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第一卷 一個人的風雲 第8章 官升三級 文 / 雪漂

    在看了機床工作後,丁日昌自然聽明白了秦鎧的解釋,也就是說,這打磨同樣的大炮內膛,這機械也能達到打磨鋼棒的效率,他點點頭,在車間了低頭轉了幾圈,秦鎧機床試製成功一時間自然讓他十分激動,不過想到數天前自己接到的回信,李中堂大人回信中向他列舉了種種困難,總之對於進一步加大馬尾船政的投入頗有困難。

    不得不說這馬尾船廠的一個弊端,雖然馬尾這邊不斷的投產製造戰艦,不過每次造好的戰艦都被北洋水師率先挑選、無償徵用,而進一步的生產資金也沒有追加,這造成了一個怪圈,生產越多則船廠的開支越大。

    而朝廷額定的開支也就那麼些,最近無數次的重申經費,雖然李中堂和左大帥都頻頻上書,不過在朝廷那幫官僚看來,那位至高無上的老佛爺的「三海」和園子工程可比什麼造船要緊的多。

    丁日昌自然明白李中堂大人的難處,畢竟這馬尾船政是朝中另一位大佬左大帥創辦的,而李中堂在上海創辦的江南機器製造局也嗷嗷待哺,需要大量資金來運作。江南製造局生產的武器成本昂貴,作為曾經的行政主管,丁日昌自然明白其中的貓膩。

    江南製造局仿製的毛瑟11mm前膛步槍,作為中國第一支自製的步槍,這自然是一項創舉,但是由於原材料完全不能自己生產,造成成本兩倍於國外,而且精度和質量也不遠不如直接從德國購買的毛瑟槍,這也是反對洋務運動的保守派一直攻擊的重點。

    他考慮了一會兒,轉頭叫過來秦鎧,帶著他走出來車間,來到外面一處小土坡上,後面的眾多官員自然明白秦鎧已經得到了巡撫大人的重視,心中自然是嫉妒萬分,不過想到這製作機械的能耐,又不得不佩服秦鎧。

    眾人見丁巡撫和秦鎧在土坡上聊了足足有一盞茶功夫,兩人才一前一後走了下來,丁日昌當即宣佈,這機械磨床的試製成功他會立刻向朝廷稟告,凡是有功人員,都會論功行賞,這下從孫師爺到學堂的沈唱和都心神領會,反正分到了自己該有的一份,自然滿意度很。

    秦鎧恭送眾人之後,心中也十分的暢快,丁日昌確實是一位敦敦長者,他在土坡之上坦言了對磨床研製成功的高興,也把馬尾船政財務的困境說的很明白,畢竟要重新建造一座洋炮廠,需要一大筆經費,不過他給予了自己兩個選擇。

    一是由他親自向朝中李中堂推薦,到江南製造局的洋炮局擔任行政主管,這職務只比洋炮局最高級別的督辦低一級。另外一個選擇,就是在馬尾船政學堂擔任教官,考慮到他資歷尚淺,所以不能安排他擔任督辦或者行政主管的職務,他希望秦鎧能在馬尾學堂培養一批有機械設計能力的學員。

    秦鎧絲毫沒有猶豫,就選擇了第二個,十里洋行的上海,中國工業的孕育地,雖然那裡有著更多的機會,但是同樣有著更錯綜複雜的勢力,對於孑然一身想在這時代奮鬥的他,無疑是個困難重重的險地。

    而顯然馬尾學堂這裡有他需要的一些更重要的資源,作為這時代為數不多的現代教育體系,這裡學堂畢業的學生算術能學到微積分的程度,而且能掌握英語或者法語的實際應用,更重要的是具有相對較豐富的工業實踐能力,這即便是北洋武備學堂也不可能有的優勢。

    接下來的兩天,大大出乎他意料之外的事情發生了,首先是孫復樂呵呵的來拜訪他,這讓秦鎧十分不解,孫復放在後世,怎麼也都算是省廳級幹部,來拜訪自己,這實在是難以理解。

    孫復已經得到丁巡撫的暗示,會在官職上獲得一級的晉陞,加上他對秦鎧的保舉,自然把秦鎧劃到自己人的行列。

    看到秦鎧的意外表情,孫復倒也很直接,他笑著指了指端上茶水的孫翔說道:「秦鎧,黃把總沒跟你說吧,孫翔也是我侄子,我這也是二嫂之托來謝過你。我給你透個消息,你這次的功勞非同小可,丁大人親自向李中堂舉薦,一個七品的頂子肯定少不了的!」

    「這可多虧了孫大人的照應!」秦鎧自然要客套一番,不過這倒也是誠心之言,畢竟這次幸虧走了孫師爺的門路。

    看到秦鎧誠懇的表情,孫復點點頭,「秦鎧,這還是要靠你的真本事,這大清的官場現在都是捐官的多,有能耐的少,說實話,我也沒料到你有這番能耐,丁大人非常看重你,加以時日,前途不可限量,日後但有事情,盡可來找我!」

    「那可多謝孫大人了!」秦鎧雖然吃不準這孫復的來意,不過多一個朋友多一條路,這話自然是沒錯了,而且看這老孫似乎頗有誠意,當下也客氣的以小輩自居,又厚顏無恥的吹捧打屁了一番。

    孫師爺剛走,布政司大使沈唱和後腳就到了,看到這個九成日後就是自己上司的圓臉中胖子,秦鎧有些鬱悶,自己和這中等胖子也就見過沒幾面,這廝跑來幹啥。

    「早上我看喜鵲飛來,就知道今日有貴客啊,沒想到是沈大人啊!」秦鎧厚顏無恥的客套著,這話說得他自己也覺得自己也越來越厚黑了。

    沈唱和臉上堆著一坨笑容,「秦兄弟,我老沈這番也是沾你的光啊,咱學堂可算出了個奇才了,我也是剛剛打聽到一個消息,特地來告訴你的!」

    笑瞇瞇的圓臉盯著秦鎧,這聲「秦兄弟」,讓他汗毛差點就豎了起來,這胖子不知道又在打什麼主意,這廝可是那種雁過拔毛的角色,從上回孫復帶秦鎧來上任就可見一斑。

    「日後還要大人多多提攜了,」秦鎧本著中庸之道,這沈唱和能在這位置上坐著,想來有他的能耐和背景,他可不想隨意樹敵,自己畢竟是新來乍到,萬事小心為上。

    「秦兄弟,這提攜二字,日後我老沈可就輪不上了,若是有什麼需要我老沈出面的,儘管來找我,這學堂裡那我可都說了算的!」沈唱和笑瞇瞇的客套著。

    秦鎧聽了卻怎麼都有些不對味,聽孫復的意思,自己應該是個七品的官銜,而沈唱和話中有話,似乎自己跟他是平級的意思,卻不知道這廝身後有些什麼背景,消息比孫復還靈通,而且他很明白的在和自己拉近乎,但言語之中還有些立威之意。

    他略作考慮就打算好了,暫且不去理會此人,就算給他一些好處也無妨,先站穩腳跟,自己選擇這裡,看中的就是這裡龐大的工業基礎,這可是需要時間才能做到的,就算自己有跨時代的信息也無濟於事的,等到自己腳跟站穩了,在來處理這裡礙手礙腳的傢伙。

    「沈大人,那可有勞了,小弟還在試驗一些機械,還需您鼎力相助哦!」秦鎧拋出了一些誘餌,看看這廝的反應。

    聽到秦鎧後面還有貨色,沈唱和自然是興奮無比,這次雖然孫復答應在論功之時算是他的份額,這也是歷來的慣例,畢竟東西還是在他作為行政主管的馬尾船廠弄出來了,不過頂頭上司丁日昌可沒把他當回事。

    他自然有門道得到的最新消息,這次機械磨床的業績可是震動了高層人物。

    「秦兄弟果然是奇才啊,若是需要調用什麼幫手,我當盡力協調!」胖臉笑呵呵的看著秦鎧。

    「那多謝沈大人,我定然會向丁大人如實稟告!」秦鎧也笑嘻嘻的應道,心中倒是很想把這張胖臉好好地踩上一腳。

    沈唱和又繞來繞去聊了一陣,其中不忘記旁敲側擊打聽了一番秦鎧的來歷,都被他不動聲色的糊弄過去了,對於自己和丁日昌、孫師爺之間的關係,他都笑而不語,這反而讓胖臉有些迷茫,不過胖臉很快就留下了幾色禮物,告辭而去。

    看到沈唱和遠去的背影,秦鎧也若有所思,這時候兩個學生各拿著一個菜籠進來了,黃興早咋呼起來了,「老師,沈笑臉也來拜訪您啦,這可是稀罕事情!」

    「沈笑臉?」

    「老師,您不知道吧,這也是我聽老爹說的,就是咱湘西人說的,前面笑臉後面陰刀子的意思嘛!」

    秦鎧哈哈一笑,敲了敲黃興的腦袋,「你小子讓你溫習的功課怎麼樣啦,腦子盡裝這些玩意!」

    「老師,溫習過了……」聽到老師說起功課,黃興立刻話音就弱了七分,不過立刻就轉移話題,說道:「老師,我老爹讓我帶來碗紅燒雞!」說罷,立刻跑一邊去把菜籠裡的飯菜都拿出來,孫翔也忙過去幫忙。

    秦鎧著實感到有些好笑,前世自己倒是想過當老師的,誰知道陰差陽錯進了國家安全機構,沒想到,穿越之後卻圓了自己的夢想,這麼快就得了兩個便宜學生。兩個學生也就是中等偏上的資質,跟自己一個多月,黃興這小子讓他鑽研這課本就跑神,不過跟著徐國方學機床倒是勁頭十足,看來可以往這方向培養。

    孫翔倒是個悶葫蘆,不過看得出家教不錯,自己在試驗中交代的事情辦得十分妥帖,這香皂試驗中,孫翔倒是從頭到尾都十分認真的參加了,到是有幾分科學家的潛質。

    城西的何家,何家老太爺突然召集了家中管事的人,秘密的討論著一項重要的事情,這源於何興剛剛從廣州帶回來的消息,第一批送到廣州的香皂,非但得到了當地富人家庭的熱捧,而且還有外國商人來訂貨,更有外國人提出不菲的價格要購買配方。

    第一個發言的是何家的長子、何興的哥哥何京,「爹,這可是好事啊,這一塊香皂才是幾十文的生意,既然洋人提出2000兩要購買配方,何樂而不為呢,賺了這一筆,我們還能繼續做香皂生意嘛!」

    「哼」了一聲,看了看自己這個內定的繼承人,心中不免有些暗淡,第一批由何興帶到廣州的香皂就獲利盡近500兩白銀,這可是初期試制的情況下的產量,因為無法預料這香皂的銷路,所以產能都盡量控制著,這一切,都源於獨家經營的優勢,這敗家子居然為了區區兩千兩就要賣配方,這眼力勁可實在不行啊!

    旁邊何興的叔叔何勇顯然也不認同何京的論調,「此事我覺得不可,這配方本非我們何家所有,而且我以為這配方的價值不可估量,最主要的是,既然此人能弄出這香皂配方,我估計他定然有辦法弄出其他類型的香皂來,這可是座金山!」

    何家很快就拿出了決定,將家族產業向香皂傾斜,派出二老爺何勇到廣州、廈門等地的洋商那裡採購生產肥皂的原料,務必要做到秘密採購,分批運送到福州何家的地盤上,確保外人無法從中瞭解到配方的信息,而對於秦鎧利潤的份額,何老爺拍板定在四成,若是需要可以提高到五成,無論如何保證數年內自家獨享這塊蛋糕。

    當何興帶著他父親的消息來和秦鎧商量的時候,意外碰到了前來送公文的差役,他驚訝的發現,時隔不過一個月,秦鎧已然有了從六品的福建布政司允判的官身,儼然躋身福州當地的實權中層官員行列。

    在談到香皂產業的利潤分成時,秦鎧很爽快的接受了四成的方案,對於何興坦誠的友誼,這是他目前最缺乏的東西,而金錢方面,反而到再其次。

    何興談妥之後,起身急著趕回去,卻被秦鎧舉手攔下,他忙躬身問道:「秦大人,不知道還有什麼事情嗎?」

    忽然轉變的稱呼自然讓他有些尷尬,秦鎧搖了搖頭,哈哈一笑,說道:「何兄,我還是你初見時的那個秦鎧,這大人的稱呼實在讓我不習慣!我只是想告訴你,這只是開始,後面還有很多需要你幫我的地方!」

    何興抬頭正好碰上秦鎧誠懇的眼光,他也微微一笑,「秦小哥,你有什麼要求儘管告訴我,我已經與家父達成共識,何家必傾全力協助!」兩人相視一笑,都看到對方眼中的真誠。

    從九品的虛職提升到從六品的職務,這可是名副其實的官升三級,秦鎧確實感到有些驚訝,雖然在沈唱和的來訪中他得到了一些暗示,不過對於自己這麼一個毫無背景的小人物,竟然有這等際遇,他心中有些不安的感覺,這心理倒是跟暴發戶有幾分相似,總覺得不踏實。

    正在秦鎧有些迷茫之際,又有衙役來傳話,說是巡撫丁大人讓他明日一早去衙門裡議事。
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