外篇 第三十三章 落潮 文 / 柳暗花溟
第三十三章落潮
青天白日下，高闖的船驚險但又順利地通過了渣子灘，來到這片水域中心的一座大島前，對照了半天地圖，才能確定這就是知知島。
不過，這個珊瑚礁島比較奇特，直溜溜的拔出水面很高，四壁光禿禿的，頂上是斜平的，像是一棵從水底長出的石頭樹，被人把樹冠斜砍了去，如果改名叫斷頭島會比較合適。
粗糙無物的巖壁上連個山洞也沒有，是不能存放任何東西的，料想寶庫一定在島頂的某個地方，問題是爬這種直上直下的巖壁是需要超高的技巧的，不是每個人都攀得上去，只有專業的攀巖運動員才可以。
「會不會一點點背上去的。」舒老大紅著眼珠子站在一邊，沒頭沒腦的來了一句。昨夜他是船隊中最累的，雖然名義上高闖是船長，是最高指揮，但論起行船，還是要靠經驗豐富的舒老大。
「除非陳祖義能變成猴。」老鐵叉著腰，仰頭看著山頂，「就是海賊全體練壁虎功也沒用啊，這山上東一個尖兒、西一個刺兒的，根本貼不上。再說了，他們空身爬上去都費勁兒了，再背上東西爬，那不是大白天說夢話嘛！那是什麼東西啊，金銀珠寶、珍珠瑪瑙，越是動人心的財寶，越是老沉老沉的，能墜人個死。」
「老鐵很哲學啊。」高闖讚了一句，在甲板上倒退了幾步，方便觀察知知島的全貌。
「哲學？什麼玩意兒？」
「什麼玩意兒也不是。我是說。這個島一定還有其它通路，陳祖義就是通過那個通路把搶來地東西藏起來的，要找幾個人乘小船繞島走一圈看看。」
老鐵和舒老大一聽也是，馬上自告奮勇要求去探路，可高闖說暗礁區還沒過，那海怪也不知道是否還尾隨著船在走，大船上需要舒老大和老鐵坐陣。所以他要自己親自帶人去。略商量了一下，最後他帶著小老虎牙和小星。外加兩名經驗豐富的水兵乘小船去探路，大船則原地等待。
高闖以前常聽人說：看山跑死馬。是說山地看著近，可走起來就遠了，沒想到在海裡也是一樣。遠看的時候還沒覺得什麼，但真正要繞島一周，才能感覺到知知島可不是個小島，花了足足兩個多時辰。好在這一片的水面還平靜。暗礁也不太多，他們在島的北面還發現了一個巨大的水洞。
說是水洞，其實更確切點說是島被掏空了一半，兩側高高地拱起，中間凹了進去，巨大的山體有如穹頂一樣。這是個死洞，與各處都不相通，但水面頗為寬闊。高闖他們乘坐地那種大船完全可以在裡面調頭，而在洞的最深處，有一個長方形的平台延伸到水中，是天然的棧橋，也是天然的洞內碼頭。
高闖命令小船划進了水洞，洞內的水面很平靜。由於洞口大，洞內也不黑，大約前行了兩千米左右的樣子，小船停靠在了天然棧橋上。他吩咐其他人等在這兒，他自己則獨自順著棧橋向水洞深處走去。
他拔出了佩刀，謹慎地前行，小心的提防有異物從任何一個地方竄出來。前方的洞頂上有一道明亮的光柱照射了下來，看著很像舞台上的燈光，但高闖明白那是從山頂上透下來的光，這意味著棧橋後面別有洞天。果然繞過一塊突出的岩石。眼前豁然開朗。
那是一條長長的石梯，坡度很緩。和外面地棧橋一樣，都是天然的，讓人不得不歎服大自然之手的造物能力。台階很乾燥，並沒有預想中濕滑的苔蘚，一看就是常常被踩踏的緣故。這個發現讓高闖興奮不已，因為這證明他們沒有找錯，否則誰會常常來這麼個地方？這裡又沒有豐富的水產資源，又沒有美麗地景色。
沿階而上，出奇的順利，高闖沒遇到任何人為的、或者非人為的障礙，就那麼直接上了山頂，四下裡一看，自己正是站在那片斜削的平頂上。因為地勢高、天氣好，整個渣子灘都盡收眼低。就見大海和天空藍得好像一敲就碎一樣，黑色的礁石和礁石島散落在知知島周圍，只見風景的優美，卻不見驚險，果然是看問題的角度不一樣，感受就不一樣啊！
再看這片平頂，到處都是粗糙的碎石和雜草，一點沒有出奇險峻的樣子，大塊地石頭都沒有一塊，難道寶庫是在地下嗎？他有心想立即找，但這片平頂面積不小，他一個人搜尋顯然是不明智地，於是在島頂向停在南面的大船揮揮手，就回到了水洞中，也不管人家看不看得見他。
從石階上一下來，就看到四名手下也上了棧橋，此刻正四處張望，似乎在尋找什麼東西。
「出什麼事了？」高闖忙問。
四個人面面相覷，似乎不知道要怎麼說，最後還是口齒清楚地小星說：「其實－－也沒什麼，至少我們什麼也沒看見，但大哥你走後沒多久，我們一直聽到卡卡的聲音，也不知道是從哪裡傳出來的。」
「卡卡聲？」
「就像刀劍相擊的聲音，不過聲音很低，我一直懷疑－－」小星沒有說下去。
高闖明白他的意思，天快亮時經過那場妖霧，每個人都對自己的感覺不確定了，不過除了小老虎牙以外，其餘三個人清晨時都沒有中毒的症狀，所以那種奇怪的聲音也許是真的。
「上船吧，不必在意，這個島的內部到處是貫通的洞，說不定是海風吹過時的風鳴。」高闖向四處看了看，水洞內大而寬闊，視線一覽無餘，並沒有什麼可以掩藏的，「但你們做的是對的，在情況未知的情況下登上陸地是明智的選擇，做的好。」
那四個士兵本來覺得自己有點大驚小怪、小鼠小膽了，頗為不好意思，此刻聽高闖那麼說立即輕鬆了起來，張羅著登船離開，而這個時候那陣卡卡聲又傳了來，雖然聲音極小，但高闖還是聽了個清清楚楚。
那不是風聲，真的有兵戈相交的感覺，不過小星形容得並不貼切，那聲音中沒有金屬質感，聽來有些發悶，似乎是有人用木棒在械鬥，很有節奏的一下又一下，再仔細聽，聲音又沒有了。
他有些疑惑，看了看其餘四人，就見他們忙著解開纜繩和架好船槳，似乎沒有聽到，這讓他開始懷疑自己是不是也受了妖霧的影響，用力按了按自己的太陽穴。
「大哥，走嗎？」小老虎牙問。
高闖本想留下一探究竟的，但他不想傳遞給士兵們不良信息，而且他感覺海風中散發出一絲不同尋常的氣息，微微嗅到了風暴的味道，於是決定立即回大船，有什麼事回頭再說。
舒老大說兩天內必有風暴，已經過了一天了，雖然現在晴空萬里，但海上的風暴是說來就來的，半點不容人，尤其是熱帶地區，大船還夾在暗礁之間，應該盡快到這個水洞來避避。他在海上久了，大海就是他的生命之源，有時不用現代的氣象預報也能感受到天氣的異常，這幾乎成了他的本能。
指揮士兵們快速划著小船，只用了來時的一半時間，高闖等人就回到了大船上，然後馬不停蹄的再返回水洞。為躲避暗礁，大船走的慢，到達水洞的時候，天已經迅速陰暗了起來。大家正慶幸趕得及進入這個天然的避風港，卻發現大船根本進不了水洞，因為在這三、四個時辰內，水洞內的水位迅速下降了大約十幾米，大船進不去了。
「怪我，沒有考慮到潮汐的問題。」高闖一拍額頭，「這是什麼破地方啊，潮落的差距那麼大。」他看了一眼洞口邊那兩塊巨大的蘑菇形的石頭，暗歎了一口氣。剛才他乘小船過來時可完全沒看見，怪不得金志名說要找到寶庫必須要漲潮才行，原來在落潮時大船進不去。
乘小船進去也不是不行，但陳祖義的積蓄可能為數不少，以小船倒來倒去，需要太多的時間，而且一想到那來源不明的卡卡聲，就感覺還是大船安全點。
世界各地漲潮和落潮的次數、時間和潮距都不盡相同，有的地方潮距相當小，還不到一米，有的地方卻有十幾米，接近二十米，看來這個地方潮距算大的。
「但願這是半日潮。」舒老大搔搔頭，「不過也沒關係，風從南邊來，這個島足夠保護我們了，我們靠過去就行。天可憐見，幸虧高大人決定連夜過渣子灘，不然這場風暴我們就沒地方躲了。」
高闖看了看天色和海面，見幾小時前還碧藍的大海此刻已經成了淡灰之色，眼看風暴就要來臨，不過他們既然已經找到了避風港，這看來又是一場急風急雨，那就沒什麼好擔心的了。
如果這裡是半日潮，一個太陰日內就會有兩次漲潮，每次潮漲潮落持續六個多小時，就是說不久後大船就能進入水洞。只要進了水洞，就算六個小時內出不來、擱淺在裡面也沒關係，等漲潮時再出來就行。
問題是：寶庫在哪裡呢？陳祖義又是怎麼把東西運進運出的呢？那個沉悶的卡卡聲又是什麼？陳祖義把他的家當全放在這裡而不派人看守，除了渣子灘難以行船，水中還有不明生物游弋外，還有什麼保護措施呢？一定有問題，不然陳賊不會那麼膽大妄為。
註：約24小時50分鐘，天文學上稱一個太陰日，即月球連續兩次經過上中天所需的時間。