第二卷 占城篇之秘密神殿 第十六章 阿布 文 / 柳暗花溟
第十六章阿布
販奴的檯子是在一片空地上,上方紮了一個簡易的竹頂。此時正是中午時分,檯子上只有一片窄窄的蔭涼之處,幾個奴隸販子吆喝著,把一串麻木、萎靡、接受了命運的奴隸推到蔭涼處坐著,每人還給了一口水喝,顯然非常愛護自己的財產。而台下,人們也呆在涼棚和樹葉編成的遮陽傘下,只有這個奴隸在陽光底下爆曬著,看模樣也乾渴了一段時間了。
「進去吧,我看不了這個。」身後的花想容扯了扯高闖的衣袖。
高闖知道女人心軟,受不了這種場面,可當他無意間與那奴隸的視線相對時,他在這奴隸的眼中讀懂了那種「士可殺不可辱」的決心與悲涼,不禁走上前去。
「這販人的王八蛋說的是哪國話?」聽那奴隸販子口中滔滔不絕地講著鳥語,高闖問道。
「安南語。」一直跟在高闖身後的馬歡回答。
高闖點了點頭,並不想知道奴隸販子在說什麼,想來不過是吹噓這奴隸多麼強壯、價錢是多麼便宜之類的,「這個奴隸我要買。」話一出,其他人都嚇了一跳,但明人卻露出了笑容。
「老高,我知道你是好心,可是我們是來探個路的,假如帶個人回去,怕鄭大人不允。」老鐵說,他已經和高闖親近到稱呼「高老弟」為「老高」的地步。
「我會和鄭大人說的。」高闖邊說邊走到最前面,因為他們一行人太引人注目了,人群自動閃開了一條路。
他並非是因為好心,這場面雖然野蠻,但他經歷過太多的事情,知道這世界上到處都有慘烈的事情發生,如果不能練到心硬如鐵,是沒辦法在他那個位置上生存的。他只是尊敬那個奴隸的驕傲,想給在這種環境下都不肯屈服的人一個機會。
「剛才他似乎說的是,既然沒有出價,打死這個奴隸得了,省得佔地方,又浪費糧食。」馬歡補充道。
「太不人道了。」花想容搭腔。
一隊人中只有她和馬歡兩個人讚成高闖的決定,既然不能拯救所有的人,救一個算一個。
看到有人過來,奴隸販子來了精神,上前搶上幾步,蹲在檯子上,諂媚地看著高闖,說了幾句話。
「他在向您問好,然後說,這奴隸是從北邊山裡帶來的夷人,力氣大,身體好,能幹得很,看您是生面孔,不如交個朋友,半賣半送給您。」明人搶在馬歡前給高闖翻譯。
「你讓他少來這套,明明要把人打死了,還說什麼半賣半送。」高闖眼睛看著奴隸販子,嘴裡卻對明人說:「再說,人都被他們折磨成半死了,說不定到我手裡還要搭醫藥費,別讓他來彎彎繞,直接開價好了。可有一宗,你去跟他談,中間賺幾個錢是應該的,可別糊弄老子。」
「哪能呢,好歹咱們都是從大明來的。」明人心花怒放,「我只賺幾個錢請爺喝酒,走了這半天,也熱了。」他說完就走到檯子邊,雙手一撐,靈巧的跳上檯子,和奴隸販子談了一會兒,然後又跳了下來。
「這樣的奴隸,如果用大明的銅錢來買,至少要五千貫。」他說。
「五千貫?這在金陵能買十個青花白瓷盤了!」小老虎牙和小星異口同聲地說,他們兩個為了夠資格迎娶鄧家的姐妹花,打算過做生意,因此對各種商品的行情比較瞭解。
「官窯的?」高闖問。
小老虎牙上前一步,在高闖耳邊道:「官窯的還要貴,不過這個價,普通人家已經買不起了。官價:青花白瓷盤,每隻五百貫;碗,每隻三百貫;瓶,每隻五百貫;酒海,每隻一千五百貫。」
「我沒說這是終價啊。」明人連忙道:「我當然心向大明了,所以殺價到五百貫。當然了,看爺您要用什麼來交換,總的來說,奴隸買賣是真金白銀的,不然,您拿個瓷器換?」他說著瞄了一眼站在高闖身後的士兵。這一行人中,有兩個士兵抬著一個木箱,裡面有貨物的樣品。
高闖想了一下,從衣袋中拿出一塊銀子道:「這個給你了,換成五百貫後還剩下多少都歸你,可是我要你繼續和他談,告訴他這個價錢我同意,但要搭上一些水和食物,我要請其他奴隸吃頓飽的,別耍滑,我會派人看著的。」
明人見有利可圖,立即去談,很快就談好了。
「你叫什麼名子?」高闖俯下身,看著那個奴隸的眼睛,雖然語言不通,但他相信他能聽懂。
「阿布。」奴隸艱難的吐出兩個字。
高闖指了指自己:「我,高闖。大海,你願意和我走嗎?」他比劃了一下,然後指指大海的方向。
阿布戒備地看著他,似乎不太信任,也沒明白他的意思。
高闖轉身對馬歡道:「你和他說一遍,看他能不能聽懂。告訴他,假如他願意,他可以得到自由。」他本想這麼做的,可是怕阿布再度被人捉住,或者沒有辦法生存,如果是那樣,那麼他的拯救毫無用處。
馬歡蹲在地上,連比劃帶說地問了半天,阿布終於明白了高闖的意思,表示願意和他走。高闖這才放心下來,吩咐兩個士兵留在這裡,一邊照顧阿布,一邊盯著奴隸販子有沒有兌現承諾,自己則帶著其他人進入了酒鋪。
「沒想到你還是個善良的人。」花想容輕輕地說,似乎很贊同高闖的舉動。
「笨蛋孩子,壞蛋也可能有一念之仁,別看表面,你會受騙的。」高闖笑道:「真不知道你這個財務總監是怎麼當的,人吃人的競爭啊,你竟然還是囫圇個兒的,沒傷沒殘,真是奇跡。」說著,步入了竹樓。
他料到自己會成為眾人注目的焦點,可這麼大的酒鋪內幾乎滿座,卻竟然鴉雀無聲,襯得他們一行人踩在地板上的「吱呀」聲格外清晰。酒鋪中的人什麼模樣的都有,雖然衣著好像整潔一點,但和外面的人沒什麼兩樣,神頭鬼臉,整個酒鋪裡簡直像群魔亂舞一樣,無數道目光注視著他們這一行人,讓他感覺自己是落入狼窩的肉。