小說博覽 第五章 明修棧道（4） 文 / 碧海情深
第五章明修棧道（4）
如此消息太過驚人，兩三日前，蕪湖守得跟鐵桶一般，怎麼這麼快便失陷了？郭嘉沉思起來，思索著各種可能。後面的高勇也沒有閒著，冷靜地判斷著蕪湖丟失所帶來的各種可能。片刻，郭嘉抬起頭，目光銳利道：「吳校尉帶上三大匪首的人頭立刻返回前方，把鄭寶的人頭丟到州府門外，把張多的人頭扔到九江郡府門口，最後把許乾的人頭扔到廬江郡府，一切完畢後嚴密監視各方動靜，任何兵力調動都不要放過。」
「遵令！」吳杭迅速的接過三個裝載著人頭的小木盒，翻身上馬絕塵而去。
「奉孝，你看要不要亮出身份增援牛渚？它地處要衝，一旦丟失，整個丹陽郡恐都不保。」高勇想著最壞的可能說道。
郭嘉眼神閃爍，似乎在為某事猶豫，「表哥，嘉倒是認為蕪湖的失守是一件好事！」
「哦？說說看！」
「蕪湖失守，牛渚危機，整個北線防禦潰散在即。若牛渚有失，孫策留在江北的兵馬隨時可以渡江南下，直插涇縣背後的宜城、宛陵！若如此，揚州大事可定！劉繇的幾萬兵馬將毫無懸念的落入孫策手中。」
「嗯，的確是這樣。牛渚關係重大，想必董襲也明白此點。」
「不錯，正因為他明白，所以嘉才有所猶豫。打出旗號協助牛渚固然能夠保的丹陽郡無損，但，我軍過早暴露卻不是好事。一旦讓孫策提早準備，將來的仗綿延不絕，不知將要拖到何年何月。可是，孫策拖得起，我軍拖不起！持久戰。落敗可能性較大的反而是我軍。」郭嘉背負雙手，仔細分析起來。「故此，實力不可過早暴露，亦不可讓劉繇敗的太快，即使敗退，也要再拖上幾個月。」
高勇一笑，明白郭嘉定然有了算計，「奉孝有何打算？」
郭嘉壞笑道：「明修棧道。暗度陳倉！」
兩日後，涇縣。蕪湖失陷的消息早已送達，可劉繇和董襲卻並未如何慌張，二人反而悠然的小酌起來。劉繇笑道：「元代既然知道郭嘉來到揚州，為何不當面邀請其出兵相助？反而要弄出這麼大聲勢？此舉可謂豪賭，蕪湖一丟，半個丹陽郡危若累卵。元代真地可以斷定郭嘉必然出兵相救？」
董襲夾起一塊炒肉放入嘴中，細嚼慢咽後。說道：「雖不敢保證十成十，卻也有七八分！高勇何許人？論『貪』字，天下無出其右！論『勢』字，更是絕無僅有！」
「論野心呢？」劉繇打斷問道。
「看不清楚！」董襲搖著頭，努力回憶當初與高勇的那一次會面。當然。對於高勇的拉攏，他至今未對劉繇提起。「高勇此人年紀雖輕，卻才略無雙。派郭嘉到揚州主持軍務，足見揚州乃其必爭之地。有此一點。任何危機到揚州安危的事，都會成為郭嘉必須防備的事。」
「既然如此，為何至今未見一兵一卒進入吳郡？倒是王太守的會稽郡出現了夷州兵馬，更只用半個月撲滅了嚴白虎的叛亂……唉，若其能到丹陽郡來，何懼孫策小兒？」劉繇感慨萬分，即為征北軍的戰力驚歎，又為其不肯援救而感傷。
董襲見劉繇感歎時明顯蒼老地鬢角。語氣略微提高幾分，「州牧還是不太理解高勇這種人。此人起於微末，沒有顯赫的家世背景，沒有朝廷的賞識認可，先靠十常侍弄到玄菟郡守，而後勵精圖治，全憑一己之力打拼至如今這份實力，自然而然。對於已經得到的一切格外珍惜。故此。他不肯輕易做出決定。不過，這種人一旦作出決定。必然會全力去搏。」
劉繇有所領悟，微微點頭道：「這麼說，只有讓高勇感到了危機，他才會迅速的作出決斷！」
董襲道：「正是如此，所以蕪湖必須要丟，甚至牛渚也可捨得。」
劉繇感歎一聲：「漢室危難不見人救，卻要使出各種詭計，唉……」
尚未感慨完畢，一名郡兵突兀的跑進內院，「稟告劉州牧，寧國派人送來求救信！」
劉繇身體一震，立刻搶過信打開詳閱，臉色瞬間慘白，汗珠時隱時現，片刻後，抬起失神的雙眼望向董襲，「元代！寧國以南的懷安失守，孫策兵馬不知怎得竟然出現在寧國外圍！」
董襲大驚，「寧國？怎麼會？」
二人尚未驚訝完，院外又傳來急促地馬蹄聲，「報！」一名縣尉打扮的人慌張著奔跑進來，「劉州牧大事不好，安吉城被一支來歷不明的兵馬奪取！屬下無能，只得趁亂逃回稟告！」說完撲通跪倒聲淚俱下。
「安吉？你說安吉？」董襲更驚，他比誰都清楚安吉的地理位置，安吉有失，故鄣、原鄉甚至近鄰的吳郡都將陷入危險之中！
縣尉痛苦地點點頭，「這支兵馬太厲害了！不知怎麼的迅速攻佔了城門，而後大軍衝入，守城郡兵全部被活捉！」
董襲眼前一黑，重重的坐回到墊子上，臉色一陣紅一陣白。
院內的氣氛瞬間降至冰點，劉繇與董襲同時想到了最壞地地方。
但是，這短暫的平靜又被打斷，「報！」郡兵飛奔入內，「稟告劉州牧，寧國遭到孫策軍攻打岌岌可危，寧國尉請求州牧立刻發兵增援！」
「嗯？怎麼回事？這也太快了！」二人對望一眼，同時驚呆了！
奔走在返回懷安的路上，陳武仍未從接到稟報的震驚中恢復，嘴裡低聲道：「安吉怎麼可能出現不明兵馬？會稽郡的？吳郡？」念到此處，陳武猛然問向回來報信的軍侯，「你再詳細說說，哪知兵馬如何厲害了？怎麼就把你們一校人馬打散了！」
軍侯衣衫襤褸。身上道道血痕觸目驚心，「陳校尉，敵人來的太突然，屬下見安吉守軍正如校尉所算兵力稀少，故此未作試探便全力攻打。可就在登上城牆打開城門的一刻，一片遮天蔽日地箭雨襲來——」說之此處，軍侯渾身一抖，仍顯心有餘悸。「城上一亂，屬下被推擠落城。混亂中，只聽到兵士哀嚎，劈砍廝殺……而後衝進城的兵卒沒能頂住敵人的反撲，僅僅半個時辰便潰散了！」
「敵兵是何裝扮？可有什麼特別？」陳武對自己手下的兵馬瞭如指掌，能在半個時辰內擊潰他們的部隊，估計整個揚州都找不出兩支！
軍侯神色一黯，痛苦道：「屬下該死。陸校尉戰死後，各營軍兵大亂，屬下一邊抵擋，一邊收攏部屬，混亂中。只看到敵軍以橫排大盾結成的盾牆開路，其上長槍林立無法靠近，而那厲害的箭雨便似長眼睛般從盾牆後面射出……爬上城牆的兄弟能回來地不到十之一二！」
陳武聽到軍侯描述地場景頓時心如刀絞，派往偷襲安吉的一校軍兵乃是自己一手訓練出來地骨幹。戰力、裝備俱是一流，如今遭遇這場莫名其妙的潰敗，僅逃回來一百餘人！「你確定那支兵馬沒有乘勝追擊？」
軍侯再次狠狠點頭，「敗退後，屬下特意多等了半個時辰，一來救治收攏散兵，二來監視安吉城內敵軍動靜，屬下對天發誓。敵人根本未曾出城！」
陳武稍稍放鬆一下神經，抬頭看看將晚的天色，「傳令全軍再加快速度，務必在天黑前趕回懷安！」
同一時刻，安吉城縣府內，高勇與郭嘉圍站在揚州地圖前討論著下一步行動。門外有典韋、許褚二人守衛，外圍還有三百餘人負責安全。郭嘉凝視懷安，疑慮道：「想不到孫策如此厲害。一方面大造聲勢強攻蕪湖吸引注意。一方面又秘密分兵攻打寧國和懷安！這條棧道修得好，若非我們恰好也有此打算。只怕劉繇的小命真要落到孫策手中了！」
高勇皺著眉感慨一聲：「英雄所見略同，孫策及周瑜若然名不虛傳，只這一手便足以顯示厲害！幸虧此次帶的兵多，否則還真有可能陰溝裡翻船！不過奉孝啊，這次是不是有點過火？三千人打一千人，還儘是強弩亂射。別說是孫策地兵馬，就算是征北軍來一個團也頂不住啊！」
郭嘉嘿嘿一笑，搖晃起腦袋，活脫脫一個教書先生：「這叫以勢壓人、以德服人！孫策聰明呢？乖乖的安分幾天。糊塗呢？那就儘管來，最好是主力盡來，到時候命令會稽郡的兵馬北上新定、新都，我們也來包餃子！」說著一圈落在「懷安」兩字上。
高勇琢磨一下問道：「這麼說你打算放過懷安了？」
郭嘉搖頭道：「放過？那怎麼行？懷安北連寧國，南接於潛、桐廬，位置如此重要，怎能留給孫策？」
「既然如此，為何剛才不乘勝追擊？」
「追擊？殺雞焉用牛刀？表哥只須派出兩團兵士前去接管即可。」
高勇眼珠一轉，低聲道：「莫非跟你借走的兩營近衛兵有關？」
郭嘉笑而不答。
高勇哼道：「不說便不說，我倒要看看你葫蘆裡賣的是什麼藥！來人，立刻傳令老陳，讓他分出兩個團趕往懷安。」
這一天，劉繇地心情幾起幾落，一道道消息接踵而至，搞得人連喘息的機會都沒有。饒是董襲也失去了往日的鎮靜。特別是在州府門外發現鄭寶的人頭後，無論是劉繇還是董襲立刻變得怪異無比。
劉繇面沉似水，神情琢磨不定，「元代，你看此事是誰所為？」
董襲緊皺眉頭，「屬下說不準。表面上看最有可能地是孫策，但仔細想來又有諸多可疑之處。倘若是笮融也不無可能，前段時間他連遭敗績，因惱怒州牧不出兵相助而斬殺鄭寶洩恨……可仔細分析，又全不似這麼一回事，倒像是另外之人所為！」
劉繇被這樣一通雲山霧繞的話搞得腦袋疼痛，就在他伸手輕按太陽穴的時候突然靈光一閃，「元代，你說會不會是袁術或者郭嘉所作？」
「袁術和郭嘉？」董襲瞇起眼琢磨，「亦有可能！」
劉繇哀歎道：「其實這個鄭寶也是該死，仗著手裡有幾千賊寇便不再聽從本牧調令，跟那個笮融一般無二，幾次三番的作出惡劣之事，要不是戰事緊張，本牧早已發兵圍剿！也罷，既然此法不成，就暫且擱置吧！」
「不可！」董襲急忙勸阻，「鄭寶雖死，可巢縣的位置重要，切不可落入孫策手中！這伙山賊還是要用，只不過這次的人選要謹慎一些。」
九江郡府，笮融陰沉著臉冷冷的盯著面前案几上的張多人頭，旁邊侍立地幾人皆戰戰兢兢。「查出是誰幹得沒有？」
沉靜，屋內沉靜得可怕，氣氛壓抑的人喘不過氣來。「說！」笮融喝罵一句，眼中已燒起怒火。
「回稟太守，此事蹊蹺。張校尉率人離去之前曾送回消息，說他要外出做一筆大買賣，乃是一支返回吳郡的商隊。這支商隊屬下也曾跟太守提起，就是打著喬家名號的那支。奇怪的是，張校尉渡江後音信皆無。屬下擔心，立刻派人前去打探。結果一無所獲。只知道吳家峪一帶曾有廝殺聲傳出。」
「廝殺聲？」笮融抬起眉問道。
「正是！可最奇怪的也在這裡，那人立刻趕去，但整個吳家峪除了偶爾可見的破衣爛布和銹蝕的兵器外，連一個活人都看不到！然而，經過吳家峪地官道上卻留下了明顯地南下的車轍痕跡。除此之外，再無其它。」
笮融沉思片刻，端起酒杯一飲而盡，「繼續查！保不準是劉繇設下地圈套！」
陳武憤恨了一路，軍師安排的天衣無縫的奇襲計劃本來可以完美的達成，誰知卻陰差陽錯的被這樣一支來歷不明的兵馬破壞。雖然攻下了寧國，卻不得不立刻回援懷安，這來來回回的跑，對部隊兵士的影響最大。而且，攻打寧國必然引來劉繇的援軍！陳武不禁擔心起來，自己留在寧國的八百人不知道能不能堅持到新都兵馬趕到。
就在這胡思亂想之際，前方夜暮籠罩下的山路突然出現一隊兵馬！
陳武一驚，立刻示意部隊停止前進，並抽出佩劍大喝道：「你們是什麼人？」