正文 第三百零七章 壁壘 文 / 閃爍

    第三百零七章壁壘

    「天蠍b」給人類帶來的，不僅僅是一座可以供養數千億人的家園。

    在宇宙大航海時代的第二個五十年裡，殖民「天蠍b」的行動已經全面開始，對「天蠍a」的改造工作也已開始。按照計劃，在下一個五十年內，人類將在這兩顆類地行星上殖民兩百億人。

    大規模的殖民行動，給人類帶來了數不盡的好處，也產生了新的麻煩。

    好處就是，「天蠍b」有極為豐富的自然資源，特別是其衛星上的金屬礦藏，是建造探險飛船的原料，因此可以直接在「天蠍b」建造探險飛船，繼續探索周圍空間，不用再從太陽系出動探險飛船了。

    如果繼續向前，這意味著探險距離縮短了四十二光年。

    當然，在宇宙尺度上，這是一個非常短的距離。只是，對人類來說，至少在掌握超光速飛行技術之前，這依然是一段非常遙遠的距離。

    最重要的意義，還不是縮短了探險距離。

    從某種意義上講，在「天蠍b」上的大規模殖民與開發行動，等於提高了太陽系的安全係數。

    說得簡單一些，如果探險飛船從「天蠍b」出發，在探險行動中與高級文明遭遇，受到攻擊的也是「天蠍b」，而不是人類的發源地。不可否認，這等於把殖民「天蠍b」的所有人都置於危險之中，但是比起讓太陽系裡的數萬億人受到威脅，損失幾百億、乃至幾千億人就算不了什麼了。

    顯然，政治家只會考慮概率問題，而不會考慮幾百億、或者幾千億是個什麼概念。

    也正是如此，人類對「天蠍b」的殖民活動，就是把這顆類地行星按照「第二家園」的標準進行建設，並且準備將其發展成為人類向第五象限（在宇宙大航海時代，人類以太陽系為中心，把宇宙劃分成了八個象限，而「天蠍b」就位於第五象限內，而且是該像限內離太陽系最近的殖民地）進行探索、探險、殖民開發、乃至是宇宙戰爭的前沿基地，使其成為太陽系的屏障。

    本著這個目的，在接下來的一百年，也就是宇宙大航海時代的第二個百年裡，人類在這顆行星上花掉的資源，遠遠超過了花在太陽系裡的資源。甚至可以說，當時半數以上的人類在為殖民「天蠍b」服務。

    到了人類宇宙歷的第三個百年，也就是在「天蠍b」上的殖民活動開始一百年後，這顆行星的改造工作已經完成了。雖然當時「天蠍b」的常住居民只有大約兩百億，連地球人口的零頭都不到，但是「天蠍b」已經成為完善的前沿基地，大批探險飛船從這裡出發，飛往浩瀚無際的宇宙。

    根據記載，在「天蠍b」成為探險活動前沿基地的第一個五十年裡，從這裡出發的探險飛船就超過了一萬艘。

    這些探險飛船，全部為私人所有，探險家大多是第一批殖民者的後裔。

    在當時，「天蠍b」的殖民者，絕對是人類文明中，最具有探險精神的一部分，也是膽量最大的一部分。

    有些探險家，甚至駕駛著不到一萬噸的小型飛船飛往深空。

    這是個什麼概念？

    在宇宙這個尺度上，一艘萬噸級飛船，大概相當於人類大航海時代的一艘排水量只有十噸的小帆板。探險家駕駛萬噸級飛船深入宇宙空間，就像當年的航海家駕駛著十噸的小帆板深入大西洋。

    事實上，很多探險家都死在了探索的道路上。

    根據記載，能夠在浩瀚的宇宙空間裡找到類地行星、並且有足夠的資源返回的探險家不足千分之一。絕大部分探險家都迷失在了宇宙空間裡，有一些就算找到了類地行星，也因為飛船過小，剩下的資源不足以返回。

    當然，任何一次重大發現的收穫都是極為豐富的。

    為了鼓勵探險，宇宙人類政府已經推翻了之前的「售星合同」，那些曾經購買了行星的富豪只得到了命名權，而行星上的所有資源都屬於最先到達的探險者，宇宙人類政府則按照和約與探險者分享利益。

    說白了，如果誰找到了一顆類似於「天蠍b」的類地行星，就能在一夜之間，成為數萬億人中的首富。哪怕只是找到一顆類似與「天蠍a」的類地行星，也能在一夜之間成為富甲一方的大富豪。

    對財富的追求，正是探險的動力源。

    也正是這種追求，驅使著一代又一代的探險家駕駛著簡陋的探險飛船，飛向浩瀚宇宙中的未知領域。

    在這些探險家中，就有一些人類歷史上英雄人物的後裔。

    比如，在第三次世界大戰中指揮中國艦隊作戰的佟少雲的後裔中，就湧現了數十位宇宙探險家。

    這些探險家在實現個人理想的同時，也在不斷的擴充著人類文明的生存空間。

    只是，隨著宇宙探險的範圍越來越大，兩個非常突出的問題浮上了水面。

    第一個問題就是，探險飛船的速度太慢了，最多只能達到光速，而且每次都要在遠離星系的地方才能以光速飛行。由此導致的結果就是，在探險活動中，一艘飛船從一個星系飛往另外一個星系，往往需要數十年、甚至上百年。

    顯然，由此產生的不僅僅是技術上的問題，還有倫理道德上的問題。

    雖然依靠重力場技術推進的宇宙飛船不存在時間停滯問題，但是在漫長的航行中，探險家長期處於假死的冰凍狀態，生物鐘比正常情況下減慢了一萬倍，即探險家的一天，在普通人相當於三十年。

    由此，引發了一個極為嚴重的社會倫理問題。

    說得簡單一些，就是當某些探險家在數百年後返回故鄉的時候，迎接他們的是比自己年紀還要大的曾孫、甚至是第五代後裔。

    結果，產生了一種十分奇怪的現象，即很多探險家從不返回家鄉。

    大多數時候，探險家是走到哪，就在哪裡定居，有的探險家，甚至終生都生活在探險飛船上，不斷的從一個星系飛往另外一個星系，而其自然壽命，也因為不斷的冰凍，被極大幅度的延長了。

    在人類宇宙歷一百多萬年之後，還有一些探險家在銀河系的邊緣活動。

    當時，甚至有一些人類的後裔找到了這些探險家，並且發現探險家所掌握的技術已經遠遠落後了。

    事實上，這也是一個問題。

    說得簡單一些，就是在探險家費勁周折的發現了某一顆有開發價值的行星時，被他們拋棄過的無數以前沒有價值的行星，都變得有價值了，因為人類在科技上取得的進步，拓展了生存空間的範圍。

    由此產生的問題就是：那些被探險家拋棄了的行星已經有主人了，可是後來者卻無法與主人取得聯繫。

    當時，宇宙人類政府採取的是先開發、後協商的辦法。

    所幸的是，這只是法律上的問題，因為產權發生的法律糾紛並不多。

    只是，由此引發的其他問題，就沒有這麼簡單了。

    比如，很多探險家在探險過程中結婚生子，他們的後代從來沒有去過太陽系，甚至從來沒有去過人類在其他星系的殖民地，對人類文明的瞭解非常少，也就不大願意服從人類政府的命令。

    在宇宙空間中，這些人的身份極為特殊。

    後來，這些探險家的後代，給人類文明帶來了很多麻煩。甚至可以說，人類文明的好幾次內戰，都與探險家的後代有關。

    從某種意義上講，這種爆發式的宇宙大開發，已經為人類的內部決裂埋下了禍根。

    當然，歸根結底，技術仍然是最大障礙。

    受此影響，絕大部分人意識到，人類的宇宙開發終究會因為技術落後而停滯，人類最終也將因此滅亡。

    要知道，如果不能繼續拓展生存空間，人類遲早會耗光星系內的資源。

    而且，這是一個迫在眉睫的問題。

    比如，在宇宙歷的第五個百年時，地球上的資源已經所剩無幾了，海洋裡的氫元素降低了百分之五十。當時，為了阻止人類的發源地毀滅，宇宙人類政府出台了強制令，把地球劃為人類的共同保護區，而這也是宇宙人類的第一個保護區，隨後開始強制生活在地球上的絕大部分人前往外星系的殖民地，只有不到十億人允許在地球上定居，而且這十億人的主要工作是維護地球的生態環境。為了使地球恢復原貌，宇宙人類政府甚至出動飛船，俘獲了數百顆冰彗星，然後讓這些彗星在地球附近解體，讓彗星裡的冰塊墜入大氣層，補充地球因為過渡開發而損失的水分。

    由此可見，技術進步才是人類生存的基礎。

    所謂的生存空間，不過是在技術受到限制下才出現的條件。

    那麼，技術能夠取得重大突破嗎？

    不可否認，在宇宙大航海時代，人類的技術一直在進步，而且速度非常快，特別是與宇航有關的技術，都得到了飛速發展。可是在最基礎的技術上，人類遇到的障礙就不是那麼容易突破的了。

    從某種意義上講，人類當時遇到了一個幾乎無法逾越的技術壁壘。

    這就是，在重力場理論與量子理論的基礎之上，人類所掌握的任何技術，都不足以突破光速！

    難道，光速是唯一的宇宙準則？

    ……