第三卷 戰火遠東 第六章 北上誓師 文 / 東城十四少
李經方繼續說道：「戊戌政變，唐司令以凌厲手段迅速剷除了慈禧一黨，控制了北京時局。然後，唐司令並沒有貪戀權位，只是一心的想要強大國防，興教育，大力發展民族工商業。呵呵，那個時候，整個中華大地可是一片欣欣向榮，全國各地興起創辦實業的浪潮，家父，那個時候給了唐司令一個評價：此子日後必定不簡單啊！」
唐健笑了笑：「中堂大人過獎了！」
李經方似乎又回憶起悲痛的記憶，悵然道：「那個時候雖然家父陷入了人生中的最低谷，他時刻想著的是收回台灣，台灣自古以來可是中國的領土，可就是在家父的手中落入日本人之手，家父自那以後一直自責不已，雖然大部分的責任並不在於他。同樣，他日夜想的是如何重建北洋艦隊，以報聯合艦隊的一箭之仇！」
李經方眼中突然射出興奮的精光：「就是在那個時候，唐司令以一己之力，在短短五年之內就迅速重建了北洋艦隊，並緊接著就完成了家父的夙願——全殲聯合艦隊，收回台灣。」
「唐司令，您知道麼？家父硬是撐著殘敗之體，執意要陪司令前去日本馬關簽訂新的條約。在簽訂條約之後，家父狂喜不已，在咳血不斷的情況下執意暢飲了一番，他一邊笑著一邊流淚，他對經方說道：『方兒，是唐健圓了老朽餘生的夙願，他不僅幫咱中國人打了勝仗，他更是幫咱中國人重新找回了失去已久的尊嚴，找回了骨氣！』」
唐健聽到這裡，感動的熱淚盈眶，李鴻章固然做了很多令後人詬病的事，但他確實為了國富民強，為了鞏固國防付出了半生的心血，中國近代的第一支海軍，中國近代第一支裝備西洋火器的陸軍，中國近代的民族企業都是出自他手。
李鴻章生逢大清國最黑暗、最動盪的年代，他的每一次「出場」無不是在國家存亡危急之時，大清國要他承擔的無不是「人情所最難堪」之事，李鴻章為了維護國家利益與列強斡旋數十載，的確可以算的上殫盡竭慮，嘔心瀝血。
李經方又說：「家父說過，唐健主外，袁世凱主內實為不妥，可他見司令與袁世凱私交甚好，便也沒有當面給司令點破，他怕這樣會傷了司令和袁世凱的和氣。但家父始終覺得袁世凱野心太大，他絕不會僅僅滿足於內閣總理這個位置，為了防止日後事變，家父便暗地讓我保護淮軍不致解散，他說這淮軍日後必定能成為司令莫大的助力！」
「可袁世凱上台之後，大力裁剪淮軍，雖在我的極力反對，數十萬淮軍如今也不過五萬，還被袁世凱降為巡防隊，如今看來還是家父遠見啊，那袁世凱果然密謀已久，不惜犧牲國家利益來除掉司令！」李經方憤然道。
唐健聽到這裡也是心中一痛，他一直將袁世凱當做兄長，因為袁世凱對唐健有知遇之恩，兩人也是私交甚好，只是沒有想到，袁世凱最終還是對他下手了，而且還是聯合俄國人來對於自己。
「唐司令可知為何我在福建振臂一揮，南方八省督巡就紛紛響應麼？」李經方問道。
唐健說：「難道也是中堂大人遠見，早就令李大人做好了準備？」
李經方笑著說道：「這只是其一，的確，家父仙去後的確讓我暗地裡加強和南方八省各督巡之間的聯繫，唐司令也許知道，這大清有大部分的官員可曾經都是家父的門生啊！」
唐健點了點頭，李鴻章縱橫晚清政壇數十載，各省官員中大部分都是李鴻章的門生，就連那袁世凱也是，以此可見，當時李鴻章權傾朝野，不愧是股肱權臣。
「這其二嘛，袁世凱自從就任內閣總理後便紛紛排擠其他內閣大臣，張之洞和劉坤一紛紛被排擠在外，維新黨人康有為更是被邊緣化，袁世凱早就覬覦南方，就算沒有司令你，他袁世凱遲早也會把手伸到南方，所以，南方八省督巡才會在我的號召下響應啊！」李經方說道。
唐健深以為然，他沒有想到自己在專門對付日本人的時候，袁世凱竟然在背後做了這麼多他不知道的事情。
「而且，滿清無道，現在已是垂暮之年，必須要一個人站出來推翻滿人的統治，恢復我漢人天下啊！」李經方歎道。
唐健點了點頭，現在已經到了最後的時刻，他也必須得這麼做了。
唐健當初的計劃是想扶持袁世凱，等到時機成熟再和平轉變，他並不想這麼早就利用武力革命，他深知武力革命固然是好，可到時候中國大地烽煙四起，無辜百姓必然生靈塗炭，正所謂一將功成萬骨枯，這不是唐健願意看到的。
可現在看來，和平轉變的路子已經走不通了。封建勢力過於強大，袁世凱正是利用了自己的想和平改造清朝現狀的契機勾結沙俄，既然袁世凱悍然掀起內戰，那唐健只有接下這個重擔，推翻晚清，扳倒袁世凱，恢復中華。
如今武裝革命才能夠徹底清除幾千年來的封建殘餘，只有用血與火的洗禮，才能讓一個新的中國誕生！
當唐健和李經方談的正歡的時候，突然一個衛士跑了進來，報告道：「啟稟唐司令，李蓋茨李上校從台灣回來了。」
「什麼？快帶我去，我要親自迎接他！」唐健說完就朝外走去，「哦，對了，李大人，等我回來再詳聊啊！」
李經方點頭笑了笑，表示不介意，李經方知道唐健此刻的心情，她最好的四個兄弟，巴肥特在北京失蹤，朱連傑在遼東生死未卜，田阿登更是被袁世凱派來的刺客刺殺，仍然昏迷不醒，只有這李蓋茨在台灣才倖免於難。
唐健跟著衛兵一路小跑，當唐健到達碼頭的時候，李蓋茨剛剛下船。
李蓋茨看見唐健過來，走上前，哽咽道：「少爺，我回來了！」
唐健一把緊緊抱住李蓋茨，眼圈泛紅。
李蓋茨說道：「少爺，田阿登他們……」
「啥都不要說了，先跟我回去！」唐健擦了一下眼角的眼淚，五個人一起來到這個世界，可現在唯一一個在他身邊的就只有李蓋茨了。
李蓋茨放開唐健，說道：「少爺，我想看下田阿登！」
「嗯，走吧！」唐健領著李蓋茨回到了自己的住所，此時的田阿登正躺在房間裡昏迷不醒。
李蓋茨推來房門，只見田阿登面無血色，被幾個傭人小心的照料著。
唐健屏退了傭人，和李蓋茨一起坐到了田阿登的床前。
李蓋茨看見以前自己老是取笑的田阿登人事不知的躺在床上，想起以前五人在一起的美好回憶，不覺悲從中來。
李蓋茨鼻子一酸，握住田阿登的手，哽咽道：「阿登啊阿登，你怎麼了，我是李蓋茨啊，我回來看你了。你快起來啊，不要躺著了，以後我和巴肥特再也不拿你開刷了，大不了你以後玩你的ak47我們不說你四十五度的憂傷了好不好？阿登啊，你醒醒啊！」李蓋茨邊說邊流淚。
唐健拉了一下李蓋茨說道：「蓋茨，沒用的，我試過很多次了，田阿登被刺客一刀刺入腹部，頭部被另一個刺客用鈍器重擊。醫生說他腦部有血塊，可能一輩子也醒不來了。」
李蓋茨哭道：「阿登啊阿登，你不要這樣啊，你醒醒啊，隊長可等著你和我們一起重建狼牙傭兵小隊的輝煌呢！」
唐健心中不忍，將頭別過一遍，心中卻無比悲痛。
「啊，少爺，你看，田阿登的手動了！」李蓋茨驚喜道。
唐健一轉身，果然看到田阿登手微微動了一下。
……
三天後，唐健率領南方八省督撫在福建福州召開了誓師大會，並發表了八省督巡共同之聲明，頒發《國民革命起義宣言》。
唐健將南方八省改編為國民革命軍陸軍，兵力總計十萬，劃分了三十個團，十個整編師；將北洋海軍改編為國民革命軍海軍，大小戰艦七十餘艘，仍然沿襲北洋艦隊稱號，設戰時軍事指揮部，由各省督巡擔任指揮參謀，唐健任總指揮，同時，唐健自任為國民革命軍海陸軍總司令。
南方八省江蘇、安徽、浙江、江西、福州、湖南、廣州、廣西脫離清政府統治，宣佈自治。
《國民革命軍起義宣言》主要內容：滿清無道，奴役各族已愈兩百載，恰逢列強叩關，滿清不思強國富民，反而割地賠款，賣祖求榮。
今袁世凱獨霸朝綱，勾結沙俄，擅自挑起內戰，南方八省不堪其辱，揭竿而起，效仿陳勝吳廣，推翻暴政，驅逐外辱。
此次起義，旨在推翻晚清王朝，統一南北，廢黜地制，平均地權，建立人人平等之自由國度。，
在《宣言》頒布後，台灣省、海南島表示支持並加入南方八省起義。
北上誓師大會開完的第五日，唐健率領新編第七師、第八師自福建北上，協同安慶、九江、武漢的新編第一師、第二師、第三師以及長江航道內的北洋艦隊協防長江一線。
同年七月二十三日，袁世凱派遣北洋三傑中的王士珍率領五萬北洋新軍趕至湖北荊州，王占元率領一萬北洋新軍至山東棗莊，曹錕率領一萬北洋新軍至河南周口。
自此，唐健集結了近五萬國民革命軍和北洋艦隊與王士珍為首的七萬北洋新軍沿著長江一線隔江對峙。
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