卷三：萬騎正龍驤 第二百四九：替君赴約 文 / 陳明弓
第二百四九：替君赴約
劉備自老者口裡聽到『大野澤』三字，不啻於晴空霹靂，身子怔了半響。這時，厲影使人回報酒菜已經準備好，問要不要現在送上來。劉備立即對老者拱手作揖，謙遜的說：「長者從松江取來鱸魚，尚未品嚐，如何遽然告辭？請用過筵席，我們再慢慢細談。」
老者哈哈笑道：「也對！這鱸魚鮮嫩無比，我最喜吃，差點就忘了。」便即拄杖坐在了左首末席，回頭看到趙狗剩還在跟趙雲說著話，叫了兩聲，「徒兒，徒兒。」趙狗剩應了聲「師父」，丟下趙雲，便即來到老者身邊。老者老臉展顏，笑呵呵的伸手將他拉在旁邊席上坐了，一面還說，「跟師父我好好吃一頓，等會路途辛苦。」
趙狗剩點頭，嗯聲答應。
劉備哪裡放他坐在末席？趕緊恭請他坐到首席。老者只是不肯，只顧與徒兒說些術語。劉備還要謙請，被魯肅拉住。魯肅笑道：「這位長者乃世外高人，不拘禮俗。他坐主人席位也罷，坐末席也罷，都是性之至矣，不可強求。」劉備這才肯休。
眾人宴飲過，魯肅等人有公務要處理，先行告辭。劉備堅請老者移足自己室內，留下趙雲跟趙狗剩『父子』兩互增感情。
劉備待老者一進門，趕緊連連作揖，使人送上一托衣履，說道：「這些都是我平日換洗之物，如從我身上脫下來一樣。如蒙不棄，請長者笑納。」
老者看一眼，點了點頭：「有官服有冠帶有鞋履，跟你身上所穿的一個樣，倒是沒有欺我。嗯，使君能把這些交給我，也足以見得使君你的坦蕩之心，我這裡也就先謝過了。只是尚缺少幾樣東西，不知使君可否一併賜予？」
劉備拱手道：「長者但說無妨。」
老者呵呵一笑，指著他腰帶兩邊。
劉備一愣，問他：「長者是說我的這對雙股劍？」
老者點頭：「就是這兩邊劍。怎麼樣，使君肯捨否？」
劉備將雙劍解下，看也不看，也一併放在木托上，說道，「長者能看得起拙劍，我何能吝嗇？」
老者微微含笑，又道：「也懇請使君一併將紫綬捨於我。」
「這又何難？」
劉備將掛在腰邊的紫綬和印囊全都解下，放在了木托上。
「使君能拋離這些禍胎，足見使君你的豁達了。」老者看了一眼，點頭笑道，「我要的東西都已經齊了，謝謝使君不吝捨我。」說著，單手托起木盤，就要出去。
劉備趕緊拱手，將他去路攔住。
老者吃驚道：「怎麼，使君你還有什麼放不下的嗎？是不是後悔了？」
劉備搖頭道：「官服印綬，就是我的這身臭皮囊，也不過皆是身外之物，得知何喜失之何憂？哪裡有什麼放不下的？只是我不明白長者要這些有何用？誠如長者先前所言，這些東西在我身上既然是禍胎，如果我要是把這些禍胎再轉架給了長者，我心裡何能過意得去？故爾冒昧阻攔，望長者明示。」
老者放下木托，仰天打個哈哈，捋鬚笑道：「使君果如人言，真乃仁義之君也！」說著，已然坐到塌邊，點頭道，「我正因為聞知使君你素有仁義之名，而又不忍見使君白白葬屍荒野，故爾來此一趟，想為使君你消此一災。」
劉備聽他一說，虛汗直冒，趕緊拜扶在地：「長者何有此言？還請賜教。」
老者捋鬚道：「使君乃一州之鎮，貴重之軀，何要對我這等賤民施禮？快快起來，否則我不敢繼續說下來了。」
劉備只好將身站起，但手不敢不恭敬拱握。
老者也不管他，許久才道：「數日前，我心血來潮，在山中偶爾掐指一算，覺察北方有血光之氣，將有仁者遭殃。於是我徑直下山，一路往北走來，到了東平境地，先是偶遇我這狗剩徒兒，將他救了。我本以為這血光乃此徒所有，後再一算，並不是。於是我又想繼續往前走，只是不想越往北，殺氣越淡。
於是，我又往東平趕來。試問此間將者為誰，這才得知正是使君你。我又問使君德行，才知道使君你素有仁義之名。我欲來見使君你，正好狗剩徒兒說他要回家報聲平安，我於是借這機會入了城。在城中，我偶爾碰到一騎信馬匆匆擦肩而過，逕投使君府上。我掐指一算，便知此乃凶信，使君將有危矣。於是，我讓徒兒自去見他父母，我卻來見使君你。」
劉備大駭：「長者果然是神人！不瞞長者知道，這封信正是呂布差人送來，他想約我十日後到『大野澤』一聚，把盞共醉。我拿到後，正沒有主意，恰好長者你就過來了。只是不知長者先前說到『大野澤』時，何要再三歎息？難道這『大野澤』之約，就是長者所說的凶信？」
老者點頭道：「正是！」
劉備身子一凜：「照這麼說，呂布他邀我宴飲是假，想要殺我是真？」
老者捋鬚道：「當今亂世，爾虞我詐，劉使君你能明白就好。使君你也不必憂愁，只要我替使君你赴此一約，呂布就殺不了你，你也就躲過了此劫。」
劉備這才明白過來：「原來長者要我衣履，就是欲要替我赴約？長者高義，某劉備很是敬佩。只是，我怎忍見長者落難，而我逍遙旁觀？不行不行！更何況長者與我相貌有別，這卻萬萬不能騙過呂布。」
老者哈哈一笑：「使君儘管放心。如果使君為的是顧慮我的相貌，那使君你就更加不必擔心了。」說著，拿起木托，走到後邊，說道：「使君且請稍等。」
劉備雖然見過他先前的方術，對他很是敬畏，但要說到裝扮成自己的樣子，卻是忐忑不安，不敢相信。及至見裡面走出一個劍眉，少須，雙耳幾至垂肩，雙手按劍，腰佩印綬，身穿官袍，頭戴冠巾作文士打扮的人走了出來，這才自慚形愧，不由退了兩步。
劉備輕聲問道：「你你就是……」兩邊看看。
那朗目之人笑道：「不用兩邊看了，我就是剛才那位老人。」
劉備吃驚不已，仔細一打量，還不敢深信他跟自己裝束的沒有二至，所以還是左右顧盼。那朗目之人也似是看出了他的心思，笑道：「你且藏著，讓我實驗效果。」
劉備只好退到後面窺伺，只見那朗目之人哼哼兩聲，捏了捏嗓子，叫道：「來人！」
這聲音何其神似我的口氣啊！劉備吃驚不已。
門外立即走進來一人，正是厲影。厲影抬頭問道：「使君有何吩咐？」轉眼咦道，「使君，那位長者呢？」
朗目之人隨便糊弄了幾句，又讓厲影下去了。劉備走了進來，這才相信他的裝束跟自己一摸一樣。就是厲影也認不出來，更何況，那個沒有見過自己一面的呂布呢？
劉備趕緊拜道：「雖然長者願意扮我相貌，前去赴約。但我明明知道此去凶險萬分，我若讓長者替我去，我於心何忍？罷罷，長者好意我心領就是，只是赴約一事，我還是再跟子敬仔細商量商量，且容緩議。」
老者卻是笑了笑：「兵者，詭道也。就算是我這樣的世外之人，也尚且懂得這個道理，難道使君你這樣文武兼備之才，卻是一點也不清楚？你只惜我一死，難道就不明白，此乃天賜良機，不可失也？我為使君你去『赴約』，使君你卻正好可以從中便宜行事，這不是很好麼？使君你又何要姑念一己仁慈之心，而失千載難逢之機？」
劉備心裡一驚，趕緊拱手，道：「長者此話怎講？恕某備一時愚鈍，還望不吝賜教。」
老者嘿嘿一笑，伸手捋鬚，這才發覺自己所扮『劉備』是少鬍鬚的，根本捋不起，不由微微一愣。劉備在旁看見，也是臉色一紅，乾笑一聲。
老者把手放下，這才說道：「我去替使君你赴約，就是如同使君你自己去了一樣。而呂布他約你去，不正是想要置你於死地麼？他肯定會在大野澤一帶布下重兵，而且，他的打算，必將是在殺了使君你之後，再一舉攻克東平。所以，他必將集重兵於大野澤，以及任城附近。而他為了一舉攻克東平，他想到曹操新敗，不敢出兵他後方，必將昌邑一帶駐兵抽調一些出來，調集到前方去。這樣，他後方必將空虛。而他後方一旦空虛，不正是使君你的機會麼？」
劉備心裡一驚，這的確是千載難逢的機會啊！劉備還是一口一個「此乃不義之舉」，老者就笑了：「要是有『仁義』，那就不是戰爭了。」劉備這才心裡略定，說道：「如果是這樣，他將重兵都集在大野澤和任城一帶，那我就必須調集重兵防守了。」
老者笑道：「如何駐防，那是使君你的事，我的事是替使君你赴約。」
劉備道：「如果真讓長者代我去赴約，不知長者可有脫身之計？將要帶多少兵馬過去？」
老者笑道：「脫身之計，使君不需擔心。至於兵馬一事，但有一袋豆子足矣。」
劉備啞然，一袋豆子？撒豆成兵？