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第四卷 一百十九章 小心火燭 文 / 一個女人

    一百十九章小心火燭

    雨到了快午時便停了,而風卻依然故我,並沒有要停下來的意思。

    趙氏一早過來,給紅袖說了佛堂那邊的情形:二夫人和三夫人都沒有見過什麼人,也沒有出過佛堂。

    紅袖問趙氏昨天可曾淋雨,趙氏笑道:「淋了一點兒而已。」紅袖輕歎一聲,知道趙氏絕不是淋了一點雨。

    問過孩子們之後,紅袖又打趙氏打發回去照顧孩子們。她自己帶著人到府中各處看看,尤其是霜霜那裡。

    沈二爺雖然有傷在身並且累了一夜,卻依然睡不著:他在等朝廷的消息。

    紅袖和太夫人、沈夫人也在等,等天家昭示天下太后駕崩之事。一個上午,京中像往常一樣平靜;只是聽採買的人回來說,京中不少府第都有朝廷之兵「保護」著。

    想到太后的勢力,紅袖心中知道京中還會有一場風雨,一場血雨腥風。

    太后駕崩的消息,在午時之前終於傳了出來;京是所有的府第都掛上白色的燈籠、白色的帳幔;家家都換上了素服,飲宴作樂等等的事情一律禁止了。

    紅袖和沈太夫人、沈夫人不久便接到宮中指意,所有的命婦在下午進宮禮喪。紅袖急急讓人做了喪服換上,到了時辰紅袖和太夫人等人隨著眾命婦一起進了宮。

    宮中,除了到處都是白色之外,和原來並沒有什麼不同;侍衛們設崗還是和原來一樣,並沒有什麼緊張的樣子,和京中各府被「保護」的情形一個天上、一個地下。

    紅袖心中並沒有放鬆,她一直在悄悄看前面的命婦們:在最前面的當然是各府的王妃們,她想找到廉親王妃的身影。

    只是命婦的隊伍極長,而在宮中本就不能隨意抬頭四處觀看,何況現在是大喪其間人人都要低頭行走的,所以紅袖一直沒能找到機會把前面的王妃看個清楚。

    到了停靈的宮殿,命婦們停了下來,在太監的喊叫中對著太后的靈柩行了大禮之後,便被人按著三種不同的品階分別帶到了三個偏殿中。

    紅袖的心中微微一驚,居然沒有讓她們按著禮儀依著品階依次進到太后靈樞前行禮,只是眾人一起行的禮;這裡面不會有什麼變故吧?

    現在,她和沈夫人、太夫人分開了,和一群品階較低的命婦們坐在偏殿上;因為四周有不少的太監宮女,所以命婦們都是緊閉著嘴巴,誰也沒有和其它人交談的意思。

    紅袖在心中輕輕歎了一口氣,原本還以為沈夫人和太夫人見到自己母親,可以問問她的情形好不好,但是現在看來是不能夠了。

    她也和其它命婦一樣眼觀鼻、鼻觀心的呆坐不動;到時辰行禮時,便有太監喚她們過去,到了天色黑下來,她們這才出宮。

    紅袖終於看到了自己的母親,還有廉親王妃。

    但是王妃們並沒有出宮,她們要為太后守靈盡孝;紅袖聽到這話心下更是驚疑不定,更何況一直到現在,她並沒有見到沈府一個男人。

    鄭姜氏也看到了女兒,不過她並沒有過來,只是微微的點了點頭便上車走了;而沈太夫人和沈夫人一扯紅袖的衣袖,三人也上了車子。

    一路上,沒有一個人說話;紅袖和太夫人、沈夫人的嘴巴都抿的緊緊的。

    到了府中之後,沈太夫人立時打發房裡的丫頭都出去,她叫了沈夫人和紅袖到跟前:「太后的死,果然讓朝局有些不穩,眼下我們只能靜觀其變。」

    紅袖輕輕的道:「反正,皇帝不能把朝廷重臣一直扣在宮中。」

    「對,就是這個意思;所以,這幾天去宮中時不要和人開口說話,也不要問其它人府中的情形;就是有人問,我們也什麼不要說。」太夫人的眉頭鎖得緊緊的:「總之,我們就做份內事兒。」

    紅袖和沈夫人應了上來,第二天、第三天依然去宮中舉喪。府中,只有沈二爺和幾個兄弟在支撐;內宅便交給了六夫人和七夫人。

    府中好在一連幾日並沒有再出事,直到太后的大喪之事完畢,都平平靜靜的。

    紅袖和太夫人、沈夫人送了太后的靈樞出城之後回來,已經天黑了。回到府中,都洗了洗澡這才讓人擺飯。

    飯吃到一半的時候,六夫人急急進來尋紅袖,和太夫人、沈夫人說了兩句話之後,便拉著紅袖出來:「江氏,剛剛去了二房那裡!」

    紅袖一聽立時和六夫人趕到了沈二爺的房中:因為六夫人聽人說江氏給沈二爺送了些補品過去,她已經讓人設法拖著莫要讓沈二爺吃下去。

    沈二爺看到紅袖和六夫人過來,臉上浮上一層暈紅微微低下了頭:江氏剛走,紅袖和六夫人就來了,就好像是專程來「捉姦」一樣。

    紅袖看了一眼湯,一面問沈二爺的身體如何,一面給靈禾使眼色讓她試一試那湯中是否有毒。

    伺候在沈二爺身邊的人是夢春,所以就算是紅袖和六夫人來得再晚些,那碗湯也進不了沈二爺的肚子。

    靈禾忽然驚呼出聲,只見她手中的銀針是漆黑之色:那湯果然有毒!

    沈二爺的臉色大變,卻咬著牙什麼也沒有說;而夢春卻急道:「湯是、是三弟妹送來的!」她看了一眼沈二爺:「此事要不要稟於夫人知道?」

    沈二爺沒有說話,他心下正處於激盪之中:他雖然讓江氏殺他出氣,但是江氏卻並沒有動手要殺他;但是現如今卻又送來一碗毒湯,這是什麼意思?

    對於夢春的話,他便沒有理會;而在夢春看來,就是他不想此事被告知沈夫人等長輩:那個女人都要殺了他,他卻還在維護她!夢春不止是不理解,更多的是惱怒,低下頭咬牙生氣不說話了。

    但就在這時,靈禾又叫了起來:「姑、姑娘,您看。」紅袖看過去也吃了一驚:那銀針上的墨黑色正在慢慢褪下去,銀針正漸漸恢復成本色。

    「這怎麼可能?」紅袖看向靈禾:「這是什麼毒?」

    「我、我不知道;」靈禾說話都有些結巴了,她從來沒有聽說過這種毒:「婢子不知道,請墨大夫來看看吧。」

    紅袖立時點頭,皺著眉頭看碗湯沉吟著沒有說話;六夫人卻對夢春道:「你三弟妹送湯來時說過什麼?」

    夢春立時答道:「她讓我們爺快些把湯吃下去,湯涼了便會有腥味兒。」她看了一眼沈二爺:「是不是,爺?」

    沈二爺木然的點了點頭,他現在已經想到了自己的孩子:所中的毒是不是也會是她下的?想到上一次的她的絕然與她的話,沈二爺不自禁止抿了抿嘴巴,一時間不知道應該相信直覺,還是相信江氏。

    墨神醫來得很快,他用銀針試毒時,毒性已經極淺,只在銀針上顯現出了灰黑色來;他把湯端起來嗅了嗅,又把湯倒在手上仔細看過之後才道:「這是一種極少見的毒,毒性在一定時間內很強烈,可能會立時讓人死掉,但是時間一久毒性就會消失,散發就空中消失了。」

    聽完墨神醫的話,夢春看向沈二爺:「怪不得、怪不得她說要爺……」

    沈二爺打斷了夢春的話:「我這裡不用你來伺候了,你去看看夫人吧。」他說完眼睛一眨不眨的看著夢春,意思是不容她抗拒。

    夢春雖然心裡惱火,也不敢逆了他的意思,只能走去尋霜霜了。

    紅袖看著那碗湯:「茶香,你去大廚房,看看這湯是不是大廚房裡做出來的?」如果是大廚房做得湯,便不好認定是江氏所為。

    然後她又看向墨神醫::「還有多久毒性就會消失?」她在這一刻再也不能容忍下去,她要把下毒的人揪出來,不能讓那人再害人——不管那人是不是江氏。

    江氏和沈二爺的私情她可以容忍,只要她能想開放下不會傷害到霜霜、夢春,此事就算是瞞一輩子也不算什麼。但是她不能容忍江氏以毒害人,不管是什麼樣的理由。

    墨大夫用手帕擦了擦手:「現在已經無毒了,完全就是一碗湯,一碗很不錯的補湯。」他舉起手來嗅了嗅:「聞起來,味道還不錯;以此來做罪證,是絕不可能的。」他知道紅袖的心思,只是無能為力。

    紅袖咬咬牙:這毒下得好,就算是你明知道是毒了,但是你要捉人家時卻沒有了證據!她看了一眼沈二爺:「二哥——?」

    「查吧,此事總要查清楚的;我也認為,這毒如此奇怪,和老祖宗、孩子所中的不同,卻有異曲同工之妙。」沈二爺的確頭低垂著,並不能看到他的神色,但是聲音卻還算平靜。

    紅袖輕輕的點頭,什麼也沒有說,只是使了一個眼色給六夫人,兩個人自沈二爺的房中退了出來。

    「有什麼好查的,一定就是江氏!」六夫人頓足:「只是無憑無證的……」六夫人的話還沒有說完,茶香跑了回來:「湯不是大廚房做的。」

    紅袖擊掌:「好!既然她不把自己當作沈家人,那就休怪沈家人對她無情了。」

    六夫人轉頭:「你有法子?可是捉了人無憑無據她不認,又是一個寡居之人,到時怕是我們不好收場。」

    紅袖微微一笑:「嬸娘,現在這個時節天干物燥的,可要小心火燭啊。」雖然她在笑,可是眼底卻並沒有一絲笑意:她屋裡或是院子裡,一定會有毒藥在!
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