第一卷 第八十三章 不打自招 文 / 一個女人
第八十三章不打自招
鄭將軍的話說出來之後，柳氏的心一下子提了起來，知道將軍已經對她起了疑心；她的姐姐卻被嚇得止了啜泣聲，抬起頭看了她一眼。
柳氏的姐姐看她一眼，不止是她看到了，廳上的眾人都看到了。這讓柳氏氣得幾乎發狂：此時姐姐怎麼可以看她。
柳氏的姐姐其實在向她討主意：說，還是不說？柳氏卻不敢給半點暗示：在她看來此事壓根就不用暗示——那些事情如何能說出來嗎？說出來等著她們姐妹們的絕對不是好事兒，一個弄不好就會丟了性命。
柳氏的姐姐還當真不明白，她原本不甚聰明的腦袋，因為她家鋪子的事情變得一團亂：現在她的腦子裡除了她家的鋪子之外，哪裡還能想到其它。
鄭將軍只是靜靜的看著柳氏，對於柳氏的姐姐的舉止看到了眼中卻不發一語。
廳上一時間靜了下來。柳氏知道鄭將軍在等她回話，她的心裡非常緊張，悄悄的看了一眼鄭將軍，猜測著鄭將軍的心思，飛快的想著補救的法子。
「你們，沒有聽到我的話嗎？」鄭將軍的聲音略微高了一分：「你什麼也不說的話，就不要指望著要回你的鋪子。」
柳氏姐姐嚇得一哆嗦，然後跪在地上一個勁兒的叩頭，只是卻沒有開口說話：她怕她說出來之後，將軍一怒便不會再管她家的鋪子；這事她還是能想明白的。
柳氏起身微屈膝：「將軍，剛剛婢妾已經把事情說了，現在將軍還要婢妾和婢妾的姐姐說什麼？」
鄭將軍聞言冷冷的哼了一聲，然後收回目光看向了紅袖：自己女兒應該不會只做了那麼一點手腳；而且他現在也只是生疑，並不知道柳氏倒底做了何種事情。
事情小不了倒是真的，不然他的袖兒也不會如此大費周章：生怕自己不相信她的話；鄭將軍心中輕輕一歎：就算他再寵柳氏三分又能如何，她就是一個妾侍，哪裡能同女兒、妻子相比？
不過他正好看看女兒的計策如何：讓她看兵書這麼久，看看她倒底學會了多少東西。
紅袖微微欠了欠身子，然後看向鄭大管家：「鄭叔，你把事情向父親說一下吧。」
鄭大管家便把柳氏姐姐藥鋪子的事情說了出來：她藥鋪的人，居然用計把人家的藥掉包——換過的藥同人家原來的藥大全相同，只不過多出一兩味藥性相反的藥材。
原因很簡單，那些被投放了多餘藥材的人，都是在她家鋪子對面買的藥。而那投放藥材的夥計前兩日被人發現送了官，所以官府才會封了她家的鋪子。
柳氏聽得一額頭的汗，最後才發現並沒有提到自家的事情：雖然只差一線了，但也忍不住微微鬆了一口氣。
鄭將軍看向柳氏的姐姐：「可有此事？」
柳氏的姐姐卻沒有答鄭將軍的話反而看向柳氏，她不知道應該如何回答。
鄭將軍一掌拍在桌子上：「可有此事？！」
柳氏的姐姐嚇了一大跳，連忙開口道：「確、確有此事。」
鄭將軍冷哼一聲：「如此做法，官府所為應當應份，哪個能救你？如果買藥的人家因為你的藥而丟了性命，你們還會被官府捉去問罪殺頭，那也是天理公道。」這種事情，他當然不會理會。
柳氏的姐姐聽到這裡臉色白的嚇人，又一次看向柳氏；鄭將軍心下疑惑更甚：這柳氏和姐姐倒底做過了什麼？
鄭大管家這時輕輕開口：「將軍，發現了那藥鋪夥計動手腳的人卻是我們府上的。」
鄭將軍聞言眼睛一瞇，然後又睜開了；他沒有看柳氏，反而看向了紅袖：他有些猜到了，不過還不能十分的確定。
紅袖微微欠身，把老大夫和御醫們的說法都回了一遍；只是把有問題的藥材一事，附耳對鄭將軍說的，那藥材自然還在：不過並沒有取到廳上來。
鄭將軍聽完之後，並沒有在臉上現出多餘的怒色來，只是喚鄭大管家過來，附耳吩咐他去尋幾個大夫和藥鋪的夥計來；然後鄭將軍看向柳氏的姐姐，森然的道：「我家大姑娘的話，你可聽清楚了？」
紅袖為什麼會如此針對柳氏？這柳氏實在是該死至極！
柳氏的姐姐身子已經如同篩糠一樣了，她伏在地上連聲道：「將軍饒命，將軍饒命！」她聽到那捉到夥計的人是將軍府的，便認為就是再分辯什麼也不管用了。
她原本不知道那捉住夥計把柄的人是將軍府的：被夥計添了藥材的那人家，就是一個平常的百姓——不然她怎麼可能會來將軍府求救。
就是因為來的時候並沒有想得過多，現在發現自己原來是中了將軍府之人的計，便嚇得立時告饒：她這樣一求饒也就等於是承認了鄭姜氏的藥，是她命人動得手腳。
柳氏一下子站了起來：「姐姐，你所為之事雖然可恨可惱，不過卻也罪不過至死，你這是做什麼？」
鄭將軍看向柳氏：「柳氏，我還沒有問你話，你退到一旁立著去。」
柳氏一下子跪在地上：「將軍，姐姐命夥計做那種事情的確不對；可是卻同夫人的病沒有關係，大姑娘雖然聰明，但倒底還是一個孩子——她因為姐姐藥鋪中的事情懷疑到妾身，命人去捉姐姐的夥計，這只不過是巧合罷了；夫人的病真得同婢妾和姐姐沒有半絲關係。」
她因為著急話說得並不是十分清楚，不過人人都聽得明白：她姐姐的鋪子裡的人，給病人的藥動手腳，而紅袖得知後讓人去抓藥引那夥計動手，自然是一捉一個正著，卻不能以此就說同鄭姜氏的病有關。
紅袖只是微微一笑：「姨娘，你有句話說錯了，我可沒有說過一句母親的病同您有關；我剛剛也只是把事情給父親說了一遍而已。」
鄭大管家做事就是只說事情，不加一句猜測；紅袖以此便知道鄭將軍也許就是喜歡如此：至少也是這種方法更能取信於鄭將軍，那鄭大管家可是跟了鄭將軍十幾年的人，當然是很瞭解鄭將軍。
柳氏被紅袖的話堵得啞口無言：剛剛紅袖的確沒有提到她一個字！她卻自己站了出來，豈不是不打自招嗎？她看了看鄭將軍，只得強自辯道：「姑娘捉了姐姐的人，不就是因為夫人的病一直不好嗎？姑娘雖然沒有說是婢妾所為，但是只要坐實了姐姐害夫人，那婢妾不就是同謀之人？請將軍為婢妾做主。」
她說著說著，淚水便滴落下來，楚楚可憐的看著鄭將軍。
鄭將軍的神色沒有什麼變化，他也沒有開口說話。
不得不說柳氏說得話有三分道理；只是紅袖和沈妙歌、鄭大管家早已經料到了她會如此分辯。
廳上只有柳氏的辯解聲，她越說越理直，她的話也讓不知情的人越聽越有道理，最後就差直接說是紅袖指使人要害她了；這時，鄭大管家自外面進來，他身後有人托著幾包藥材，再往後跟著幾個大夫和藥鋪的夥計。
看到那幾包藥材，柳氏的臉色終於變了，正在滔滔辯解的嘴也終於沒有一個字吐出。
有兩包藥是原來鄭姜氏所用的，還有幾包藥卻是後來紅袖使人又抓回來的。
鄭將軍掃了一眼柳氏，並沒有開口只是等鄭大管家回話：其實不用鄭大管家說什麼，他已經知道結果了，就在柳氏的臉上。
鄭大管家把藥包打開，分別指出了哪些是寒水石，哪些是虞美人；大夫上前說了這兩種藥的藥性。
鄭將軍把一包藥擲到了柳氏姐妹面前：「是不是每戶人家你們都加了這兩種藥？」
柳氏的姐姐已經沒嚇得說不出一句話來，只是伏在地上不斷的求饒；而柳氏看著眼前的藥過了好一會兒才輕輕的道：「老爺，婢妾的姐姐一向膽小；那藥鋪的夥計下藥也只是為讓自家的生意能好些，他們又不知道這些藥是給夫人抓的……」
「是嗎？不知道是給夫人抓的藥？」鄭將軍的話中沒有一絲煙火氣：「管家，那藥鋪的夥計在官府的大牢裡請來了沒有？」
管家躬身答應後，便自外面帶進來了兩個人。
這兩個人進來跪下便把一切都和盤托出來，一絲隱瞞也沒有：他們在大牢裡已經吃足了苦頭。
原來，平時這兩個夥計不在藥鋪當差，而是在鋪子旁邊的茶水鋪子坐著；只要看到對面藥鋪有人拎著藥出來，他們便有一個人上前搭訕。
設法問出那人抓得是什麼藥，家中的病人是不是這兩日就能好了：如果那抓藥之人還會再去對面藥鋪抓藥，他們在下一次便會一人上前搭訕說話，另一人便趁機把藥包調換。
為了怕招惹到大人物，所以他們每次都會打聽清楚對方是什麼人家，才會調包：所以近二三年裡，對方的藥鋪生意雖然越來越差，但是柳氏姐姐的所為並沒有引來什麼麻煩。
聽完夥計的話，鄭將軍看著柳氏淡淡的道：「不知道是我們府上的人？不知道是夫人的藥？」狠狠盯了柳氏一眼後，他又看向地上跪著的兩個夥計：「你們對我們府上夫人的藥動手腳時，可是知道那是我們將軍府夫人所用之藥？」
「知、知道。」兩個夥計看了一眼東家後，顫聲答道：「其它人家給他們的藥，只是讓他們的病情更重一些，只有將軍府的藥裡多放了虞美人——這是我們東家奶奶特意吩咐的。」
柳氏想開口，可是張了張嘴又閉上了：她今天已經很多話了。
鄭將軍看了她一眼，看向她的姐姐：「我們將軍府與你何怨何仇，你居然要害我的夫人？！」
柳氏的姐姐身子一抖，卻沒有答話。
鄭將軍也不惱：「我的夫人可是有誥命在身，你一個小小的民婦意圖謀害誥命夫人的性命，你可知道會禍及九族？」
柳氏的姐姐一下子抬起了頭來，她有些不敢相信的樣子：滅門之禍啊！
「不說？嘿嘿，真以為我們將軍府的人好性子。來人，拖出去打！打到她開口為止！」鄭將軍也沒有多話，大手一揮便命人拷打柳氏的姐姐。
「將軍，那兩個夥計是血口噴人，他們一定是記恨姐姐所以才會如此說；將軍您不能只憑一面之詞啊。」柳氏膝行兩步後叩頭，她等到現在才開口，就是因為這時辯解時同剛剛好；她對自己先面的兩次失言很痛悔。
鄭大將軍不說話，只是以目示意紅袖。
「一面之詞？」紅袖輕輕的一笑：「大管家，另外的人也一起請上來吧。」
帶上來的人大多是柳氏姐姐家的人，還有幾個柳氏院子裡的人。
紅袖看著柳氏：「你如果認為這些人所說還是一面之詞，我想一會兒父親把你身邊的人捉——兩板子下去，以她們的細皮嫩肉的，你認為有什麼是能藏得住不說的？」
柳氏終於跌坐在地上，全身發軟沒有再分辯什麼：再分辯下去，只會把鄭將軍激怒而已。
事情已經水落石出，只剩下應該如何處置柳氏了：謀害主母那可是死罪！
沈妙歌此時起身對著鄭將軍一禮：「岳父大人，我和袖兒去看看岳母大人。」
鄭將軍深深的看了一眼沈妙歌，輕輕點頭：「去吧。」
沈妙歌這個時候要和紅袖出去，一來是要避出去，柳氏畢竟是鄭將軍的妾侍，他不便在場；二來也是為了去看鴻鵬：有些事情，最好是一輩子也不要讓鴻鵬知道。
看到自己的女兒現在懂事、有心計謀略，而自己的女婿又難得的小小年紀老成持重；他對小夫妻二人十分的滿意。
紅袖也沒有多說什麼：她也應該避出去，如果最終將軍不能讓她和母親滿意，她一樣不會罷休的；現在，最主要的是去看看小弟。
而且，鄭府看來要更換一些婢僕了；紅袖一面走一面想到：而且，就要過年節了，她這兩日裡也要回沈家——那狼和虎，卻要讓她們鬥得更精彩一些，她才好回去。
紅袖和沈妙歌走了之後，柳氏哭倒在地上求饒：哭得梨花帶雨，讓人十分的不忍；不得不承認柳氏還是很秀氣的人，就算是哭成了這個樣子，依然不會讓人因她的樣子生出厭惡來。
柳氏的臉不會讓人厭惡，但是她的所為，卻讓人不止是討厭了：能讓你恨得牙疼。
柳氏雖然哭得極惹人憐惜，但是鄭將軍卻沒有像往日過去拉起她來，也沒有開口說一句話；只是默默的盯著她。
看著柳氏哭泣良久，鄭將軍才擺手道：「管家，你把她們一家人帶走吧，應該送到何處去就送到何處去。」鄭將軍指得的是一旁跪著的柳氏姐姐一家人。
管家行禮之後帶著人走了：不止是帶走了柳氏姐姐一家人，還帶走了柳氏的人；花廳上只餘柳氏和鄭將軍兩個人。
柳氏看到鄭大管家如此安排，以為自己的哭泣已經讓鄭將軍生出了憐惜來，有了一線生機；當下哀哭得更痛不說，並且還斷斷續續的認錯、保證以後再也不敢了；認錯的話更是說得很誠懇，似乎就差把心掏出來給鄭將軍看了。
鄭將軍依然不語任她哭訴，等柳氏說不出新鮮東西來時他才開口道：「柳氏，為什麼這麼多年來，我一直以為你是一個溫婉之人呢？我可不是一個粗人，你是怎麼做到的？我真的很想知道。」
他忍不住想起了柳氏才進鄭府的時候：那個時候，柳氏難道就是這個樣子？他又看向了柳氏，卻怎麼也無法找到初見柳氏的感覺了。
柳氏聽得一愣，心裡生出了戰慄之感；她連連搖頭，不敢答鄭將軍的話、也答不出鄭將軍的話；她只是不停的喃喃的說著以後再也不敢了。
鄭將軍仔細的看她的眉眼、身量，輕輕一歎：「你一直在府中很安靜、不爭，為什麼忽然變成了這個樣子？還是你一直都是這樣打算的，只是平日裡瞞過了我？或者是——，現在你已經耐不性子、忍不住了，還是你認為時機已經到了？」
柳氏被問得不敢抬頭再看向鄭將軍，求饒的話也說不出口了；她聽得出來，鄭將軍現在很惱怒，非常惱怒。
柳氏不答話，鄭將軍也沒有追問，只是緊緊的盯著柳氏；看了她半晌之後終於收回了目光，也沒有發作她一句。
鄭將軍出聲喚了管家進來：「給官府那邊送個信兒，就說我們府上姨娘染了風寒不治而亡，記得找兩個軍中大夫去做證；至於她嘛——；」鄭將軍看向了柳氏，輕輕的卻不容人置疑的道：「給我活活的打死。」
說出這樣的話，他自然是極為氣惱的。
柳氏聽得大驚，撲過去抱著鄭將軍的腿哭喊著饒命：希望鄭將軍千不看萬不看，就算看在鵬哥兒的份上，也饒她一命。
「鵬哥兒？就是為了鵬哥兒才不能容你！」鄭將軍的聲音森寒：「難道讓他長大之後，也有你這樣陰毒的性子不成？」
柳氏還想再告饒時，卻被管家使人拖了下去：跟管家一起來的，自然都是對鄭將軍死忠之士。
就在當天，鴻鵬就被沈妙歌接到沈家老宅上去玩了，到他在年節時回到家，鄭姜氏的病已經好的一半兒；至於家中僕婦們來了新人、或是走了舊人，鴻鵬一個小孩子根本沒有注意；就算是發覺府中多了幾個不認識的人，可是不過兩日便都認識熟知了，也根本沒有放在心上。
至於柳姨娘不見了，他倒是追問了兩遍，聽說去莊子上養病之後也就扔到了腦後，沒有再提起柳姨娘。
當天，沈妙歌在走之前，又和紅袖好好的說了一陣子話，才依依不捨的走了；他把鴻鵬交給沈夫人，自己便回了侯爺府。
晚上，沈妙歌雖然極累卻怎麼也睡不著：他總是想起他對紅袖的「非禮」來；他越是不想去想，當時的情形越是清晰的出現了他腦海中。
每每想起來他總是有一陣子的失神，心中有甜蜜也有一些羞愧；不過，他也從這一天起，對自己的冠禮盼望起來：恨不得明天就能行冠禮。
翻來覆去他折騰了半宿好不容易才睡著，卻在夢中又見到了紅袖；而且他夢到自己又親了紅袖，不止是親了臉，還親到了嘴巴上！
然後他便醒了。
鼻血流了出來，他急忙坐起收拾；映舒等人聽到聲響進來嚇了一跳，雖然沈妙歌說不讓丫頭們給老祖宗等人說此事，可是點嬌幾個哪裡敢瞞下這樣的事情：萬一沈妙歌的身子有什麼不對，那她們被活活打死的可能性都有！
沈老祖等人幾乎是立時便趕到了沈妙歌的院子裡，對他千訊百問；只是沈妙歌說不出個所以然來：原因，打死他也不會說的。
大夫們請來了不是一個，人人請過脈之後都說沈妙歌的身子很好，沒有什麼不妥；最後都開了一個平常的調理方子便去了。
沈老祖等人最後只能認為他是上火了：只是大冬天的上火，還真是少見啊。
萱姑娘聽說沈妙歌病了，親自收拾了一些東西過來瞧沈妙歌。
沈妙歌見過紅袖之後，心情很好；看到萱姑娘請她坐下，把紅袖關心她的話說了一遍；聽得萱姑娘心裡有些彆扭：那話怎麼聽著就沒有問題，可是這怎麼可能？
只是一會兒她便不再想紅袖，把心思用到了郡主身上：平南郡主到了。
郡主給沈妙歌送來金秋露：這樣少見的東西，本來以為可以博沈妙歌一個好感；不想卻看到桌上擺著整整四瓶！
她看萱姑娘的眼神更是有些亮。
郡主並沒有說什麼瑣事兒，而是關心的問起了紅袖的母親身體如何，可有什麼能幫上忙的地方，讓沈妙歌說話不必同她客氣。
沈妙歌沒有想到郡主會知道紅袖的家事，不過人家開口所說怎麼也算是好意，他便代紅袖謝過了郡主；兩個人交談了幾句話，雖然沈妙歌沒有對郡主有什麼改觀，至少他現在同郡主多少能說上幾句話了。
這已經讓平南郡主很滿意了：她並不急於求成，因為她知道此事急是急不來的。
而萱姑娘看到平南郡主和沈妙歌有來有往的說起了話，自然是心裡不是滋味；找到一個時機，便插話進去，不一會她便和沈妙歌有說有笑，把平南郡主冷落到了一旁。
萱姑娘和平南郡主自沈妙歌的院子裡回房之後，幾乎是同時想起：要想個法子盡快除去那人，不然她日日來添亂讓人厭煩。
兩個人幾乎是同時把主意打到了紅袖回府之後：要過年節了，紅袖怎麼也要回沈家過年的。
鄭姜氏沒有過問柳氏的事情，她根本是連提都沒有提，就好像鄭府之中根本沒有過柳氏這人一樣。而鄭將軍也好似什麼事情沒有發生，只管陪著鄭姜氏，府中的事情全交給管家去的打理。
他們老兩口正在打算紅袖回沈家的事情：不回去是不可能的。
鄭將軍聽說沈妙歌來了之後，讓人把他請到了書房中：「琦兒，這就要過年了，你也就要行冠禮了。日後可有什麼打算？」
有些話紅袖不好說，不能說；而他這個父親便要出面了：平南郡主的事情，他和鄭姜氏的看法不同，並沒有太過擔心；而萱姑娘不同，讓他很擔心，非常擔心。
沈妙歌並沒有聽懂鄭將軍的意思，便真得把他的「抱負」說了一遍。
鄭將軍聽完之後，勉勵了他幾句後又道：「不知道琦兒日後想要幾妻？」他並沒有問妾侍，妻與妾是不同的——妾再多也沒有關係，隨時都可以發賣的。
沈妙歌被問愣住了，他有些結巴的道：「岳父，琦兒能得袖兒為妻已經知足，再也沒有其它妄念。」
鄭將軍笑著點頭：「我沒有看錯你，很好、很好！」他一頓之後：「不過，這是你的意思，還是你們父執輩們的意思？」
沈妙歌更愣了；不過他隨即就以為鄭將軍是因為平南郡主，所以便把沈家父子所議的事情同鄭將軍說了：「我們沈家是不可能同平南王府結親的。」
鄭將軍似笑的非笑的看著他：「我知道，我並不擔心平南郡主——不能說是一點兒不擔心，但是擔心的不多；其實那位郡主也不能小看了，事情都怕有個萬一的；我現在最擔心的人，是你們府上的那位萱姑娘。」
沈妙歌聽得呆住了，然後心中有了一分惱火：岳父大人怎麼能這樣想萱妹妹呢？
「岳父，那是琦兒的妹妹。」
「哦，是嗎？」鄭將軍還是笑著：「倒似我多想了一樣。不過，你的心思是你的心思，人家的心思是人家的心思啊。」
說完沒有再多同沈妙歌說什麼，起身走了。
沈妙歌呆立的良久，然後輕輕的一歎：他原來對萱妹妹也許並不是完全的以妹妹相待，但是現在，她卻真的只是自己的妹妹。
紅袖一直便在窗外，她看著屋裡發呆的沈妙歌搖了搖頭：他啊，沒有什麼事情發生，是不會相信他的青梅竹馬是個城府、心計都很深的人。
所以她才一直沒有同沈妙歌說過萱姑娘的事情：現在說了也是白說。
她在心底歎了一口氣，向上房行去：她今天就要回沈府了，臨行前想多陪陪鄭姜氏。
而紅袖不知道，最盼著她回去的人，並不是沈家的主子們，而是平南郡主和萱姑娘。