外篇 第五章 捉妖記(上) 文 / 柳暗花溟
第五章捉妖記（上）
在芒速沙的調停下，高闖和溪谷村的村長坐下來談了一下。
在當地人看來，虎妖會變化，尤其會變成年青漂亮的外族女人，況且巫公指示他們說，小弓就是虎妖的本尊。對於這件事，那只火雞倒也堅持，大概知道如果反口就會在這裡混不下去了，生不如死，所以就是堅持說小弓是虎妖，恨得高闖牙根癢癢，卻又礙於村長的面子，不能擰斷他的脖子。
前些日子，虎妖在溪谷這一片地區鬧得很厲害，已經傷了十幾個孕婦的性命，僅他們村就有三人生不見人、死不見屍，而且因為枉死者太多，恐怖的屍頭蠻也出現了。他們生活困苦，生命是唯一僅有的東西，必須要組織起來，殺死虎妖才能生存。
高闖一直辯解說小弓不是虎妖，她是跟他們船隊從遙遠的大明來，可村長就是不信，堅持說小弓是被虎妖附了體，談得高闖火冒三丈，差點當場抄傢伙，還是芒速沙攔住了，要求村長先不要執行殺死虎妖的計劃，讓他們先商談一下。
他們說的是中文，那個一頭油光的村長根本聽不懂，所以他們就坐在一群當地土人之間說了起來。
「他們是被虎妖害得很慘，所以說寧願把全村人都搭上，也非要殺死虎妖不可。」芒速沙給高闖翻譯村民們的議論，「高大人，依我看，硬來怕是不妥，就算天朝雄威。能踏平整個錫蘭，也怕在交戰中傷害到天朝的那位名醫。」
高闖點頭稱是，心裡也難以決斷。這些人雖然可惡，畢竟是百姓小民，大明地武力雖強，可是如果用來打鄉民卻有以大欺小、以武壓人、殺雞用牛刀之感。其實他們的人雖然不過十幾個，但訓練有素。裝備精良，有絕對的勝算。只是這樣一來，小弓的安全沒有絲毫保障，這些蠻夷發起瘋來會不顧一切的，他們如果硬碰硬就等於拿小弓祭了旗了。
「您有什麼好辦法嗎？」他望著這位蘇丹，見他一臉聰明相，黝黑的臉上，一對眼睛黑白分明。眼神中全是善意，再加上他舉止穩重，越看越不像平凡人，於是語氣中有了些尊敬，畢竟人家可是義務幫忙的。
「唯今之計，也只有一個辦法。」他用高闖都不用地那種文縐縐的語言說：「幫他們殺了虎妖！」
高闖想了一會兒，覺得芒速沙說地有理。他們有人落在村民的手裡，這些蠻夷又像大腦進水一樣。非要爭個魚死網破，他們投鼠忌器，不得不放下身段來談判。而這些人怕的是虎妖，想殺了的也是虎妖，用腳趾頭也想得到要交出人質的條件是什麼。
想要和平解決這件事，看來幫當地人除掉虎妖是唯一的辦法。但高闖心裡萬般不願，因為他覺得這是訛詐。當地人對大明很不友好，他為什麼要出生入死給他們除害，當他是孫悟空嗎？
「也行。」他想了一會兒，找不出更好的辦法，而且鄭和一定同意這樣做。鄭和背負著國家地使命，恨不能在當地民眾中播灑大明的恩德，這是個好機會，相信鄭和會高興得跳起來，「但是他們要先把小弓－－我是說我們的藥生放了。否則我不幹。他們要傷了小弓一根頭髮。我拿他們全部落陪葬！」
芒速沙有點為難，但還是把高闖的意思轉譯了過去。不用他再翻譯回來給高闖，高闖從村長搖晃得像潑浪鼓一樣的腦袋就知道沒有談成。
「哪有這樣的，我們來這破地方逛逛，他們抓了我的人，然後還要挾我幫他們除害，結果一點誠意也不拿出來？天底下有這麼便宜的事嗎？你倒是幫我問問看。」高闖火冒三丈，拍案而起。
他反應激烈，那些一旁守衛地村民立即拿武器對準他。他凜然不懼，手伸向腰間的佩刀，嗆啷一聲拔了出來。閃爍的火光下，刀身寒光閃閃，看來比那些類似農具的長矛有威脅多了。而且高闖一站起來，埋伏在後方的小老虎牙立即一箭射來，就釘在村長腳下。
他選的是那種前端帶有響哨地箭，在疾飛過來時，破空之聲分外尖銳，對這些迷信的村民威脅很大。
死小子！居然這麼放箭，雖然這一招很攝人，但也實在太莽撞了。箭落之地距他不過一尺，放箭時稍一偏，他就會被穿個透心涼，這小子也要背上錯殺主將的罪名，實在太莽撞了。不過－－這次莽撞得好，和他的強硬態度配合默契，使得村民看來有些鬆動的跡象，雖然村長還是一臉倔強。
面對著周圍十幾隻尖利的長矛，高闖輕蔑地一笑，「蘇兄，請轉告他們，兩條路，要麼放人，我承諾幫他們除掉虎妖；要麼，大家今天血濺此地，誰也得不了好處。如果那虎妖就在附近，就當它他多備點過冬的糧食罷了。」他順嘴亂叫，把這位芒速沙蘇丹稱為蘇兄。
「呃，此地四季如春，備糧一說－－不過好吧，把一個女子扔在這裡也確實不是個辦法。」
芒速沙說著又回到村長面前，高闖瞄著眼偷看，雖然不懂這裡的語言，但一直注意著兩個人的表情，提防他們耍詐。人不可貌相，這是他在現代用血淚換來的教訓。
嘰哩骨碌地說了半天，高闖在芒速沙臉上看到了一種如釋重負地感覺，知道這事有門。果然芒速沙說，村長答應了，不過要一件信物。高闖把自己地盾牌交了出去，約定明天一早就來捉虎妖，這才讓小弓獲釋。
「蘇兄，這次非常感謝你，大恩不言謝，有什麼要幫忙的，說一聲就好。」在離開溪谷村地路上，高闖道。
當時村長一說放人，光軍第一個跑進了空地，其速度之快嚇了所有人一跳，還以為是虎妖來了，因為那不是人類的速度。小弓對光軍不肯扔下她離去，並隨時準備拚命之舉非常感動，一雙眼睛水汪汪地看著光軍，情意不言自明，如果不是周圍的人太多，這個潑辣得比現代女孩不差的她，說不定當場推倒光軍這傻小子。
等四周的明軍收起武器，遠遠的互相打招呼時，那位村長顯然抹了一把汗，很高興自己做了正確的決定，沒有硬留那個虎妖女，否則村子一定會死很多人，對方的力量實在太可怕了。他繼而恨起巫公來，雖然他們一直猜忌外來之人，但在巫公的指揮下差點招來殺人滅村之禍，真是不划算。
「高大人客氣了，我不過是出來遊歷一番，哪有什麼麻煩你的地方。不過－－」他頓了一頓，「我國有天朝人來往，我仰慕天朝的氣象久矣，不知道可以上船參觀一番呢？」
「這個－－不是我能決定的。」高闖道，心想又一個巴結大明的人來了，「但我會上報船隊的主帥，讓主帥來決定。蘇兄現在可以挪動貴腳，跟我回船隊的駐紮地，那附近有一間不錯的客店，如果主帥有什麼指示，也方便聯絡。」
芒速沙看來真的很仰慕大明天朝，差不多歡天喜地的答應了，讓高闖壞心眼的懷疑，他幫助光軍他們是有目的的。不過他對這個聰明穩重的蘇丹很有好感，直覺的覺得他不是壞人，就是一個出來遊歷的、不知什麼小地方的國主。
東南亞的國家本來就不大，在六百年前還處於分裂的狀態，國家更是又小又多，再加上幾個自立為王的，蘇丹和國王也多得很。
一路上，高闖也不管那幾個手下，一直和芒速沙說話。彼此一熟悉，他發覺這個蘇丹很健談，於是就問了問本地的情況。據芒速沙說，錫蘭確實非常混亂，各派勢力紛爭不斷，民眾對所有的外來人都非常不友好，但他們也不害人，因為本地人認為他們的祖先是半神半菩薩的存在。
他之所以到這個混亂的地方來，實際上是想朝聖的。他很想朝拜佛牙，還想以佛腳印中的聖水清洗他的眼睛和心靈。
「在不遠處，有一座山被當地人稱為聖山。傳說，這座山本來是沒有的，但佛祖釋伽牟尼坐禪時的那棵樹被移植到了錫蘭，在移植樹木的地方，不久就隆起了一座山。此山風景絕美，是錫蘭人心目中最神聖的地方，奇的是在聖山的山腳下，有一個佛腳印，據說是當年佛祖搬山時踩出的。這個腳印不過半尺深，但無論多麼乾旱的時候，這個腳印裡的水也不會乾涸，就算暴雨成災，水也不會溢出。喝了這水的人一生都會受佛祖的保護，以此水濕潤一下眼睛和心窩，就會心清目明。只不過那個地方有神靈守護，不能輕易前往，當地人對此充滿敬畏，敢前去求佛祖保護的人少之又少。」芒速沙解釋著。
「那蘇兄怎麼敢去呢？難道你不相信聖山的傳說嗎？」
芒速沙立即停步，低下頭做了一個拜佛的姿勢，然後正色道：「我是極其尊敬和相信佛祖的，但人雖然是紅塵濁物，畢竟還是要看禮佛的誠心。我遠道而來，佛祖自然庇護。」
高闖隨便應了幾句，心想芒速沙就是自恃身份高貴，所以敢來朝拜佛祖的神跡。在這些古代君主的眼裡，他們是天子，都是半神，無論中外都是一樣的，骨子裡根本不懂眾生平等、人權在民的道理。不過芒速沙這個人不錯，他也不想和他爭辯，就問起虎妖的事來。