第二卷 一艘戰艦的成長史 第51章 英租界風雲 文 / 雪漂
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到了錦雲客棧附近，為避免打草驚蛇，秦鎧帶著幾個鄉勇進了一家茶館候著，章奎穿著便衣，先跑過去打聽起來，一會兒工夫就神抖抖跑了回來。
「教官，確實是這家客棧了夥計送的信，不過信是十天前就送了的，人早走了，」章奎說到這裡眼睛看了看秦鎧，見秦鎧不動聲色，嘿嘿一笑，「不過送信的人是個洋人，帶著幾個跟班和一個傳譯。」
秦鎧這才噢了一聲，「這消息立刻通知瑞東，讓他注意碼頭的洋人和輪船！」幾個鄉勇立刻跑出去了，保安團有內部的聯絡方式，這會兒福州各個要道口都會站上保安團的眼線。查到現在，並沒有很直接的線索，不過他和章奎都想到了一個問題，有洋人插手，這事可能並不簡單！
這會兒沒有新的線索前，只能安心等候，好在大網已經撒下去了，秦鎧看了看懶洋洋坐著的章奎，問道：「章奎，廖主管你平日裡可熟悉？」
「還算熟悉吧，是個能耐人！就連徐主管那樣的人物也挺佩服他的。」章奎眨巴眨巴嘴巴，拿起茶杯咕嚕咕嚕灌了一口。
「你知道廖主管來的時候，開的多少薪酬？」秦鎧想起來了一些事情。
「我咋知道啊，教官，火炮局剛開的時候，應該也就四兩五兩的樣子吧！」
「這好像有些個問題了！」秦鎧端著茶杯，自言自語的說道。
這其中確實有些很明顯的疑點，一直來都被忽略了，兩人立刻趕回火炮局，當時候從英國人的黃埔造船廠可招了十幾號人呢，一個一個問過來，倒也有幾個人算是認識廖德昌的。不過確認的消息不多，確實黃埔造船廠有個叫胡長途的，表字正是長遠，是廖德昌的好友，而廖德昌在船廠也是負責技術方面的。
兩人心頭都冒出來一個問號，難道這廖德昌是英國人放的鉤子！那可得從火炮局盜走不少技術資料！不過兩人立刻又否定了這個觀點，廖德昌屋子裡堆著那麼些圖紙和研發的資料，並沒有發現很明顯的缺失。
秦鎧是知道的，其中不少都是自己親手繪製的圖紙，外洩的話，或許國人未必會在意，落在通曉機械的專家手裡，那絕對都是些跨時代的玩意！不過這些圖紙並沒有缺少，廖德昌甚至還進行了編號，存放得非常仔細。
若是說已經進行複製，洩露出去了，似乎完全沒有這個必要，這些圖紙，從來就沒有要求回收過……兩人收集到的消息越多，倒也是越糊塗了。
午後，剛剛替秦鎧跑完天津衛差事的孫復也聽到動靜來了，而且還帶來了重要的消息，他出面找了知府衙門的王捕頭，這些都是福州府正宗的地頭蛇，很快就探聽到一些消息，說是昨晚在岳和酒樓發生過一起嚴重的爭執事件，而其中一個人的打扮正是馬尾船政技師的模樣，另外一個卻是個英國人，後來這人被人勸上車奔馬尾碼頭去了。
秦鎧一拍桌子，看來確實是英國人幹的這事，十有**就是廣州造船廠，而且大有可能給帶回廣州了，「孫兄，你在廣州可有關係，我擔心這廖德昌可能被帶回廣州了！」
孫復點點頭，說道「那我先回去和丁大人說下，若要去廣州，我陪你走一趟！」說完匆匆先走了。
到了傍晚時分，周瑞東帶回來一些消息，也應證了孫復說的情況，馬尾港口的巡哨證實確實有一隊英國商人昨天晚上連夜上船離開了，而水師巡邏船也證實了這點，因為情況有些特殊，巡邏船那邊還記下了英國船隻的名字－－泰倫號，是一艘一千噸不到的貨船，從廣州來的。
事不宜遲，秦鎧也知道現在必須行動了，501號訓練艦還在船塢裡蹲著呢，現在要去廣州，只有向南洋水師借船了，不過這回卻吃了閉門羹，據說劉統領帶著船隊出去訓練了。訓練？！出去跑運輸倒是大有可能，秦鎧在心底對這劉財迷豎了幾十回中指。
最後不得已，秦鎧回去向丁日昌請了支將令，徵調了正在港口內執勤的『濟安』兵船匆匆趕往廣州，濟安艦也算是新船，服役不過三四年，噸位和呂翰以前帶的「泰安」艦差不多，管帶是七品副尉陳安，四十多歲年紀，閒聊了幾句，才知道是從福建水師轉任過來的。
這位陳管帶見到秦鎧和孫復倒是客氣的很，這兩位現在可是福州府的名人，呂翰他們過去獨立成營的事情多多少少有風聲傳到南洋水師來的，水師裡好些人可都羨慕的緊，看著這秦鎧步步高陞，呂翰他們升職那是板上釘釘的事情了，這態度自然客氣的很。
這「濟安」兵船也是1876年馬尾自製的，馬力一般，不過因為是木殼船，巡航速度也有11節，秦鎧四處觀望了一下，也沒什麼特色，就回去休息了，到第二日下午，已然到了廣州碼頭。
這是他第三次到廣州，每一次來的感覺都是完全不一樣的，第一次的躊躇滿志，第二次是壯志凌雲，沒想到這第三次確是來救火的。
孫復下了船就去衙門裡跑門路了，秦鎧則帶著人直奔黃埔造船廠附近，找了家客棧先住下，章奎主動提出由他去約下那個胡長遠，具體瞭解下情況。
傍晚時分，章奎雇了輛馬車回來了，馬車上下來一個二十來歲、看起來頗為精神的青年，卻是與廖德昌一直保持通信的胡長遠。這位胡長遠顯然還是頗為謹慎的，直到秦鎧亮出馬尾船政督辦的印信，他才拿出幾封與廖德昌的通信表明身份。
秦鎧把廖德昌的情況跟他詳細說了一遍，顯然這大大出乎他的意料，想了想，胡長途又從懷裡拿出一封信，說道：「秦大人，德昌兄當初應聘到馬尾船政那也是有苦衷的，他弟弟患的嚴重的疾病，看病花去了大筆的錢，他不得已借了船廠老闆特倫一筆錢，正好那段時間有人來船廠裡私下招人，跑了不少好工人，特倫就讓德昌兄故意來應聘，實際是探查消息。」
秦鎧聽了還真是一愣，原來廖德昌來馬尾還真是玩無間道啊，接過信來看了看，這顯然是到達馬尾後不久寫給胡長遠的，字裡行間倒是充滿的驚喜的感覺，在信中他也透露出想脫離黃埔造船廠的意思，不過因為小弟和他老母還在船廠的掌握中，他心中十分矛盾。
另外幾封信看了之後，整件事情的脈絡倒也顯露出幾分，顯然廖德昌到了火炮局之後就有脫離黃埔造船廠的意思，只是他的身份特殊，加上小弟和老母還在英國人掌握中，所以一直來悶悶不樂，這次英國人顯然是要他做什麼事情，導致直接翻臉後，被押解回來了，他不反抗的原因也是因為家人的關係。
「秦大人，你這次務必要救廖德昌，英國人可不是良善的角色！」胡長途顯然現在也是頗為擔心。
「長遠，你放心，我們來廣州不就為了這事嘛，」秦鎧想了想，問道，「我估計廖德昌就在廣州，你有辦法打聽到他的下落嗎？」
「我可以試試看，明日我有消息就來找你們，還是這裡見面吧！」胡長途得到秦鎧的保證後匆匆離去。
秦鎧一招手，叫來章奎，「章奎，你明日帶幾個人去接應下胡長途，他一打聽這個，說不準就引起英國人注意了，這裡不是咱福州，萬事小心為妙！」
「教官，你放心，我確保這邊的安全！」章奎又在旁邊笑嘻嘻的冒了句。
等孫復回來的時候，也帶來了一個消息，那艘「泰倫」號貨船確實是黃埔造船廠的，是今天一早到達廣州港的，他走的是兩廣總督劉坤一的路子，這可是湘軍宿將，總督府裡幾個師爺都是湘軍出身，孫復倒也算是游刃有餘。
他帶了三百兩的程儀，何師爺已經招來廣州知府衙門的捕快頭目，全力追查廖德昌下落，在廣州地頭，應該不會找不到人的。
但是預想不會發生的事情，卻又偏偏發生了，第二天下午，何師爺那邊的消息傳來了，人不在廣州城裡，而是被送進了鬼子基的英租界，而胡長途帶來的消息，也證實了這點，黃埔造船廠沒人看到過廖德昌回來。
秦鎧撓撓頭，租界裡，這可是個大麻煩，這可代表著英吉利的面子啊，要進去並非不能，只是要帶上不少人蹲點進去，倒也有些難度，而且裡面打探消息，那可不是一件容易的事情，而在英國人的地盤上營救更是個大問題！他想到了一個人……
鬼子基英租界裡，馮?施萊爾領事正在接待十幾個德國人，這些人有老有少，施萊爾看著他們填寫的簡歷，都是一些普通職業而已，在中國的話或許可以在德國人的洋行找到一份不錯的工作，不過他還有更好的安排給他們。
「諸位，歡迎來到夢幻國度，歷史上的中央帝國，你們在獲得我簽署的簽證後就能自由的在這裡尋找一份滿意的工作，作為嚴謹的德意志民族的工人，你們會受到應有的尊重，當然，如果你們願意的話，使館也可以為你們介紹一份非常有意義的工作，如果你有足夠的能力的話，我將推薦你們到中國最大的工業帝國去工作！」說完後，施萊爾禮貌的點點頭。
「施萊爾先生，你說的這家中國最大的工業企業能獲得多少酬勞？」一個中年男人站起身來問道。
施萊爾翻看了一下簡歷，「是霍夫曼醫生啊，那要看你的能力了，上一次來自漢堡的戴維醫生，在哪裡獲得了每月一百兩白銀的報酬，而且聽說最近已提升到150兩約900馬克，並且獲得了兩項專利20年權益的分成獎勵，當然，帝國還會給予你一次性的12個月的生活補貼1000馬克！」
900馬克那即便在德國也是一大筆收入，這些人立刻議論起來。
突然客廳的大門被推開了，外面匆匆進來一個德軍士官，手上拿著一封書信，低聲附在施萊爾耳邊說了幾句，施萊爾立刻讓新來的副手接手向這些德國移民做解釋，匆匆直奔使館門口，老遠他就大聲叫了起來，「尊敬的秦大人，到了廣州應該早些告訴我嘛，我必定親自去碼頭迎接你！」
秦鎧笑嘻嘻的看著施萊爾作秀，也故作親熱的上前擁抱了一下，「施萊爾領事，我可是來討債的哦！」
施萊爾微微一笑，「秦大人真會開玩笑，答應援助你的德國技術工人很快就會補齊，走，先進去，我這次弄到一瓶上等的德國的丹菲爾紅酒！」
接待秦鎧，施萊爾自然不遺餘力，讓手下為章奎等人安排休息的地方，他遞上倒著紅酒精緻酒杯，才笑著問道：「秦大人，我聽說你最近做了一件大事情啊，貴國的紡織業因你而打了個翻身仗！你真是太偉大了。」
很意外，這消息連施萊爾都知道了!秦鎧自然明白，其他人都會猜測是丁日昌的關係，唯獨施萊爾才明白馬尾真正的幕後力量，他微微一笑，「親愛的施萊爾，這種技術不值得誇耀的，來，為我們的友誼乾杯！」
「乾杯！」兩人輕碰酒杯，一飲而盡。
「今天來，是有事情要你幫忙，還有就是上次我說過的複合裝甲已經研製成功，另外我還有幾項成果，希望與貴國共享！當然，我也希望貴國繼續向我們提供相應的幫助！」談正事了，秦鎧自然大放倒鉤，不愁這施萊爾不來咬鉤。
施萊爾聽到又有新的技術成果，這可比喝什麼酒都來勁啊，笑著說道：「秦大人，你儘管放心，你的要求，我一定全力向俾斯麥首相進言，德意志帝國一定會全力支持的！」
秦鎧點點頭，遞上了一份清單，裡面包括已經研發完成的鋼鐵複合裝甲、單基無煙火藥工業化方案、最後一項是氨氣生產中的多分組催化劑。
施萊爾對於工業化的東西並不是很瞭解，前兩種都是軍工武器類的新產品，他自然明白其中的價值，第三種氨氣生產的催化劑，他卻不大瞭解價值，秦鎧也懶得解釋，合成氨工業代表的就是軍工火藥的生產能力，但是這多分組催化劑的價值施萊爾還是明白的，這時代化學催化劑都是國家機密級別的存在。
「秦大人，對於你的慷慨，德意志帝國一定會回報您的！」施萊爾在秦鎧面前也不再掩飾興奮，「說說您的需求吧！你的慷慨一定會而得到我們的全力回報。」
「謝謝！」秦鎧非常紳士的又遞上了一大張清單，獅子大開口就是現在這時候嘛。
施萊爾到底是搞外交的，看到這麼一大張需求，倒也不慌不忙，看了之後，想了想，才說道：「秦大人，這技術工人方面，我盡全力滿足你的要求，你提出的機械精細加工、光學鏡片工藝、船體設計方面技術工程師的需求，我想完全可以接受，另外一些尖端的技術工程師，我也不確定國內能否提供，至於資金方面的要求，我想合理範圍內的援助，那是完全沒有問題的！」
秦鎧所提的要求主要集中在各類德國技術工程師的援助，他亟待解決的是工藝上的問題，而非技術上的難點。當然，順便問德國佬收一些利息那是應該的，合成氨的工業化，絕對可以快速壯大德意志的軍事力量。
「施萊爾領事，我還有一個小小的麻煩，希望能得到你的幫助！」秦鎧順便辦完大事的同時，把小問題給拋了出來。
「請說！」
「我有一個朋友，據我瞭解，被英國大使館扣留了，就在這個人工小島上!我需要確切的情報！」
還真是個麻煩事，在中國這塊土地上，歐洲國家作為一個整體相處還是比較融洽的，當然，從國家利益來說，朋友的敵人就是自己的敵人，否則就會面臨失去朋友處境。
稍作權衡之後，施萊爾作出了決定，「秦大人，為了我們的友誼，我決定啟用帝國潛伏在英國使館內的內線來為你提供消息，不過，如果需要進行武力營救，我們德**隊只能提供暗中的幫助！想必，秦大人能理解我的苦衷！」
「謝謝！我需要你提供一批槍械，並且把我的手下從外面偷偷帶入使館內，在沒有行動前，我會安心在這裡好好休息的！」秦鎧倒是毫不客氣的就做起了霸王房客。
「歡迎之至！歡迎之至！」施萊爾樂呵呵的把秦鎧送到另外一邊的貴賓客房，章奎這些人早就在這邊等著了。
毫無意義的兩天，完全是發呆的兩天之後，施萊爾這次沒有辜負秦鎧對他的期望，消息還不算太糟糕，這次英國人獲得馬尾船政製造紡織機的消息後，就指示廣州領事負責刺探消息，這事情最終落到了已經派人潛入馬尾的黃埔造船廠。
不料在接頭時，廖德昌堅決不同意洩露馬尾的消息，英國人只好以他家人為要挾，把他帶到了廣州，現在關押在大使館對面的一處英國人的宅子裡，有一組5名英國士兵負責看守。
德國人的效率非常不錯，很快那幢民宅的地形圖、衛兵守衛的情況都被繪製成圖送來了，秦鎧則送出消息，讓在外面的孫復通過衙門裡的關係把廖德昌的母親和小弟先聯絡好，好在廖德昌被帶回來了，英國人對他老母和小弟的看管倒也撤掉了。
他本來要親自主持營救行動，不過周瑞東和章奎顯然不同意，強烈要求由他們來執行，所以秦鎧只參與策劃，他們坐在馬車上，把宅子周圍的地形和道路都摸了一遍，同時制定了營救和撤退方案，一切看起來都在有條不紊的進行中。