第一卷 第五十章 文 / 一個女人
第五十章
紅袖和鄭將軍都沒有白等，沈太夫人看到這裡，她終於看不下去了：心裡是真正的感覺對不起紅袖，便對沈夫人使了一個眼色。
沈夫人起身上前對著鄭夫人拜了下去：「親家母，您就看在孩子們的份兒上，成全他們小兩口吧。」
沈太夫人並不只是沈夫人去道歉，她早就看到了堂上安放的鄭將軍父母的牌位；在沈夫人起身的同時，她也站了起來對著牌位拜了下去：「鄭家兄嫂在上，我已經知道當日是我錯怪了袖兒，還請鄭家兄嫂在天有靈，原諒我這一次，成全了琦兒和袖兒兩個孩子吧。」她一面說著話一面行禮。
她如此做，就是在對鄭府賠罪，只是她親自拜鄭將軍夫婦是不可以的，因為她是長輩兒；如果她拜了下去，並不是賠罪，而是為了讓鄭府難堪了。
鄭夫人哪裡敢受沈夫人的禮？急急回拜並讓人扶沈夫人起身，沈夫人就是不起：沈太夫人跪著呢，她如何能起？鄭夫人回頭看到沈太夫人叩拜翁姑的牌位，又急急趕過去回禮，請沈太夫人起身。
沈太夫人卻面紅耳赤的跪在那裡，只說要好好向鄭家的老哥哥老嫂嫂請罪，就是不肯起來：她實在是太過羞愧了。
沈侯爺一看母親跪了，他不用等父親的話，也上前對著鄭將軍拜了下去：「賢弟，還請你原諒我們這一次，成全兩個孩子。」
鄭將軍一把拉住了沈侯爺，沒有讓他拜下去：錯的人是沈太夫人，沈侯爺的難處他還是知道的，並且沈夫人一直待紅袖不錯。
沈老侯爺也站了起來道：「賢侄，你要如何才能原諒我們——只要你說出來，我們沈家一定答應；再難辦的事情，我們也一定想法子做到。」
鄭將軍一面為難的看看還要掙扎著拜下去沈侯爺，再看看沈老侯爺，最後看向紅袖沉聲道：「你真的，決定了？」
紅袖輕輕的道：「女兒不孝，請父親——，成全。」
鄭將軍把沈侯爺輕輕一送，然後一跺腳道：「也罷，也罷！為父已經對不起你一次，這一次、這一次就依你！」
沈家眾人聞言都是大大的鬆了一口氣。
「不過——；」鄭將軍的下一句話讓他們把心又提了起來：「袖兒，只此一次！再有下一次，你便只能聽為父的安排。」
紅袖叩頭：「謝謝父親成全。」她起身看了一眼沈家的人，鄭將軍卻喝道：「這裡大人們議事兒，你們立到一旁去！」
紅袖急忙低頭避到一旁，一動不敢動；而沈妙歌也很聽話的跟了過去。
沈侯爺聽到鄭將軍不再讓紅袖和沈妙歌和離，一臉激動的要說些感謝的話時，鄭將軍卻正色看向了沈老侯爺：「老侯爺、太夫人，請恕末將放肆了！原也是我們高攀了侯爺府，可是我卻只有這麼一個女兒，雖然我們鄭家欠侯爺府兩條人命，但恩情是恩情，如果……，那說不得到時候，只能得罪府上——我一定會把女兒接回家中，到時還請老侯爺能賞我袖兒一紙休書。」
說到這裡，鄭將軍兩眼發紅跪倒在地上就叩起頭來：「末將除此之外別無他求，還請老侯爺、太夫人成全！」
沈侯爺看到鄭將軍如此，急忙過去要扶起他來；可是鄭將軍執意不起，只是兩眼看著老侯爺等他一句話。
老侯爺連連請鄭將軍起身，再三保證絕不會再讓紅袖受半點委屈，如果再有相似事情的發生，他們父子親來謝罪、任憑處置等等；也就是答應了鄭將軍的話。
好不容易勸起了鄭將軍來後，沈老侯爺好言撫慰了鄭將軍夫婦和紅袖一番，然後便再三詢問他們可有什麼要求。
沈侯爺這時鄭重的接過來話來說道：「賢弟還有什麼要求儘管說，我們父子一定不會失信於賢弟。」說完，他悄悄使了一個眼色給鄭將軍——意思讓他好好利用這個機會，多多的提要求出來。
鄭將軍卻好像沒有看到沈侯爺的眼色，他一抱拳：「我做為袖兒的父親，第一次相強她沖喜，這一次卻不能再相強她和離，所以此事便暫時依了她；只要日後她能好好的，我們並無其它所求。」
紅袖輕輕一禮：「日後一切有老侯爺、太夫人，侯爺夫人為袖兒做主，袖兒哪裡還有什麼所求？」她這個時候是絕不會說出要求來的。
不求就是求啊！「只要紅袖日後能好好的」：這句話可包涵了太多的事情在裡面——你們沈府一再說要好好的待紅袖，紅袖在沈府要怎樣才能不受委屈、不受氣，卻是你們沈家應該考慮、去做的事情，不應該是鄭家所求。
沈侯爺一愣之後便明白過來，心裡讚了一個，口裡卻應著：「賢弟放心，賢弟放心。」他回頭看向父親：「您看——」沈家不能白受人家恩惠，總要做點什麼才對吧？
沈侯爺為人一向被老侯爺訓斥仁義太過，心計不足；也就是因為這樣的性子，他在紅袖的事情上，面對一邊兒是父母長輩，一面是至交好友十分的為難。
頂撞母親為不孝，可是不能信守對朋友的信諾是為不義，他和沈夫人兩個人幾日裡可真是愁壞了。
就因為有過為難，所以現如今沈侯爺就是打定了主意，要借眼下的事情，要他的父母親口對紅袖承諾出一些事情來；日後，他和夫人也好拿來維護紅袖：不然他做為兒孫，是不能反駁父母的。
沈太夫人在聽到鄭將軍答應不讓紅袖和離時，便猜想他會有其它的要求，已經在心中思索要如何做，才能讓鄭家放心，又不會讓沈家各院的、及幾位孫媳婦太過不滿。
沈老侯爺也同樣也想，只是聽到紅袖父女說別有他求時，一時間犯了難：此事，難辦了。
再難辦也要辦啊，總比和離了要強太多了。
沈老侯爺看了一眼沈太夫人，便開口道：「雖然賢侄和袖兒你們別無所求，不過我們沈家不能什麼也不做；日後袖兒院子裡的事情都由袖兒自己做主，琦兒身邊伺候的人也都由袖兒來挑選——原本的丫頭們都回各自原主子那裡，就算是老祖宗的人也是一樣。」
他總是要說些話能讓鄭將軍安心，也才能顯出他們沈家的的誠意來。
沈太夫人也開口了，不過因為紅袖現在還小，所以能讓她做主的事情也不多，眼前的事情說得再多也只是一些瑣事兒；而將來的事情，沈侯爺夫婦提到了一兩件事情，卻無人提及沈妙歌的妾侍。
鄭將軍不會如此要求：他是古人，他並不認為男人納妾不對；而沈家的人當然不會說——現在沈妙歌是長房的獨苗，沈家的人還希望可以多多抱孫子，所以根本不可能不讓他納妾。
紅袖雖然希望可以借這個機會，讓沈家說出不讓沈妙歌納妾的承諾來，但是她也知道不太可能；所以雖然有些失望，卻眼下她也接受得了。
按沈家人的所說，她如果回了沈府便是真真正正的沈府小主子，而不再是依附在沈妙歌名下的小媳婦了；而更多的東西，也只能是在她年長之後才能爭取。
而後兩家人說話便說了一陣子話，鄭府又安排了家宴；沈老侯爺在用過飯之後，有些為難的道：「還有一事要煩擾賢侄。」
鄭將軍已經猜到了是何事，自然不會推辭，一口答應下來才問是什麼事情；他如此做，自然是讓沈老侯爺心裡十分的舒坦。
「我們府上還有一些未了，咳，如果可以的話，我想讓琦兒……」沈老侯爺還真不太好意思說。他一個侯爺，卻要讓人家四品的武將來保護孫子，實在是顏面上不好看；不過孫子的性命要緊，現在那個下毒的人還沒有找到，他自然不敢讓沈妙歌回府。
不等沈老侯爺把話說完，鄭將軍便搶先道：「老侯爺，說起來末將還有一事要請老侯爺允許——袖兒已經離家多日，而琦兒正隨我學武正在打底子的時候，末將想請老侯爺同意，讓琦兒和袖兒再在末將府上住些日子。」
沈老侯爺聞言伸手拍了拍鄭將軍的肩膀：「飛宇（沈侯爺）時常說你是他過命的兄弟，他這一次識的眼光很好，非常好！有時間常來我們府上走動，至親的人家莫要疏遠了；就算是無事來陪陪我這個無聊的老頭子也是好的。」
鄭將軍答應著，把沈家的人送出大門；沈侯爺上馬之後還回身抱了抱拳，這才飛馳而去。