第四卷 風緊雲亂 第九十八章 驚鴻一瞥 文 / 周雲龍
第九十八章驚鴻一瞥
大火旋即撲滅，總算救得及時，只是燒燬了大殿一角。白世鏡雖犯下大錯，但他畢竟有大功於丐幫，復又服罪自盡，群丐想起昔年恩義，都是唏噓不已。四大長老決意免除白世鏡開革之刑，以長老之禮安葬。丐幫弟子行腳天下，居無定所，並不講究葉落歸根，白世鏡便安葬在開封城外。
望著昔日的兄弟、敵人沒入黃土，蕭峰心下一片茫然，半年不到的時間，他由一個威名赫赫，手掌十萬兄弟的白道大哥，淪落為人人切齒痛恨的契丹敵夷，境遇之奇，恍若一夢。輾轉千里，費盡心力，卻是一次又一次的失望。玄苦、徐長老、譚公夫婦、趙錢孫、單正、智光，一個個都死於非命，如今連最後一個知情者馬夫人亦命喪黃泉，天下之大，他卻再也尋不到那「帶頭大哥」的線索。
殺父殺母之仇此生難報，蕭峰手足冰冷，只覺心灰意冷，渾渾噩噩間，阿朱喚了他幾聲，竟是充耳不聞。待到被阿朱拉住手搖醒，卻見阿朱一臉擔憂之色道：「蕭大哥，你怎麼了？」蕭峰苦笑道：「阿朱，你蕭大哥灰心啦。我決意北出雁門，此生再不履中原，你來瞧我不？」轉念道：「我忘了，你已經認了爹爹，做了大理郡主。你……你跟你爹爹回大理罷。」
阿朱大急，拉著蕭峰左手搖道：「大哥，你莫非不要我了麼？當日在天台山咱們不是已經說好了麼？一起到塞外，你馳馬打獵，我放牛牧羊。你……你忘了麼？」蕭峰瞥了段正淳一眼，歎道：「可是你如今已……已……」阿朱截口道：「我不要做什麼大理郡主。」親生的爹爹居然沒有情郎重要，段正淳大是尷尬，道：「蕭……蕭大俠，莫如你隨阿朱一起來大理，我大理雖國小民弱，卻也算是一方淨土，到時候蕭大俠願為官便做官，願隱居便隱居，如何？」
蕭峰搖頭道：「段王爺的心意，蕭某領了。蕭某虛度三十載，今日方知自己的身世，豈有不歸故土之理？」阿朱道：「蕭大哥，我跟你去，咱們過個一年半載，閒暇時也可去大理看看爹爹，縱情山水，好不好？」手中柔荑在握，身邊如花少女軟語相求，蕭峰便再鐵石心腸，也軟將下來，歎道：「阿朱，你為什麼對我這麼好？」阿朱笑道：「我就是喜歡，這是真心誠意，半點也不勉強。」蕭峰哈哈大笑，心中歡喜無限，兩行淚水自頰邊流下，道：「段……伯父，請恕我無禮，要拐走你的寶貝女兒了。」阿朱盈盈拜倒，道：「女兒不孝。」
段正淳心中雖頗是不捨，卻也為女兒終身有托而高興，點頭笑道：「阿朱，爹爹對你不住，心裡愧疚得很，天可憐見，你如今尋到了歸宿，爹爹歡喜還來不及，又怎會惱你？快快起來。」
他三人言談甚歡，芥蒂盡去，一旁吳子矜亦大是歡喜，道：「恭喜大哥大嫂，等日後小弟了卻俗事，也去塞外與大哥相聚。」他這一聲「大嫂」讓落落大方的阿朱亦是羞紅了臉。
蕭峰道：「吳兄弟，哥哥臨行前還有一事放不下。那阿紫姑娘乃是阿朱的親妹子，不將她完好無損的救出來，哥哥我可無法安心出關北行。」段正淳搖頭歎道：「只可惜知情人康敏已然隕命，若是阿紫有什麼三長兩短，我哪裡對得住星竹？」吳子矜道：「無妨。馬夫人此前與一品堂中人混在一處，她既是見到了阿紫和坦之，想必赫練鐵樹也是知情人。凝霜此刻正在審訊，應能有所端倪。」
一語未畢，遠處一襲倩影掠來，正是石凝霜。段正淳與阿朱心中骨肉情深，都是搶步迎了上去。
石凝霜道：「赫練鐵樹已將情形合盤托出，阿紫與游坦之甫到京師，便與他屬下起了衝突，他手下付出五人毒斃的代價方才將二人擒住。」蕭峰眼中一亮，道：「如今人在何處？」石凝霜道：「叫星宿派中人接走了。」
眾人齊齊大驚，原來星宿派大弟子摘星子早在兩年前便與赫練鐵樹相識，此番中原相遇，自然臭味相投，立時便投入了一品堂。摘星子此次率眾東行，本便是奉師命捉拿阿紫，追回被盜的神木王鼎，赫練鐵樹便做了順水人情，將二人交給摘星子。此刻星宿派眾人只怕已然踏上了西去之路。
蕭峰皺眉道：「阿紫落入了星宿妖人手中，這事可是大為棘手。」轉頭道：「勞煩宋長老命各地分舵兄弟打探一下行蹤，我等隨後趕去，定要在其入函谷關之前截下。」他此刻雖惡名在身，然丐幫內已然通曉他的冤屈，宋長老等仍是對他敬若神明，當下恭聲應諾，遣人飛鴿傳書下令。
石凝霜將一襲白絹交給宋長老，道：「這是一品堂高手譜冊，我想西夏的易大彪當能用得著。」宋長老大喜，一品堂實力虛實瞭然於胸，對丐幫的好處自然不言而喻。
救人如火，事不宜遲，一行人立時出發。蕭峰、阿朱、段正淳、吳子矜、石凝霜五人同行，勇謀兼具，天下間再無抗手。石凝霜乃是捕頭出身，追蹤覓跡是她的拿手好戲，再加上丐幫弟子的協助，眾人一路疾趕，到第二日傍晚已然堪堪追上。
此地已是洛陽城郊，眾人趕路心急，並未在總舵逗留，而是直接穿城而過。夕陽晚照，天地間多了一絲柔和的色彩。眾人在道旁小店打尖，心知事情緊急，連蕭峰與吳子矜都未曾飲酒，只是要了幾張大餅，意欲匆匆吃了趕路。
須臾大餅、茶水送上，吳子矜俯首吃了幾口，正端起手中茶盞就口，忽地背後有人道：「店家，來一份乾糧。」聲音冷洌，似乎帶著一絲寒意。吳子矜心頭一震，霍地轉過頭去，卻見一個紅衣女子正坐在門口，面上帶著一塊面紗，從吳子矜這裡望去正瞧見側面。吳子矜一顆心砰砰跳動，幾欲湊近前去問個明白。
好容易強自按捺住蠢蠢欲動的心思，暗忖：「太像了，世上真有如此相似的人麼？不對，她的聲音怎地如此冰冷？知秋妹子決不會這樣。」
赫練鐵樹早在眾人臨行前已然給放歸西夏。吳子矜一再追問，赫練鐵樹均一口咬定赫連知秋已死，乃是他親手所葬。吳子矜本已心灰意冷，但此刻一顆心復熾，心下不住的道：「是她麼？」忍不住望去，那女子卻亦是舉目四顧，目光與吳子矜相遇，旋即掠過，漠然如故，竟是毫不在意。吳子矜一顆心又涼了半截：「她……她怎會認不出我？難道不是她？」
就在忐忑不安，反反覆覆中，吳子矜吃下了兩張大餅，不經意間抬起頭來，門口桌邊卻已是蹤影不見。吳子矜面色一變，立時立起身來，一個箭步躍出了小店，然此刻官道上行人如故，那女子卻是鴻飛緲緲，哪裡有人在？
石凝霜心思敏捷，早追將出來，道：「吳大哥，你怎麼了？」吳子矜回過神來，道：「沒什麼，我大概是看花了眼。」心下卻道：「我難道真是看花了眼麼？」
此番同行諸人都未曾見過赫連知秋，是以並未在意。眾人飯後繼續前行，唯有石凝霜望著吳子矜，若有所思。
一路趕來，天色漸暗，地勢崎嶇不平，卻是走入了一處山谷。吳子矜、蕭峰、段正淳三人內功深厚，遠遠已然聽到星宿眾弟子嘈雜的聲音。眾人心頭一振，足下加快，轉過一處山坳，忽地眼前一亮，一堆火焰升起，高約兩尺，色作純碧，鬼氣森森。十數身著麻葛布衫之人盤膝坐在火焰四周，中間緊靠著火堆那人一襲白衣，面色高傲，正是摘星子。
那火焰突突躍動，不時自摘星子身側掠過，有幾次甚至已然觸及面龐肌膚，然摘星子卻是微笑不動，面部亦是無損。眾人齊聲道：「大師兄法力神奇，我等望塵莫及。」摘星子面有得色，眼睛卻緊盯著面前一男一女，道：「小師妹，你再不交出神木王鼎，我可真要對不住你這小情人啦！」那少年面色一紅，道：「我……我不是……」那少女搶著道：「大師哥，你若真個動手，他師父可饒不了你。」摘星子哼了一聲，道：「他師父什麼來頭？能大過我們老仙麼？」阿紫笑嘻嘻道：「嘿嘿，大師哥，你要敢傷他一根汗毛，只怕你右手剩下的三根指頭也得搬家啦！」
吳子矜神目如電，一眼已然認出人群中被鐵銬銬住雙腕的阿紫與游坦之。五人急急前闖，吳子矜揚聲道：「摘星子老兄，別來無恙，兄弟我好生想念。」
摘星子本被阿紫激怒，正要下殺手，聞聲倏地轉過身來，瞧見五人，目中厲芒大作，心下卻是忐忑不安。兩年前他與蕭峰交手，蕭峰不出雙手便令他毒掌反哺，險些送了小命；而吳子矜前些日子剛斬斷了他兩根手指，摘星子又驚又懼，眼前兩個人自己都惹不起，居然眼下一起來到，自己莫非真是惡貫滿盈了麼？他強自按捺住心底的恐懼，右掌平平伸出，正貼在阿紫頂門「百會穴」上，道：「我星宿派清理門戶，吳兄也要來干涉麼？」他此刻遭逢大敵，不敢大意，全身真氣提起，掌心滿蓄毒素，只要吳子矜敢來強奪，立時便斃了阿紫。
蕭峰已自石凝霜口中得知那女子便是阿紫，見摘星子如此狠毒，立時大怒，足下加力，忽地逼近。摘星子沒想到蕭峰居然毫沒顧忌，突然動手，一愣之下蕭峰已然欺近了兩丈，大駭之下掌心運力，便要按將下去。
驀地眼前一花，這一掌居然按了個空，再看時發覺阿紫已然到了蕭峰身後。
原來蕭峰粗中有細，心知若是停下手，定然投鼠忌器，是以行險一擊。他適才離摘星子大約五丈開外，突然往前欺近了三丈，不等摘星子反應，立時以「擒龍功」將阿紫自他手中搶下，這門功夫著實難練，摘星子從所未聞，大駭之下轉身便逃。
一邊還吶喊助威的聲音立時偃旗息鼓，眾人心下都頗是好奇。摘星子向來自高自大，今日卻像喪家之犬，帶頭逃遁。一眾星宿弟子能存活至今日，早練就了見風使舵、走為上的本事，見到摘星子逃遁，立時也跟著四散逃逸。沒人想去螳臂當車，摘星子原想拿眾人抵擋一陣子的心思竟是沒了用處。
蕭峰低喝一聲，足下一步跨出，他的輕功傳自少林寺，雖不甚美觀，卻是神妙無比。只邁出五步，已然迎頭趕上，沉聲道：「相好的，留下罷！」伸大手抓向摘星子後頸。摘星子已然感受到後頸肌膚上那颼颼寒意，大駭之下只得閉目等死。
驀地人影晃動，「啪」的一聲輕響，有人攔在面前，與喬峰對了一掌。二人落下地來，塵土飛揚。吳子矜舉目望去，心中一震，那人正是在小店裡見過的那位長得酷似赫連知秋的女子。蕭峰一愣，想不到對方一個弱質女子，居然能接住自己五成功力的一掌，那女子已然揮掌迎面橫擊而來。掌至中途，忽地足下搶前，倏然到了蕭峰背後，掌式不變，卻是拍到了後腦。
蕭峰反臂格擋，又是擋了個空，那女子又自左側搶出，掌式一抹，抹到了蕭峰肋下。蕭峰身經百戰，數招一過，已然明瞭這女子的打法竟是游鬥，想到這裡，蕭峰深吸一口氣，內力源源不斷，口中呵呵有聲，眾人皆知他要用壓箱底的功夫。
這記「亢龍有悔」正要拍出，那女子卻忽地收招疾退，幾個起落消失，眾人面面相覷時，卻聽到有聲音傳來道：「好一個北喬峰！來日再當請教。」
這女子突如其來，兔起鶻落，驚鴻一瞥，眾人都是心道：「她是誰？」吳子矜卻心中不住道：「不會是她罷？她哪裡來的這般高強的武功？」