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正文 第十二卷 千秋功業需百戰第一千二百章 祭祖 文 / 河邊草

    第二日一早,趙石一行人便辭了范老爺子,謝絕了張世文以及范家兄弟陪著回去的提議,隨即啟程出了縣城。

    只是這一次,隊伍中多了趙小虎主僕十餘人。

    趙石也懶得跟這個和自家兒子差不多大小的小兒多費口舌。

    而趙小虎這裡,別看人前人後一口一個大哥什麼的,等到見了真人,也那膽子上前糾纏不清。

    魁梧到極點是身形,渾身上下洋溢著的威嚴,都是他所不曾見識過的,什麼繼承大將軍衣缽之類的東西,說到底,也不過是無聊臆想罷了。

    趙石一路陰沉的臉色,根本不欲與他這個兄弟說上一句話的架勢,都讓這一行人心驚肉跳,隱約也是知道,怕是在自己眼中不算多大的事情之後可能不會善了。

    家僕們已經顯出了慌張之色,到是趙小虎別看年紀不大,卻還有著些底氣,這位頭一次謀面的兄長,雖然當了老大的官兒,但回到族中,還是要給族中長輩們幾分顏面才對,到時央父祖說上兩句好話,估摸著也就完了。

    一筆寫不出兩個趙字,還真能為了不相干的外人,拿自家兄弟做法?

    他們可不知道,今天一早,趙石已經看了縣中案宗,關於趙家的,羅列在上不下二十餘條,大大小小,不一而足,關於這位趙小虎的,打架生事,為奴僕出頭,弄上公堂的就有三件之多。

    長此以往,也就是鄉間一霸的樣子了。

    讓人惱怒的還不止於此,還有幾件案宗。都讓人看著來氣……

    瞅著丈夫的臉色。一路上。李金花也不由勸了兩句,趙石笑笑,還是不置一詞,李金花就知道,這次回去,恐怕要鬧出些事情出來了。

    不過趙家的家事,丈夫怎麼處置,她也無法插嘴太多。只能敲敲邊鼓,勸上一句兩句,不要弄的不可收拾罷了,其他再多的,她也不欲說的太多。

    一路無話,一行人走的很快,不過半個多時辰,便已經來到牛頭山下。

    趙家確實不一樣了,這周圍左近,方圓數十里的地方。差不多都已歸於趙家名下,實際上。等同於趙石的封地。

    多年不曾回轉,早已更名為趙家莊的趙家所在,也模樣大變,繁華的有如市鎮一般,高屋大宅隨處可見。

    當年在村外的清溪,潺潺從莊中流淌而過,兩邊築起了堤壩,上面還有橋樑供人通過。

    趙石沒那心思感慨什麼鄉里變遷和景致如何,這一次回來,本不欲驚動太過,族中之事,處置一下,就啟程往秦州。

    但現在,他卻已經不這麼想了。

    從縣城出發之前,就已經派人回來告知自己行程,讓人在莊外迎候。

    這不,離著莊子還有數里,趙家人等便迎了上來,照這架勢,能一直迎到縣裡去。

    家中族老在前,後生晚輩在後,足足數十人,車馬嘶鳴,亂糟糟的堵在了路上。

    趙石高踞馬上,迎上來的族老見了,立馬就有幾個矮了下去,有人帶頭,之後道路之上,趙家無論老少,隨之就跪倒了一片。

    李金花隨即就愣了愣,趕緊擺手,讓所有人讓到一邊,接著見自家夫君根本沒有下馬的意思,心想,這可有些不合禮數,不過到也說的過去,夫君爵至興國公,領西北諸路兵馬總管。

    在這樣顯赫的官爵面前,只要夫君有意,家中這些沒有官身之人,無論長輩還是後輩,跪也就跪了,旁人聽聞,最多也只能說出個過於輕狂,其他的,也沒什麼可供人說嘴的了……

    不過這許多年過去,趙家人看上去富貴了,但在禮數上,即便是照著張家范家那頭,也差的遠呢。

    趙石在馬上掃了一圈,看到了姐姐和姐夫兩個,也都跪著呢,身後還跟著兩個娃子。

    不過這個時候,他可沒什麼心軟的意思,既然已經要給下馬威,就要給足了。

    嘈雜的問安聲,響了好一陣才安靜下來。

    趙小虎在旁邊,早已下了馬,帶著那些隨從跪倒在了路邊,好像到了這個時候才明白,這位大哥對趙家到底意味著什麼,瞧這架勢,可不是就天一般的存在。

    從小聽到的那些總覺帶著誇張意味的言辭,也一一在腦海中浮現出來,想到這些,只會讓他們更加的惶恐忐忑。

    直過了半晌,趙石才面無表情的道了一聲,「都起來吧。」

    簡單一句話,順手一帶馬韁繩,便向前行去。

    族老們慌慌張張的站起身來,趕緊叫眾人閃開,陪國公爺回莊上。

    本來聽聞大將軍回鄉的消息,趙家是歡騰一片,但經過這麼一出,所有人都有些懵,不知道這是朝廷大官慣有的做派,還是……

    歡喜之情去後,便是濃濃的敬畏,老老實實讓開道路,見一行人都過去了,才跟在身後。

    路上,有那曾隨趙石押糧往慶陽府的,才在交頭接耳中,將趙老三推舉了出來。

    趙老三如今也已垂垂老矣,不過這些年養尊處優的,精神頭到還不錯,忐忑中,帶著兒子媳婦就湊了上來。

    石頭這兩個字實在是叫不出口了,也不敢再這麼稱呼,「嗯……國公要在家裡呆幾日,萬山家裡的……啊,不,老夫人怎麼沒跟著回來?」

    他這結結巴巴的說著,趙石瞅了瞅這位,當年在慶陽府百里處一場激戰,曾經救過自己一次的老人。

    臉色終於和緩一些,道:「三叔也是老了,身體可還硬朗?」

    趙老三的嘴一下就順溜了,呵呵笑著,搓著粗糙的大手,「老了老了,莊稼人出身,身子骨也還不錯,兒孫齊全,想吃就吃,想睡就睡,這日子,當年可是想也不敢想呢。」

    趙石笑笑,「那就好,當年村中之人,現在都富貴了……看著卻總不如當年親近……生面孔也多了……」

    趙老三趕緊道:「之後引薦一下,都是些後生娃子,這麼多年,家中人丁興旺,可是咱們趙家的福分。」

    對著這位農人出身,淳樸老實的老人,趙石也不欲多言,只是回頭吩咐,「程書奇,胡烈一會跟著我,其他人隨夫人到姐姐那裡安置一下,咱們在這裡住兩天再走。」

    說罷,扭頭跟趙老三笑道:「三叔,不麻煩吧?」

    趙老三臉上放光,連連點頭,「麻煩個什麼,能住在咱家裡,那是瞧得起你三叔……」

    「那就好,過後再跟三叔好好聊聊,還要麻煩三叔,跟他們說說,我要去祖祠祭祖,趙家男丁,若是無事,都去一趟吧,嗯,三叔和姐姐,姐夫多受些累,將隨行之人安頓一下,就不用過去了,可好?」

    趙老三哪裡會想太多,又是連連點頭,樂呵呵的道:「成成,正好回去準備一下酒肉,過後早些回來,讓我家這小子陪你好好喝兩杯,也順便讓你這兩個外甥認認人。」

    趙老三來到後面一說,頓時族老們便有些羨慕,不過這兩家人的親近誰都比不來。

    當年趙石的父親和趙老三同為村中獵戶,情同手足。

    後來趙萬山去後,趙老三又與趙石同時征為民夫,往慶陽府運糧,那也是趙家崛起的開始,而在那一戰當中,趙老三還救了趙石一次,卻差點將自己的性命搭上。

    有了這樣的生死交情也就罷了,之後還和趙石那一支結下了姻親,所以,雖然趙老三在莊子上一直不太管事,但只要說上一句兩句,卻沒人敢不聽。

    而當商延祖前幾年因舊傷復發而逝,族中大權終於回到了趙家自己人手中,有人還曾推舉趙老三來任鞏義趙氏的族長,但被趙老三死活給推了。

    不過到了現在,卻還是趙老三能給大將軍,國公爺說上話,這真的讓趙家一些野心開始膨脹的人又嫉又羨。

    不過不管怎麼,先去祭祀祖先,好像都是應該的,有人不免還要奉承,國公果然是國公,到了今日,回鄉第一件事就是想著祭祀祖宗,果然非我等能及。

    於是,族老們一商量,又是一陣忙亂,趕緊派人先去莊子上,將各家男丁都叫上,都到祠堂所在聚集。

    正月還沒過去,祭祀之物到都是現成的,有些人想著,國公爺祭祖,總不能太過簡單,但想來想去,如此匆忙之下,也準備不了太多,而且,就算讓他們準備,也不知到底該如何準備才好。

    族老中有那麼幾位,這兩年爭權奪利的,還要相互埋怨,沒能想到這個關節,不然的話,縣裡老爺中,誰誰誰與我較為親近,請過來指點一番,也不至於如今手足無措云云,實際上,不過是相互炫耀一番罷了,沒有一點用處,不過這在族中已是分外常見,沒誰注意這個……

    他們可不知道,這次祭祖,趙石是要用人血來祭奠的。

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