第二卷 吹篪乞食 第五十三章 太湖煙波 文 / 周雲龍
第五十三章太湖煙波
「玉漵花爭發，金塘水亂流。相逢畏相失，並著採蓮舟。」一首《採蓮曲》，歌聲悠揚嬌柔，帶著江南女子那特有的甜甜嗓音，令人聽來歡悅動心。
微風輕送，湖面蕩漾，遠處碧水連天，波光瀲灩，一截柳枝倏地彈將上來，「啪」的一聲打在一人肩上，留下一記水印。那人卻是雙足釘立湖邊紋絲不動，眺目遠望，歎道：「江南水鄉，果然名不虛傳，若是在此長住，便是給我個神仙也不做。」
「嘩」的一聲，又是一截柳枝揮來，這次卻是將那人頭上的一頂斗笠刮飛了，露出一張面孔，雖年歲尚輕，卻已有了一絲滄桑之色。青衫隨風獵獵，一柄長劍掛在腰間，劍柄上的杏黃劍穗飛舞。
「嘿，不過聽了一首採蓮曲，怎地這柳枝也對我張牙舞爪，莫非它也是慕容家的麼？」那人眉頭微皺，旋即一絲笑容自面上綻開。自眼前綠波深處飄來一葉小舟，一個翠衫少女手持雙槳划水，口中唱的正是剛才的採蓮曲。那人揚聲道：「敢問這位姑娘，可知慕容氏參合莊所在？」那少女小舟本已離岸甚近，聞言扳過船頭，道：「這位公子知曉我們參合莊的名字麼？卻不知公子從何處聽來？」她說話帶有濃濃的吳儂軟語的口音，並非作者所寫那般直白，那人愣得一愣，方才聽懂，接道：「在下丐幫吳子矜，奉喬幫主之令前來面見慕容公子，勞煩姑娘引見。」
那少女眼珠一轉，道：「丐幫？我家公子在倒是在，只是此處離燕子塢甚遠，眼下已是未時，公子不如暫且到小婢住處暫歇一晚，明日小婢送你前去，如何？」吳子矜見她眼光閃爍，心道：「都說南人狡詐，這小姑娘說話頗有不實之處，只是不入虎穴，焉得虎子。」當下淡淡道：「也罷，便叨擾姑娘一宿。」足下不動，忽地身子拔起，平平掠將過去。那小舟離著岸邊尚有近四丈，吳子矜躍出三丈，已是真氣一濁，雙足便要沾上湖水。寒光閃動，不知何時長劍已經出鞘，平著輕輕拍在湖面上，波紋蕩漾間，人影閃動，吳子矜雙足已是踏上了船頭，微笑道：「敢問姑娘如何稱呼？」那少女本是一臉笑嘻嘻地瞧熱鬧，見識了吳子矜的輕功，面上微微變色，旋即笑道：「我是服侍公子撫琴吹笛的小丫頭，叫做阿碧，莫要姑娘長姑娘短的，叫我阿碧便是。」吳子矜點了點頭，輕輕提起衣衫下擺，就勢盤膝坐在船頭，微笑不語。阿碧見他如此隨便，卻也是愣了一愣，旋即咯咯笑道：「客人坐好了，開船嘍！」手中木漿扳動，小舟緩緩滑行。
如此行進不久，眼前更見開闊，吳子矜遙望碧水藍天，胸中豪氣大發，彈劍作嘯道：「東上高山望五湖，雪濤煙浪起天隅。不知范蠡乘舟後，更有功臣繼踵無。」阿碧在一旁以木漿敲擊船舷，空空有聲，其音雖鈍，卻自成曲調，與吳子矜歌聲相合，一股豪邁之氣躍然而出。吳子矜讚道：「阿碧姑娘好手法。」阿碧笑道：「公子好文采！」吳子矜面上微紅，他以前只愛刀槍棍棒，於文墨一道只是粗通，這兩年來在丐幫之中交了許多兄弟，丐幫藏龍臥虎，雖粗鄙者居多，卻也不乏文采斐然者。在馬大元、全冠清等人熏陶下，吳子矜文武並進，已非吳下阿蒙。只是饒是如此，要吟詩作對卻還是萬萬不能的，這首詩乃是唐代詩人胡曾所作，吳子矜來時聽全冠清介紹太湖時道來，卻給他牢牢記住，此刻正是現學現賣。
二人這般對答，那阿碧乘機放慢了划槳，吳子矜卻是故作不知，小船在荷葉之間兜轉，耗了近三個時辰，直到紅日漸漸西沉，酉時末將至，方才遙遙望見遠處綠柳叢中，露出一角飛簷。阿碧笑道：「到了！吳公子。」
小船進了柳蔭，一座松樹枝架成的木梯，垂下來通向水面。阿碧將船繫在樹枝上，傾身道：「吳公子莫嫌蝸居簡陋，請罷。」吳子矜跨上岸去，見疏疏落落四五座房舍，建造在一個不知是小島還是半島之上。房舍小巧玲瓏，頗為精雅。小舍匾額上寫著「琴韻」兩字，筆致頗為瀟灑。吳子矜暗暗讚了一聲：「好一個琴韻小築，婢女如此，可見主人清雅。如此人物，怎會是殺害馬大哥的兇手？難怪幫主不欲大舉尋仇，反遣我來先行探個究竟。」
到得廳上，早有人端上茶點。吳子矜雖胸中疑點大消，然身處水域，脫身不易，卻也不敢大意，搖頭推說不餓。阿碧不以為意，笑吟吟地吩咐男僕撤了茶點，道：「今日客人來得不巧，我阿朱姐姐出門未返，阿碧口舌笨拙，不能陪公子聊侃散心，請客人早些安歇，明日一早我便送去參合莊。」
吳子矜居處被安置在水邊的一座小屋，屋內佈置頗是簡潔，一榻一幾而已。吳子矜伸手自懷中掏出備好的乾糧，匆匆解決了晚餐，脫去鞋襪，上塌盤膝坐定，眼觀鼻，鼻觀心，吐納入定。遠處一個身影一晃，旋即不見。
月夜下，湖水輕輕波動，一隻小舟飛出，離岸數丈，舟上卻是一男一女。那女子正是阿碧，男子看去三十多歲，一身僕人裝束。阿碧低聲道：「阿朱姐姐，適才你上茶時看那人是敵是友？」那男子微一沉吟，道：「若是友，那便不會戒備茶點。倘若是敵，卻遲遲不翻臉，難道是要等到了地頭方才發作麼？」他一個大男子，說話居然是清脆悅耳的女子聲音，若是叫人看見了，簡直不能相信天下間居然有如斯精妙的易容之術。
阿碧道：「只是這公子面相不惡，舉止頗是有禮，似乎不像壞人。」阿朱笑道：「啊喲，難不成我們的阿碧妹子喜歡上了人家？也好，終是可以嫁出一個老姑娘。」阿碧面色通紅，啐道：「你才喜歡人家呢！」二人嬌笑打鬧，許久方歇。阿朱道：「公子如今正在曼陀山莊，我等卻也不需擔心，敵人再厲害，還厲害得過公子麼？明日早上我來問他此行目的，若真是尋仇而來，便帶他去曼陀山莊。莫說公子，便是舅太太那憎惡男子的脾氣，只怕他也難討好。」