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小說博覽 第五卷 毒蛇樂園 第二章 鬼蛇現暗雲湧 文 / 紫飛

.    「啊!」

    一陣鑽心之痛令白水來失聲慘叫,馬上急退數步,另一名蛇人看到同伴陰計得逞,迅速繞到他身後意欲進行夾擊。

    甩掉手背的黑蛇,白水來感到毒素迅猛地攀爬直上,在慌亂的頃刻間,已竄到手肘處。

    他急忙催動異能與之抵禦,卻聽到後腦風聲大作。

    他俯身一旋躍到右旁去,「啪!」一條泛著暗綠的皮鞭拍落他剛才所站之地,光之神在心裡叫道:「注意!他們的武器帶有劇毒。」

    她並不去責備白水來的大意,這使白水來心情安定了許多,本來他的驚慌就有部分是害怕自己的笨頭笨腦會惹得光之神不悅。

    襲擊白水來的蛇人已將龍神爪綁回背上,從腰間抽出毒鞭加入戰陣,與同夥分卷白水來的脖子和左腳。

    白水來隱約看到飛近的軟鞭,表面佈滿細小如針的尖刺,這真是物似主人形,兩者同樣的陰毒,只要讓其中一根小刺「吻」到,能使血液迅速凝固的毒物,就會從傷口處跑進。

    不敢觸及他們的長鞭,白水來只好四處輕躍閃躲著,鞭圈在他身邊一次又一次套空。

    襲擊他的蛇人陰笑著道:「跳啊,跳啊,快跳!好讓夢黑的口水在你身上爬得快一點。」

    白水來從光之神口中明白對方的話意,才注意到,右手所中的毒液已跑到了臂肩處,跳動促使血液流淌加急,也就助長了它的攻心速度,他心神一凝增強異能,正準備把劇毒推走,兩根討厭的長鞭又甩到。

    往旁一彈閃過,白水來發現他已處暗黑精靈戰士們的包圍圈裡,被虎視眈眈地注視著。

    他們手中的利刃閃耀著城裡的火光,看來如果稍有不慎給蛇人的鞭纏住,他們就會衝過來將白水來剁成肉醬。

    「得速戰速決,能搶回龍神爪就好了。」白水來思量起來。

    看到蛇人一鞭飛近咫尺,白水來便把心一橫:「死就死吧!反正都已中毒了!」咬著牙右手急抬,一把握住鞭梢用勁拉扯。

    蛇人料不到對方會突然不要命地還擊,長鞭把握不住脫手飛出,在白水來忍痛下用勁捲向另一條皮鞭,兩鞭相觸繞了十幾下,緊緊結成了一條。

    背著龍神爪的蛇人雙手緊握以防對方拉扯之力,空手的蛇人掏出匕首,向白水來衝刺。

    白水來大喝一聲,異能繞過毒流從貫注右手腕一抖長鞭,強勁熾熱之能把長鞭揚起,波浪之狀衝向蛇人。

    那蛇人詫異地看著鞭身被蕩出的半弧跑到手腕時,一股巨大之力令鞭把猛地甩脫他的手握,「咚!」一聲狠狠擊中他胸口,他「哇--」叫著噴血向後摔去。

    持著匕首的蛇人已靠近,白水來扔下對近戰不利的長鞭,地下鋪滿了他握鞭梢裡流出的滴滴黑血。

    白水來左手一揚,藍光乍現飛出,蛇人靈活地躲開,毒匕之鋒急刺白水來的左肋,卻不料白水來忽然旋身躍起,右腳飛踢正中他的手腕。

    毒匕首飛出十幾尺,蛇人踉蹌退了幾步才穩住身形,白水來身形一閃左手已搭上他肩膀,寒冷的異能從觸及之處灌入。

    十多名暗黑精靈急奔上前營救。

    白水來正準備把這狠毒之人凍成冰塊,好讓他不能再作惡,忽見蛇人懷裡竄出一條碧綠臂長的毒蛇,張口狠咬他的左手。

    已嘗過一次味道的白水來早有警惕,左指對準碧蛇下巴一彈,把它擊得飛到半空,摔到跑過來的一名暗黑精靈肩上。

    碧蛇大概被打得昏頭了,瞧暗黑精靈的脖子竟就是一口,「啊--」那名精靈猶如被同時捅了十八刀似的,慘聲大叫,其他暗黑精靈不但不對他救援,反倒驚恐地散開逃避,躲得遠遠的。

    碧蛇咬過的傷口冒起了白煙,那名暗黑精靈身體軟軟地倒下,不斷縮扁,一瞬間便只剩衣甲和一身人皮平癱在地上,裡面的肉骨化成濃濃的黃水從傷口處淌出。

    白水來直看得雞皮疙瘩在身上跳舞,世間還有這麼可怕的蛇?

    因為心情緊張之故,握著蛇人的手異能不斷吐出,當白水來轉頭望去時,他已硬邦邦地變成了一座冰雕。

    碧蛇扭動著向城裡暗角逃去時,被衝上前的白水來打出一團火熱的「蒸氣」,「滋--」它彈起來翻動幾下便「熟」了。

    白水來歎道:「這麼恐怖的蛇豈能讓它留在人間。」

    背著龍神爪的蛇人正緩緩跑向大軍,數十個暗黑精靈簇擁在他的身後保護著。

    白水來大叫道:「別跑!回來!」急忙追去。

    他衝到暗黑精靈後,立刻雙腳一蹬凌空飛躍,在空中轉了幾個跟斗翻過人群,準確地落在那蛇人身後,為避免包裹龍神爪外層的厚布又跑出什麼怪蛇來,他左手運勁用力一吸,龍神爪「滋啦!」一聲破開包裹之布飛回他手心裡。

    蛇人吃驚地向後望了一眼,卻不敢停下半步繼續前奔,現在性命比龍神爪重要多了。

    重握龍神爪令白水來感到心情一陣激盪,向後一掃,「胡--」一團半弧狀的藍光激射而出,把衝過來的前排暗黑精靈一下全擊倒在地上,嚇得後面的精靈們呆立當前,不敢再走近半步。

    「轟!」

    城堡前方震聲大響,天輝大軍終於成功地破門而入了。

    白水來看著向前門逃跑中的蛇人,心想:「這人讓青將軍他們處理好了,我快趕回去吧!」身形一掠向後門奔去。

    輕鬆地打翻幾個守護,打開木門從原路奔走,暗黑精靈對他已產生了恐懼之心,並沒人敢去追他。

    唯一為他送行的是城裡震天的喊殺聲、敲擊聲。

    光之神向他說道:「做得不錯,快找個隱蔽之地解除身上的毒吧!」

    白水來心道:「是啊!我差點忘了,謝謝你的提醒。」

    跑過沼澤之地,白水來打了一叢灌木密佈的矮林,他估計,塞在裡面應該不會有人看得到,便鑽了進去……

    「劍兵們跟我到後門守住逃兵!」青木年高呼號令,雙劍揮舞著向城堡大後方殺去。

    其實她這麼做並不是要為了全殲敵軍,只有區區兩千軍力,哪逃得出群情洶湧的數萬戰士的手心,她只是想攔住或追上那位幫助他們的神秘之人,弄個清楚是否白水來復生。

    城裡本已被白水來搞得一片混亂死傷數百,現下天輝大軍殺來,就像一陣巨浪蓋在小孩子建出的沙碉堡一般情景,戰事迅速平伏下來,因為已找不出半個還舉手抵抗的人了。

    「青將軍!我已查問過幾名夜凝人。」精靈將領埃芬達向青木年匯報道,「他們都露出驚恐之色說著同一句話:『那是從天上降下的神人來懲罰我們……』」

    青木年急問道:「有問那人的長相嗎?」

    伊勒莫哥道:「有!但他們說只遠望到是個不算高大的年輕人,看清他模樣的人大多已經死了。」

    青木年失望的歎息著,只好先把這份疑問放下,先去安排軍務。

    城堡和俘虜讓精靈人留一千名處理看管,傷兵亦在城裡休養,大軍主力毫不停滯地繼續遠征。

    追上龍弦弓是現今最迫切的任務,其他的事情都得先放到一邊去!這樣想著讓青木年心裡稍覺好受一點。

    「希領軍,我們快走吧!那位白勇士不會回來了。」

    一名女精靈向全神貫注遙望著西南方的希蕾兒說道。

    「是否出什麼事了,或者他根本只是在騙我們?」另一個女精靈望了希蕾兒一眼,小聲地與同伴議論,但深怕希蕾兒聽到似的。

    希蕾兒玉臉漸寒,再望了森林幾眼,仍無法捕捉到那個獨特的黑髮黃膚的身影。希蕾兒周圍的氣溫似乎突然急降,冷得使人發顫,離她比較近的人趕緊躲開一點,誰也不敢再吭半聲。

    沉默了良久,她忽然冷冷地向女精靈說道:「我們走!」帶著孩童們向東北方走去。

    營地在後面漸遠變小,希蕾兒開始走得特慢,彷彿每一步都十分沉重,而且她的視線每隔一會總會往回望。

    終於,連最高那個帳幕的頂尖都消失在背後的視線裡了,希蕾兒狠狠地咬著下唇,轉回去,大步疾走。

    女精靈叫嚷著:「希領軍別走太快,小孩子跟不上了。」

    希蕾兒的耳朵似乎聾了,仍悶聲快步前進,她的脾性女衛兵們十分瞭解,知道此時絕不可煩擾她,便與孩子們在後面拚命跟著。

    突然,左方的樹上「沙沙」作響,希蕾兒心神一收,舉手示意後面的眾人停下,向聲音的來源方向舉起雙手戒備,雖然她現在仍有傷在身,但她絕不害怕任何危險的來臨。

    「嘩啦!」一個人從大樹上飄掠而下,正正落在希蕾兒面前。

    白水來!

    希蕾兒的心「怦!」地跳起來,大腦「轟」的一下彷彿被雷電擊中,呆若木雞望著面露微笑的白水來。

    「哎呀,太好了!原來你們在這裡,我還以為你們被壞人捉去了,聽到這邊有動靜就搜索過來,幸好你們沒事。怎麼突然走了?」白水來擦了擦滿頭大汗笑道。

    本有千言萬語,但希蕾兒最後還是冷冰冰吐出幾個字:「還跟來幹什麼?」

    白水來道:「不是說要去怡海森林嗎?我來保護你們去!」

    壓抑著心中的激動,希蕾兒淡淡地說道:「那走吧!別浪費時間。」

    她繞過白水來繼續帶路往前走。

    肩頭在白水來身上擦過時,她幾乎想撲入這個令她思念萬分的少年懷裡,但還是忍住了。

    白水來「噢!」應道,乖乖地在隊伍旁邊跟笑。

    他的回來令小孩們也歡樂了許多,因為這位孩子們心裡的大英雄哥哥,既傻氣又和藹,臉上總掛著親切的笑意,三位暗黑女精靈也對他的態度甚為敬慕。

    希蕾兒時而轉身看著白水來真誠坦蕩、親切單純的笑容,心中翻起一股從未有過的奇異感覺,是一種有如沐浴晨曦之光般的清新、溫暖、舒服的感覺。

    「為何這個人會這麼奇怪特別呢?」希蕾兒心裡嘀咕著。

    她自小所處的環境從來沒有這種人存在,所接觸的只是充斥著陰險、狠毒、卑劣的「人」。

    或許在暗黑森林裡長大的人,都必須掌握這種「本領」,但這不是她想要的!

    白水來那種艷陽般的性情,卻正好燃點了她心裡最渴望得到的那份情感,她自己也道不清那是什麼?

    只知道有他的存在,她就會很舒服、很溫暖、很平靜……

    走了一段乾燥的林間小路,空氣開始潮濕起來,地上泥濘腐葉也逐漸增多,當他們來到一條十多尺寬的小河時,眾人腳踝、褲腳已沾滿了泥巴。

    走在前頭的希蕾兒忽然停在河邊,瞪著急淌而過的河水,沉吟不語。

    這時,後面趕上的女精靈驚慌失色地叫嚷道:「咦?這裡不是有一條大樹橋的嗎?」

    另一個女精靈歎道:「一定是幾個月前的大雨把它沖走了。算了,我們繞著走吧!」

    第三個女精靈急道:「拐過這條河得走兩三天的時間,即使我們受得了,孩子們又怎麼熬得住?」

    希蕾兒說道:「游過去只需今晚就能到達怡海村,但……怎麼帶這些孩子們過去呢?」說完忍不住掃了白水來一眼,這是一種將希望寄托出去的眼神。

    白水來當然讀不懂,但他很自覺地應道:「讓我試試吧!」

    希蕾兒驚訝地望著他,道:「咦?我們講的是夜凝國語,你能聽得懂?」

    白水來抓抓頭不好意思地笑道:「這個嘛……聽多了就會一點點。」他當然不敢說是因為心底住了個通曉萬國語的光之神。

    希蕾兒接著問道:「這麼寬的河,你或許能飛過去?

    但我們該怎麼做?」

    「嗯……」

    白水來思沉吟了一下,「呼」地拉出腰間的龍神爪跑進密林去。

    女精靈們面面相覷奇道:「希領軍,白勇士他想幹嘛?」

    希蕾兒搖搖頭歎聲道:「不知道!這個人總會做些令人摸不透的怪事,怪人一名!」

    過了好一會,林裡陸續響起「卡啦!」樹折斷聲之後,白水來抱著十來根被削得光禿的、約手臂粗的樹幹走到河邊。

    他先用最長的那根樹幹測過河水的深度,然後抄起一根較長的,「呼」地運勁釘進河裡。

    跳上去再扔下第二根,每間隔一段就插一條,最後一根立在對岸附近的河面上,大概搞了有一頓飯的光景。

    看著白水來像耍雜技似地在木樁上跳來跳去,孩子們和三個女精靈拍紅了手大聲叫好,連希蕾兒也看得佩服不已。

    在希蕾兒與女精靈困惑的眼神下,白水來並未多語,抱著兩名小孩飛躍,準確地落在第一根露出河面的樹幹上,左腳輕點,身形飄起落下時再一點另一根樹幹借力,三兩下便跳過小河,把小孩穩穩地放在對岸地上。

    白水來點著樹幹返回時,希蕾兒她們再次看得目瞪口呆,她們哪見過這種驚人的功夫。

    小孩們陸續被安全送過對岸了,過河時那種飛天騰雲一般的感覺,令他們興奮得拍著手大叫大笑,有的竟叫道:「再來,我還要玩!」

    當白水來向希蕾兒伸手時,希蕾兒擺手道:「不用了,我們太重啦,還是游過去算了……」未講完,白水來已將她抄在懷裡飛掠上河面,當雙腳平實地踏在對岸地上,希蕾兒的臉頰微微發紅叫道:「你這傢伙,也不管人家是否願意,硬來……」

    白水來卻充耳不聞,又跑去接那些女精靈,當她們都到達時則高喊刺激,竟跟著小孩們一起叫著來多次就好了。

    「我們快走!」希蕾兒打斷她們的興致,當白水來快步跟上來的時候,才輕輕向他道了一句:「謝……謝謝,這個主意不錯,你的身手也很棒!」

    然後便轉身繼續領頭去了,有生以來,她是第一次如此讚揚別人,女精靈們都咯咯嘻笑起來。

    白水來傻傻地笑著,這是他回憶起小時候,父親教他使用空竹竿插進水裡掏出河底淤泥的方法,淤泥種出的瓜特別鮮甜。

    而他總記得長桿插進水後,爸爸站在竹竿上搖擺著挖泥那種有趣的情境,因此便嘗試了起來。

    光之神突然歎道:「白水來,你要注意身體啊!你忘了體內毒素未清嗎?只要真氣一走,它們又會到處亂竄的。」

    白水來吐著舌道:「嗯,我會小心的。」

    這令他回想起在灌木林裡與黑蛇毒、長鞭的毒相鬥的情境,黑蛇毒分散的專往身體每條神經脈絡跑,而鞭毒則專注的只攻心臟衝勁強大。

    雖然費了不少功夫,異能在龍眼石的能量輔助下,終於把大部分的毒驅走,鞭毒仍有小團粘在心臟旁邊拉不走,黑蛇毒則走得太散了,零碎地遍佈身體各處,得花多點時間才能全部清走。

    若壓制它們,異能跑去做別的事情,體內毒素又會像六國大封相似的,大肆吞食白水來的生命,簡單說身體裡到處隱藏著危機!

    天色漸沉,雖然夜凝國總是陰雲密佈到處灰茫茫的,但也能看出日落之時,希蕾兒帶著眾人穿過一片地上長滿各式各樣蘑菇的奇怪森林後,竹樹所搭建的一間間小房子,便依稀可見了。

    希蕾兒所說的怡海村看來已到達,因為村民遠遠看見她的到來,都走出來相迎。

    希蕾兒的臉孔總是冷冷的,但從村民對她那股敬重的態度上,可以看出她在這裡是相當受歡迎,看來這個心狠手辣的魔女對這裡的人倒不錯。

    希蕾兒把白水來安排在一間簡陋樸素的木屋裡休息,白水來笑道:「這裡的環境真不錯啊,我歇一會就走。」

    希蕾兒頗感失望地說道:「你……你這麼快就要走?」

    白水來道:「嗯,我得趕去搶回龍弦弓。」

    希蕾兒望著雙腳不知該說什麼,只是不停含糊地說:

    「對…對,對,你是應該走的……我又怎能留住……你呢……」

    白水來並沒細聽她模糊的話語,因為他看到一隻大蚊子正落向希蕾兒臉蛋,準備刺上一劍開餐,心想希蕾兒蒼白的臉都沒什麼血色了,你這可惡的蚊子還要落井下石?

    右手一閃把它捏住笑道:「小蚊子,要吃飯也要看對象嘛!」

    希蕾兒看清發生何事時,卻赫然發現了白水來手背清晰的毒蛇牙洞傷口,她「啊!」地尖叫著握住他的手細心觀看,顫聲問道:「你被什麼樣的蛇咬傷了?」

    白水來道:「噢,是跟柳木朗君的兩名長著疙瘩的侍衛交手時,被其中一個放出的黑蛇咬到的。」

    希蕾兒驚恐地說道:「鬼蛇衛!柳木朗君最得意的四名徒弟。他們四人各自養了四種可怕的毒蛇,夢黑蛇能令人昏睡,玉碧蛇令人身碎,藍蛙蛇能把人催眠,紅渦蛇可令人發狂。」

    白水來道:「噢,怪不得我總有點想睡的感覺!」

    希蕾兒接道:「他們所使的是一條每天都浸在毒液裡的針刺鞭,你打敗了他們兩人嗎?」

    白水來道:「是的,他們應該不可以再害人了。」

    希蕾兒露出敬佩之意道:「你真厲害,他們並不容易對付。夢黑蛇共有四條,玉碧蛇只有一條卻相當靈敏凶狠,他們都使出來了嗎?」

    白水來笑道:「綠蛇被我殺了,那些黑蛇四條都叮在了我手上!」

    希蕾兒大驚道:「什麼,不可能的,一條都能讓人躺上十多天,四條一起你應該……應該……」她不敢說出你該一輩子睡死去了這句話,她害怕說出了以後會成真的事實!

    後面的話白水來忽然聽不清了,他感到全身倦意大增,四肢發軟、大腦逐漸迷糊起來,黑蛇毒與鞭毒竟突然發力,異能頂住急猛的鞭毒,卻讓黑蛇毒大施其威。

    「咦?你怎麼了?別嚇我……」

    這是白水來意識迷失前,最後聽到希蕾兒的急呼聲……

    陰暗潮濕的夜凝森林裡,連綿地走著數萬戰士,他們的神情充斥著疲倦勞累,三天三夜的急行,卻不是令他們體力精神迅速流失的主要原因。

    夜凝國地形多是沼澤濕地叢林,蚊蟲的個頭和數量都是天輝國內的幾倍,體型特大,不斷纏繞攻擊著他們,環境的不適和自然的力量,幾乎把這些戰士的精神都給擊垮了。

    這些青木年盡收眼裡,只好停下腳步,高聲號令全軍紮營休息明日再行。

    此消息,比天上掉下金子還令天輝戰士們高興,均歡欣興奮起來,各自尋找較乾燥的空地搭營建帳。

    世代在森林裡長大的精靈們相比,顯得精神有勁多了,聽到青木年的宣佈,臉上都略顯憂慮。

    休息一晚,就代表離龍弦弓之距又拋遠了十多里,但這是迫不得已的決定,欲速則不達的道理,他們也都明白這一點。

    休息的時候,精靈人為天輝戰士們送上治療蚊蟲叮咬的特效草藥,並負責出外捕獵獸類,好讓大家吃飽睡好明天能快速行軍。

    用餐過後,戰士們開始入睡休息了,青木年看到埃芬達帶著幾名精靈人向圈出的營地外走去,便高聲問道:

    「埃將軍,你們去哪?」

    埃芬達回應道:「青將軍,我們離敵人的主城只有三十多里路了,我想到前方視探一下敵情!」

    青木年點頭道:「一路小心,速去速回!」

    埃芬達向她敬上一禮,迅速向西北方走去。

    夜凝國的路對他來說並不算陌生,多年的冒險經驗,使他懂得如何在黑夜裡安全的掩蔽自己的形蹤。

    查探了五六里路,仍未發現任何的敵軍蹤跡,埃芬達向同伴擺擺手示意回營。

    「呼!」

    他靈敏地感應到附近有人的氣息,喝道:「誰!站出來。」

    蛇般柔軟的人影在他身後冒起來,在他慌忙回頭張望時,那人手中竄出一條泛著藍光的小蛇,對準他的脖子就是一口,另外三名精靈跑去相救時,那小蛇又詭異地從不同角度出現咬中了他們。

    埃芬達與精靈戰士們呆呆地站著一動不動,那蛇人陰笑著向他們說道:「告訴你們的主帥,前方被堵了,得向右拐前進!嘻嘻嘻!」

    他們木然地點過頭,聽話地返營而去。
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