小說博覽 70．「職業」球員 文 / 格子裡的夜晚
. 向來伶牙俐齒的愛德華第一次覺得自己的言辭是如此無力。對一個職業球員來說，曉之以情，動之以利，還有什麼辦不到的嗎？可是，自己的全副說辭對左林來說好像起不到任何效果。據愛德華所知，切爾西已經給左林開出了7萬英鎊的周薪，還有一個50％肖像權收益的附加條款，轉會費雖然到不了左林手裡，但數額也很符合他的身份和能力。可是，左林還是一臉沒興趣的樣子。
「對什麼不滿意？」愛德華索性挑明了說，「你對待遇什麼的不滿意，。或者通過你的經紀人直接跟那些俱樂部說。以你現在的能力，只要不太離譜，相信他們都會一口答應下來的。」
有時候，左林也會覺得，和這樣的老人打交道有些困難。他挺喜歡愛德華這個教練，因為在場內場外，這傢伙的確在想著各種行之有效的能夠贏球的方法。據說，愛德華不像以前歷任的中國隊主教練那樣討厭。那些傢伙每年不停組織飛行集訓，每次都號稱要提高技戰術水平，好像在賽季修整的時候所有隊員都處於疲勞的時候憑著他們短時間的訓練就真的能提高技戰術水平一樣，好像他們的水平就真的有那麼神奇能夠在短時間裡做到每個隊的主教練都無法短時間做到的事情一樣……愛德華很清楚自己的隊伍的狀況，每次都在現有狀況下組織戰術，力爭能夠贏，而不是通過「提高技戰術水平」這種空泛虛無的方法。而他還積極和每個隊的主教練溝通，希望各個隊的主教練能夠為那些有特點的隊員安排特別的訓練。這些措施實際多了。雖然他做的這些事情並不像他做一個陰謀家那麼引人注目，但都實實在在地在發揮效果。
可是，無論如何，愛德華還是一個以足球為畢生事業的優秀教練。他能夠客觀看待足球領域內的風雲並不代表他就能跳出這個框框看問題。
「愛德華先生，」左林也只能實話實說，「您是以足球作為自己的職業，乃至是唯一的職業。但是，我和您不同，我的職業是『職業球員』，而不是『足球』。我喜歡這項運動，因為在場上有勝負，有**，順便還能掙錢。但這並不代表我願意將『足球』作為我的職業。您應該瞭解了我的過去，對我來說，踢球只是我當藥農當不下去的時候的一個過渡性的工作而已。我在場上能有這樣的發揮，完全是個意外。」
左林很無奈地聳聳肩，繼續說道：「我的確還是職業球員，但是您不覺得我現在實際上很業餘嗎？我甚至可以算是走訓，只保證到了比賽會參加而已。職業球員或許對於很多人來說是個好職業，可對於我來說不是。我僅僅是將踢球當作一個工作而已，既然有了更好的工作，沒有理由一定要繼續踢球踢下去。」
這下子愛德華徹底明白了左林的想法，也徹底明白了他是絕對不可能說服左林的。然而，接下來左林所說的話卻還是讓他非常安心。
「我不知道您和足協簽了多少年合同，不過，想必我還有4個賽季的合同，應該足夠為您應付一下局面了。」
應付完了愛德華之後，實際上一直到3月份聯賽開打，左林都不用去參加訓練。俱樂部雖然安排了幾場熱身賽什麼的，但左林興趣不大，俱樂部方面也樂得鍛煉新手門將。連熱身賽的對手也樂得左林不要上場，免得弄得自己很難看。不知不覺之間，左林已經從秘密武器的高度上升到了具有威懾力的戰略武器的高度。
而這個時候，左林則在盡心傳授著燕映雪和金曉華各種咒術。相比於枯燥地積聚自然之力，學習咒術是非常愉快的活動。德魯依的能力並不僅僅來自於能量，也來自於知識，無窮無盡的對於自然的知識。正是因為這些知識，使得德魯依能夠在合適的時間、合適的地點使用合適的手段來完成自己想要完成的事情。每一種咒術，尤其是那些由好幾個疊合字母組成的咒文，咒文的組合方式本身就代表著創製這條咒文的人對於自然，對於自身的能量和對於這兩者之間的平衡的理解。對於任何一個德魯依來說，想要完美地施放咒術，僅僅記住咒文本身是不夠的。燕映雪現在已經能比較完美地施展和自然溝通的聆聽術，不僅僅因為這是最簡單的咒術，還是因為燕映雪理解了隱藏在咒文背後的相關的故事和道理。
當左林要把更多的咒文傳授給燕映雪，那就必須將與之相關的故事，理論等等告訴她。由於金曉華經過努力，她成為德魯依的可能性已經得到德魯依議會議長伯納德的認可，雖然金曉華學習通用德魯依語和咒術德魯依語才剛剛開始，但講故事的左林仍然可以選擇大家都理解的語言來講故事和理論……比如，中文以及左林正在練習的上海話。
每天晚飯後，左林就會和燕映雪和金曉華一起坐在二樓的日光室裡。由於每一條咒文實際上都有一個甚至幾個故事，講述這條咒文從被創製出來一直到現在的故事，有多少德魯依曾經用這條咒文做到了哪些事情等等。其實，除了少數幾段理論化的內容之外，這些內容絕大部分聽起來很像傳奇故事。有時候，甚至張聆都會來聽故事。
除了咒術之外，還有其他東西要教授給燕映雪，比如餵養和訓練靈獸的方法。有些可惜的是，小狐狸現在年齡已經有些大了，而且天賦基礎也不算很好，沒辦法培養成靈獸了。但保萊塔贈送給燕映雪的那匹小馬則還有這個可能，每天，小馬駒吃的草料和豆料裡都混合了相當多比例的金蕨菜。而小馬駒非常喜歡這些吃的，也很喜歡和燕映雪挨挨擦擦，雖然年紀幼小的小馬駒現在還不能長時間和長途讓燕映雪騎乘，但根據燕北齋手下的某個在香港賭過將近10年馬的部門經理說，小馬駒和差不多大小的馬駒相比，無論是速度體能還是在奔跑的時候表現出來的自信心都強得多。唯一比較麻煩的是，毫無疑問，小馬駒抵制除了燕映雪之外的任何騎師，而即使再喜歡賽馬，再喜歡那種刺激的場面，燕北齋都不會容許自己的孫女真的到賽馬場這種危險的地方去跑馬。
張聆在短短幾天裡就將整套二戰時期發行的各國國債的展覽落實了。將在上海城市規劃館進行第一輪一周的展示。這次展覽毫無疑問地吸引起了相當多人的注意，其中一個原因是這些債券能夠兌換的金額。不考慮文物價值和歷史價值，進行展示的這批債券都可以輕鬆兌換出上千萬美元，整套債券，現在可能也就只有左林手裡有那麼幾套了。而為了讓這次展示不至於把已經焦頭爛額左林再扯進來，這次張聆在李敘的許可下以這個老頭子的名義註冊了一個資產管理公司，而張聆自任資產管理公司的總經理。債券，自然可以解釋成這個公司的第一個委託項目了，對委託人信息保密天經地義。
張聆的建議實際上將李敘從無所事事的情況中解放了出來，他現在正在和燕北齋合夥搞一個特殊的餐廳。燕北齋的神農集團這些年來在全國各地進行採購的時候積累了大量的各地物產信息，由於有些東西可能由於氣候和地理條件，或者是由於當地的生產條件限制，一年裡只有很短時間可以供應，神農集團作為一個農副產品大盤商不太可能為這些物產建立專門的營銷渠道，因為可能這些物產數量上太少了。但是，建立一個專門用來消化這部分物產的餐廳。對這些特產的採購至少可以在短期內促進一下當地的居民收入，餐廳裡對於這些物產的需要也不那麼大，反正有多少吃多少，吃光為止就是了。在特產餐廳裡，各種特產，甚至一年裡只能有一周供應的東西都列在一張看起來極為複雜的表格上，想吃任何東西都要預定，而且價格上絕對不便宜。抱著劫富濟貧的想法，李敘對於這個餐廳非常贊同。他甚至召來了一位門裡的晚輩來負責餐廳，有這樣一個牛人坐鎮，任何人想要來搗亂都要掂量掂量自己是不是有複數條的命可以消耗。
「這才像話嘛，好歹我是來投靠你的，終於算是給了我一些事情做。」對此，李敘是這樣評價的，但這種評價更多地是針對左林挑出來的剿滅可可西裡的盜獵團伙這件事情。作為道門少數幾個可以和政府打好交道的人，李敘為了不給自己的師侄於海惹麻煩，已經好多年沒比較舒服地動手了。當左林將這件事情落實笑了下來，他首先趕赴可可西裡，偽裝成一個「愛好自然」的「膽小」的考察者，去給大家打前站。