小說博覽 第十七卷 黑雲壓城 第六章 蛛絲馬跡 文 / 夏商
. 蘭斯在院子裡面等了一會兒，一個身影躍了進來，是紀弦。
蘭斯問道：「他們都撤走了嗎？」
紀弦點頭道：「全部撤走了。我看著他們離開了這裡，去城門方向了。我們也走嗎？」
蘭斯搖搖頭，說道：「我要在這裡看看。這裡也是廷玉山的據點吧？」
紀弦點了點頭。
蘭斯長歎道：「想不到刺殺明珠王的行動居然是廷玉山指使的，事後還自己誣陷了自己一把，這個傢伙果然夠狠啊！當時明珠王心念一動，他就被殺掉了，可惜。」
紀弦臉上再次出現害怕的神情，說道：「族主……廷玉山他向來是算無遺策的。」
蘭斯想不到自己隨口一句話，又激起了紀弦對廷玉山的害怕恐懼，連忙說道：「不過他這樣嚴密的計謀還不是被我們識破了嗎？明日我上奏明珠王，讓他死無葬身之地！」
紀弦白了他一眼，說道：「怎麼上奏？把我作為兇犯綁上去嗎？」
蘭斯嘻嘻一笑，說道：「怎麼會呢！指認廷玉山可不只有一個辦法哦！」
紀弦狐疑的看了蘭斯一眼，蘭斯面色一整，說道：「好了，整個明天再談，下面讓我們好好檢查一下這個莊院，看看有什麼不對。」
紀弦問道：「有什麼好檢查的？這裡的守衛肯定都被北豐朝殺掉了。」
蘭斯沉聲道：「我記得你說過，這個據點正常有四五十人的守衛吧？」
紀弦點頭道：「沒錯。」
蘭斯點點頭，說道：「剛才我探察了一下，北豐朝帶來的人大約有二十多人，以這樣的力量，他能夠悄無聲息的攻下這座莊院嗎？」
紀弦沉思了一下，答道：「如果說院子裡那兩個手下的水平，可以攻下這裡，但是做到悄無聲息是絕無可能的。」
「可是這裡的確被悄無聲息的攻陷了。」蘭斯頓了頓，「這證明了這裡的守衛也許沒有那麼多。」
紀弦瞪大了眼睛，奇怪的看著蘭斯，問道：「那又怎樣？」
蘭斯神秘一笑，說道：「你現在去探察一番，看看這個莊院裡被殺的守衛一共多少人。北豐朝他們實力不足，殺掉的人肯定就隨便丟在崗哨附近了。」
紀弦看著蘭斯那副神秘兮兮的樣子，一臉的不忿，怒道：「你在搞什麼鬼？」
蘭斯道：「你照我說的做就是了，一會兒告訴你。也許，我會得到一個重要的線索。對了，問一下，這個莊院的廚房在哪裡？一共有幾個？」
紀弦沒好氣的給他說了說方位，蘭斯又問：「你在這裡住過嗎？這裡守衛吃飯的標準如何？」
紀弦冷哼一聲，說道：「你問這個幹什麼？我在這裡待過一陣子，但是吃飯不同守衛們一起。守衛們吃的是大鍋飯，大鍋菜，原則上中午兩個葷菜，晚上一葷一素，都是自己拿碗盛。那些高級人員就另開小灶了。」
蘭斯又問：「那些高級人員在什麼地方吃飯？」
「就在這裡。」紀弦揚了揚下巴，點了點前面的大廳。
蘭斯點了點頭，說道：「好，我們分頭行動，一會兒在這裡會合。」
「好！」紀弦用少有的輕柔口氣答應道，讓蘭斯心裡一陣發毛。紀弦從蘭斯身旁走過的時候，冷不丁一肘揮出，重重擊在蘭斯的小腹上。
蘭斯痛的哎喲一聲，大叫道：「你要謀財害命啊！」
紀弦卻不理會他，得意的揚起頭，露出天鵝般優雅修長的脖頸，逕自去了。
蘭斯揉了揉肚子，低聲嘟囔道：「還是個暴力女！」向廚房走去。
廚房裡打掃的乾乾淨淨，鍋碗瓢盆擺放的井井有條，一絲不苟，從此就可以看得出廷玉山的手下稱得上訓練有素。
蘭斯直接走到碗櫥那裡，打開門，將摞壘的整整齊齊的碗和盤子分別打出來，仔細觀察點算，越是後來，蘭斯的心情越是愉悅。他隱隱看到了營救夏月的一線曙光。
碗櫥裡的碗共有三百多個，沾有水漬，明顯剛剛清洗過的有一百二十多個；盤子共四百有餘，清洗過的三十有餘。
蘭斯心裡迅速盤算，普通守衛自己舀飯，不用盤子，只要一個碗就行了，這樣算來，人數應該在一百人左右。高級人員吃的肯定是酒席，所以才會用到那麼多的盤子。
剛才客廳中放置的是圓桌，一桌最多也就是放十個菜左右，擠擠可以坐十來個人，也就是說，近期曾經在這裡駐留的高級人員應該有三十多人。這個據點總的人數，大約有一百三十人。
在廷玉山同東勝臨川交易的前夕，廷玉山抽調聚積這麼多人的目的已經昭然若揭了。
廷玉山屬意的交易地點必定在城東！這下搜索的範圍要小的多了！
蘭斯心中興奮，走出廚房，發現東方的天空已經露出了魚肚白，新的一天就要開始了。
蘭斯回到客廳的時候，發現紀弦也已經回來了。
「你的速度還挺快！」蘭斯驚訝道，隨即狐疑的看著紀弦，「你不會是沒有細細看，胡亂走了一圈就回來了吧？」
紀弦分外受不了蘭斯那種嘲諷的語氣，當即暴怒道：「你以為我跟你一樣啊！人死了那麼久，血腥氣早就擴散開了，找起人來當然容易。」
蘭斯看到紀弦張牙舞爪的樣子，嚇了一跳，連忙跳開，鞠躬道：「好好，是我不對，是我錯了。」
紀弦哼了一聲，挑釁的瞥了蘭斯一眼，眼神中傳遞出「你知道就好」的意思。
蘭斯只好低聲下氣問道：「北豐朝他們一共殺掉了多少人？」
「一共十五個人。」
「果然如此。」蘭斯點了點頭，也不理會紀弦，便向客廳走去。
「喂！」紀弦噌的追了上來，一把揪住蘭斯的耳朵叫道：「你到底在盤算什麼呢？再不跟我說，就把你閹掉！」
蘭斯無奈道：「我說姑奶奶，文明點、淑女點行不行？不然會嫁不出去的。」
「我本來就不是淑女，再說能不能嫁出去，跟你有什麼關係？」
紀弦撇了撇嘴，眼睛卻瞅著蘭斯。
蘭斯隨口道：「是啊，好像沒有什麼關係。哎喲……放手放手！耳朵要被扯掉了！」
紀弦怒氣沖沖的叫道：「就扯死你這個花心大蘿蔔！」
蘭斯莫名其妙，但他突然想起一件事來，連忙轉身將紀弦擋在門外。
紀弦有些神不歸屬，沒有注意到，一下撲到了蘭斯的懷裡，嗅到蘭斯懷中的男性氣息，紀弦沒來由臉色一紅，好在有易容物遮蓋，也看不出來。
蘭斯將她輕輕推開，說道：「你腳上有不少泥，先不要進去。我一個人進去探察一下，看看是否有所發現。」
紀弦神智還處於迷茫階段，腦袋裡一時間有些亂哄哄的，也不知道在想些什麼，只是反射般的嗯了一聲，站在了門口。
蘭斯脫下鞋，小心的進入燈火通明的客廳查探。
客廳裡面並不如外邊看來乾淨。看得出這裡曾經開過一場會議，地面一片凌亂，只是桌椅事後擺放好了。
蘭斯順手抄起一盞長明燈，躬著腰在地下細細查看，紀弦緩過神來，斜靠在門框上，茫然的看著蘭斯，不知道他在幹什麼。
突然間蘭斯一聲歡呼，鑽到桌子底下小心的抓起了什麼，猛的站起，卻忘了上面的桌子。
碰！
蘭斯的腦袋重重的撞到桌子上，將桌子頂翻，桌子上的東西嘩啦嘩啦落了一地，發出嘈雜的聲響。
蘭斯頓時變得灰頭土臉，但他毫不在乎，一臉的興奮。
紀弦終於忍不住好奇心，問道：「喂，你到底發現了什麼？快告訴我，不然我不客氣了。」
蘭斯只是笑嘻嘻的看著紀弦，卻不說話，直到紀弦目露凶光，張牙舞爪的要撲上來的時候，才連忙說道：「我找到了不少線索，很有可能找到廷玉山和東勝臨川的交易地點。」
「是嗎？」
紀弦用了個聲調，明顯的不相信。
蘭斯一臉自信，先將從人數變化得到的論斷解釋了一番，又平攤手掌，說道：「你看！」
蘭斯的右手掌心放著一截枯黃的植物葉莖，紀弦認得是明珠國常見的一種叫「紫灌」的植物葉莖。葉莖的旁邊放著幾粒褐紅色的土塊。
紀弦撇撇嘴，說道：「剛才的那些話還有一點點道理，可這些又說明了什麼呢？」
「我先問你，這個莊院種過這種植物嗎？」
紀弦搖搖頭，說道：「沒有，紫灌這種植物並不是好的觀賞花卉，它們一般生長在山野之中。」
蘭斯點點頭，說道：「嗯，跟我記憶裡一樣，沒有人會用這種醜陋的植物做花卉的。」
「好了，別賣關子了，快說吧！」紀弦不滿的催促道。
蘭斯說道：「這客廳裡絲毫沒有打鬥的痕跡，證明北豐朝的人攻到這裡的時候，莊院裡已經沒有什麼抵抗力量了。所以，桌子下面的東西，肯定不是北豐朝手下留下的，只能是廷玉山的人留下的。是吧？」
「沒錯。」紀弦點點頭。
蘭斯又道：「這片莊院所有的道路都用石頭砌好，而且這幾天天氣一直很好，地面很乾燥，在莊院裡行動絕對不會沾上大塊的泥土。所以，我找到的這幾個濕土塊，極有可能是他們去交易地點探察的時候沾上的。」
紀弦反駁道：「可是他們也可能是從某個很遠的地方趕過來，沾上的泥土。」
蘭斯讚許的點點頭，說道：「是的，是有這種可能，但是你別忘了，這些人聚集到這個據點恐怕不只一天了。」
「你又從何得知？」
紀弦十分不屑蘭斯這種一切盡在掌握之中的得意模樣。
蘭斯說道：「北豐朝曾經跟我說，他昨天就打算來抓桑德斯伯爵，但是出了意外沒有下手，一直拖到今天晚上。現在看來，肯定是他發現這個莊院兵力突然增長，讓他無法下手。而這泥土還是濕潤的，證明是這裡的人今天出去帶回來的。」
紀弦這次沒有反駁。
蘭斯又道：「廷玉山將兵力集中在城東，可見同東勝臨川交易的地點必定也在這邊。他們昨天大隊人馬離開，一夜不回，肯定是全部進入埋伏地點了。我敢肯定，廷玉山決定的交易時間就在明天。」
紀弦皺眉說道：「就算你知道這些，可是城東的面積這麼大，你怎麼知道他們在什麼地方交易？」
「城東地方雖然不小，但適合圍攻埋伏的地方也就十幾二十個。而生長著這個—」蘭斯舉起了手中的紫灌葉莖，「生長著這種植物的地方，恐怕只有幾個地點了。我們再實地勘查土質，就可以斷定他們交易的地點了。」
紀弦沉思了一會兒，贊同的點了點頭，嘟囔道：「咦，你除了花心好色以外，好像還有些別的優點呢！」
蘭斯挺了挺胸，得意道：「那是自然。」
紀弦又蹙起眉頭，說道：「可是你也說交易就在今天了，時間上恐怕……」
「明天！」蘭斯糾正道。
紀弦指了指門外。
東方已經泛起了魚肚白，就連黑壓壓的烏雲也蒙上了一層晨曦。夜，已經過去了。
蘭斯喃喃道：「新的一天已經來臨了呀！這可是我生命中最關鍵的一天，我一定不會失敗的！」
蘭斯用力握緊了拳頭。
看到蘭斯對夏月如此重視，紀弦沒來由一陣煩躁，忍不住嗔道：「好了，不要自戀了，趕快想想辦法吧！難道要我們兩個分頭尋找？」
蘭斯搖頭說道：「不，城門就要開了，你拿著這根葉莖和這幾粒泥土，城門一開你馬上進城聯繫冰芙。她和夏月的其它朋友都是楓城的名門望族，對楓城可是瞭如指掌，也許他們可以找到根據這兩樣東西推斷出的交易地點。
「你告訴她，如果有了決定，可以調動我手中的所有力量直接行動，不用再等我了。」
紀弦點頭，將兩樣東西小心收好，問道：「你去哪裡？」
蘭斯說道：「我直接去城東這邊轉轉，看看能否有所發現。你們行動的時候帶上淺雨，她會知道我在什麼地方的。」
「她？為什麼？」
紀弦發現蘭斯身上神秘的地方還真不少。
蘭斯嘻嘻一笑，神秘兮兮的說道：「因為我跟她有心靈感應。」
蘭斯說的倒是實話，但到了紀弦的耳中卻變了味道，心中驀地升起一股怒火，冷哼一聲，氣道：「既然有心靈感應，還叫我傳遞幹什麼，你直接告訴淺雨得了！」
蘭斯苦笑道：「我倒是想啊，可惜現在跟她距離太遠了，傳不了聲音的。」
紀弦看著蘭斯頗為無奈的樣子，忍不住瞪大了眼睛，詫異道：「你們兩個不會真的有心靈感應吧？」
「騙你幹什麼？要不要找時間給你表演一下？」蘭斯沒好氣的說道。
紀弦居然認真的點了點頭，惡狠狠的盯著蘭斯道：「當然，希望這是真的，不然……」
手背上的鋼爪噌的彈了出來，紀弦用力的在蘭斯面前揮動了兩下，威脅之意昭然若揭。
「暴力女！」蘭斯小聲嘟囔道。
「你說什麼？」紀弦叫道。
蘭斯連忙道：「我是說希望紀弦小姐能夠將我的話一字不落的傳到。」
「本小姐出馬，肯定沒有問題了！這個不用你操心！」紀弦收回鋼爪，轉身走出門外，突然回頭道：「還有，不用叫我紀弦小姐，叫我紀弦或是小紀就好了！」
說罷噌噌噌，幾個縱躍，不見了蹤影。
只留下客廳裡的蘭斯呆愣愣的站在那裡，無意識的撓著頭皮，一臉奇怪。
東方散放出萬丈光芒，紅彤彤的金烏從綿延不絕的群山中浮起，黑色的陰雲無可奈何的向後退去，邊角上被鍍上一層光亮的金邊，彷彿將軍耀目的袖口。
金色的流蘇刺破寥茫的晨光，將和煦的溫暖帶給寧靜的大地。村落巷陌間雞犬聲聞，幾道晨煙裊裊升起。
新的一天，來到了。
東城門嘎嘎打開，無數城外的人向城裡湧去，也有無數人湧向城外。
紀弦夾雜在進城的人流之中，似緩實快的向城裡走去。
前方的人流彷彿河川遇到了礁石，驀地向兩旁分開，噠噠噠，清脆的馬蹄聲傳來，響徹在厚實的青石大道上。
紀弦也身不由己的向側旁走去，她扭頭一看，十幾名騎士正馭著馬緩緩前行，三輛結實的馬車緊隨其後。
這些馬匹都是難得一見的大宛名駒，體型肥壯，鬃毛飄揚，看起來頗為雄壯。
所有騎士的身板都挺的筆直，彷若一根根插向蒼穹的長槍，渾身散發著殺氣，讓人不自覺的生出閃避的念頭。
當頭一人有四五十歲，身著暗金軟甲，一襲大紅披風在身後迎風飄揚，一柄同他光顯的衣服殊不相稱的破舊長刀斜斜掛在腰間。
他表情嚴肅，眉頭自然的蹙成川字形，無形的散發出威嚴的氣息，顯示他是慣於掌握他人生死大權、予奪予求的權貴。
正是夏月的父親，東勝公國的主人，大將軍東勝臨川。
紀弦微一愣神，東勝臨川的騎隊已然過去，只剩下一個個筆直挺立的背影，漸行漸遠。
紀弦收回目光，腳下的步伐又快了幾分，轉眼間，消失在城裡。
蘭斯站在城東五里處的一座小山上，低頭查看手中的地圖。
這是他尋找的第三個可能交易的地方了，依然毫無所獲。精神力的探察告訴蘭斯，這又是一座沒有人的地方。
蘭斯抬頭望望冉冉升起的朝陽，心中閃過一縷焦慮。廷玉山擬訂的交易地點到底在什麼地方呢？可能的目標還有十多個，但蘭斯隱隱感覺到，時間不容許自己一個一個的搜索下去了。
蘭斯的眼光重新落回地圖，瞳孔卻沒有焦點。這張地圖蘭斯早已爛熟於心，只是人和人的想法差別實在太大，蘭斯看好的幾個伏擊地點偏偏都不在廷玉山的屬意中。
蘭斯焦躁的跺了跺腳，眼光無意間發現褲腿腳上，不知什麼時候沾上了許多泥跡。
蘭斯攤開手掌，手心褐色的泥塊同褲子上的泥跡交相輝映，兩抹相同的褐紅色灼亮了蘭斯的眼睛！
相同的土色！
蘭斯自信今日肯定沒有去過有褐紅色土壤的地方，而他近幾日來，只出城過一次……
放鶴亭！
廷玉山同東勝臨川交易的地點，必定是那個地方了。
蘭斯猛的彈起，化作一顆流星，射向山下。
放鶴亭裡一個人也沒有，亭子裡只有那厚實的石桌、石椅擺放在那兒。
蘭斯小心的繞著放鶴亭下的小山轉了一圈，隨著時間推移，頹喪漸漸佔據了他的心田。
怎麼會沒有人呢？蘭斯自信絕對沒有人能在三里的範圍內，逃過自己的精神力搜索。但他感應到的，只是幾隻早起的野獸，和掠空飛過的鳥雀。唯獨沒有一個人影。
蘭斯登上放鶴亭，環目四顧，心中茫然。
墨汁般濃郁的陰雲漸漸遮擋住太陽的光芒，整個天地陰暗下來，恰似蘭斯此刻的心情。
驀地一道長長的匹練妖蛇般閃過，劃破萬里長空，彷彿要撕裂整個空間！
振聾發聵的雷聲隨即而至，掩蓋住了世間的所有聲音。在雷公的咆哮聲中，整個大地都在顫顫發抖！
蘭斯心中驀地閃過一絲悸動，熟悉的感覺從遠方傳來，蘭斯猛的抬起頭向遠方望去。