小說博覽 第七章 你情我願（8） 文 / 碧海情深
第七章你情我願（8）
中原局勢用撲朔迷離來形容一點也不為過，昨日為敵，今日為友，皆為利益使然！
於苔縣集結完畢，正欲全力攻打譙縣的劉備突然接到門衛稟報：曹軍特使拜見！劉備望一眼陳到，見其微微點頭，遂道：「帶進來，本將軍要看看曹操背信棄義，還有何說辭？」表面義正詞嚴，卻掩蓋不了劉備內心的惶恐。已與徐州失去聯繫數日，他也不敢輕易設想徐州現狀，被曹操攻佔？青州樂進南下？抑或是廣陵陳登大舉反擊？儘管陳到寬言勸慰，卻始終無法抹去劉備心中的擔憂。
「兗州司馬防拜見劉兵曹！」一席官袍的司馬防神色肅然，邁著穩健的步伐來到帳內躬身施禮。
劉備並未急於答話，而是端起水杯冷冷的打量。司馬防似乎早有準備，昂首挺胸與劉備漠然對視，不卑不亢，頗有幾分風骨。劉備冷哼一聲：「曹兗州背信棄義，偷襲我軍後方，致使我軍進攻汝南受挫。不知派你前來作何解釋？」
司馬防微微一笑，抱拳道：「此正是防此行本意，吾主宏圖偉略能常人所不能。前番與呂布征戰損耗頗大，後又再戰沛國、梁國，方才稍稍得緩。本欲乘機南下汝南，不成想卻為劉兵曹搶先，利用我軍艱苦作戰殲滅豫州軍兵之機，謀一己之私利。這樣看來，倒是劉兵曹背信棄義在先啊！」
「一派胡言！」陳到立辨道，「吾主攻打汝南非為一己之利，乃是分擔曹兗州的壓力，實則有恩於兗州。如非吾主揮軍殺入陳郡截斷梁國兵馬後路，爾等又何以如此迅速奪取梁國、沛國？以怨報德，聖人不恥！」
「哈哈！」司馬防大笑，「巧舌如簧也難掩齷齪之實。不過，上天有好生之德，吾主亦不願將事情做絕。故此，遣防來商議一二。」
劉備示意陳到暫歇，面無表情的問道：「說吧，何為一？何為二？」
司馬防瞥一眼陳到，嘴角一挑悠然道：「吾主指給劉兵曹一條路：將譙郡、彭城國劃歸吾主治下，換得攜兵返回徐州，而後吾主願與劉兵曹立誓為盟同進共退。否則，吾主將聯合袁術，盡起兩州大軍合力討伐劉兵曹！」
話音一落，劉備神情大震，旁立陳到亦顯駭然。曹操一下子拿住了劉備的軟肋，說來兩條路，實則只有一條。然而劉備不願就此認輸，於是目光轉冷，將水杯墩在案几上，「好，很好，曹兗州不虧為當世梟雄。備有一事不明，想請教一二？」
司馬防表情依舊，「請講來，防知無不言，言無不盡。」
劉備穩定情緒，尋機瞥一眼陳到後言道：「備離徐州之時，其內尚有五萬兵馬，不知現今情況如何？」
「曹仁將軍引兵殺入琅邪郡，連破數城，現已包圍開陽，旦夕可下；鮑信將軍引軍殺入東海國，前日擊潰麋竺破去都陽；另有李典校尉揮軍攻克彭城，此時多半已將彭城全郡佔據！」司馬防傲然道，軍事佔優，談判時才能趾高氣揚。
「哦！」出乎司馬防意料，劉備只哼一聲，似乎對於徐州局勢早有把握。這令司馬防暗生警惕。「聽你這樣一講，曹兗州似乎早有預謀啊，否則何以在短短數日內取得如此成就？」
「這……」司馬防竟然無法辯駁，只好裝糊塗賣傻，來一個不聞不問。
劉備眉梢動了動，視線移向陳道……突然，一道人影從帳外閃過，登時引得劉備雙眼一亮，「茲事體大，備還須仔細斟酌一二。來人啊，將司馬特使帶去歇息。」
司馬防暗中察言觀色，並為發現異常，「一日時間，如果明早在下沒能帶著消息返回譙縣，那麼吾主將會傾盡全力攻打苔縣！」言罷，蔑一眼陳道，轉身離帳。
陳到顏面受辱，心火騰的起來，「主公……」
劉備舉手制止，轉頭對帳外道：「二弟速入帳內！」隨著話音，徐州第一猛將關羽大步入帳。「兄長，羽北返途中遇到徐州軍師派來的送信之人，故立即帶其來此。信件在此，請兄長查驗。」
……
「果不其然，徐州出大事了！」劉備神色微黯，「司馬防所言非虛，曹操已經侵入琅邪、東海、彭城三地，廣陵陳登也舉兵壓境，青州樂進更遣派斥候跨境探查！目前，軍師正在集中兵馬固守郯城、下邳，且推斷曹軍兵力使用已至極限，曹操無力佔據更多城池，且還要隨時提防高勇偷襲，故而，要我等小心應對，既不要被曹操虛張聲勢迷惑，也不可輕言妥協。」
陳到吃驚道：「想不到曹操計劃如此周詳，竟然冒如此風險南下！唉，一棋之差，半盤皆輸。不過，從軍師分析看，主公不是全無機會，只是如何去做，還需要仔細推演。」
關羽鳳眼細瞇道：「羽率甲騎襲擾曹軍糧道，兄長率軍繞行山桑、汶縣返回下邳！曹操口頭威脅，我軍當以實際行動反擊，退出苔縣、武平、宋縣，讓曹操、袁術短兵相接，以雙方仇恨，如無兄長緩衝，定會戰火重燃！」
劉備沉思片刻，終下決心，「就依雲長之謀，曹軍虛張聲勢，定是尚未全取譙郡，我軍只要游而擊之，緩緩退回徐州，想必著急的肯定會是曹操！」
陳到眨了眨眼，心生一計，「既然曹操四處征戰，主公何不順水推舟，將實情告知呂布、袁術和高勇！」
「哦？妙！」
九月二十五日午夜，被劉備款待六七個時辰的司馬防總算離開了苔縣，可一路打馬狂奔，心中憤怒難抑，「劉備小兒欺人太甚，此仇不報，防絕不罷休！」想起臨別時陳到的冷言熱諷，他就詛咒不停，也因為沒能察覺出劉備軍營的異常……
是夜，劉備與關羽揮淚道別，步軍立即南下，甲騎急速北上。關羽成了孤軍，他要以一己之力攪亂曹軍糧道，並要在此與老冤家虎豹騎一決雌雄！
曹操的全面擴張停止了，情形與後世的德國一般無二，一旦進攻受阻，等到的將會是狂風暴雨般的反攻！
天明時分，一匹快馬衝進譙縣，正自與程昱商議該如何應對高勇的壓力的曹操聽到院外急促的馬蹄聲，心頭一震，對程昱道：「看來劉備小兒不願屈從啊！」程昱聳聳肩膀，「劉備此人外柔內剛，看似與世無爭，實則野心勃勃，此時怕是已經離開苔縣南下了！」
「主公！」司馬防快步走入屋內，氣洶洶道：「劉備小兒居心叵測，誆騙屬下大半夜，才告知誓與主公奮戰到底！」
「劉備小兒也有如此膽色？」曹操望一眼司馬防笑道。
司馬防急道：「屬下離開苔縣時，看到劉備軍營尚未動作，若能立刻發兵擊之，當能一戰而勝！」
「軍營平靜如常？」程昱聞言搖起頭來，「你被騙了，劉備定然在你離開之後攜兵向南，此時應已離開苔縣二三十里了！」
司馬防怔住，「原來主公已有安排，屬下心急了。」
曹操示意司馬防坐下，「其實操原本便不打算讓劉備繼續擁兵自重，既然文得他不接受，那就只能武力解決了。仲德，你去安排吧。」
很快，一支千人部曲離城向西，另一支萬人兵馬則掉頭向南……
苔縣與宋縣之間不過百四十里，途中只需渡過粟水，全速行軍一日即可抵達。自離開苔縣，劉備心中便隱隱感到不安，「叔至，你看曹操會做何安排？他偷襲譙郡，必為阻止我軍返回徐州。勸阻不成，多半出兵攔阻。只是這兵馬……」
陳到凝眉道：「曹軍欲求速戰速決，必置重兵於要地。城父僅有兩千兵馬，只能稍稍拖延曹軍腳步……傳聞曹操手下虎豹騎日行千里，為防不測，必須盡快渡過粟水！」
「虎豹騎……」三個字，觸動了劉備內心深處的痛楚，抬起頭，眼望前方不遠處的粟水，看著對岸的密林、荒廢的農田還有坑坑窪窪的官道，「你說得對，必須盡快渡河！」
此時，粟水對岸剛被劉備掃視過的密林內，曹純舔了舔乾涸的嘴唇，露出一絲冷酷的獰笑，「告訴下邊都清醒清醒，一會擊殺敵軍，活捉主將者官升三級！嘿嘿，劉備啊，只怪你命不好，偏偏兩次都遇到我！」
不多久，劉備軍先鋒抵達河岸，巡查一番不見任何渡河工具，遂立即砍伐樹木搭建木橋。前前後後耗費半個時辰，才將一座簡易木橋搭在河上，此時岸邊已經聚集四五千人，黃壓壓的一片，好似那等待收割的麥子。
劉備佇立隊尾，視線聚焦在對岸的密林之中，那股不祥的預感愈發強烈。「叔侄，你看對岸密林有否異常？」
陳到瞇起眼睛仔細打量，「主公，你可是指林中的安靜？」
劉備點點頭，「有些反常！」
「時近晌午，倦鳥歸巢，寂靜些也屬正常。不過，最好派人過去查探查探。」
不久，第一批跑過木橋的兵卒開始向密林前進……
曹純壓低身形，視線始終放在搜索過來的敵兵身上，手慢慢按上刀柄，緩緩抽出戰刀……待進入密林的敵兵距離十餘丈時，一個健步竄了出去，手起刀落！「進攻！」一千騎兵猶如炸窩的馬蜂，轟然衝出，閃亮的馬刀、漆黑的戰甲、健壯的馬匹，這一切構成了一道黑色洪水，迅速淹沒了剛剛渡過粟水的兩千餘劉備軍。
「不好！」劉備、陳到同時驚呼出來，「收攏兵馬，隔河阻敵！」眼見兩千來人眨眼之間被淹沒，頓時心如刀絞。陳到在這瞬間想的更多，「主公，這是虎豹騎，它埋伏於此，難道說宋縣……」
「不會，宋縣有四五千兵馬，足以抵擋四五日。」劉備一邊下令據橋堅守，一邊開始思索對策，「叔至，曹操埋伏虎豹騎於此，必是為步卒先鋒，意圖阻擋我軍南下，你立即帶人尋河南下，佯裝尋找淺灘渡河，引誘敵軍分兵，而後我在全力殺出！」
「妙計！」陳到剎那便明白了劉備用意，也不繁瑣，立即帶領本部兵馬沿河向南奔去。
果然，對面曹軍騎兵當即分兵。劉備心中大石放下，立即調兵遣將，安排弓箭手埋伏於前，再以盾兵為先鋒……「徐州兒郎，敵人只有六七百騎，不用懼怕，只要殺去，我劉備保證帶領大家返回徐州！」
「跟隨劉將軍，殺過去啊！」
「為了爹娘親人，拼了！」
一聲聲吶喊，瞬間帶動士氣攀升。曹純發現劉備舉動，已知中計，可再要行動已然晚矣。「撤！」一擊不成，曹純當機立斷讓開道路，改堵截為襲擾，只要能將劉備拖延下來。
九月二十七日黎明，田豐最後望一眼開陽的府衙，城北曹軍的喊殺聲越來越近了，「走吧！」幾名衛兵抬起最後一擔書籍，戀戀不捨的跟隨田豐向南門趕去。「軍師，您說俺們還能回來嗎？」
田豐怔了一下，異常堅定道：「能，一定能！」
這一日琅邪郡徹底淪陷，東安經過一輪激戰，寡不敵眾，被迫棄城東進，帶著禍水東引的目的，直接衝進青州城陽郡。田豐面對曹仁的優勢兵力，也選擇了後退，以空間換時間，將各種資源集中於郯城。他已做好準備，無論是劉備平安返回，還是高勇出兵兗州，他都將奮起反擊，讓曹軍付出十倍百倍的代價！同日，彭城國也在鮑信、李典的夾擊下陷落，麋竺僅率領兩千敗兵退入下邳郡的良城。
而直到此時，揚州、荊州才得到曹操南下攻殺劉備的準確消息，一時間江南世族一片嘩然。隨之而起的則是曹操歸順高勇的謠言，並言之鑿鑿的描述出曹操負荊請罪，甘願為先鋒的「機密」。這一下，荊州、揚州算是沸水滾燙。劉備被許多人稱為皇叔，自然二人的被歸結到朝廷一派，如今被人偷襲，無論偷襲的人是誰，都將掛上反賊的罪名。畢竟此時的江南，還有不少北方遷徙來的世家大族支持漢室劉姓正統。於是，曹操的行為等同於逆賊，這恐怕是其預想不到的吧！由此帶來的惡果，也是曹操始料未及的……