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正文 第四六七:孫尚香為兄請命 文 / 陳明弓

    「軍師……我們,我們真的要撤兵了麼?」

    從豫章來的消息,早已傳入郭嘉耳中。站在蕭縣城頭的郭嘉,一身素服,背負一柄鐵劍,腰間懸掛著一隻酒壺,青須撲面,一對略顯細小的眼睛縫合著,但也掩蓋不了從內射出的銳利光芒。難得,在這遠山如畫,蔥蘢翠綠的山色面前,以郭嘉放蕩不羈的性格居然能不痛快飲酒大聲放唱,也算是頭一糟了。

    七月的天,太陽沒有了,層層的烏雲從頭頂碾過,漸漸聚攏來,把頭頂的一片天染成墨色」「。陰霾的風輕輕吹拂著他削瘦的臉龐,捲起他的青須,如針如線,見縫穿插。細小的眼睛,似是完全縫合了起來,看不見世道滄桑。他仰起臉,突然打了一個寒噤。身上的衣服似乎剝離去了,只剩下他的軀殼。身旁的甲士誰都知道郭嘉一向身體羸弱,不勝風寒,怕他受了涼氣,趕緊上前一步,低聲道:「軍師,要不下去了?」

    「多好的一個計策呀!」

    郭嘉似未聽見,自顧自的仰天歎道:「天意呀天意!」甲士不明白他為什麼這麼說,只呆呆的在旁邊發愣。郭嘉卻是冷笑兩聲。

    袁術稱帝之初,曹操因為道路偏遠,而中間又有劉備之故,所以不敢貿然出兵。後來,郭嘉為其出了一個「假道滅虢」之計,曹操才以皇帝名義,發出討伐文書,令天下諸侯共討伐之。郭嘉的這「假道滅虢」之計,簡單的來說,就是假劉備之「道」,來反制劉備。

    具體講,郭嘉是讓曹操放心到劉備腹心去,卻又讓他在沿路留下奸細,比如皖口水師。而等到盟軍渡過了江,先不急著對付袁術,卻暗地裡跟袁譚合作,但同時為了麻痺劉備。兩者又必須是裝作表面不和。以降低劉備的防範之心。等到劉備相信了袁譚跟曹操確實有矛盾的時候,曹操再以盟主的身份,將袁譚的人馬調離到彭澤一帶。這些還不夠,同時為了分化劉備勢力,故意將那些表面看起來險要實則對他們利益無關眺的城池派給劉備。而接下來,就是找理由再將自己的人馬安排到江水沿線,以阻止其歸路。曹操進行這些事情的當兒。郭嘉預算時機恰當時,則率部攻打小沛,再進擊蕭縣。拿下蕭縣,則彭城唾手可得。比及這邊戰火燃起,相信消息傳到曹操耳裡的時候,曹操已經萬事俱備了。曹操到時只用扣劉備一個勾結叛賊袁術的罪名。相信天下諸侯也不會懷疑。這樣兩線同時作戰,劉備不能回彭城,彭城自然失去重心,則大計可成。是借劉備道,而滅劉備也!

    郭嘉這個類似如「假道滅虢」的計劃表面上看起來很是滑稽,也太過冒險,有點鋌而走險的意味。然則,他這計策實乃險中求勝。神鬼莫測。仔細想想卻又是十分的有道理,要是運用得當。則神佛難敵,別說是劉備了,只怕任誰也擋不住。怪不得曹操會毫不猶豫的採納了他的計謀,並親身實踐。只不過,所謂的天意也就是難以預料的吧。有誰知道,劉備會因一個夢覺出異味來,事到臨頭會「勾結」袁術,禍水東引?

    郭嘉按照計劃先攻小沛,只可惜小沛乃張遼、樂進、鼎轟駐守,一時難以攻破,郭嘉只得圍而走之,直接攻擊蕭縣城。蕭縣潘璋勢單力薄,雖然堅決抵抗,最後到底還是被攻了進去。潘璋跑走,郭嘉等也就入駐蕭縣。拿下蕭縣,郭嘉以為彭城不過探手可取而已。然則,數次攻打不下,郭嘉乃想到當初計劃當中的「裡應外合」一招。乃派人暗暗聯繫城內奸細,跟他約定開城時間,到時揮兵殺進城去。然而,天意弄人,約定的奸細未曾出現,他的計劃也就落空了。如今,曹操生死不知,而皖口的劉備已經離開了那裡,正在趕往彭城的途中。本來大好的一個計謀,眼看無法完成,豈不是天意哉!

    黑雲已經壓城了,山雨欲來了。

    一口風吹來,撥亂了郭嘉兩鬢髮絲。郭嘉乾脆將頭上的發弁取下,一頭散發如雲潑墨下來。我本楚狂人,豈能因敗故,不得開心顏!「哈哈!」「哈哈」取了腰間酒壺,長吟一口。

    「軍師……軍師?」甲士很想上去問候一聲:「你沒問題吧?」

    「劈!」一道閃電劃破長空,一滴雨水灑下,接著兩滴三滴……

    「撤兵……當然撤兵!」郭嘉一手卷握起一頭濕漉漉的長髮,一手大口喝著酒,還一面找左右要長生果下酒呢。

    ※※※

    「程公不必客氣,快快請起!」

    趙牛剛剛從劉備內室匆匆走出,程普接著求見劉備。程普一張老臉鐵青著,兩條眉毛向上挑起,一部鬍鬚花白亂顫,目光剛毅而又略顯滄桑。一手握住斬馬刀,一手牽著袍裾,見到劉備納頭就拜。劉備讓他起來,他卻仍是跪立不動,面帶羞色,連連頓首:「罪臣程普辜負明公厚恩,特來領死!」劉備微微一愣,笑道:「程公這是何意?快快起來說話!」

    程普臉色漲的通紅,不敢看劉備一眼,只恁低頭請罪:「罪臣有罪兩條,不可不死!其一,當初少主……孫權曾勸罪臣網羅江東舊部,準備對明公行不利之事。罪臣當時雖不從其言,乃至惹怒孫權,以匿信害我。明公來問,我為了保住孫權,故意隱瞞其中真相,事後沒有告明明公。此有『欺君』之實,乃不義也。」

    當初匿名信之事,被陷害者乃是程普。程普當時未言,劉備其實事後也已讓趙牛查實,確實是孫權所為。而劉備故意不點破,不過是為了考驗程普,以繼續觀察程普的表現。劉備聞言,微微一笑,點頭道:「匿信之事受害人乃是程公你,你程公尚且能夠隱忍,都不予追究此事,我還有什麼話好說,拿什麼來指責程公你呢?」

    「這……」程普兩條挑起的眉毛往上跳了跳,接著說道:「其二,我原以為將這事隱瞞了明公,再暗地裡警告孫權兩句。孫權從此也就老實的呆在府上。不再想著尋仇的事。豈料,這孩子在郭嘉佔了蕭縣後,居然暗地裡跟他們勾結在了一起,準備裡應外合將彭城獻了出去。這事被我發現,我勸阻他不聽,只好將他綁了起來,交由趙護軍處置。然則。舊主孫恩公雖死,孫權名義上仍是我的少主。我行此不義之事,乃不忠也!我既是這種不忠又不義之人,焉有面目再見明公你?事到如今,唯獨懇請明公看在孫權乃一個孩子的份上饒他一死,我願雙罪並受。縱是車裂,也絕無怨言!」

    程普說著,已然將首埋地,等候劉備發落。

    劉備從皖口匆匆趕到這裡時,郭嘉已然帶著人馬撤離了蕭縣,回到了兗州。劉備一到彭城,就從趙牛口裡知道了孫家謀反的事,而且此事牽連孫家許多人物。孫家會謀反。其實自有上次孫權寫匿信的事開始他就預感到了。所以走後他特意囑咐趙牛派人在背後嚴密監視他的一舉一動。像孫權準備通敵的事,就算程普不大義滅親。趙牛遲早也會有所行動的。只是這樣,等著程普自己揭發,方能證明程普的忠心。只是,孫家叛變,劉備無論如何也不能坐視不管,須得殺一儆百,方能震懾人心。更何況,像孫權這樣潛在的危險角色,劉備雖則表面上不在意他,暗地裡卻是對他百般警惕,恨不能將他立即處死,永除後患。是以,他一但聽到此事,震怒非常。他立刻讓趙牛帶兵去捕捉孫家除女人小孩而外的男丁。對於主謀孫權,為了省心,直接賜他毒酒一杯。

    趙牛剛剛領命出去,程普就走了進來。劉備一回城,程普知道他肯定會風風火火的辦理此事。他雖然恨極孫權不聽他的苦言,但念著孫堅、孫策兩代英主對他的知遇之恩,他可不能無視孫家血脈就此斷了。是以,他才不惜犧牲自己,懇求劉備,以換取孫權的性命。

    劉備聽他這番慷慨之言,心裡甚是感動。他也知道,江東的數次叛亂都是跟孫家舊部有關,在此天下未能弭平之際,人心最是關鍵。是以初時他才會善待孫家之人,以贏取江東孚望。然而,當自己的權威都受到危險時,仍能無動於衷,那只能是助漲暗對勢力的囂張氣焰。是以,劉備無論如何也要給孫家還以顏色。然而,眼看這位孫家的兩代元勳在自己面前磕頭為孫權求情時,劉備不禁動容。旋即,他將程普攙扶起來,說道:「程公在敵軍壓境時,能夠及時阻止孫權投敵叛變,並將其繩之於法,此乃大義滅親之舉,著實難得,應記大功一件,再怎麼說來也是當賞不當罰!然則程公欲為孫權求情,我雖為公之言語所動,欲特赦於他,只怕……只怕此時已經晚了!」

    「此話怎講?」

    程普先是一喜,聽到語氣一變,隨即身子巨震,鬍鬚亂顫。

    劉備眉毛一皺,黯然歎息一聲:「哎,實不相瞞。就在公來之前,我已讓人捉拿孫家人等去了。」程普目光一暗,眼珠在眼眶裡光當一轉,隨即說道:「如是收監那還來得及。」說著欲要動身。劉備立即制止他,朗聲道:「孫權我有特別關照,已賜毒酒一杯與他,只怕他此時已然飲酒身亡了。」

    握在程普手裡的刀在鞘內顫抖轟鳴,程普鬍鬚抖動的厲害。他的眼睛直勾勾的看著前方,身子一動不動的,就那麼矗立著。就在劉備準備好言相勸時,程普的雙膝轟隆一聲跪了下來。他解下佩刀,對著東南方連磕了三個響頭。再抬起頭時,他的老臉上已是珠淚縱橫。蠕動的嘴唇輕輕吐出「主公」二字。想是他傷心沒有保護好孫權,是以向在天之靈的孫堅、孫策二人懺悔吧。劉備不忍再看,轉過身去,只聽身後的程普又接著說道:「明公大恩只能來世再報了,明公保重!」劉備尚以為他這番話是跟天上的孫堅和孫策說的,及至想起這聲「明公」獨獨指他,劉備頓覺不妙。說時遲那時快,張耳只聽身後輕哧一聲。劉備方才轉身,可惜已經來不及了。程普手裡的斬馬刀已然霎間拔出,往自己脖子上一抹。刀光一顯一隱,他就已是倒在了血泊之中了!

    劉備驚愕不已。趙牛去賜孫權的酒不假,但有可能孫權此時還沒有喝下去。劉備之所以斷定他已經喝了,不過是為了打消程普向他替孫權求饒的念頭。在劉備看來,孫權不死。他寢食難安。只是劉備哪裡想到。程普來時已然決意一死了,又聽了他孫權已死的消息,還哪裡抱有希望,是以心灰意懶,毫不猶豫的以自殺來謝劉備。劉備抱起程普,還想跟他說兩句話,然而程普不但對敵人下手無情。就連自己,亦是毫不留情。一刀抹下,刺破喉管,早已氣絕了!

    ※※※

    斬馬刀上染的最後一絲鮮血終於滾落在地,劉備半響怔在那裡,仍是沒有起來。直到一聲「滾開!」徹底讓劉備驚醒。外面,孫尚香著一襲紅色鎧甲,頭戴插羽鐵盔,腰懸壺箭,手拿一張赤弓,掃開門禁,逕直闖將進來。她一見到劉備,臉上氣色突變。俏臉一紅。二話不說,從壺裡拔出一支白羽之箭。搭在弦上,朝著劉備一箭射去。這一箭勢裹風雷,又是這麼近的距離射出,劉備要想避擋著實不易。羽箭雷電射至,劉備本能的將手中的斬馬刀舉起。碰的一聲,奇窮的力道只震得劉備手臂發麻,身子不由向後傾倒。連連倒退兩步,這才堪堪穩住身子。而再看手中的斬馬刀,已然斷裂!

    孫尚香驚呼一聲,趕緊丟下手裡的赤弓,跑了過去,大聲埋怨道:「可惡,你為什麼不躲開?」看著地上半截鐵片,孫尚香尤有心悸。劉備卻是怔了一時,蹲下身,撿起另外一隻鐵片,歎息一聲:「哎,終究是人亡刀亡。也罷,正好給你主人陪葬去吧。」劉備將半截刀和斷的鐵片重新放在程普懷裡。孫尚香似乎此時才注意到地上的程普。她一驚而起,繼而大哭:「程伯!」程普是孫堅的部下,從孫堅作戰多年。孫尚香作為孫堅之女,自小就跟程普感情很好。此刻見程普突然橫死在此,自然痛心疾首,一陣大哭。

    劉備也不解釋,看她哭得兩眼通紅,只得在她背上輕啪兩下。哪想到孫尚香突然止哭,站起來,陌生的眼睛看著劉備。她也不言語,倒退兩步,長廊一聲,拔出了腰間的佩劍。劍光一寒,四射而開。劉備心裡咯登一跳,立即說道:「尚香,你聽我說。」看到這小姑娘狠中帶毒的目光,劉備還真怕她會亂來,是故趕緊出言阻止。不過劉備那裡知道,孫尚香這一劍拔出,卻是緩緩抬起,根本也不看他一眼。只見她一手拽起鬢邊的髮絲,一手皓腕一抬,一咬牙,這道劍光一亮,一縷髮絲已然被她割斷,拿捏在手裡。

    孫尚香將手中髮絲一揚,絲絲縷縷,全都撒在了地上。淚珠卻是止不住流了下來。

    「你這是幹嘛,快把劍給我!」

    劉備心驚,趕緊上前去欲要奪劍。孫尚香卻是大聲叫道:「你殺了我程伯,又要逮捕我家人,還要人藥死我哥哥,你好狠心哪!」劉備好不容易搶了她的劍,丟擲在地。還怕她亂蹦亂跳,只好將她身子往自己懷裡一拉,雙手一扣,牢牢鎖住。孫尚香被他制住,動彈不得,滿腔怒火無處發洩,突然張口編貝皓齒,往劉備肩膀上狠狠下去就是一口……

    ※※※

    「劉備,你為什麼要這麼做。你為什麼啊!我求你別殺我哥哥好不好,好不好!」

    「可是現在恐怕真的來不及了。這藥是趙護軍親自送去的,他不看到你哥哥喝下,他是不會回來的。想必現在已經……」

    「如果……如果這藥尚未給我哥哥,劉備……大人,你是不是可以免我哥哥一死?」

    「呃?」

    劉備尚在驚異,外面趙牛急著跑回來,一看到孫尚香,臉上倏然一變,叫道:「明公,這,您賜給孫權的藥,已被,已被她打翻了。要不要……」劉備轉頭瞪視看著孫尚香,孫尚香本來苦著眉,但看到劉備更加難堪的臉色,不由是破涕為笑,得意的不得了。劉備搖了搖頭,揮手道:「不必了,孫權就暫時不要動他了。對了,其餘的人如何了?」

    「回明公,孫權從兄孫賁拒捕,已為末將所殺。孫賁一死,帶兵去捉拿孫權叔父孫靜,他卻已經上吊自殺了。現已拿下孫權之舅吳景,將其關押在牢。」趙牛回報完畢,劉備點了點頭:「也差不多了,就暫時不要抓人了。這裡沒事了,你先下去吧!」孫尚香聽他暫時放過了孫權,趕緊拜謝。劉備看她這副誓死為哥哥請命的樣子,不由苦笑搖頭:「你呀,羞也不羞,剛才還剪斷頭發誓死要跟我拚命呢,現在怎麼就跟我賠禮起來了。哎,我真是服了你了!」(未完待續。)
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