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卷三:萬騎正龍驤 第二百四九:替君赴約 文 / 陳明弓

    第二百四九:替君赴約

    劉備自老者口裡聽到『大野澤』三字,不啻於晴空霹靂,身子怔了半響。這時,厲影使人回報酒菜已經準備好,問要不要現在送上來。劉備立即對老者拱手作揖,謙遜的說:「長者從松江取來鱸魚,尚未品嚐,如何遽然告辭?請用過筵席,我們再慢慢細談。」

    老者哈哈笑道:「也對!這鱸魚鮮嫩無比,我最喜吃,差點就忘了。」便即拄杖坐在了左首末席,回頭看到趙狗剩還在跟趙雲說著話,叫了兩聲,「徒兒,徒兒。」趙狗剩應了聲「師父」,丟下趙雲,便即來到老者身邊。老者老臉展顏,笑呵呵的伸手將他拉在旁邊席上坐了,一面還說,「跟師父我好好吃一頓,等會路途辛苦。」

    趙狗剩點頭,嗯聲答應。

    劉備哪裡放他坐在末席?趕緊恭請他坐到首席。老者只是不肯,只顧與徒兒說些術語。劉備還要謙請,被魯肅拉住。魯肅笑道:「這位長者乃世外高人,不拘禮俗。他坐主人席位也罷,坐末席也罷,都是性之至矣,不可強求。」劉備這才肯休。

    眾人宴飲過,魯肅等人有公務要處理,先行告辭。劉備堅請老者移足自己室內,留下趙雲跟趙狗剩『父子』兩互增感情。

    劉備待老者一進門,趕緊連連作揖,使人送上一托衣履,說道:「這些都是我平日換洗之物,如從我身上脫下來一樣。如蒙不棄,請長者笑納。」

    老者看一眼,點了點頭:「有官服有冠帶有鞋履,跟你身上所穿的一個樣,倒是沒有欺我。嗯,使君能把這些交給我,也足以見得使君你的坦蕩之心,我這裡也就先謝過了。只是尚缺少幾樣東西,不知使君可否一併賜予?」

    劉備拱手道:「長者但說無妨。」

    老者呵呵一笑,指著他腰帶兩邊。

    劉備一愣,問他:「長者是說我的這對雙股劍?」

    老者點頭:「就是這兩邊劍。怎麼樣,使君肯捨否?」

    劉備將雙劍解下,看也不看,也一併放在木托上,說道,「長者能看得起拙劍,我何能吝嗇?」

    老者微微含笑,又道:「也懇請使君一併將紫綬捨於我。」

    「這又何難?」

    劉備將掛在腰邊的紫綬和印囊全都解下,放在了木托上。

    「使君能拋離這些禍胎,足見使君你的豁達了。」老者看了一眼,點頭笑道,「我要的東西都已經齊了,謝謝使君不吝捨我。」說著,單手托起木盤,就要出去。

    劉備趕緊拱手,將他去路攔住。

    老者吃驚道:「怎麼,使君你還有什麼放不下的嗎?是不是後悔了?」

    劉備搖頭道:「官服印綬,就是我的這身臭皮囊,也不過皆是身外之物,得知何喜失之何憂?哪裡有什麼放不下的?只是我不明白長者要這些有何用?誠如長者先前所言,這些東西在我身上既然是禍胎,如果我要是把這些禍胎再轉架給了長者,我心裡何能過意得去?故爾冒昧阻攔,望長者明示。」

    老者放下木托,仰天打個哈哈,捋鬚笑道:「使君果如人言,真乃仁義之君也!」說著,已然坐到塌邊,點頭道,「我正因為聞知使君你素有仁義之名,而又不忍見使君白白葬屍荒野,故爾來此一趟,想為使君你消此一災。」

    劉備聽他一說,虛汗直冒,趕緊拜扶在地:「長者何有此言?還請賜教。」

    老者捋鬚道:「使君乃一州之鎮,貴重之軀,何要對我這等賤民施禮?快快起來,否則我不敢繼續說下來了。」

    劉備只好將身站起,但手不敢不恭敬拱握。

    老者也不管他,許久才道:「數日前,我心血來潮,在山中偶爾掐指一算,覺察北方有血光之氣,將有仁者遭殃。於是我徑直下山,一路往北走來,到了東平境地,先是偶遇我這狗剩徒兒,將他救了。我本以為這血光乃此徒所有,後再一算,並不是。於是我又想繼續往前走,只是不想越往北,殺氣越淡。

    於是,我又往東平趕來。試問此間將者為誰,這才得知正是使君你。我又問使君德行,才知道使君你素有仁義之名。我欲來見使君你,正好狗剩徒兒說他要回家報聲平安,我於是借這機會入了城。在城中,我偶爾碰到一騎信馬匆匆擦肩而過,逕投使君府上。我掐指一算,便知此乃凶信,使君將有危矣。於是,我讓徒兒自去見他父母,我卻來見使君你。」

    劉備大駭:「長者果然是神人!不瞞長者知道,這封信正是呂布差人送來,他想約我十日後到『大野澤』一聚,把盞共醉。我拿到後,正沒有主意,恰好長者你就過來了。只是不知長者先前說到『大野澤』時,何要再三歎息?難道這『大野澤』之約,就是長者所說的凶信?」

    老者點頭道:「正是!」

    劉備身子一凜:「照這麼說,呂布他邀我宴飲是假,想要殺我是真?」

    老者捋鬚道:「當今亂世,爾虞我詐,劉使君你能明白就好。使君你也不必憂愁,只要我替使君你赴此一約,呂布就殺不了你,你也就躲過了此劫。」

    劉備這才明白過來:「原來長者要我衣履,就是欲要替我赴約?長者高義,某劉備很是敬佩。只是,我怎忍見長者落難,而我逍遙旁觀?不行不行!更何況長者與我相貌有別,這卻萬萬不能騙過呂布。」

    老者哈哈一笑:「使君儘管放心。如果使君為的是顧慮我的相貌,那使君你就更加不必擔心了。」說著,拿起木托,走到後邊,說道:「使君且請稍等。」

    劉備雖然見過他先前的方術,對他很是敬畏,但要說到裝扮成自己的樣子,卻是忐忑不安,不敢相信。及至見裡面走出一個劍眉,少須,雙耳幾至垂肩,雙手按劍,腰佩印綬,身穿官袍,頭戴冠巾作文士打扮的人走了出來,這才自慚形愧,不由退了兩步。

    劉備輕聲問道:「你你就是……」兩邊看看。

    那朗目之人笑道:「不用兩邊看了,我就是剛才那位老人。」

    劉備吃驚不已,仔細一打量,還不敢深信他跟自己裝束的沒有二至,所以還是左右顧盼。那朗目之人也似是看出了他的心思,笑道:「你且藏著,讓我實驗效果。」

    劉備只好退到後面窺伺,只見那朗目之人哼哼兩聲,捏了捏嗓子,叫道:「來人!」

    這聲音何其神似我的口氣啊!劉備吃驚不已。

    門外立即走進來一人,正是厲影。厲影抬頭問道:「使君有何吩咐?」轉眼咦道,「使君,那位長者呢?」

    朗目之人隨便糊弄了幾句,又讓厲影下去了。劉備走了進來,這才相信他的裝束跟自己一摸一樣。就是厲影也認不出來,更何況,那個沒有見過自己一面的呂布呢?

    劉備趕緊拜道:「雖然長者願意扮我相貌,前去赴約。但我明明知道此去凶險萬分,我若讓長者替我去,我於心何忍?罷罷,長者好意我心領就是,只是赴約一事,我還是再跟子敬仔細商量商量,且容緩議。」

    老者卻是笑了笑:「兵者,詭道也。就算是我這樣的世外之人,也尚且懂得這個道理,難道使君你這樣文武兼備之才,卻是一點也不清楚?你只惜我一死,難道就不明白,此乃天賜良機,不可失也?我為使君你去『赴約』,使君你卻正好可以從中便宜行事,這不是很好麼?使君你又何要姑念一己仁慈之心,而失千載難逢之機?」

    劉備心裡一驚,趕緊拱手,道:「長者此話怎講?恕某備一時愚鈍,還望不吝賜教。」

    老者嘿嘿一笑,伸手捋鬚,這才發覺自己所扮『劉備』是少鬍鬚的,根本捋不起,不由微微一愣。劉備在旁看見,也是臉色一紅,乾笑一聲。

    老者把手放下,這才說道:「我去替使君你赴約,就是如同使君你自己去了一樣。而呂布他約你去,不正是想要置你於死地麼?他肯定會在大野澤一帶布下重兵,而且,他的打算,必將是在殺了使君你之後,再一舉攻克東平。所以,他必將集重兵於大野澤,以及任城附近。而他為了一舉攻克東平,他想到曹操新敗,不敢出兵他後方,必將昌邑一帶駐兵抽調一些出來,調集到前方去。這樣,他後方必將空虛。而他後方一旦空虛,不正是使君你的機會麼?」

    劉備心裡一驚,這的確是千載難逢的機會啊!劉備還是一口一個「此乃不義之舉」,老者就笑了:「要是有『仁義』,那就不是戰爭了。」劉備這才心裡略定,說道:「如果是這樣,他將重兵都集在大野澤和任城一帶,那我就必須調集重兵防守了。」

    老者笑道:「如何駐防,那是使君你的事,我的事是替使君你赴約。」

    劉備道:「如果真讓長者代我去赴約,不知長者可有脫身之計?將要帶多少兵馬過去?」

    老者笑道:「脫身之計,使君不需擔心。至於兵馬一事,但有一袋豆子足矣。」

    劉備啞然,一袋豆子?撒豆成兵?
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