陳兵以待的高勇！一個念頭在所有人腦海中揮之不去：高勇為何至今未不出兵？難道內部真的出了問題？
廬江郡，孫策狠狠一拳砸在案几上，「錯過了千載難逢的機會，悔之晚矣！悔不該不聽子敬、公瑾的規勸，若當日一力出兵，只怕此時已佔據半個譙郡，我方實力必能得到極大提升！」
魯肅面露惋惜，凝望豫州地圖道：「此時錯過，只能繼續積聚力量，尋找揚州、豫州、荊州之破綻，而後果斷出手，必能有所斬獲。只是，曹操由此做大，令人深感不安。主公，暫時將治下郡縣安頓好，擇機再戰！」
孫策歎口氣，「眼下只有豫章、廬江與半個丹陽郡，實力還是孱弱啊！你們看，今年還有否機會奪下整個丹陽郡？劉繇一心想要消滅笮融，將大部兵馬調入九江，丹陽郡內只剩七八千郡兵。發動突襲的話，當可一戰功成！」
魯肅沉吟起來，孫策的話不無道理，只要抓住眼前的機會，成功地可能性很高！
只是一直沒有開口的周瑜卻搖起頭來，「伯符，此時不宜妄動刀兵。」
二人齊道：「公瑾此言何意？」
周瑜微笑道：「奪取豫州譙郡並非全無機會，只要兗州亂起，曹操必將調兵北上，到那時譙郡就將吸引袁術、劉備兩方關注。而主公只要把握好機會，當能倣傚曹操全取譙郡！」
「兗州亂起？」孫策突然想起了什麼，「公瑾是不是知道些什麼？」
「推測！從高勇的行事作風、從賈詡的慣用手段出發，並不難發現一個規律，二人對於時機的把握有超乎尋常的敏感。試想，曹操的攤子鋪得如此之大，高勇怎會不知？又如何肯放過此等機會？再者劉備、袁術、呂布並非沒有再戰之力，為何要按兵不動？」
魯肅神色一動，「可是等待高勇出手？」
「不錯，這三個人都是惡狼，只等高勇這只猛虎露出獠牙，一定會不顧一切的撲上去撕咬，到那時……」
孫策哈哈大笑，「公瑾之言甚妙，或許眼下提心吊膽的非是落敗的呂布、劉備、袁術，而是那看似強大無比的曹操！」
同日，襄陽城上，劉表笑呵呵的向北望去，眼中充滿無限感慨，「楊兵曹，非是荊州不願相助，實乃洪水過後損失慘重，錢糧俱虧，州府無力承擔出兵耗費啊！荊南四郡的情況想必你也清楚，表不能為了幾座城池而讓後方陷入戰亂之中。」劉表這番話立刻引得蒯良、伊籍暗中偷笑，瞥向楊弘的目光多了幾分戲虐。荊南四郡受損頗重不假，但說到暴亂迭起還差了一些。雖說黃巾民亂略有反覆，卻都被迅速撲滅。
楊弘心中暗罵，面上卻陪著笑臉，「荊州地大物博兵精糧足，我家主公十分看好兩州合作前景。只要荊州肯出兵救援，吾主願以譙郡相讓，彌補荊州損失。」
「譙郡？」劉表神色轉冷，「袁豫州打得好算盤啊，現在譙郡還在曹操的手中，此時出兵豈不是驅虎吞狼？到頭來只讓你們坐收漁翁之利！唉，想不到一別經年，袁豫州……其實，此事也並無不可，只要袁豫州肯將某樣物事拿出來交換，荊州當立即發兵豫州，逐出曹賊！」
楊弘只差哭出來了，好說歹說都不行，劉表鐵了心要那個東西，可主公視其為性命……「此事重大，弘做不了主。劉州牧，您看這樣可好？荊州先行準備兵馬，弘立即返回汝南與吾主協商，爭取早日給劉州牧答覆。」
劉表揮了揮手，「去吧，表有的是時間等！」
望著楊弘孤寂的背影，伊籍歎息道：「袁術不知進退又貪心不足，落得如此下場，只怕此番戰亂過後，再無力翻身了。」
蒯良亦道：「如今中原局勢看似平穩，實則危機四伏。北方高勇一直按兵不動，故而才有了曹操大肆侵吞。主公，屬下堅信高勇會出兵，而且是雷霆之兵。曹操雖攻下譙郡卻無法堅守，一旦其退出，留下的地盤，就要看誰的手快了！劉備、孫策皆是有力的爭奪者，主公宜早做準備。」
劉表呵呵笑道：「放心，孫策小兒正準備與劉繇爭奪丹陽郡，劉備還要防備廣陵陳登的攻擊。譙郡，只能是荊州的譙郡！」
穎川郡，昆陽城，第一機步師營地。一聲聲吶喊此起彼伏，即便身處前線，全師將士仍要按時操練。郝昭巡視一番，對於自己的部隊十分滿意。司州、西涼一路激戰下來，全師得到充足的磨煉，各部配合愈加默契。尤以神機營裝備的一百部炮弩，已然成為全師各團、營談論最多的話題。一部部固定於馬車上的炮弩，巨大的機簧、導射曹、大腿粗細的蓄力鋼筋還有一人多高的炮弩箭，每一樣都是強大威力的保證，每一樣都是戰士信心的根源。兵士中甚至流傳著一句話：打仗只需跟著炮弩箭走，保證前面一片坦途！
而對於第一機步師，郝昭更是明白炮弩箭在攻城掠地中的作用，稱之為神機營恰如其分。有些時候，他甚至不無惡意的猜想，若是集中上千部炮弩圍攻城池，該是何等壯觀的場面？
「老郝，看你那模樣，又在想什麼不該想的呢？」董淮嘿嘿笑著，催馬來到郝昭身旁。
郝昭一歪頭，笑罵道：「你個董胖子怎麼有空到我的營地來了？該不是哪陣風吹偏了吧？」
「去你的！」董淮翻身下馬，湊近道：「說實話，接到司州的軍令沒有？」
「軍令？」郝昭瞄一眼董淮臉上的壞笑，「什麼軍令？我怎麼不知道？」
「裝糊塗是吧？」董淮摟過郝昭的肩膀，壓低聲音道：「何時進攻宛縣？我看宛縣張濟似乎有所察覺，暗中開始準備了。」
郝昭搖了搖手指頭，故作神秘道：「此事我只是也稍有耳聞，聽說左軍師、朱將軍已經向主公打了文書，戰鬥估計會在兗州那邊開始！」
「哦？兗州？主公不是曾說今明兩年不準備再大動刀兵了嗎？而且，兗州的第五機步軍尚未完成整編啊！」董淮疑惑道，「曹操雖然取得一定優勢，只要呂、劉、袁三方聯合起來，未必沒有一戰之力！」
郝昭嘴角一挑，「他們三方已是驚弓之鳥，焉有反擊之心？除非……嘿嘿，懂了嗎？」
董淮眼珠一轉，恍然大悟：「原來如此，左軍師這是要拋磚引玉啊！難道此次目標是整個兗州？」
郝昭輕歎一聲：「這就不是你我要考慮的問題了，我們只要隨時做好準備。我判斷，進攻宛縣的日子不遠了！」
董淮哈哈一笑：「承你吉言，我得趕緊回去整訓部隊了。」翻身上馬走了兩步，又突然回頭道：「若是主攻落在我31機步師的頭上，你可不要妒忌啊！」
「放心，除非我第一機步師放棄，否則絕不會落到你那31機步師的頭上！」郝昭針鋒相對的笑答。
十月十一日，除譙郡內仍偶有戰鬥外，整個中原大地暫時恢復了平靜。劉表、孫策皆在暗中調兵遣將；袁術全力以赴訓練新軍；呂布、劉備則目露凶光舔舐傷口。雖然各方同時保持了沉默，但明眼人都知道，他們在等待，等待北方那個傢伙的決定！
益州成都，州牧劉焉斜躺在病榻上，一陣猛烈的咳嗽過後，才喝下溫水，緩聲道：「張司馬，你說的可都是實情？」
張松叩拜道：「回主公，句句屬實。」
「唉！」劉焉歎息一聲，「國家不幸，漢室不幸！高勇居然比董卓更加惡劣！此與圈禁有何區別？」
「主公息怒！」底下一群人齊聲勸阻。
「天祐大漢，益州在主公治下蒸蒸日上，百姓殷足，披甲數十萬。值此天下大亂之際，正該振臂高呼，引領天下群英擊潰高勇，恢復漢室聲威！」曾在長安任議郎官職的龐羲率先出言。
「不錯，正該高舉義旗，討伐朝廷叛逆！」趙韙應合道，「此刻高賊新占長安根基未穩，當遣一偏師奇襲之，同時主力順江東下，奪取荊州，以為將來北上洛陽之基石！屬下不才，願親率一軍為先鋒！」