小說博覽 第四章 兗豫之爭（5） 文 / 碧海情深
第四章兗豫之爭（5）
接到武安國初戰告捷的稟報後，高勇知道島津縣的戰局基本已定，自己可以放心的返回遼東，準備全身心的投入到西征戰役之中。此時，特種團順籐摸瓜，一舉摧毀末盧部落的指揮層，致使整個部落陷於癱瘓。王信看著地圖興奮道：「主公，部隊已將島津縣整個北部攻取，前鋒部隊已經殺至東北海岸，就是主公提到的距離中部倭島最近的地方，將末盧部落退往中部倭島的路徹底堵死。剩下的只是時間問題！」
高勇笑了笑：「慢慢來，除惡務盡！我可不想將來還要為倭患擔憂，島津縣將來還有大用場，絕不能留下半個倭人！對了，搗毀末盧部落時繳獲的戰利品有沒有統計出來？」
王信聳聳肩：「還沒，主要是戰利品太豐厚，一時半刻難以盡數。不過，大體上還是可以估算出來。末盧部落存在這些年的確積攢下來一筆不菲的財富。僅黃金就多達三萬金，一大部落與之相比簡直是小巫大巫啊，也難怪末盧部落會成為西南倭島的領袖，實力雄厚！這還不算倭人帶走的，估計不會少於四萬斤！此外還有大量的銅器、銀飾等，即便用來打造一支艦隊也是綽綽有餘。」
高勇哈哈一笑：「你小子又跟我想到一處去了。不錯，我確實打算新建一支艦隊，不過不是用來作戰，而是用來探索，海洋這麼大，外面的世界更精彩！」
王信視線移向倭島東面的廣闊無邊的海洋，滿懷期盼道：「是呀，海洋的另一面是什麼呢？不過，要想渡過大洋，這船要大，更要堅固，要能抗住狂風巨浪！」
「所以啊，這些錢都要用於新艦的研發製造。現有的海船還是不夠大不夠強不夠快，為了將來能夠遠渡重洋，我們需要建造更大更強更快的船！」
王信狠狠地點頭道：「主公放心，屬下保證不但將倭人趕出倭島，還要刮地三尺，將他們的家當全起出來！」
高勇向王信投去鼓勵的目光，「幾天後我要返回福山縣，準備西征的事。而這邊就交給你了！到時武安國的青州兵也要由你調遣，注意方式方法。武安國將軍是老資歷，經驗豐富，而且又是征北軍的堅定支持者，趁此機會要多向他請教。只要你們合作無間，相信會很快取得勝利。」
王信聞言鄭重道：「主公放心！」
6月20日，高勇登船返回福山縣。除了西南倭島戰事不需擔心外，還因為馬鈞遣人來報，奉天號的改良工作已經完成，隨時可以恢復航行。想到幾位夫人那迫不及待的神情，高勇只好暫時告別戰場，先行陪夫人們度過這一兩天的無憂時光。
「真的？夫君說的是真的？明天可以乘坐奉天號試航？」趙青抑制不住興奮，伸出兩隻有力的手緊緊握住高勇搖晃起來，那勁頭，似乎完全把高勇當成了戰槍。不只是她，其餘幾人也興奮莫名，雖然伏壽、蔡琰、薛蘭的腹部都已微微隆起，卻仍像少女一樣蹦蹦跳跳。還好蘇雪蓮鎮靜如常，否則這幫人還不得把房子拆了！
撫摸著趙青的秀髮，高勇笑道：「具體的情況我也不太清楚。不過，馬鈞保證將給大家一個驚喜，我也很好奇，這次究竟是什麼大驚喜！」
21日清晨，暖風吹拂下，高勇帶領眾位夫人早早的起床準備。試航對於馬鈞等研究人員來說是重大的日子，對於受邀參觀的人員也是莫大的榮譽。特別是奉天號自揚州返回後停航半年之久，任何曾經接觸過他的人都會情不自禁的聚集到碼頭，等待著神聖時刻的再次來臨。
「立正，敬禮！」守衛軍港的士兵整齊劃一的向插有展翅雄鷹軍旗的車隊敬禮。這是征北大將軍的車隊，是征北軍靈魂所在的車隊。高勇努力平復著激動，在這樣的氛圍中，人會不由自主地感動，即為自己帶來的變革，也為適應變革並努力接受、維護他的人們！
奉天號在軍中已不是什麼秘密，但為了安全起見，軍港仍然守衛森嚴，連日常進出的輜重車隊也相繼取消。更在福山縣城至港口的道路上設卡盤查，不允許任何閒雜人等靠近。
車隊緩緩駛上碼頭，此時碼頭上已經聚集了不少人，有研究人員，有海軍將領，也有相關人士。但是，當高勇的車隊出現時，這些人不約而同的齊齊後退，讓出一大塊空地，並且用最真摯、最崇拜的眼神迎接心目中的至高英雄。
車上，高勇保持微笑向兩邊人群揮手致意，直到馬車停止才紳士般下車，為夫人們打開車門。
霎時，四週一片寂靜，看到高勇這出乎預料的舉動，所有人震驚了！高將軍居然親自為妻妾開車門？不可思議，難以置信！女人何時有這麼高的地位了？便是皇后也不見得能夠得到皇帝親自開門的殊榮！
一瞬的寂靜之後，有些人已然若有所思，聯想起高勇當政以來的諸多提高女人地位的政策，再看看眼前的景象，聰明人選擇了沉默，並在心中打定主意，只要高勇當政一天，便要對妻妾女兒好一些！
而此時高勇卻沒有這麼複雜的心思，看著首先下車的蘇雪蓮，看著她頭戴的自己親自設計的別緻女帽，思緒在一瞬間回到了中學時的影院，回到了那時風靡世界的泰坦尼克，回到了女主角下車的瞬間……情景何其相似！
蘇雪蓮優雅的下車，纖手壓壓冒簷，一雙美目悠然的向碼頭望去……「姐姐快點了！青兒也要看……」幾位夫人先後下車，卻再沒有一人發出聲響，只因在她們的面前，巨大的奉天號停靠在碼頭上，高聳的煙囪已開始冒出淡淡的黑煙，機器的轟鳴聲隱約可聞。
「奉天號？」許久，趙青才輕聲問道。
「嗯！」高勇笑答，「走吧，夫君帶你們登船！」
「嘀——」一聲汽笛長鳴，眾人驚訝的循聲望去。第一次聽到這種奇怪的聲音，好像是出發前的名誓，又像偉大征程的開始。奉天號的煙囪中冒出的黑煙陡然增多，機器的轟鳴頻率也在逐漸加快。蓄勢待發大概指的就是眼前的奉天號吧！
緩步走上這艘史無前例的大船，原打算歡呼雀躍四處查探的趙青竟一反常態的乖巧跟隨，倒是伏壽活潑起來，一會摸摸護欄，一會仰望艦橋。
馬鈞陪伴高勇一同登船，並簡要的將改良的地方講述一遍。在高勇面前，被譽為研究院第一人的馬鈞始終保持著學生的心態，因為他知道，所有的一切都離不開高勇，所有的一切都是在高勇的各種異想天開的基礎上實現的。「將軍請看，為了能夠抵抗風浪，船體內外已經過額外加固。主公送來的橡膠鈞也捉摸好一陣，勉強掌握一點使用之法。橡膠不懼水、油，用之包裹密封決不會有半點洩露，由此，蒸汽機的效率大為提高，出力更大，轉速更高，連原先相當嚴重的熱水消耗也得到大幅度抑制。神奇啊！」
高勇笑道：「這是必然，橡膠可是大自然賜給人類最寶貴的物品，比煤石、銅、鐵都要珍貴許多。更為可貴的是，橡膠是樹木所出，只要適當栽種並加以管理，便能擁有源源不斷的資源。這是那些礦產無法比擬的。此次運回的主要用作研究，另外也要抓緊時間改造另外兩艘玄菟級戰艦。不久之後，還要組織一支艦隊下南洋，有什麼要求你可以先準備好，如果想要派人隨行也可以，這樣或許能夠有更多的發現。」
馬鈞大喜道：「謝將軍，太好了！」
看到馬鈞大喜過望，高勇笑問：「改良之後有沒有對蒸汽機進行測試？效果如何？」
馬鈞自豪道：「巨大的進步！改良前的原型機最大輸出只有4馬力，改良之後最大輸出可達6馬力，正常運行可保持5馬力的輸出。換句話說，速度可以提高3成，大約維持在每個時辰航行50-70里的水平。」
「不錯，很好！如此一來，往返夷州的時間可以大為縮短了！」高勇忍不住興奮道。
馬鈞點頭：「正是。」
「不說了，準備試航吧！我都忍不住想要快些感受一下奉天號的新速度呢！」說著，眾人已經來到的前甲板上。站在這裡，可以看到碼頭上的人是多麼渺小，而大海又是多麼的廣闊！
馬鈞向高勇告一聲罪，帶領幾名人員準備起錨開船。
高勇攬過幾位夫人，提醒道：「準備好，船要了！」
「嘀——」又一聲汽笛長鳴。奉天號微微顫抖一下，猶如淘氣的孩子掙脫大地母親的懷抱。
「動了！」趙青興奮得大叫起來。眾人雖然早有準備，卻仍不免驚訝的目瞪口呆。蔡琰看著緩緩離去的碼頭，伏壽則在船身與桅桿之間疑惑，沒有升帆，可船卻開始移動了！
「嘩——」隨著奉天號加速，船首響起了破浪聲。迎面吹來的海風，時起時伏的船身，還有伴船起舞的海鷗……高勇突然靈機一動，牽著眾夫人的手走到甲板的前段。「雪蓮，閉上眼睛，按照我的指示往前走，直到讓你睜開眼睛為止！你們幾個也要閉上眼睛，直到我允許睜開！」
「小心，對，邁步上前。雙手張開，別害怕！」高勇輕言細語，蘇雪蓮則一步步登上船首，站在甲板最前端。高勇模仿起那個最有名的動作，雙手緊緊抱住蘇雪蓮的腰身……
這時，馬鈞對著傳聲筒激動得喊道：「最高速航行！」
「嘀——」蛟龍發出了歡呼！
高勇輕輕靠近蘇雪蓮的耳邊，「緩慢的張開眼睛，向前看！」
此時已經探出半個身子的蘇雪蓮一點點張開雙眼……「哥！我們飛了！」
如法炮製，看到夫人們一個個幸福的笑容，高勇心中無限滿足，即便胳膊為此酸掉也是值得的！同時，試航取得了成功，在碼頭人群的歡呼聲中，奉天號迎來了第二批參觀者，又開始了新的試航！
離開碼頭返回縣城的路上，望著路邊的麥田、稻田，高勇看著仍沉浸在激動之中的眾女道：「明天我要啟程前往臨晉，西征即將開始。不過，我保證在九月回來，與大家一起迎接孩子的降生！所以啊，這三個月要多多愛惜自己。我不在的時候要過的快樂！還有，我已跟右軍師劉曄打過招呼了，這段時間你們去哪裡都可以，路上會有專人保護。」
蘇雪蓮、蔡琰、伏壽三人互相對望，而後齊聲道：「這些都無關緊要，我們只想夫君旗開得勝，早日回家！」
高勇用力的點點頭：「嗯，我想這也是千萬將士的心聲，早日結束戰爭，與家人團聚！」
趙青坐在一旁撇起小嘴道：「夫君，青兒也要去！」
「這……」
這時蘇雪蓮拉起趙青的手道：「帶青妹去吧，我們不在，只能拜託青妹照顧夫君的一切了！」
「好吧！明日晌午，乘奉天號趕赴冀州！」說著高勇轉頭望向夕陽，目光深邃。
22日，在眾夫人的祝福聲中，高勇攜趙青登船離去。23日抵達冀州海岸，而後改坐馬車晝夜兼程趕赴鄴城。途中陸續收到鄴城派送的最新情報，而時局的變化不但出乎預料，更讓高勇困惑不解！
宛城攻防戰持續了大半個月仍在膠著，袁術預想的速戰速決失敗了。除了因為袁紹出兵干擾外，還有其自身的原因。袁術對於豫州郡兵的戰鬥力過於自信了！不算攻城戰，僅在硬碰硬的幾場野戰中，豫州郡兵面對張濟率領的強悍的西涼兵馬屢戰屢敗！特別是張繡手中的一支千人騎兵神出鬼沒，數次襲擊了運糧隊，搞得紀靈破口大罵，將張家十八代祖宗問候數遍。而這才是倒霉的開始。劉表有了動靜，一邊增兵，一邊大舉支援張濟。短短半月竟在新野集中了超過五萬甲士，整日操練意圖不言自明。
至於麴義也確實厲害，僅憑五千人和詭計多端，硬是打下了半個陳郡。除此之外，各路諸侯都按兵不動。曹操、陶謙、孫策不動還有情可原，可張燕、呂布也按兵不動，其中意味深長啊！
「將軍，前面再有二十里便是鄴城！」
高勇看看外面天色，不知不覺間已近傍晚，「再快一點，不知道沮公對這詭異的戰局有何看法？曹操啊曹操，你還真沉得住氣！」