第二卷 占城篇之秘密神殿 第十四章 逼近 文 / 柳暗花溟
他是怎麼學會的竹槍術？雖然手法生澀，但像模像樣，而且在形似的背後，還隱藏著他所不熟悉的殺招。爪哇人不知道那是六百多年後的近身搏擊術，所以只能胡思亂想。他不明白這些招數雖然沒有古代的招式那麼繁複、漂亮，但能一招制敵，是最快速、最有效的攻擊方式。
啪！又一聲脆響傳來，這次是高闖的進攻。他這一刺迅捷無比，力量又大，爪哇人雖然憑借良好的步法退得及時，但還是一趔趄，差點摔倒。眼見面前竹槍鋒利的尖頭真衝向自己的心窩，他駭得大叫一聲：「那刺、那刺！」
鼓點一鬆，高闖向後退了幾步，有點嫌這種攻擊和後退的方式麻煩。這種比試要根據一定的節奏，不能殺得痛快，倒像是相互逗弄，利用對手的間隙來獲取勝利；又像是回合制的體育比賽，聽到輕緩的鼓聲就意味著這回合的結束，不能追上去結果了對方的狗命。不過好在他也不急，幾個回合下來，他更堅信那爪哇人的命就在他的手裡。
他無意識的瞄了一眼陵墓的方向，感覺一百七十個兄弟一起凝視著他，讓他渾身的毛孔都張開了，不是因為害怕，是因為對復仇鮮血的渴望。
咚咚咚咚的鼓聲按照一定的規則又緊了起來，高闖踩著鼓點迎向有些遲疑的對手。那爪哇人明顯有些怕了，可惜當時他殺害明軍的時候沒有這種覺悟。竹槍遞過，爪哇人橫槍抵擋，但高闖這一著是虛招，竹槍一碰，高闖立即轉動手腕，手中竹槍像游蛇一樣刺向對方的肩窩。
爪哇人嚇了一跳，立即退後，想擺脫高闖的步步緊逼，可是高闖人高步大，雖然腳下沒有這爪哇人靈活，但一步抵他兩步。他並不刺傷對手，只是揮舞手中的竹槍又是刺又是打，讓爪哇人只有招架之力、沒有還手之功。
但他並不刺傷對手，只是想讓爪哇人更加慌亂。在這場生死的遊戲中，如果一方受傷，做為裁判的西王或者鄭和就可以下令收手，彩金雖然歸屬勝利者一方，但失敗者也不用付出生命。可他要的不僅是做為撫恤金的黃金，他還要這個爪哇人的血。當天他們屠殺明軍時，下命令的人中有這個人一份，或許當時他就站在一旁冷酷的欣賞過毫無防備的明軍的慌亂，那麼今天他就讓他也嘗嘗那種茫然無助的恐懼滋味。
鼓聲一陣緊似一陣，在爪哇人眼裡，周圍已經看不到一個人，本來很熱的天氣，卻感覺周圍吹著一陣陣的冷風。此刻他甚至連鼓聲也模糊不清了，只有一個高大黝黑的男人向他進攻，宛若一尊死神，那只竹槍似乎每一秒都會結果了他的性命。
一瞬間，他的腦海裡閃過那天的情景??因為和東王之戰的勝利讓他們耀武揚威，有任何不順服的東西都以殺了事，遠遠看到一隊「唐人」士兵走了過來，人數不多，沒有防備而且帶著不少財物。
他憎恨唐人的富貴，在戰爭中已經劫掠了不少唐人的財富，搶過不少唐女先姦後殺，在他看來，唐人是最膽小的，所以他根本不屑詢問這群人是幹什麼的，仗著幾倍於對方的人力突然襲擊。他喜歡看唐人被侵犯時的慌張和驚恐，像嚇壞的野獸一樣放棄抵抗；喜歡看他們身首異處、血流成河；喜歡把他們的東西據為己有。沒想到這群唐人不同，他們雖然被殺了個措手不及，但還是開始反抗，折損了他不少兵力。
但那又如何，還不是一個個死在他的腳下。看著唐人的血灑了一地，他無比興奮，感覺自己可以主宰一切。然而不久，天空中忽然飛來致命的箭，然後眼前的這個男人帶著幾個人殺了過來，投出的可怕武器爆發著天火一樣的神威，於是他們只好逃走。
西王聞知此事的驚慌和恐懼是他所料想不到的，他曾經以為武力可以帶來財富和征服，今天才知道武力也可以要了他的命。因為在這些唐人，如今稱為大明天朝人的面前，他所謂的武力不堪一擊。
那尊死神的動作好快，但最後這一招卻似乎慢了下來，極慢極慢的，而他的動作更慢，所以他奇異地看到了對方和自己動作及表情的每一個細節。時間在這個時候拉伸成無限長，鼓聲似乎要變鬆了，這一回合就要結束，而他的生命也要結束了。
「那刺！」這兩個字他哽在喉嚨中還沒有喊出來，就覺得胸口一涼，似乎有空氣衝進了他的肚子。
鼓聲停了，他眼前只看得見藍天，有些帶腥味、濕漉漉的東西從口中湧出。結束了。他很明白。但沒有意識到死亡，只看到一隻竹槍直豎在他的胸口，感覺有一個尖尖的東西輕刺在他心臟的外膜上。接著一個巨大的黑影出現在他的上方，是那尊死神的臉在俯視他。
「下地獄去吧！」他奇怪的聽懂了唐人的話，親眼看著一隻手握在竹槍上，向下一按。難言的痛楚立即席捲了他的全身，他疼得連叫一聲的力氣也沒有，好像被竹籤插中的肉蟲一樣扭著。他後悔了，可是來不及再說什麼，眼看著頭頂上的藍天變成漆黑一片，而他則被更黑暗的東西帶走了。
高闖挺直了身子，面向鄭和與西王所在之地站好，行了一禮，表面謙恭，實則充滿了傲慢和挑釁。他看到西王的臉白了，似乎是受了些驚嚇，不過他畢竟是一國之王，見慣了殺戮，呆了一呆後就起身鼓掌。
「兄弟們，英靈安息。」他心中默念，看了一眼神色平靜的鄭和與他身邊的那幾位歡呼雀躍的「貴人」，但一眼也沒看造成這場無妄之災的主謀，然後退場。
六萬兩彩金被運上了船，自到爪哇來，高闖心中第一次舒暢。
「這屬於民間賠償。」回到船上後，他對花想容說。
船從爪哇出發，調轉航向。這回鄭和沒有繞道走，而是直接向舊港的方向，準備通過滿刺加海峽，直奔古裡。
朱允文沒有說錯，鄭和雖然表面上不動聲色，實際上是為了海盜陳祖義而來，自從船離爪哇，鄭和就已經開始招集武將們準備海戰了。對於真正的戰爭，高闖是外行，所以每回議事都聰明的不開口，鄭和也看出他不是領兵打仗的料，並不詢問他的意見。
舊港，也叫三佛齊，是蘇門答臘島北岸的巨型港口，處於滿刺加海峽的最關鍵位置，陳祖義就帶著手下的一眾匪徒扼守在那裡，劫掠過往的船隻。因為他實力雄厚，有很多的海盜歸順他，所以他幾乎是三佛齊之王。
「據探馬回報，陳祖義有盜船三十艘，全是裝備精良的戰船，大型戰船十艘，中型戰船七艘，其餘全是速度很快、帆槳兩用的小型戰船。」周聞指著海圖道：「這一帶海流複雜，暗礁又多，我們的大型船在這裡並不佔優勢，如果被賊匪困住，就會處於被動挨打之勢。」
「陳賊比我們熟悉此處海域，三佛齊又是其巢穴，能夠為其提供源源不斷的供養，如果他打一陣跑一陣，恐怕要好幾個月才能將其盡數剿滅，這不僅浪費了我們行船的時間，也墜了我大明水師的威名，要想個兩全其美的辦法才行。」鄭和皺著眉頭看著他手下最計智多端，最穩重又最擅帶兵的周聞，「你有好計嗎？」
周聞弓了弓身道：「末將以為，以我大明水師之實力，要剿滅陳祖義就好比暴洪之於危堤、狂火之於茅屋，是一定能勝的，問題是要用最少的兵，最短的時間，最小的傷亡贏了這一仗。陳賊手下全是一群悍不畏死的亡命之徒，他的船也是船堅炮利，於我大明水師最不利之處是，他的船上備有我們大明水師最佳克敵利器??火器。」
「他們怎麼會有火器？這可是我大明軍中之物。」王貴通脫口問出。他是鄭和手下的一名大太監，為人粗暴陰險，高闖十分討厭這個人，偏偏每回武將議事，都有他摻和。
「只怕是從軍中流落出來的。」鞏珍知道周聞不擅言詞，又聽王貴通口氣中有責備之意，接口道。
「怎麼會流落出來的？」王貴通咄咄逼人。
一直不說話的高闖忍不住插嘴道：「這簡單極了。陳祖義既然能在這個番邦之地站住腳，自然憑借的是武力，喜歡武力的人就喜歡最好的武器。他是大明的叛徒，肯定知道我大明是這世上最強盛的國家，有著這世上最好的武器，所以可能派細作潛入大明，弄些火器出來。你說哪裡沒有見利忘義之徒啊，到時候使錢打點一下，還怕私弄不出火器？」
「私自放出武器可是判滅門之罪的！」王貴通尖著嗓子喊了一聲。
高闖皺了皺眉頭，不明白同樣是太監，為什麼鄭和英明神武，豁達正派，而這個王貴通卻是相反的樣子呢？為什麼鄭和會信任這樣的人呢？「天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。王大人沒見過被錢財蒙蔽了雙眼的人嗎？」他肚子裡有限的墨水中突然浮現出了一句古語，想也不想的就引用了，「再說，監造火器的事也不歸眾位指揮使大人管哪。」
王貴通語結，因為監造武器正是他所負責的。
「如今討論這個問題已是無益，眾位還是看看要怎麼不費吹灰之力剿滅了陳賊為好。」鄭和阻止王貴通和高闖爭論下去。
「依末將看，此戰雖然我大明水師優勢巨大，但不可恃強而為，還是用計為好。」