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第四卷 八十一章 尋到了籐兒 文 / 一個女人

    八十一章尋到了籐兒

    韻香剛剛回來,她把漿洗上的管事媳婦帶了來,同來的還有幾個丫頭婆子;陳婆子就在其中。

    紅袖和沈妙歌都沒來得及聽韻香說什麼呢,聽到沈太夫人問起,便讓韻香帶著漿洗上的人進了廳上回話。

    沈太夫人看到幾個丫頭後,便問管事的媳婦:「是這幾個丫頭取得早飯?」

    管事媳婦是一腦門子的官司:「回太夫人的話,是這幾個丫頭;不過人並不全,有一個丫頭家中有事告了假,並不在府中。」她現在快要惱死了,不知道為什麼她漿洗上會連番被人盤問。

    不用猜,她知道府中一定是出了大事兒;現在府中的大事兒無非就是二少奶奶臨盆,但是她們漿洗上的人可同二少奶奶那院子裡的人,沒有什麼親近之說啊?但同樣也沒有什麼交惡的人,怎麼府中的主子就盯上了她們這些漿洗上的人呢。

    還有,那個可惡的丫頭,早不告假晚不告假,偏偏這個時候不在府中;就是沒有事兒,這次也會生出三分事來。

    更何況她查顏觀色,發現五少奶奶的貼身丫頭韻香,對在府中的幾個丫頭並不感興趣,而是對那個不在府中的十分在意呢。

    聽完管事媳婦的話,太夫人沒有理會廳上的丫頭婆了,先問管事媳婦那個告假丫頭的情形,像她在漿洗上做些什麼差事、有什麼喜好、和什麼人比較親厚,得哪個主子的喜歡等等問得極為清楚。

    管事媳婦聽到太夫人的話後,更加知道給漿洗上惹來這麼多麻煩事情的,八成是那個丫頭;就算是恨得咬牙,現在也捉不到人——捉到了人,也輪不到她打人。

    當下她把那丫頭的情形細細的說了一遍。

    那丫頭叫胖妞兒,做活什麼的並不仔細,只是仗著有把子天生的力氣,所以在漿洗上也算是管事媳婦的得力之人。

    聽到胖妞兒力氣大時,紅袖的的眼角抽動了一下了,不過她並沒有開口打斷管事媳婦的話,任由她繼續往下說。

    胖妞兒當時一大早起來,和往常一樣和幾個丫頭去取早飯:因為她力大,一人能頂四個人做活兒——她能拎兩個裝滿飯菜的食盒,而且一點也不費力的樣子;所以取早飯向來是少不了她的。

    她拎著食盒和幾個丫頭就出了院子,回來之後卻沒有吃多少東西,說是肚子有些不舒服;她向來是吃得多,也是愛吃的人,像這樣的次數並不多。眾人問她需不需要看大夫,她搖頭說不用了,去屋裡躺下了。

    管事媳婦後來還以為又是胖妞想逃懶,可是後來看她好像真有些不太對勁兒:她在屋裡蓋著被子,臉上也沒有血色,全身都在輕輕的發抖。

    她還探了探胖妞的額頭,想讓人去叫個大夫來給她瞧瞧;胖妞卻說不必了,只要躺一會兒就好;而院子裡正好有人來了,管事媳婦也就放下胖妞的事兒。

    等她和七夫人的人說清楚衣服的事情之後,胖妞家裡人捎來了幾句話,說是她家中老父生病,讓她回去看看;胖妞立即起床要告假,管事媳婦聽到人家爹病了,這假也不能不允,而且胖妞也在病中,正好讓她回去歇兩天,便痛快的放人讓她走了。

    紅袖聽完之後淡淡的問:「取早飯時,胖妞拎的食盒是什麼樣子的?」

    「是新的食盒;」一個丫頭答道:「因為新食盒結實,所以可以多放些東西讓她拎著。」

    紅袖輕輕的點了點頭,心裡開始推算:如果有人用一模一樣的食盒,在中途換了漿洗上原本的食盒,漿洗上的丫頭們也看不出來;然後胖妞再把那食盒和七夫人的食盒換過來,再有人用原本漿洗上的食盒再換走胖妞換過來的食盒,那麼便天衣無縫了。

    也就是說,除了胖妞換七夫人的食盒外,這些丫頭應該還遇上過其它人才對;不然哪裡有機會換過來食盒呢?

    紅袖便問丫頭們在取飯菜的路上,是不是還遇上了人做了停留;丫頭們一齊搖頭:人是遇上了,只是沒有再作停留,都是一面走一面打了聲招呼罷了。

    聽到這話紅袖想了想:「那當天取飯菜前後,胖妞可有什麼不一樣的舉動?」

    「嗯,那天她的確是肚子不好,去取飯菜的時候還沒有什麼;取了飯菜回來時,她便說肚子不好受,把食盒放在亭子裡去茅廁了——她去了有兩次呢。」

    「你們等她沒有?」紅袖追問。

    「沒有。她走路很快的,而且那食盒放在亭子裡也不會丟的,也不會被人撞翻,我們便先走自己的了;她也是這樣說的,讓我們自管先走,她一會兒就追上來。」

    紅袖便知道胖妞的食盒就是在亭子裡被人換走的,然後她換了七夫人的食盒之後,又在另外一個亭子裡把漿洗院中的食盒換了回來。

    是誰支使胖妞這麼做的?她說肚子不好怕是假的,十有**是做完了此事之後害怕,嚇得發抖而已;至於那幾句口信——?

    紅袖立時問道:「是誰給胖妞送進來的口信兒?」

    管事媳婦不知道,她只知道是二門上打發人來送的信兒;紅袖立時把來旺媳婦找了來,問明了來送口信的並不是胖妞家中的人,而是一個自稱是胖妞鄰里的半大小伙子。

    紅袖看了一眼沈太夫人,她心裡已經有了不好的預感,不過還是立時讓來旺媳婦打發人去胖妞家看看,胖妞如果在家中,立時讓她回府裡來一趟;紅袖還叮囑,不要忘了帶幾兩銀子過去,如果胖妞家裡出了什麼事兒,就把銀子留下。

    來旺媳婦走了之後,紅袖掃了一眼陳婆子,卻沒有問她;而是把幾個丫頭一個一個叫上前來問過話,然後又讓丫頭們都立到一旁去。

    再接下來便問各房取飯的丫頭們,話越說越明,問著問著眾人都有些清楚:除了胖妞換過了食盒外,還有人把胖妞那食盒中的湯和霜霜食盒裡的湯換過來了。

    會是誰呢?當然是翻動了食盒的人,當時在食盒附近翻來找去的只有一個人,那就是陳婆子。

    陳婆子聽得已經腿發軟,不是倚在牆上怕早已經跪倒在地上了;她知道自己做的事情已經敗落了,原本以為只是一聲惡作劇,也正好出出自己心中的惡氣。

    不想今天卻捅出了這麼大的事情:聽著主子們的那意思,好像二少奶奶的難產,就和那碗湯有關係。

    這年頭,就沒有天上掉餡餅的好事,她早應該知道的;如果當真是好事兒,那八百個大錢怎麼能那麼容易就到了自己的手中?只是現在後悔也晚了,她嚇得腦子已經轉不動了。

    終於,把所有的人都問過了一遍,紅袖口也干了,連吃了兩杯茶;吃完茶之後,她便和太夫人、沈夫人低聲說話,不時的三個人就會看向陳婆子,把陳婆子看得後背發涼。

    陳婆子終於受不住,也不等紅袖來問她就撲倒在地上叩起頭來:「是奴婢的錯,是奴婢的錯!奴婢是一時糊塗,誤信人言才會換了那碗湯的。」

    讓陳婆子換了湯的不是其它人,正是胖妞兒。

    原來霜霜院子裡取飯的這幾個丫頭,有一次因為一件衣服和陳婆子吵了一架,害得她被管事媳婦罰了半個月的月錢,把她氣得牙根兒癢:因為那衣服她洗的時候明明是好的,根本就沒有洗破。

    再說了,一件新衣服,那是容易洗破的嗎?那丫頭看了漿洗房裡的情形後,一口咬定是她洗破了的:因為晾曬的地方是拉起來的繩子,根本就不可能什麼地方能勾破衣服。

    陳婆子受了一肚子的委屈,卻也無法說理去,以為只能像其它人遇上這樣的倒霉事情一樣,強嚥下去了事;不想過了幾天胖妞來找她,說要捉弄一下二少奶奶取飯的幾個丫頭,因為那幾個丫頭實在是太過份了。

    陳婆子便問胖妞,知道胖妞也是被那幾個丫頭欺負了,便勸她嚥下這口氣算了,她們都是府中粗使的人,哪裡能有什麼法子教訓她們。

    胖妞卻說讓她把七夫人和二少奶奶的湯換掉,到時飯菜不對,幾個丫頭也說不清楚,自然會被二少奶奶或是二爺責罰的;並且,胖妞還給了她八百個大錢,說到時由她來引那些人的注意,讓陳婆子假裝耳環丟了,就在裝作找耳環時把湯換過來——食盒哪個是哪個,當然是由胖妞暗示給她。

    「她們不是取得你們院子裡人的飯菜,你怎麼會說是飯菜取了回去而把耳環弄丟了呢?」紅袖皺起了眉頭:「你分明還在是騙太夫人。」

    陳婆子嚇得連連叩頭:「不敢,奴婢不敢欺騙太夫人;她們幾個取得飯菜是院中一小半兒人的,只是我們這些個更下等一些的,便無人管要自己去大廚房領了——飯菜也是和她們所用不一樣的。」

    紅袖聽完看了一眼管事媳婦:「此事,容後再找你算帳!」粗使的丫頭婆子都是一樣的飯菜,所領月錢的不同只是在於她們所做活的多少——如果所吃的飯菜不同,還由專人去大廚房領取飯菜,那就只能是有人把其它人的飯菜給霸佔了。
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