小說博覽 第十章 無奈抉擇（3） 文 / 碧海情深
第十章無奈抉擇（3）
時間決定成敗！
曹軍剛整理完營寨，對岸的陳晉所部四千兵士便已經開出營地，四個團分成兩個戰鬥部，一機步一弓弩，組成最簡單的攻擊陣型。「跑步前進！」陳晉喝令道，視線緊盯前方，注意著漠水對岸的動靜。此時，谷城以北唯一一座木橋正在發生激烈的爭奪。曹洪親率一千先鋒不顧傷亡的猛衝猛打，用填人的方式一寸寸的攻佔橋面。雙方兵士近戰廝殺，沉重的腳步踏在木板上發出砰砰聲響。偶有落水者，也儘是雙方摟抱廝打在一起同時掉落河中。
守衛木橋的重步營二百餘戰士已全部壓上，用銅牆鐵壁般的密集陣型阻擋曹軍前進。戰槍一次次刺出，戰刀一次次揮砍，就算被曹軍死死抱住，也要向前撲倒，用體重壓死敵人。其後，一百名輕步兵健步如飛往返奔跑，將手中的短槍高高拋出，用最大弧度阻擊橋上曹軍。餘者操起鐵臂弓，用三稜羽箭告訴對岸向橋上湧來的曹軍，橋不是那麼好攻的！
曹洪心情焦躁，一股怒火熊熊燃起。被區區五百敵人阻擋於橋上，在其看來無異於恥辱諷刺。「向前衝，後退者斬！」舞槍怒喝，怒目圓睜，催促著一隊隊曹軍冒著頭頂弓矢衝上木橋，「奪下木橋，谷城就是我們的了！為了妻兒老小，跟敵人拚了！」
與曹洪不斷激勵士氣相反，對面的高勇軍始終保持著沉默，除了號聲、鼓聲就只剩下刀槍交擊之聲。雖然沒有軍官下令，但高勇軍似乎十分熟悉這種短兵相接的戰鬥方式，第一排重步兵劈砍一陣後迅速後撤，第二排擠過縫隙替補上來，緊接著一頓刀槍劈刺，將企圖搶佔位置的曹軍壓縮回去。
頭頂短槍、弓矢不斷，前面又寸步難進，曹洪深知拖延不得，敵人援軍也許已經在路上了！正想到這，對面官道上一陣號聲傳來，驚得曹洪一個激靈，急忙抬頭望去。只見一支重甲步兵突然鑽出樹林，向著木橋快速奔來！「罷了，既然來了就進行第二套計劃！」主意一定，曹洪不敢拖沓，當即喝令：「後撤，退入林中！」眨眼間，一千曹軍潮水般退會，只留下一地屍體以及泛紅的河水。
「跑？想得美！」陳晉瞄一眼曹洪退兵方向，立即命令兵士追擊上去。「營尉呢？」
「屬下在！」一黑臉漢子三兩步來到陳晉馬前。
陳晉掃一眼戰場，點頭道：「橋守得不錯，立刻清點戰場，補充弓矢，防備敵人反撲。如若情況危急，准許你將橋毀去！」
營尉一愣，旋即立正道：「遵令！」隨後轉身呼喊手下準備火油、乾草去了。
陳晉縱馬上橋向北望去，只見漠水北岸的密林安靜如常，「果然讓何斌猜中了，動作很快。看樣子主動攻擊不行了，只能封堵其歸路。只是不知會選擇何處渡河？東？還是西？若是易地而處，我將毫不猶豫的選擇西邊，但是毛階的話……」想著，目光向西側移去……「一部追擊曹洪退兵，但不得超過木橋方圓五里；一部隨本將軍向西，看看能否堵到曹洪這支狐狸！」
四千兵士快速過橋，迅速消失在林中。守橋營尉看了看滿是鮮血的橋面，眉頭微皺道：「你們幾個挑幾桶水沖刷一下，其餘人就地休息，看樣子這仗還有的打呢！」
仗著馬快，曹洪很快追上了毛階，只留下先鋒六七百人引領追兵在樹林裡兜圈子。「孝先，東、西走哪個淺灘？攻橋時，敵軍增援很快，看樣子已經有所防範。」
毛階已知爭橋的全部過程，平靜的臉上略微有些動容，「將軍撤退時有否看到追兵有其他舉動？」
曹洪搖頭道：「一切都按照孝先料想，援兵只有兩千多人，且全部尾隨先鋒追入森林。此刻估計距離木橋也有四五里遠了！」
「果然！」毛階露出一絲猶豫，「何斌不會不留後招，更何況其兵力充足。既然敢派兵追擊，說明他有了主動出擊的打算！」
曹洪微驚：「你是說他要將我們堵在漠水北岸？那麼他會不會也密設伏兵於淺灘對岸？」
「可能性極高！故而我才猶豫不決，淺灘的危險遠遠高於木橋。但是，強攻木橋的結果將軍也已看到，敵軍只需五六百人即能將我軍徹底堵截。必須得想個萬全之策！」
曹洪聞言悶哼一聲：「大不了再殺回臨邑去！老子還不信了，諾大一片森林，有野果、有野獸，還能把人餓死不成？」
「等等！將軍剛才說要殺回臨邑？」毛階神情一振，激動道。
曹洪茫然的點點頭，「孝先，你這是如何？」
「哈哈！有辦法了，兵不厭詐，這回咱們好好的與敵軍玩一次貓捉老鼠！」
向西急行三十里，越走陳晉越困惑，沿途居然沒有發現一點蛛絲馬跡，只能說明曹軍並未選擇這條路。「難道是東邊？」陳晉猶豫了，「派出斥候仔細探查，範圍擴大至二十里！部隊調頭向東，距離河岸三里橫向展開！」與其相近，追擊曹軍先鋒的兩個團也在轉了兩個圈之後發現了問題，當即放棄追擊，循原路返回木橋。在其抵達不久之後，陳晉也走了回來。看到可以忽略不計的戰果，陳晉竟有些懷疑早晨斥候是否上報錯誤。「不會，曹軍缺少糧草難以堅持太久，且樂進部即將抵達，倒時曹軍插翅難飛。如此推斷，其一定要南下！」
「報——」一匹快馬鑽出密林，疾馳到陳晉面前。「將軍，斥侯於東岸發現敵人行軍留下的痕跡，據查人數當在八千至一萬！」
「東？怎麼會？」陳晉看一眼斥候，「你等沒有看錯？」
斥候信誓旦旦道：「絕無差錯，確有大軍經過痕跡。」
「距離曹軍營寨多遠？」
「三十餘里！」
陳晉凝思片刻，猛然抬頭道：「兩個團留下協助守橋，餘者立即向東。另將情況告知何將軍及馬上抵達的樂將軍，請其小心防範。」言罷，陳晉快馬加鞭引軍向東奔去。
而此時，曹洪正一頭霧水的看著毛階，「孝先，這是何意？為何向東走了四十餘里後又要兜一圈往回走？如此耽擱下去，只怕不等過河就會迎來敵人援軍！」
毛階嘿嘿一笑：「將軍稍安勿躁，照此行軍速度，只要追兵被騙向東，我們就一定能夠平安渡河！」
曹洪撓撓頭困惑道：「可西邊不正是敵人援軍殺來的方向？就算過河，恐怕也要面對一番苦戰。」
毛階笑得更加自信：「連曹將軍都作如此想法，想那陳晉也一般無二！不過，階可不曾說過我們一定要從西邊淺灘渡河啊！」
又是一路疾馳，但是奔出三十餘里後，斥侯卻發現敵人的蹤跡並未向河岸靠攏，而是轉向北方！
陳晉愣住了！「敵人先向東，故以引誘我軍追擊，而後再折向北！去臨邑？不可能，那還能去哪裡？又或者是聲東擊西？趕在樂進抵達之前渡河？」想及此處，陳晉一拍腦門，即刻派人調守衛木橋的兩團兵士向西移動，一旦發現曹軍渡河即刻封堵。而自己，則繼續率兵趕赴前面三十里外的淺灘。陳晉打定主意，既然無法準確判斷曹洪的攻擊位置，那就乾脆將所有的路封堵，來一招甕中捉鱉！
陳晉前腳剛走，不遠處的樹梢上跳下兩人，三晃兩晃消失的密林之中……
不多久，北面十餘里外穿行於林中的曹軍再次轉變方向，掉頭直奔木橋而去。此時，曹洪方才恍然大悟：「好一招虛虛實實，連陳晉也被騙中計將增援來的兵馬分調兩處。嘿嘿，如此一來僅憑木橋上的五百駐軍絕對無法阻擋我大軍去路！」領略到毛階此計的威力後，曹洪大感爽快。
毛階卻淡然道：「幸虧是以謹慎著稱的陳晉，若是換做樂進，我還真不敢出此計策。陳晉擅守，樂進攻守兼備，但進攻方面要弱一些。」
「孝先何以知之？」曹洪笑問。
毛階道：「縱觀高勇排兵佈陣，擅攻者多半調往北方壓制烏桓，擅守者盡聚青、冀、司三州。當然，如今北方大定，高勇的目光逐漸南移，故而殘酷的戰鬥還在後面呢！」
曹洪相當吃驚，「如此說來，這一個月來的大大小小十餘戰全是高勇手下不擅進攻的將領所為？」
毛階點點頭，雖不願，卻也不得不承認。「此亦主公選擇主動避戰保存實力的原因，只要兵馬尚在，高勇就將投鼠忌器。但有時間恢復，主公便可重振聲威逐鹿中原！」
第一次，曹洪對整個戰局有了宏觀瞭解。所謂當局者迷，局外者清。只有跳出來才能看得更遠、想得更多。沉默片刻，曹洪舉目遠眺：「這萬餘兵馬一定要帶回去！」
木橋上，看著沖刷乾淨的橋面，營尉陷入短暫失神。大大小小的戰鬥數十次，可敵人從未像這股曹軍那般瘋狂，前仆後繼不顧傷亡。想來自參軍起，只有當年的黃巾軍可有一拼。向北望去，鬱鬱蔥蔥的森林，蜿蜒的官道，那裡是家的方向……可是還未來得及回憶妻兒的笑容，便驟然聽到哨塔上兵士報警道：「營尉，曹軍騎兵！後面還有更多的步兵！」
營尉一怔，猛然抬頭，正望到一隊騎兵衝出彎道，而在騎兵身後，赫然出現無數曹軍步卒！
「吹號！敵襲！」營尉大喝一聲，戴上頭盔退回橋下，一連串命令也相繼發出，「重步兵列防禦山陣！輕步兵短槍、弓弩準備！斥侯，立刻向陳晉將軍和谷城求援！」看著對面越來越多的曹軍，營尉深吸口氣，知道生死存亡的時刻到了：「弟兄們，報答高將軍的時候到了！守住木橋，堵截曹軍！」
「殺！殺！殺！」雖然僅有不到五百人，卻爆發出攝人殺氣、濃烈戰意。黑色重甲步兵肩距一寸挺起戰槍邁步向前。他們身前，一排輕步兵左手舉盾，右手緊握戰刀。
儘管曹軍騎兵飛速衝殺過來，可守軍仍然鎮定自若，按照自己的步調準備戰鬥。「列盾牆，扣鎖！槍陣——起！」一步步環環相扣滴水不漏，整個佈陣過程行雲流水，好似一件完美的藝術品。只看得曹洪、毛階敬佩羨慕齊至。「若我軍有此實力，徐州、豫州指日可下！」
木橋南岸，四座哨塔上站著二十名弓手，而塔下各有一個盾牌圍成的簡易弧形，其後亦佈置有百餘名弓手。剩餘兵士在稍後十五仗外列陣，每人手中一根短槍，只等營尉令下立即展開攻擊。此刻，若有視力優秀者，當能發現這兩排兵士身後那插立如林的短槍。
毛階、曹洪同時默然，如此勁旅值得所有人敬佩！五百對一萬，換作他人部曲，能夠整建制的逃走就算不錯的了，哪裡還敢正面迎敵？
「高勇可怕！」毛階發自肺腑的讚歎道。曹洪也出奇的沒有反駁，此刻他才明白，自己是在與怎樣的一支兵馬交戰，也更堅定了他突破封鎖的決心！
曹軍騎兵衝至橋前猛然一個大弧度轉彎，同時舉弓射擊，意圖破壞守軍陣形。可重甲步兵卻毫無所懼，只微微側頭避開雙眼縫隙，余處任弓箭落下。辟里啪啦一陣亂響後，黑紅色戰陣安然無恙。倒是曹軍騎兵因為哨塔弓兵的覆蓋射擊落馬七八人！
毛階面無表情對曹洪示意道：「將軍，開始吧，勝敗在此一舉！」