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小說博覽 第四九三:程昱兵救曹子和 文 / 陳明弓

    「凜丘的情況如何?」

    從前線回來的探馬,見了程昱大人,趕緊答道:「凜丘城外劉備雖然號稱五萬大軍,但對方除了發動幾次小規模的戰鬥以外,則全將軍中駐紮城外十里,山上閃下遍插旗號,連日來相安無事,倒也很少出來挑戰。不過,凜丘城中曹洪將軍還是希望大人盡快派出救兵。他還說……」

    「他還說什麼?」

    「他還說『唇亡齒寒』,想必大人能懂得這個道理。」

    「唔!我明白了。」

    程昱揮了揮手,讓他先下去休息用膳,他則在室內來回踱步:「遍插旗號?不與我戰?」

    他捏著鬍鬚,來回思考著,眉宇間漸漸凝重起來:「劉備明明知道袁紹已經發下討伐文書,不多時將會起兵前來。而他,也已猜到袁紹不是那種果斷之人,勢必將拖延時日,這才能慢慢過來。所以他這才在袁軍趕來之前,準備將我等曹軍殘部徹底剿滅。他這第一步不失為明智之舉。可他既然已經起兵到了凜丘城下,那就應該明白現在時日無多,速戰速決的道理。可是他如今將五萬軍隊放在凜丘城外,卻沒有再戰的意思,他這樣做不是在耽誤時機麼?」

    轉念一想:「劉備當然不會這麼笨,以他的聰明才智,絕不會不明白這個道理。那他到底想幹什麼,為何遲遲不動手。」

    他的眉毛糾結得更重了。他回到了自己的書案上,反覆思考著,一時沒能明白,只好信手翻閱著這幾日凜丘和東阿送呈的奏牘。

    既然他們三人決定擰成一股繩,跟劉備對干,那麼這三股勢力也不可能沒有一個統一指揮。發號司令的頭兒。

    曹純還年輕。不適合。而曹洪其人除了是個「要錢太守」外。別的也沒什麼能耐。而程昱就不同,一來,他在范縣經營多年,要勢力有勢力。要人有人,很有說服力;二來,曹操在時很是器重程昱,他們也自然愛屋及烏。推崇倍至;三來,也就是最重要的一點,程昱有腦子,出則能領兵打仗,入則能管理民戶,可謂是難得的文武全才。

    而兩年之前,劉備就曾經攻打過東平國,yu從須昌進兵,準備將范縣拿下。而一但范縣下了,向東的東郡之地大部分也就要落入劉備手裡了。但劉備前後對范縣攻打數次。損兵折將不算,愣是沒有打下。只好灰溜溜的回去了。有如此抗打的能力,兩人焉有不服?自然一致推舉他為總領導人。而三地往來,為了統一發號司令,奏牘自然難免。兩地都會往程昱這裡送,以讓程昱全權處理。

    程昱將手頭奏章看了片時,眼睛雖然盯著上面的內容,腦子卻還是想著兵凜丘的事。

    他總是覺得不對勁,但在哪裡,他卻又想起來。

    他縱然是抓破腦子,只怕也萬萬不會想到,劉備居然饒過黃河,先攻打袁軍,將袁軍趕跑,將他們的後路鎖了,然後又從蒼亭折返,突然偷襲了東阿。

    但他還是納下心思,用心讀了讀奏牘,突然發現,東阿城前天的奏牘為什麼沒有送來?

    三地離得比較近,所以他們的奏牘都是一天一送,今天接到的是昨天的奏牘,寫的自然是前天的消息。可東阿城昨天的奏牘居然還沒有送來。這可是從來沒有的事。要知道,為了能夠及時聯繫上,他們之間約定的,就算是沒有事情,也得報個平安。但昨天的奏牘居然沒到!

    程昱倒吸一口涼氣,快要嗅出什麼的時候,外面突然一人匆忙忙的跑進來,大呼道:「急報!」

    「不好!」

    程昱拿著奏牘的手不由一抖,奏牘掉了下去。

    「報!東阿遭受劉備三萬大軍的攻擊,希望達人速速增援!」

    程昱緩緩的站了起來,有點吃不住了。他劉備居然來了這麼一招,倒是讓他始料未及。他居然會捨近求遠,先突襲東阿,拔了他的側翼,再回來對付他。

    「知道了!你先下去!」

    程昱吃驚的不單單是這一點,他更擔心的是,現在劉備渡河而攻擊東阿,勢必已經順道將黃河對岸的袁軍據點給拔出了。如此一來,只要他將東阿剷除,則南有劉備主力,北有呂蒙、樂進,東有趙雲,而背後的黃河對岸,如今也被劉備佔領了。如此一來,他們這三個小城,卻已經處在了劉備勢力的包圍中間。這戰打的,豈不是被他們包了餃子。

    本來,他還計劃著,再怎麼不濟,到萬不得已的時候,將來棄了城,跑到黃河對岸,投靠袁紹,讓他給地盤,繼續對抗劉備。可現在倒好,生路全都被封住了!

    而他,此時更揪心的是,如果他派兵去救東阿,則劉備肯定會命令須昌的趙雲部隊對他的范縣進行牽制。

    而如果不派兵,則東阿勢必不能保住。

    程昱長歎一聲,這劉備給他出了個好大的難題呀。是棄車保帥,還是全力一搏?這還真不能早下決定,往往一棋錯,滿盤皆輸啊。

    但話說回來,如今若見死不救,放任曹洪自滅,不說檯面上過不去,只怕這樣做是在自斷手臂,於己不利。

    程昱在范縣經營多年,手上人馬還是有點的。他算了算,城中有兩萬多人馬,派出個五千,那肯定是無濟於事的。折中辦法,下了狠心,派了七千人馬去救,交給心腹將領帶領。他一面則積極聯絡袁紹,希望袁紹盡快出兵。

    ※※※

    東阿城下,劉備大軍已經攻打了一個早晨,從黑夜,到了天全亮了。

    本來,他還以為面平了東阿的護城河就可攻進城內,但由於曹純親自登城指揮,調來一批又一批的弓箭兵,對城下不停的射箭,擔運土方的士兵根本無法接近。戰鬥一時僵住,兩邊只能對射。

    劉備看到眼前戰況。很是焦急。想要親自上前指揮。但被孫尚香等勸住。

    也就在這當兒,幸好木路所率領的萬名將士到城外與劉備會合了。木路所帶的隊伍多為步兵,裡面配備多輛戰車,而且還有大型的攻城車。井闌。這個東西不但高大,有的甚至超過敵方的城牆高度,而弓箭兵則站在上面射箭,跟敵軍城樓上的士兵對射。如此一來。就可掩護下面士兵,進行運土填河作業。

    木路到來的時間已經跟劉備命令的時間相差了數個小時,他一見到劉備,也不多做解釋,只向劉備請罪。希望劉備能等到戰後再處罰他。劉備自然也不能怪他,半路突然遇到袁軍的襲擊,這本來就是不能人力所能預料的,所以,對於木路,他當即赦免他的失職之罪。並且好言寬慰。

    當即讓他帶領他的士兵殺上,特別是將他帶來的攻城器械。全都投入戰場。

    「末將領命!」

    木路接了劉備的命令,立即快馬傳令,將攻城器械全都投入到戰場,配合主力部隊攻城。

    本來,先前一直還是曹純部隊佔了上風,本來嘛,他們是居高臨下射箭,劉軍自然沒法比。及至對方推出八架井闌戰車,站在對方射箭。他這邊的箭矢頓時稀落,被對方壓制住了。

    看到眼前局勢,曹純是大怒,但他也無能為力,只得催派弓箭手,不斷射箭。

    快馬將前面戰場形勢報告給劉備,劉備欣慰的點了點頭,這才向木路部下詢問了臨邑城遭伏之事。待聽到那部署認認真真的複述完,劉備伸手捋鬚,向兩邊道:「木路將軍雖出身黃巾,但其頗具戰爭才能,是不可多得的人才。嗯,就以他冷靜擊退袁軍一事來看,倒是能做到臨危不懼,確實難得,乃可造之才!」

    兩邊都是隨聲附和。

    旁邊滿寵突然道:「想必此時東阿被圍的消息已經送到范縣了,我觀程昱,定不會坐視東阿不管,必將派遣人馬前來相救,不知大人有何打算?」

    劉備笑道:「伯寧的意思我明白了,伯寧是想讓我派出一路人馬,在賊兵來的路人進行伏擊,可是這樣?」

    滿寵點頭道:「明公其實早已有打算,我只不過提醒一句,怕明公忘了。」

    劉備呵呵笑道:「本來,最初我的打算是迅速拿下東阿,然後直逼范縣。但既然曹純這廝這麼能抗,青州高幹又準備插手此事,我倒是要臨時改變主意了。我是想,程昱一派兵,他范縣城內兵力必然減去不少。趁此時,我再讓趙雲從他後面襲擾他,使得他不得不老實呆著。只要范縣程昱不動,等我們一心攻下了東阿後,先將高幹收拾回青州了,再回過頭來對付程昱,則就更加方便了。」

    滿寵道:「明公這主意當然不錯,如果我們能夠不但讓須昌的趙將軍所部襲擾范縣,再讓運城的樂將軍,鄄城的呂將軍,這兩支人馬大張旗鼓,同時攻打凜丘。到時,我想曹洪定然難以撐得下去,必將派人向范縣程昱請求支援。而程昱,到那時也不可能坐視不管。等到他再分一點兵馬出去,則范縣還能剩下多少人馬?他若沒了兵馬,又能支撐得了多久。程昱一瓦解,兗州也就徹底平定了。」

    劉備哈哈一笑:「伯寧這釜底抽薪一計果然是妙。呵呵,就照這麼辦。一定要將程昱兵力抽乾了才行。」

    滿寵點了點頭,退到了一邊。

    就在同時間,堅守城池的曹純可一點也不好過。

    看著護城河漸漸被填平,而身邊的弓箭手又不能很好的進行制止,很是納悶。

    他眉頭蹙著,來回催著後面的搬運大石,巨木,燒糞水。看來,他是決定堅守了。

    毫無懸念,再過了不到一個時辰,東阿城前的護城河很快被面平了。真正的戰鬥開始了。士兵們叫踏著剛剛新面的護城河上踏過,一隊接著一對,瘋了的向前衝著,前面的倒下了,後面的接著上。雲梯也從著各個角落架起,士兵們爭先恐後的往上面爬去。但很快,不是被城上用撓鉤將梯子推翻了,就是被巨木砸下,落了一竄的人。慘呼聲。在攻城與守城雙方激烈的展開著。

    當然。更加慘烈的。無過於剛剛爬到一半,眼看就要攀上敵牆女牆了,卻突然又被從天而降的一潑滾熱的大糞水給當頭澆落,澆得全身上下無一倖免。然後又從半天慘叫著跌下。縱然暫時倖免於難。也過不了多少時候,大糞水開始腐爛,整個人命也就交給了閻王了。這種死法,無疑是最讓人撥弄接受的了。但縱然是滾熱的大糞水也罷。帶尖刺的巨木也罷,酣暢淋漓的大石頭也罷,士兵們仍是前仆後繼,不是他們不怕死,而是使命讓他們只能硬著頭皮沖。充當王者的炮灰。

    戰鬥從上午打到中午,已經經歷了數個時辰了,縱然是鋼鐵打的身軀也經不起折騰。

    看看不能一口氣拿下,劉備只得暫時傳了命令,將攻城的部隊全都退了下去。

    看著劉軍潮水一般的退下,曹純握著刀緊繃著顫抖的右手。終於緩緩的鬆了鬆,不再像先前那麼緊張了。他望向下方的臉色。終於恢復了點人氣。

    劉備這次,居然和瘋了一般,投入全軍,對他的城池展開猛攻,這讓曹純甚至有點從內心而顫慄。

    魏城下,曾跟劉備交手過數次,都是以他告敗。於是,在聽到有人開城放了劉備大軍進了魏城後,他第一個反應,居然是毫不猶豫的選擇了逃跑。一路跑來,他本來還想直接帶領人馬,過河投靠冀州的袁紹的。但他在經過鄄城的時候,被程昱所派的人馬給勸阻了下來。程昱讓他去了東阿,以做暫時的棲身地。本來,他還想慢慢收拾士氣,擴張人馬。可他哪裡想到,劉備發大軍前來,第一個找的就是他。

    敗軍之將不足言勇。本來,在天空漸漸的放亮,看清了這次是劉備親自帶兵前來後,他甚至準備馬上棄城而走。經過數次的戰敗,他身上唯有剩下的,那就是膽寒。更何況,以他孤軍相抗劉備數萬大軍,簡直是不自量力。

    但在他仔細思考了形勢後,他又放棄了。他能想到,劉備既然是從蒼亭而來,那麼黃河對岸的東武陽等地肯定早已經是劉備的囊中物了。他若棄城,往哪裡跑?總不能再往范縣跑吧?要是范縣下了呢?哪還能往哪裡跑?到時自己可就是甕中捉鱉了,唯有死路一條。

    既然跑也是死,不跑也是死,曹純當然選擇不跑。

    如能在救兵到來後,堅守住城池,那麼希望也就會跟著增加。

    當然,他不會想到,劉備一來,居然頃刻發動了如此的猛烈進攻。而他,為了應對,幾乎已經將所有的精銳都用上了。看著遍地的死屍,心裡何能不悲涼,不恐懼?簡單的讓人清點了一下,剛才一場戰鬥下了,只見這邊已經葬送了兩千多人,傷員達到三千以上!而他,有主力虎豹騎三千人,雜牌部隊一萬多人,加起來也不過一萬三千,這一戰所損失的已經超過五千,幾乎是一半的戰力,這怎能不讓人揪心?

    「報將軍,城內弓箭也已經不多了!」

    曹純一愣,城內所儲存的弓箭本來就少,剛才一頓亂she,也難怪快不多了。然而,若沒有弓箭作為遠程輔助,那接下來傷亡勢必更加嚴重。這可如何是好?只希望劉備能夠多給他一點時間,他好多趕製點箭矢出來。

    現在還不是洩氣的時候,想到程昱必將派兵來救他,他的精神才好了點。不管怎麼說,以前見著劉備就跑,那是因為有退路,但現在既然已經沒有退路了,那還有什麼可怕的,大不了拚死一戰!曹純想到這裡,突然向天哈哈大笑,聲音甚是淒厲。

    曹純剛才親自參與戰鬥,殺死不少賊兵,但身上也負了不少傷,衣甲都被刺破了,鮮血還在可著勁的流。他握刀的手背之所以顫抖,除了剛才用力過巨,突然間頓下來,有點不適應,則是手臂上被人砍了一刀,鮮血也是在流。

    他這一陣發笑,牽動了身上各處的傷口,不由皺了皺眉。但忍著痛,仍是歡聲的繼續笑了起來。

    旁邊將士見得主將仍是不懼怕城下劉軍,自然個個佩服,跟著也笑了起來。

    就在這時,旁邊一將士匆匆的跑了上來,向曹純道:「將軍,有青州高幹使者求見!」

    諸將一愣,皆閉嘴不笑,齊看向曹純。

    要知道,曹純向來少與青州高幹來往,不知他如何突然會派人過來。

    「高幹?」

    曹純聽到這個名字,仔細想了想,雖然不知他此來是何意思,但也能猜到個大概了。

    曹純立即道:「帶他上來!」

    高幹使者站在曹純面前。

    「你家將軍叫你來,找我何事?」

    使者恭敬的回答:「將軍,我家將軍已經知道了將軍東阿被圍的消息,他打算助將軍一臂之力,不知將軍可願意接受我家將軍的幫助?」

    「哦?」

    此言一出,眾人都是一驚,隨即喜形於色,向曹純道:「青州若能派兵前來,則東阿有救了!」(未完待續。
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