第八卷 賀蘭山 第四章 折衝(二) 文 / 逍遙五樓
第四章折衝(二)
三輪齊射,衝鋒的夏軍變成了稀稀拉拉的散兵線。王德身邊的岳雲,小聲道:「大帥,敵軍不足兩千,讓咱們過過癮吧!」
鄭七郎也在幫腔:「是啊是啊,平白浪費了彈藥,著實可惜呢!」
王德也正有此意,一擺手中大鐵槍,喝道:「殺!」
早就憋足了勁兒,躍躍欲試的殿前虎賁,飛馬前衝,建功立業的時候到了,榮華富貴就在眼前,落在後面,豈不是傻子?
當最後一名夏軍士兵倒下的時候,時間剛剛過去兩刻鐘。
忽聽前方一陣急促的馬蹄聲,一人暢快地笑著,笑聲如同咚咚的鼓聲。抬頭一看,正是大宋軍人最高軍階持有者,大宋軍人的驕傲——鎮國大將軍、郡公吳階到了。順手將大鐵槍交給親兵,飛馬來迎吳大將軍。
「遠遠地看到一片火紅,我還在想,莫非是哪位尊神帶了天兵天將來,助我吳階破敵?到現在才知道,原來是王子華大帥啊!哈哈!」
王德早早下馬,躬身見禮,道:「虎賁軍團都指揮使王德,率領八千虎賁前來聽候鎮國大將軍調遣,大將軍安好!」
「好好,」吳階連道兩個「好」字,扶起王德,上去就是一拳,「你小子是越來越威風了。」
說罷,正色道:「可曾帶著旨意?」
王德道:「聖上命我上陣殺敵,沒有其它旨意。」
吳階點頭,拉著王德的手,邊走邊談。看到火槍營的士兵,吳階來了興致,要過一桿槍,向前方瞄了瞄,問道:「這就是剛才發威的火槍?」
「是!」
「射擊速度如何?」
在王德的示意下,一名火槍營指揮使上前回道:「一刻鐘三十發!」
「射擊距離?」
「七十步!」
吳階的手輕柔地劃過槍身,喜歡得不行,指著扳機上連著得一根鐵管,道:「這是什麼?」
「管子裡面裝著一根短火繩,射擊前點燃火繩,彈藥裝填完畢後,只要扣動扳機,管子裡的火繩就可以點燃爆炸藥,將彈丸發射出去。」
吳階臉上的大紅疙瘩,一個比一個嚇人,顯然,這段時間他過得並不開心。吳階想了想,道:「雨天也可以作戰?」
「是,還有一個好處,黑夜裡不會暴露目標!」
吳階非常不捨,最後還是將火槍還回去,道:「早就聽說有這種槍,今天才見到真傢伙。在平原與騎兵作戰,都能發揮出這麼大的威力,在山地或者城池防守的時候,不是更威風?好,好啊!」
鄭七郎忽然小聲說道:「大將軍,若是拿一個火龍箭營來交換,我們王大帥一定肯送大將軍幾條槍玩玩。」
岳雲怒道:「你這個傢伙恁地小氣,就送大將軍幾條槍,大將軍還會白要不成?」
今天打了勝仗,殲滅敵軍一萬多騎兵,這可是吳階處心積慮,下了很長時間的套子,才套到的獵物。所以,大將軍不和兩個小屁孩計較,上去一人給一腳,罵道:「滾到一邊去,我怎麼看王子華都不像你們這般小氣。不過,虎賁軍團的火槍,咱可不敢要咧!」
眾人又是一笑。
忽然,幾聲鷹鳴,一隻鷹兒俯衝下來,落在一名蒙兀室韋將軍的手臂上,看著有幾分眼熟,以前一定見過,呀,這不是克烈部首領,官家封的胡國公押剌伊爾嗎?
王德想得沒錯,此人就是押剌伊爾。
宋夏大戰,押剌伊爾率領五千本部勇士,南下助戰,吳階是個講究的大將軍,並沒有給押剌伊爾派什麼任務,不過,押剌伊爾帶來了十頭鷹,可以一日飛行千里的草原雄鷹。有了這些鷹,信息傳遞非常通暢,速度也提高了不是一點兩點。
這不,押剌伊爾取出綁在鷹爪上的紙條,遞給吳階。吳階一看,臉沉下來,大紅疙瘩顫了顫,喝道:「通知騎兵,集合!」
王德問道:「出了事?」
吳階道:「今天,曲端率領萬餘騎兵出擊,戰鬥不利,請求支援。」
「就由我部去解救曲大帥如何?」
「好,小心!」
王德率領本部虎賁,立即出發,繞過西平府,直撲靈州川河谷。
一個半時辰,到達目的地,搶佔上風口,只見寬闊的河谷內,萬馬奔騰,宋夏兩軍戰在一處。宋軍人數處於劣勢,已經被分割成首尾不能兼顧的四個部分,形勢岌岌可危。
聽到動靜,夏軍分出一部,向這邊撲來。王德果斷下達命令,火槍營就在此處山岡上布好陣勢,待到將裡面的宋軍解救出來,阻敵追擊。
火龍箭、一窩蜂前出,等到敵軍進入射程,亂箭齊發,給予敵人重創,而後立即歸建,全軍出擊。夏軍兩千餘騎兵,在火龍箭、一窩蜂的聯合打擊之下,所剩寥寥。它們的出現,極大地改變了戰爭的方式,騎兵有了一種最有效的火力壓制手段,更是如虎添翼,威風得不行了。官家說,這東西好是好,就是費錢,而且雨天不能使用,是為一大憾事。如果解決了這兩項難題,火龍箭、一窩蜂大規模裝備部隊,什麼女真鐵騎,黨項鐵鶻,還不是如同紙糊的小人,一捅就破?
六千餘騎,捲起黃沙漫天,風馳電掣般衝下山岡。
「虎行天下,所向披靡,殺!」
「虎行天下,所向披靡,殺!」
王德掛上大槍,抽弓搭箭,雕翎箭連珠射出,三百五十步外,敵人應弦墮地。王德的箭,比神臂弓、火龍箭射得還要遠,還要准,在這個距離上,只有他射人,別人無論如何也射不到他。若不是膂力過人,也不能如此神勇。大宋英雄無數,像他一樣善射者,不過寥寥三四人爾。
衝進百步之內,王德掛上寶弓,取過大槍,左岳雲右七郎,「啪啪」撥開幾枝箭矢,轉瞬之間,已經能看清敵人的眉毛鬍子。
爆喝一聲,將一名敵人挑落馬下,再度大吼一聲:「虎行天下,所向披靡!」
虎賁鐵騎,心中蕩漾著驕傲、光榮,齊聲高呼:「虎行天下,所向披靡!」
這是官家親書的虎賁宣言:他們是大宋主力中的主力,精銳中的精銳,他們都是百里挑一的好漢,他們是戰無不勝的神話。保護陛下,他們以身為盾;戰勝敵人,他們以血為刀。只要身邊還有同伴,就無人寂寞;只要還有一名虎賁活著,戰鬥就不會結束。
他們的心,宛如身上的紅袍,在戰火中炙熱,昂揚。
只不過一個衝擊,六千神勇的虎賁,竟將當面之敵殺得七零八落,順利救出帥旗下的曲端。
曲端大笑道:「虎賁威武,銳不可當,謝了!」
王德大槍霍地掄起來,將兩名敵人掃落馬下,回道:「奉鎮國大將軍之命,接大帥回營!」
曲端又是幾聲狂笑,只有一個字:「殺!」
「殺!」
曲端身邊的人馬,與虎賁軍團匯合到一處,轉向西北,拔出另一批兄弟。
由於虎賁軍團的突然到來,戰場形勢迅速發生了變化,奮戰三刻鐘,人困馬乏之際,終於將所有人合到一處。
「曲大帥,向那邊山岡撤退,我來殿後!」王德喘著粗氣,叫道。
曲端答應一聲,邊戰邊撤。
王德正欲撥馬回走,忽聽幾聲熟悉的叫聲。
十幾名虎賁,不知何時,陷入重圍。一名戰士,一刀砍掉敵人的頭顱,他的後背上也多了一桿帶血的長槍。
「虎賁軍團,不能留下一名兄弟,殺!」
王德帶著身邊的百餘騎兵,掉頭又殺了回來。岳雲圓睜二目,手中擂鼓甕金錘不管前面是什麼,每一錘下去,敵人的兵器飛上半空,敵人的屍身栽落馬下;鄭七郎,早已殺成了血人,盤龍玄鐵槊猶如勾魂筆,殺得敵軍鬼哭狼嚎。兩人之勇,猶勝千軍萬馬!
救出活著的五名兄弟,王德親自斷後,岳雲、鄭七郎開道,竟從敵叢中殺了出來。
夏軍看著煮熟的鴨子,就那麼飛走了,心有不甘,緊追不捨。
埋伏在山岡上的火槍手,居高臨下,分成十幾個射擊單元,槍聲連綿不斷,無情地射殺敵人。這樣的地勢,敵人兵力再多也無從發揮,只能分批衝上來,更有利於火槍手的發揮。這時的槍手,比先前的大戰更加威風,雖然只有短短的七十步,敵軍就是無法靠近,鮮血染紅了土地,硝煙瀰漫著河谷,宋軍火槍,只一戰便打出了赫赫聲名。
曲端帶著人先走了,他的一萬騎兵,損失過半,那麼剛強的人,差點落淚呢!
又一次將敵人擊退,趁著敵軍調集兵力,發動下一次攻擊的空當,弓箭手在後掩護,火槍營順利撤出陣地,虎賁軍團以陣亡一千五百人的代價,殺敵無數,振旅而還。
馳出二十餘里,前面出現一處村莊,探路的士兵回來了,臉色非常難看:「大帥,大帥……」
王德以為又出現了新的情況,急道:「快說!」
「還是您親自去看看吧!」
村莊不大,大概有百餘戶人家,此時此刻,大半房屋已燒城焦炭,濃煙將純淨的天空染成漆黑。村西頭的水井邊,是一片驚心的血紅,一具又一具屍體,將水井完全填滿,最高處,是一名赤裸的女子。女子的身下,壓著一名白髮蒼蒼的老人,花白的頭髮披散開來,宛如荒地的野草。
這裡已經沒有哭聲,或者說沒有任何聲響,只有死一般的沉寂。
「嘎嘎,」一頭倖存的烏鴉,正在枝頭跳著,忽聽一聲淒厲的尖嘯聲,不知從何處飛來的利箭,將烏鴉射落。然後,就是一陣勝利的歡呼。
王德怒到了極處,想說話,費了許多力氣才能說出來:「將所有人,都給我抓來!」
「是!」岳雲答應一聲,和鄭七郎一道,去抓人。
不大的功夫,抓來了二十幾個人,岳雲鐵青著臉,道:「全在這兒了!」
看裝束,應該是宋軍,而且是曲端鎮戎軍團的兵。王德一個字一個字地吐出來:「人都是你們殺的?」
「回王大帥的話,這都是些刁民,曲大帥從這裡路過,想喝一口水都帶搭不理的。什麼東西,我們大帥是什麼身份?給他們個天作膽,哼,兄弟們一怒之下,屠了這個村子,我們留下來,給王大帥帶路,順便看看有沒有漏網之魚。」一名隊頭,笑著回道。
王德再問:「曲大帥可知道這件事情?」
隊頭道:「大帥那麼忙,哪有功夫管這些閒事。不過,往常都是這麼做的,刁民一律殺無赦!」
往常?難道這樣做已經很長時間了?不是曲端授意的,他手下的兵這麼胡作非為,難道他不知道?吳階呢,難道也一無所知?
「剛才的烏鴉,也是你們射的?」
「是,能看到的活物,一個不留,這是規矩!」
王德的火氣已經衝到了腦門,強忍著道:「說一下你們的戰果!」
「全村,六百五十三口,全都見閻王去了。」
「還有十七條狗,幾百隻雞,五十多頭牛,二百多隻羊!」
「東西殺了,弟兄們走的時候都帶上,咱鎮戎軍團不能虧待了救命恩人哪!」
「還有就是剛才的一頭烏鴉!」
隊頭說話,旁邊還有兩三人幫腔,都想在王大帥面前顯擺一下,將來有機會,能進入虎賁軍團,做一名殿前班直,那就是天大的福氣了。
「六百五十三口,好,好啊!」王德猛然抬頭,望著身邊的上護軍平王趙梴,「你看該怎麼辦?」
平王趙梴,惡狠狠地說道:「留著這幫畜生何用,不如一併殺了!」
「就是這話,殺!」
殺字剛剛出口,岳雲等人衝上去,將二十幾人全部殺掉。
王德長出一口氣,道:「把頭顱割下來,我們走!」
不知,像這樣的村莊還有多少,兩國交戰,百姓何辜?戰場上,無所不用其極,可以使用最殘酷的辦法,來取得戰爭的勝利。就是殺俘,王德雖不贊同,也不會像今天這樣生氣。官家三令五申,不許屠殺平民百姓,還有這種情況發生,如果官家不下旨,不知要死多少人啊!
來到西平府外的大營,吳階帶領幾位軍團都指出來迎接,王德畢竟是官家身邊的人,況且連戰有功,這點面子還是要給的。王德黑著臉,進入吳階的帥帳,道:「給幾位大帥帶來了一些禮物,來人,拿上來!」
幾個大包裹扛進來,打開,居然是血淋淋的人頭。
大家不知道王德的用意,等著下文。
王德怒道:「曲大帥來認認,可是你手下的兵?」
曲端不清楚王德想說什麼,道:「本官手下幾萬軍卒,哪能個個都認得,有話直說!」
王德將那個村莊的事情,簡略地說了一遍,道:「像這樣的畜生,根本不配活在人世上,我王德就替曲大帥殺了,曲大帥意下如何?」
曲端一聽這話,大怒:「不過是殺了幾個羌狗,你竟敢殺我的兵?他們沒死在敵人的手上,倒死在自己人的刀下,你他娘的不想活了?」
王德挺身而立,道:「你曲端沒有父母兄弟,沒有姐妹妻子?對平明百姓動刀子,畜生不如,王德羞與你為伍,不要再說。」
說完,拂袖而去。
曲端瞅著帳內的幾位,道:「王德飛揚跋扈,殺我士兵,大將軍怎麼說?」
現在,當年的沿邊四大總管,劉琦出任水軍都指,王稟同知樞密院事,只剩下吳階和曲端。其他的人,都是後生晚輩,曲端越發嬌縱,吳階的話也是不怎麼聽的。吳階還記得當年統軍川大戰前,官家說的話,想包容,自己不舒服;想治理治理,又沒有什麼借口。這一次,算不算是好機會?
吳階道:「正甫兄稍安勿燥,從長計議吧!」
「哼,官家身邊的人就了不起嗎?」曲端怒道,「老子立功無數,還比不得一個王德?」
說罷,也怒氣沖沖的去了。另外幾名都指也辭了出去。
此事鬧大了,曲端想善了只怕也難。
今日,殲滅夏軍騎兵一萬餘人,可算是一個不大不小的勝利。此後,夏軍的行動一定會愈發小心。王德到了,難道只是錘煉一下虎賁軍團那麼簡單?
吳階思前想後,盯著地圖上的定州城,咬牙喝道:「請神衛軍團上護軍劉希亮!」
王稟入京,劉希亮升任軍團都指揮使,這是近年來,由上護軍升都指的唯一一個人。官家的治軍之道由此可以一斑:護軍就是護軍,要沿著護軍的道路陞遷,官家盡量將護軍與都指分開,其意自明。
劉希亮也是一員虎將,善戰不在王稟之下,吳階要利用大勝之威,增兵定州城。解決了定州,這邊才能有所動作!