正文 第1116章 英國遠征軍的覆滅 文 / 雪漂
12月17日開始，好望角殖民地與德蘭士瓦邊境線上的戰鬥就陷入了白熱化狀態，而直接的結果，就是戰地消息的謠言四起，雖然南非公司的軍隊深入德蘭士瓦境內不到60公里，但事實上，從前線到邊境的消息通道已經被從四處趕來各種模樣武裝布爾人徹底截斷。
這些布爾人顯然不是什麼正規軍，甚至手中的武器也是五花八門，德制毛瑟1971、美制夏普斯1881、英制恩菲爾德1878……簡直就是個近代後裝步槍大雜燴，但是，這些零星布爾武裝人員非常迅速的集結成小團隊，開始伏擊從邊境上出入的英國車隊，這直接造成了17日後的兩天內，僅有一支前線偵察部隊聯絡上了正在約翰內斯堡郊外的詹森博士。
但是，戰況的發展卻發生了驚人的變化，就在距離約翰內斯堡不到15公里的泰爾鎮，英國遠征軍遭遇了極為激烈的抵抗，一支布爾守衛部隊充分利用了小鎮正面河道展開了十分積極的防禦，12月的南非正值夏季，降雨頻繁，河道水流頗為湍急，這造成了擁有重武器的英國遠征軍一個不小的麻煩。
詹森博士在泰爾鎮對岸架設了一個4門野戰炮的陣地，猛轟對岸的布爾人陣地，而後發發起了渡河作戰，但炮火和馬克沁機槍的火力，卻無法阻止布爾人從小鎮的各處猛烈反擊，渡河的英**隊怎根本無法組織起有效的防禦，僅僅第一天，就有21名士兵陣亡、超過40人受傷……進攻嚴重受挫。
對於這樣的局勢，這位詹森博士卻依然保持著樂觀的進攻態度，在他的計劃中，約翰內斯堡的英國僑民武裝將會在最關鍵時刻給予布爾人致命一擊，而面前的布爾小股部隊，顯然無法阻止自己前進的腳步！
情況的發展倒也印證了這位驕傲英國人的推測。兩天的圍攻後，泰爾鎮的布爾守衛在遭遇英國方面的猛烈炮火後，最終選擇了撤離，通過這一條小河溝之後。前往約翰內斯堡的大路已然敞開，這讓詹森博士頗為得意，他立刻派出了兩名通信兵回去報告戰況。
其中一人在20日清晨經過非常激烈的戰鬥後回到了殖民地哨卡，帶回來了這個重要消息……不過，就在塞西爾?羅德斯考慮是否要針對布爾人展開全面進攻之時，他根本未曾預料到，詹森博士帶領的南非公司遠征軍，卻在當夜就陷入了一場極其困難的夜襲！
逃出泰爾鎮的布爾武裝人員，在當夜就重返了鎮上，對駐防的英國南非公司的軍隊進行了猛烈的圍攻。激戰一夜，在馬克沁機槍猛烈的射擊下，布爾人扔下了30多具屍體，但是，英國遠征軍的傷亡。竟然絲毫沒有佔到什麼便宜，進攻造成的傷亡人員已然超過整個隊伍的一成。
而後的戰事發展，則完全出乎了詹森博士的預料，離開泰爾鎮之後，沿途不斷出現布爾人小股部隊，從四面八方向他們發起攻擊，布爾人充分利用了這一路上的丘陵、樹林。不斷造成英國遠征軍的傷亡，很快，詹森博士就在也受不了這樣襲擾，他不得不將隊伍駐紮下來，然後排出以排為單位的軍事力量，試圖重建後勤補給線路。
但是。這一場襲擾和包抄的遊戲中，熟悉地形的布爾人顯然佔盡了優勢……當22日下午，詹森博士帶領著700多人追擊一支不到50人的布爾游擊隊時，對方並未做任何有組織的抵抗，而是迅速利用當地的丘陵地形竄入一片密林後消失了。
還未等英國搞明白狀況。另外一支零星的布爾人隊伍又出現在他們的側翼，為了確保對方不去圍攻正在艱難打通後勤補給線路的小分隊，詹森博士不得不再次分派兵力去追擊這些布爾武裝人員……但是，戰況的發展顯然完全出乎了英國人的預料！
他們預期的正面抵抗在接下來的兩天內根本未曾出現，而那些騎著馬匹、帶著來復槍的零星布爾人卻越聚越多，更讓詹森博士感到驚慌的是，派出去的偵察兵至始至終未能搞清楚，這麼多零星的布爾武裝人員到底是從哪裡而來，而又隸屬什麼樣的布爾人隊伍？
問題的答案在12月24日、聖誕節的前夜徹底的揭曉了，在當天上午，兩支出發追擊一小股布爾人騎兵的英國小隊最終發現了一處不小的布爾人補給點，詹森博士顯然早已不耐煩跟布爾人在約翰內斯堡外圍打游擊了，他立刻決定立刻進軍摧毀這一對方補給點，同時或許可以迫使對方展開正面抵抗，最終摧毀這些老鼠似的布爾武裝。
不過，很顯然負責指揮這次戰鬥布爾軍官的軍事素質遠超詹森博士，當天中午，就在攻擊線路上，英國人再次遭到超過200人的布爾武裝的襲擾，這讓詹森博士再次錯誤的認為他找到了敵人的軟肋，在追擊這股敵人的過程中，英**隊被引入了一處廢棄的莊園中……
隨後，這位南非公司的高級官員這才發現，忽然間，四周丘陵和樹林間上已經遍佈了布爾人的武裝人員，英國遠征軍被包圍在一個東西不到5公里、南北不到500米的丘陵下面，而詹森博士下令撤退的命令，卻遭到了來自後方兩個制高點上密集火力的阻擊，在付出20多人傷亡的代價後，也沒法趕走布爾人。
這時候，對方架設在山嶺上的幾門德制克虜伯野戰炮開始猛烈轟擊聚集在山頭下的英**隊，立刻造成了南非公司這些武裝軍人巨大恐懼，後方的補給線已經無法打通，前進的道路又遭到數量驚人布爾人的阻擊，而且深陷危局，這樣的戰鬥已經毫無懸念可言。
25日，聖誕節來臨之際，布爾人給英國政府送上來一份厚禮，隸屬南非公司的1000餘人遠征軍，在行進到約翰內斯堡不到40公里的位置，即遭到超過4000人的布爾軍隊四面圍攻，超過200人戰死，其餘人在毫無突圍可能的情況下，包括詹森博士在內，全部選擇了不體面的投降！
而更讓英國人丟臉的是，約翰內斯堡的英國僑民組織，在得知軍隊進攻失敗後，根本未舉行任何形式的軍事行動，而是拋出了包括塞西爾?羅德斯弟弟羅德斯上校在內的十幾個替罪羊，主動承認了失敗……
聖誕節剛過，威廉?格萊斯頓首相就一臉怒氣的看到了這一系列讓大英帝國丟盡顏面的消息！