第三卷 一支艦隊的輝煌史 第343章 阿瑟總統的難題 文 / 雪漂
這一次，朝堂上的大佬們竟然拿出了難得的高效率，兩天後，秦鎧就接到了軍機處行走、兵部侍郎許庚身發來的電報，朝廷決定全權委任秦總督為美洲事務大臣，主持對美國政府的協商……是協商，而非談判！這詞語著實刺激了秦總督的神經。
此外，晨議上，秦大總督要求對美國實行制裁的奏章得到了清流和保守派的熱捧，而洋務派的大佬們對此也沒有激烈的發對，只是推說擔心影響朝廷稅收。[搜索最新更新盡在]
不過對於美國的制裁措施上，朝堂上還是起了激烈的爭論，不過這一次洋務派的大多數主張得到了皇宮內的支持，李中堂提出了四點應對之策，一是照會美國公使馬芬，要求美國對歧視清國的政策進行解釋，二是要求美國政府立刻對吉爾羅伊血案進行重新審查，必須嚴懲兇手，三是需求英國等西方國家的調解，促使美國人盡快改變歧視政策，四是拒絕來自美國的商品進入國內。
秦鎧看著這位中堂大人提出的四條對策，直接是汗流浹背，不是天熱，是心底悶的慌，這四條看起來都是冠冕堂皇、義正言辭的，不過細細看下來，第一條就整一句廢話，美國公使馬芬又不是笨蛋，你要解釋，外交官幹啥的，這是專業啊！
第二條更是廢話中的廢話，美國佬都不准你華人作證，自己福建新報上可是把始末、緣由都給寫的清清楚楚的，人家已經蓋棺定論了，證據不足，你還讓美國人重新審案子，那不是沒事找抽嘛，回頭依然再來一個沒證人，還不是一樣結果。
第三條，更是秦鎧差點以為李中堂大人是不是帶上了弱智光環，你找誰做裁判不行，非要找英國人，以為英國人和美國人幹過仗，就可以利用了？md，現在這兩個可是絕對的哥倆好啊，一大一小，以老帶新，美帝就是英國人帶出來的，你還指望人家幫著你？
至於第四條，秦鎧甚至都懷疑，這就是海關稅務司赫德出的餿主意，看來以後美國貨都會在某個地方搖身一變為英國貨，然後讓英國人順帶賺進大筆的好處。
看到秦鎧一臉的不解狀，趙烈文倒是不痛不癢的嘀咕了句，「烈風，你能想到的，中堂大人未嘗不能想到！」
聽到老趙的點醒，秦鎧恍然大悟，自己確實想太多了，這種畏手畏腳的做派，明明就是宮裡和軍機處那些大佬們的意思，很顯然，李中堂大人此時此刻，又非常明智的擔下了所有的罵名，看來這位中堂大人在宮廷中的地位又高了幾分……
而秦鎧奏折裡提到的一些列反制措施，僅有一項被宮裡面的老女人採用了，那就是提高美國進出口貨物的關稅，總理衙門照會了美國公使馬芬，今後，凡是出口到美國的貨物，均徵收雙倍關稅，也就是30%的稅率，而進口的美國貨物，尤其是美國生產的洋綢，一律徵收40%額外的關稅！
不過這關稅說實話有些不痛不癢，今年的生絲大戰，胡大掌櫃可謂是絕處逢生，不過這生絲的定價權可還是完全被洋人所掌控，而美國作為中國生絲的最大出口地，現在徵收高額關稅，雖然是打擊了美國商人，但是中國生絲商人依然是大受其害。
至於進口關稅，英國人對茶葉徵收的進口關稅是300%，而面對幾乎摧毀中國絲綢產業的美國洋綢，這30%的關稅根本拯救不了國產手工絲織品。
看來朝堂上大佬們被西洋人當成下等人戲弄一番之後，唯一作出的掙扎就是請一個另外一個洋人來評理……臥槽！秦鎧的眼睛頂上了剛剛掛起來的美國版圖！
華盛頓白宮內，切斯特?艾倫?阿瑟總統正在和海軍部長維爾斯進行著緊急磋商，在西海岸的一次小小的衝突，已經嚴重的刺痛了美利堅合眾國的自尊心！阿瑟總統可謂是歷任總統中資歷最淺的一位，作為共和黨副總統的候選人，他就是在派系鬥爭中的一個妥協選擇，畢竟美國副總統更多的是一個擺設。
不過命運卻悄悄的開了一個玩笑，總統加菲爾德剛上台不過兩個月便遇刺身亡，這位意外當上副總統的律師，再一次意外的登上了總統的位置，但是，現在他卻要為他之前堅持過、卻未能堅持到最後選擇埋單了。
排華法案提交國會之後，作為一名廢奴主義者，他駁回了國會的方案，不過最終國會還是以略微的妥協，將限制華工入境的時間從20年變更為10年，而最終通過了排華法案。
現在，排華風潮最盛的加利福尼亞州終於嘗到了苦果，因為當地白人礦工對華工肆無忌憚的迫害，竟然出人意料的惹來了一支龐大的清國艦隊，而舊金山港的岸防要塞炮竟然在交火中完全限於被動，不過，好在清國人似乎只是針對這起驅趕華工的事件，這讓阿瑟總統有了仔細考慮對策的機會。
海軍部長維爾斯是現任內閣中與阿瑟總統關係最密切的成員，對於美國海軍的發展情況，從一年前就開始積極爭取對海軍增加投入，這第一筆的投入，就是海軍
d的艦隊開建，但是……現在看起來，海軍的建設還是滯後了。
而且，就算是海軍大西洋
d艦隊下水後，還是完全沒辦法完成對東海岸威脅的對抗，原本誰也不曾料到，遠東地區竟然會崛起一支強大的海軍，美國一貫的敵人，從來都是來自西方的歐洲。
不過，現在討論這問題早已經為時已晚，現在是需要拿出辦法的時候了，海軍部長維爾斯沉思了片刻，這才提出建議，「總統閣下，從舊金山海岸警衛隊偵查到的情況來看，這次清國出動的艦隊很強大，戰艦為8艘，全部是鐵甲艦，輔助船隻14艘！這樣的艦隊，我看只有一個辦法才能對抗！」
「什麼辦法？」
「製造某種英國艦隊可能參戰的假象，這樣可以迫使清國人放棄更多外交要求……但事實上，英國人在我們東海岸也沒有任何艦隊，我已經約見過英國公使了，他們在遠東擁有一支35艘戰艦的艦隊，不過，他們完全沒有可能跨越太平洋來為我們作戰！」
「如果……我們直接向英國人購買整支艦隊，是否存在這樣的可能性？」阿瑟總統立刻作出了大膽的預測。
「總統閣下，我也提出了這樣的問題，不過英國公使婉轉的拒絕了，兩年前的布爾戰爭和剛剛結束的中法戰爭中的教訓，使得英國人對於他們的艦隊越來越依賴！英國還透露了一個消息，這支抵達舊金山港的，正是那支擊潰法國海軍的艦隊！」
「那是不是可以這麼認為，我們在東海岸目前沒有任何戰勝對方的可能性？」聽到海軍部長的分析，阿瑟總統有些無奈的問道。
「我們在海上無法戰勝他們，但是，他們也無法佔領我們的城市！加州州長喬治?斯通曼已經拍發來電報，加州的預備役部隊已經在進行動員，7天內可以武裝2000人的現役，一個月內可完成1萬到一萬兩千人的正規部隊！」
「……不行」阿瑟總統立刻否決了進行地面戰爭的可能性，「東海岸有我們重要的工業區域，若是對方炮擊舊金山、洛杉磯、聖巴巴拉這些沿海城市，我們也承受不起這樣的損失，而這一切的起因，竟然是加州一些無法無天的工人暴力驅逐華工？？！」
「總統閣下，我們絕對無法承受接受不平等條約的罪責，那樣的話，參眾兩院肯定都會對你提出彈劾，而且我們共和黨內部也會對你提出一系列的指責，這絕對是不可以讓步的！」維爾斯大聲的提醒著總統，他們兩個都明白，現在作出的決定，不僅僅是一個決定，還關乎到總統的位置、共和黨的聲譽！
阿瑟總統來回踱步，也沒有好主意，忽然想起個人來，「清國的那個白鬍子老頭呢？前些時候還來找我要求賠償吉爾羅伊案中華工損失的金錢，現在發生了這種重大的事情，怎麼竟然不出現了？」
「總統閣下，我和約翰去見一下這位鄭大使，談談清國的意思，」兩人商量不出什麼主意，索性立刻分頭行事，阿瑟總統立刻召集了內閣會議，商討下一步的計劃。
而此時此刻，大清國駐美國公使鄭藻如卻在使館內仔細閱讀一份電報抄件，這是剛剛從國內發來的消息，是北洋大臣李中堂大人的電報！他也正在為如何與美國人談判的事情焦頭爛額呢，老鄭雖然是此道老鳥，不過現在卻有些糊塗了。
前日，黃遵憲從舊金山發來急電，將情況逐一告知了他，當聽說南洋水師的艦隊竟然炮擊了美國的炮台，幾乎把美國佬的一座炮台夷為平地，他著實嚇了一跳，回味一想，卻是老懷大快，一時間緊趕滿腹豪氣，抓起筆、鋪好宣紙，一氣呵成寫下了「虎狼之師」四個大字。
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