小說博覽 65．病人 文 / 格子裡的夜晚
. 伯納德引領著左林從另一個方向觀賞著這個城堡。「梟」管家帶領三個女生，觀看的是這個城堡吸引遊人的那些地方，比如景觀，比如那些和城堡的歷史和蘇格蘭歷史緊密聯繫在一起的油畫，比如一任又一任的主人在不同時期對城堡進行改建擴建的痕跡，這些的確是非常迷人的。
雖然左林對於這些內容同樣感興趣，可是，伯納德帶領他觀賞的內容則更加吸引人。雖然德魯依議會以霍普頓宮作為總部的時間並不長，但在防禦和環境改造上下的功夫卻相當驚人。城堡外本來是比較稀疏的白楊樹林，而現在則全部變成了守護之樹和橡樹的混合林。在樹林裡，還養著在總部工作的那些德魯依們豢養的寵物甚至是靈獸。城堡內原先的建築和園林體系都比較完整，沒有做大的調整，但見縫插針地種植了各種各樣的特殊植物。城堡內部並不適合讓太多的寵物和靈獸到處活動，因為會影響這裡的工作，也會給清掃城堡造成很大麻煩，只是在塔樓上養了幾窩種類不同的猛禽，白天，城堡上空始終會有鷹和隼盤旋飛行而到了夜間，貓頭鷹則代替這些傢伙們來守夜。城堡沒有採用什麼先進的防盜系統和警衛系統，但如果什麼不長眼的盜賊團伙看上了這裡，恐怕連外圍的樹林都無法突破。
伯納德並不否認這一點。這類儲藏著大量文物和油畫的城堡一直是盜賊團伙們的重點，這些年裡，有不少獨行大盜和盜賊團伙看上過這裡。但他們都有非常一致的結果——變成了肥料。由於對於這類事情大家都缺乏報警或者事後報備的熱情，這些年裡已經留下了不少無頭公案。德魯依議會總部並不是一直都有很多人在，有時候甚至只有3，4個德魯依加上幾個侍從在這裡值守，可仍然沒有讓任何對這裡心懷叵測的人得手過。漸漸的，輝煌的霍普頓宮在比較特殊的人群裡有了「鬼堡」的名聲。
最後，將左林帶到了霍普頓宮的屋頂，眺望著福斯灣之路和經常出現在明信片上的鋼索橋，伯納德問道：「左林，當明天的太陽升起之後，你就正式成為了德魯依議會的重要領導人之一了。我知道，你的老師，孫棣桂孫先生和議會之間有些分歧。這樣的分歧使得當年孫先生放棄了議會的職位選擇了退隱，或許也是因為這樣的分歧，讓孫先生以及孫先生所代表的對議會來說非常重要的一系德魯依在幾十年的時間裡一直拒絕和我們聯繫。孫先生在議會歷史上是極有建樹，極有影響力的一代天才德魯依，更是讓德魯依議會的影響力進入亞洲，進入中國，並且能和本地的修行力量和睦相處。而事實證明了，當年孫先生作出的決定是正確的。現在，你出現在了我們面前，接過了孫先生的職位。據我所知，這也是孫先生允許，甚至是促成的。或許對你來說，這份職位有些沉重，但我相信，你一定可以表現得很好……」
左林有些疑惑地說：「請您原諒，孫老師當年為什麼離開德魯依議會，其中的原因我並不瞭解。您能告訴我嗎？」
伯納德微微一怔，隨即說：「那應該由孫先生自己告訴你。」
「我覺得，我的能力不足，並不適合接任行動處的首腦職位。讓保萊塔先生指導我一段時間可以嗎？」左林建議道。
伯納德搖了搖頭，「對於德魯依來說，自然之力的積修的確是很重要的，但更重要的則是使用自然之力的方法。每一個德魯依都在使用相同的自然之力，但沒有任何兩個德魯依是完全相同的，你和你的老師，現在不是也有了很大的區別？至少孫先生身上從來沒有具有過你所擁有的能夠同時修行動物系和植物系兩種能力的天賦。德魯依議會內的職位為什麼代代傳承，並不是因為我們真的那麼恪守傳統，而是因為每一系的德魯依都會有一些非常特別的特質，這些特質決定了代代傳承的職位是合適的，也是最能發揮作用的。獅子這個職位非常特別，這個看似非常需要戰鬥力的職位，從建立之初卻一直由你們這一系植物系德魯依掌握。主要是兩個原因，一個是你們這一系德魯依從第一代開始就有鑽研醫學和治療術的傳統，另外就是因為你們這一系的德魯依壽命特別長，據我所知，孫先生應該是現在德魯依議會所有成員中最年長的。行動處是一個非常危險的部門，實際上，從議會建立之初到現在，幾乎你屬下的每個職位都有過陣亡，需要從陣亡者的學生、侍從，甚至從其他德魯依的學生中間進行遴選，找出人來接任職位，並且由你們這一系進行訓練，來保證繼任者能夠適任。也正是這個原因，你的屬下以後會將很多他們那一系的修煉方法的文卷交給你保管，如果你能夠學會，那是最好，如果不能學會，也沒關係。你只要能為大家提供一些支持，然後盡快提高自己能力就可以了。每個德魯依，每個部門的領導人都是這樣過來的。……另外，還有個原因是，似乎你們這一系德魯依都天生有理財的能力。孫先生的老師，馬森博德爵士在將職位交給孫先生的時候，因為孫先生已經自己掙到了相當龐大的財富而將自己的全部資產捐給了德魯依議會總部。經過了那麼多年的經營，議會總部才能夠有現在的財力物力，做一些力所能及的的事情。而在孫先生離任之後，幾任代理除了將孫先生留給行動處的資金逐步花完，似乎在這方面總是缺乏貢獻。如果不是議會總部還算是有些錢，加上很多侍從和朋友的捐助，行動處早就破產了。」
伯納德的這些話非常坦誠，並不刻意抬高對左林的能力的評價。但是左林聽了還是覺得有些臉紅，他有些不好意思地說：「在醫術方面，我比起老師來相差太遠了。老師給了我很多的筆記，我還在學習。」
伯納德阻止了左林進一步的自我貶低，他說：「醫術和治療術本來就是所有技術中最為複雜精微的一種。而最困難的則是學習這種技術需要時間，大量的時間。你不必著急，你們這一系德魯依有足夠的時間。……稱呼孫先生是天才德魯依，因為他能集中醫，西醫，德魯依治療術，教廷治療術和巫術醫術、薩滿醫術等等系統之大成。孫先生花了50年時間兩次環遊地球，這種閱歷至少你現在還不可能擁有。你需要的也只是時間而已。你需要的是學習，再學習。當然，如果可能積累一些診斷和治療經驗也好。」
可是，現在的世界已經不是以前的世界了。不可否認，左林實際上對於醫學和德魯依治療術還是非常有興趣的，然而現在即使是德魯依自己在碰上什麼傷病，恐怕也不會找議會裡的會治療術的同僚而寧可就近找家醫院治療。雖然有些傷口什麼的要編造合適的理由而不要引起警方和醫院方面的注意會比較麻煩，但至少比千里迢迢飛去找人或者千里迢迢將人召來方便。
「雖然有些早，但是，現在議會總部這裡就有個可以讓你練練手的病例。德魯依議會裡精擅治療術的人幾乎都來看過，外圍會員中有不少醫生，能來幫忙的也都來過了。維持一個德魯依的生命，對於大家來說都是痛苦的。你介意去看看嗎？」伯納德微笑著說。伯納德的微笑裡有一種悲愴。
左林頷首道：「能夠盡力是我的榮幸。」
伯納德領著左林穿過整個建築，來到了原本修建在城堡後方的跑馬場的地方。原先的跑馬場，現在鋪著白色沙土的圓形跑道仍然在，周圍的木柵欄上的白漆表明了這裡仍然受到相當的關照。但跑馬場中間的草地正中，則毫不顧忌視線阻隔地種植著一棵極為龐大的橡樹。這顆橡樹大得有些異常，簡直有些像是傳說故事中的世界之樹。單從外表上看，這棵橡樹應該有上千年的樹齡，但是，橡樹的氣息卻很新鮮。整棵樹充滿了活力，並不想是上了年紀的樹那樣多少有些枯折的部分，多少有些地方受到過害蟲的侵蝕。
「這是……」左林瞪大了眼睛，仔細感受了橡樹和周圍的能量流動之後，左林發現，這棵樹正在聚集周圍的自然之力，而這種情況只有一種方法可以做到，「聚靈陣？」
「對」，伯納德肯定道，「聚靈陣的布設方法是當年孫先生來蘇格蘭的時候留下的，結合了東方的修行法門和德魯依的技術。」
左林隱隱有些不好的感覺。聚靈陣在孫老的描述中是用來修補肌體，和在遭受了極大損傷之後使用的。一般來說，受限於材料，聚靈陣很少能夠維持很長時間，很少能夠有材料作出永久性的聚靈陣。但是這裡卻毫無疑問地有一個永久性的聚靈陣。如果這個聚靈陣存在的意義是為了治療某個人，並且這個人在這裡歷經了那麼長時間，那他的身體遭受的損傷簡直不可想像。
伯納德看出了左林的震驚，說：「你可以去看看病人，你會明白，我們那麼鋪張是完全有道理的。」