第三卷 第九章 滴水不漏 文 / 一個女人
第九章滴水不漏
沈五老爺的臉漲紅的厲害，他沒有想到沈老祖會過問此事：他也不是想要紅袖的茶樓，只是想把紅袖的茶樓與仙靈茶的做法留在沈府，那麼沈氏子子孫孫可以富足的過多少代？
沈老祖看他一時間答不上話來，輕輕搖頭：「你不知道什麼叫做樹大招風嗎？我們沈府，已經不小了。」這話，很值得深思。
沈五老爺彎下身子：「老祖宗，我們沈家是不小了，但是總要代後世子孫打算；有道是富不過三代，而貴又能幾代？」
「我們沈家現在有老侯爺、侯爺等人，但是後世呢？說起來是為了後世子孫打算，不如說是為了我們沈家的列祖列宗們打算，總不能日後連給祖宗們的香燭銀子也不能湊足吧？」
沈老祖深深看了他兩眼：「你的話很有道理，只是你做的事情同此有什麼關係？現今我們以我們沈家所有，便不能代子孫們多備一些祭田了嗎？」
沈五老爺又深深一躬：「雖然我們沈家也算得上是家大業大，但是我們府上人也多啊；而往前，又要往外分家——我們這一輩的各自出府自立門戶時，就會分走一些家業及一大筆的銀兩；以我們府上現有的，如果為後世打算需要的年數太多了。」
沈老祖聞言臉色一變：分家？老五倒是想得長遠！五哥媳婦還沒有生呢，不知是男是女，他那裡已經想著分家了。
「因此，你便來掂記你倒侄媳婦的東西，是不是？」沈老祖的聲音沉了下來。
沈五老爺連忙深深一躬：「老祖宗，不是的，不是的。」他的汗都下來了，不過久歷商場之人總還是有急智的：「孫兒的意思是和侄媳婦商量一下，沈家和侄媳婦合作把茶樓開到我們天朝各地的大城之中——我們沈家在此的所得便可以全用來治辦祭田之類的。」
如此，他便不是來強要紅袖的東西，而是和她相商了。
沈老祖聞言看了看他，笑了笑：「嗯，很好，很好。如此才像是五哥兒的五叔；我累了不摻和你們的事情，你們好好商議，我去歇一歇。」
她說完看向紅袖：「袖兒，什麼事情都不要勉強，你的東西自然是由你完全做主。」
紅袖輕輕答應著：「五叔此來也是為了我好，為了沈家好，袖兒明白的，老祖宗放心就是。」她上前扶著沈老祖，和沈妙歌、沈五老爺一起把沈老祖送了出去。
重新回到廳上落座，沈五老爺臉上已經恢復成平日裡的神情，並不見什麼尷尬：「五哥媳婦，你看如何？那茶樓的確是很好，只在京城中實在是有些太委屈了仙靈茶。」
紅袖想了想：「老祖宗也說過了，樹大招風；五叔父，此事媳婦自然是想做的，不過皇家那裡……」她的話一頓之後：「一座茶樓還無妨，如果各地都有，而且還都很能賺銀子，那就很讓人眼紅了。」
「現在，憑我們沈家自然是不會出事兒，只是日後嘛……」她沒有再說下去，不過她相信沈五老爺明白的。
紅袖並不是不想把茶樓多開幾座：天朝不只是京中有著權貴與有錢人，各大城中一樣也有啊；但是，這裡是古代、是皇權，很多時候就想得周全一些。
沈五老爺低下了頭，然後抬頭道：「侄媳所說甚對。不如這樣，我們先開五座茶樓，並且還是一座一座開——如此一來，雖然能多賺不少的銀錢，卻也不會被人所嫉。」
被人所嫉是一定的，只是不會被皇帝所忌：有皇帝這把保護傘，便可以安枕無憂了。
紅袖自然沒有不答應的理由：有銀子不賺豈不是傻子，況且並不會帶來什麼麻煩；她輕輕的點了點頭。
沈五老爺立時高興起來，他搓了搓手：「我們來談一談詳細的事情，來談一談……」
紅袖和沈妙歌便同沈五老爺一直談到晚飯後，第二天沈五老爺又來談了一天，事情算是基本上確定下來：包括茶樓紅袖和沈府如果分利錢，茶樓如何管理，每座茶樓每天有多少仙靈茶可賣等等。
沈五老爺想事情設想的很全面，幾乎沒有遺露什麼。
紅袖不是沒有想過和人合作，把茶樓多開幾座：也只是幾座而已；而和其它人合作，還真不如和沈府合作，肥水不流外人田嘛。
況且沈五老爺已經提了出來，如果紅袖不同意，那麼日後她便不能和他人合作，再到其它地方去開茶樓，不然就算是沈老祖等人嘴上不說，心裡也會不舒服。
而紅袖一個女子，是真得不可能獨自去他處開設茶樓的：以娘家的名義當然好，只是她已經嫁作人婦，如是事事處處都以娘家為先，會讓婆家如何看？
所以，在沈五老爺在沈老祖面前說出那番話來時，紅袖便已經知道應該如何做了。
如此做也不是沒有好處的，至少紅袖省了很多的心思：不管是人員還是茶樓經營，她都不用操心；至於是不是會被人侵佔了銀兩，她並不擔心。
她的丈夫是將來沈家的家主，沈府有幾個有眼無珠的敢要貪她的銀子？就算是現在貪了，她日後也有法讓那人吐出來。
況且，只要仙靈茶的做法握在她的手裡，那她便不用怕什麼的。
沈五老爺議定之後，便急急的出京而去，一日也沒有多留：去準備開設沈家和紅袖的第一座茶樓了。
送走了沈五老爺之後，紅袖又清閒下來；而沈妙歌的忙碌還是依然：誰讓他是沈家將來的家主呢。
天氣的悶熱，讓沈老祖連日的精神都不太好；而紅袖也在府裡呆得有些氣悶，只是她不能隨意出去遊玩，雖然氣悶也只能忍了。
二夫人等人發覺沈老祖精神不好，便認為老宅的日子太靜了，應該尋些做耍的給她開開心；而六夫人和江氏也發覺紅袖氣悶，當即便贊同二夫人的意思。
二夫人帶著眾夫人去尋沈夫人，把沈老祖和紅袖的情形說了說，近日想請雜耍、說書等等的去老宅，希望能讓沈老祖開懷。
沈夫人同意了，不過她在府中走不開，不能過去和沈老祖同樂；此事便由各房夫人們自己商議著做。
第一天，是沈夫人請來了說唱鼓書的藝人，雖然不過是在老宅裡斷斷續續的說唱了兩個時辰，但是沈老祖的精神一下子好了起來；而紅袖的氣悶也消散了不少。
沈府各房的夫人，只要是無事的——大多沒有什麼事兒，都帶著媳婦趕到老宅，陪沈老祖盡孝心；一時間沈家老宅裡人來人往的多了起來，沈老祖立時便有些不滿。
在沈老祖的吩咐下，每天到沈家老宅的人一下子少了起來：她只是想開心，並不想給人混水摸魚的機會。
紅袖自然也是上了心的，她的吃食等等自然是更加的注意起來，防著被人動手腳。
沈家老宅也算是紅袖的一畝三分地，某些人不是沒有想要動手害紅袖，只是還真沒有找到下手的時機。
要下毒吧，紅袖就連漱口水都有專人伺候著，根本就容不得他人接近紅袖、或是她所用的食物；入口的東西不能下手，自然就有人盯上了紅袖的屋子與她的衣服：毒，並不是只有入口才能害人的。
但是紅袖的屋子現在是天天都會被丫頭們收拾的乾乾淨淨：不止是早上起來收拾，就是紅袖午睡和晚上睡下前，都會有人把屋裡收拾一番——打掃那叫一個乾淨，只要不是丫頭們安放在屋裡的東西，一概都會清理出去。
至於熏香等物，更加不用說了，你就是送了，人家也不會用：輕飄飄的一句，她只習慣用一種香，卻不告訴那香是哪種；而且你前面送了，後面她說不定就轉手送給了沈老祖。
那暗中有心思的人，不想把沈老祖弄個半死的不活的，招來沈老侯爺等人的怒火，引火上身被捉出來。
至於想安排人製造些「意外」，讓紅袖跌倒的戲碼也不管用：她自身有功夫不說，況且她身邊的丫頭也個個身懷功夫，哪裡是一兩嬌怯怯的丫頭能撞倒的？
倒真有人不小心「滑倒」撞向了茶香：這幾個丫頭裡，只有這一個看上去很好對付；可是茶香什麼事兒也沒有，不要說向前撞向紅袖了，就連身子歪都沒歪一下；而那撞人的丫頭，卻不知道為什麼真得摔倒在地上，並且扭傷了腰——據說沒有二三個月是下不了床的。
這還是在台階上，如果是在平地上，更加不可能撞倒韻香等丫頭了；而這些丫頭可以說是寸步不離紅袖：就算是這個離開了，也立時有另外一個補上。
那暗中動心思的人，一次一次的鎩羽而歸，自然是氣得七竅生煙：這個小丫頭，怎麼比七八個婦人加一起還難對付呢？！
紅袖自然是察覺到了，她也在著手佈置要捉住那個要害自己的人：只保住不被人害不成，現在她害不成紅袖，日後便會直接去害紅袖的孩子。
沈妙歌和紅袖一樣，心中的惱怒不用說了，不過小夫妻兩個都沒有形於色，也沒有說不讓沈府的夫人們過府來盡孝心。
沈老祖似乎也有所查，已經一連三四天沒有允許沈家的夫人請藝人們進府作耍了。
不說沈老祖如何，紅袖自己也悶的很；而且，如果那些夫人們不過來了，她如何能捉住某些人的痛腳呢？
她怎麼也要在孩子出生之前，把危險清除掉的；所以，在她的請求下，沈府的夫人又輪流來盡孝心了。