卷三：萬騎正龍驤 第二百七：廖化 文 / 陳明弓
第二百七：廖化
山上的弓箭手衝下山來，他們知道對方戰馬已經負傷，絕對是逃不了多久的。
他們在劉備去後，不停的拉著弓放著箭，然後放肆的大喊。
有的已經放棄弓箭，扯開步子直追上去。
他們叫嚷：「他不了了，快追！」
劉備騎在馬上，簌簌的聲音在腦後不停傳來。箭頭趕超在他前面。有一支落在地上，有一支擦肩而過。劉備甚至能聽到箭頭擦肩而過時那破碎虛空的聲音。
劉備翻身上馬，馬就咆哮一聲，抬起蹄子，往前沒命的奔去。
但就在他翻身的時候，他哪裡知道，三四支羽箭齊來。雖然有幾支射偏了，有一支差點射到了他的後背，但總有一支射中了目標。
一支箭落在了燕雲的後『臀』，這讓燕雲惱怒的咆哮，撒起腿來沒命的跑。
也就在這些人緊追而來，劉備憤怒的大喊時。前面轉彎處，傳來踢踏踢踏的轟鳴聲。
一匹馬掀起四蹄，朝這邊奔來。
劉備此時正好駕馬往前狂奔，沒命的向前逃去。猛然間抬頭看到許褚如同猛虎，舉刀扯韁而來，嘴裡咆哮：「休傷吾主，許褚來也！」頓時放下恐懼，嘴裡不停叫道：「仲康救我！」
許褚扯馬的手起了青筋，舉起的刀雖在暗無天日的樹蔭下，卻是寒光大盛。
許褚跨著戰馬，如風般奔馳，如電射來。
惡漢舉刀咆哮，這讓弓箭手們不知所措。
「不好！這廝，怎麼又回來了？」
「快放箭，快放箭！」
弓箭手裡的伍長，什長，揮舞起了手裡的權利。他們咆哮著，指揮迎戰。
但他們並不明白。他們本來是應該躲在暗處暗算別人的，突然又被別人從暗處引到了這明亮，而且光堂的地方，這無疑是把自己的長處隱藏起來，卻把短處暴露給了敵人。
許褚瘋狂的扯馬，奔馳的速度，足以讓他們還沒有扯動弓箭，在弓箭射出之前，已經讓他們見識了什麼是力量和速度。
劉備轉身過來，不再跑了。
他看到許褚揮舞起雙手，奮起他那有力的臂膀，把手中的刀，砍了出去。如同絞割機一樣的舉著，瘋狂的砍下去，沒有絲毫的猶豫。
血霧頓時瀰漫起來。
許褚無情而快捷的刀，讓尚在地上呆愣著的弓箭手突然意識到一個可怕的問題。如果現在還不跑，只要死路一條！
但他們跑不動，就是跑得動，也已經來不及跑了。
許褚手裡的刀，胯下的馬，比他們要快得多。
剛才一幕，如同上演了一場戲。戲終。人亡。
劉備扯馬上去，許褚也扯馬回頭。許褚這時翻身下馬，將馬鞍旁邊繫著的一顆頭顱解了下來。一臉羞愧。拱手叫道：「主公受驚了，都是屬下該死！」
劉備趕緊下馬，扶他起來，搖頭道：「若不是仲康你救我，我此刻性命早就沒了。」
看了一眼他手裡的一顆腦袋，問道：「這……」
許褚指著頭顱罵道：「剛才我還道真是報信的信使，不想這廝卻是這伙匪人。他故意在山下馳馬，原來是想要誆騙我掉進他的陷阱。這廝等我來的時候，還想捉弄我，被我追上殺了。我殺了他之後，心裡突然就感到不好，趕緊轉了回來，卻不知道，這是他們的調，調……」
劉備見他那副神情，差點笑了出來：「你是說『調虎離山』吧？」
許褚哦的一聲，又說：「這些人不知道是些什麼人，如何設計害主公？」
劉備搖了搖頭：「我倒覺得他們不是在故意設計害我們。」
許褚瞪大虎眼：「主公為何要這麼說？」
劉備笑道：「仲康，你別忘了，這裡是郭貢的地盤。現在戰事時期，他們肯定也怕我們來刺探軍情，所以在這裡派了軍隊保護。嗨，也只怪我行事魯莽，倒忘了這一點，差點……」
劉備話還沒說完：「上馬！」
許褚也聽了出來。前面，一陣馬蹄聲響起。
兩人翻身上馬。那騎。轉了出來。
是一個手上捉著跟許褚同樣大小的大刀，身上穿著黑色衣裳，頭裹汗巾，臉型剛毅，鼻子下面留著條撇直捲須的大漢。
大漢只顧扯馬上來，突然看到劉備和許褚二人時，間距只有幾丈路了。
他也是先看到地上的死屍，再才猛然間抬起頭來的。
大漢前道被他們攔住，只得扯住狂奔的馬。他一抬頭，一顧眄之間，心裡微覺吃驚。眼睛裡閃起驚懼而敬畏的神情。
他指著地上死屍問：「這些人都是你們殺的？」
「便是！」許褚怒道：「廝乃何人，如何打這裡過？你可是郭貢那廝的信使？你是要給郭貢通風報信，是不是？」
「是又怎樣？」
大漢怒了他一眼，瞥眼看到他手裡的大刀，嘴上輕蔑的笑道：「廝也敢使這玩意，怕是擺擺架子吧？」
許褚不等他話說完，早已經大叫一聲，扯馬衝了上來。
大漢怒道：「你來我怕你不成！」亦是衝了上去。
「匡啷！」
兩刀相交，砸出一團火花。
兩人各自一愣，又是「匡啷」一聲。
「匡啷！」「匡啷！」
許褚跟他交了十幾個回合，大漢漸感不支。心裡想到要事，少不得猶豫起來，盡往旁邊閃去。他這一閃，被許褚豐沛的大力一震，口裡差點震出血來。
大漢心裡驚懼，欲要回馬，早被許褚啪倒，一頭栽下馬來。「咚！」他手裡的刀，也被丟在一旁。
許褚舉起大刀，口裡大喝一聲，就要斬落。
劉備在旁看得親切，想這大漢能跟許褚對得十幾個回合，已是很不簡單。他起了憐才之心，趕緊說道：「仲康，勿要傷他性命！」扯馬上前。
「是！」
許褚把刀背一舉，壓在了大漢肩上，問他：「服不服？」
大漢雖然被打倒在地，但一臉的剛毅之色，絲毫沒有磨滅。就在他落馬的時候，他眼睛始終瞪視著馬上之人，一句話也不說。
但他聽到旁邊一人的叫喚後，反而皺起眉頭，問許褚：「仲康？你可是許山的許仲康？」
「咦？」許褚問他：「你如何知道？」
大漢聽他回答，趕緊站了起來，拱手道：「久聞仲康大名，沒想到會在這裡相見。」
許褚被他的客氣弄得稍稍糊塗了，只好把眼睛看向劉備。
劉備見那漢子一臉虔誠之色，便即跳下馬來，拜了一揖，問他：「這位英雄面善的很，可否告知大名？」
大漢趕緊道了聲不敢，也是對劉備作了作揖，說道：「鄙人廖化，字元儉。襄陽人氏……」
許褚跳下馬來，趕緊道：「啊呀，原來你就是元儉，快受某一拜！」
劉備沒想到眼前這人就是『蜀中無大將，廖化作先鋒』故事裡的主人翁。心裡還沒歡喜過來，突然看到許褚下馬就拜，心裡不覺微微吃驚。
廖化連道：「不敢當，不敢當。」趕緊扶起許褚。
許褚對劉備道：「主公你不知道……」
一語未了，只見劉備坐下馬抬起蹄子，送上又送下，在旁不安的低聲嘶鳴著。
劉備聽到這淒慘的聲音，再看到燕雲眼睛裡離亂的光芒。心裡微顫，才想到燕雲已經受傷，自己把它忘了。
許褚吃驚道：「呀，主公。它，它身後吃了幾箭，血流了一地了！」
廖化道：「趕快牽回去醫治，不然保不了了！」
劉備看著它後『臀』和後大腿上插著的兩支溢血的箭羽，想伸手去拔，又怕它害痛，心裡不是滋味。
廖化道：「這匹馬受了重傷，不能再驅使它了。看來只能把韁繩繫在別的馬匹之上，帶著它走才行。」
許褚看看只有兩匹馬能用了。他說：「恩人，我還有許多話要跟你說，請你先隨我主公回去，我稍後再趕來與恩人相見。」
廖化道：「以後千萬別再叫什麼『恩人』，某當不得。你叫我元儉就是。」
劉備問許褚：「仲康，你要不騎馬，等會怎麼過去？」
許褚道：「主公不需擔心，我自能過去。」
劉備騎在另一匹馬上，帶同廖化一同先回了大營。
許褚等劉備一上馬，便即將地上死人丟在一邊，然後沒收了這些死人的弓箭，以及腰刀。他把死人的衣服撕開，結成一根繩子。把這些兵器全都綁了起來，縛在背上。掂量一下，雖是沉重，但也受得。發一聲喊，扯步飛追劉備去了。
劉備到了大營，眾人一臉惶恐。
厲影在寨扎邊，焦急的望著寨外，不時的問：「主公回來沒有？」
「沒有。」
厲影於是背過身去。
「看，主公回來了！」
厲影聽到這聲，回頭看到了劉備。
他看到的不止劉備，還有一個陌生人。他沒看到許褚。他看到的劉備，此刻正騎了許褚的馬。而他的馬一瘸一拐，明顯受傷了。馬身上也沒坐一個人。
厲影吃驚的迎上去，一次性不能問這麼多，只是說道：「主公，剛才得到探報，東南方向發現許多不明敵人。有黃巾，還有，那伙也不知道是些什麼人，也不知道是誰的軍隊，正和他們打了起來。主公，我們該怎麼辦？要不要派兵過去？」
劉備還沒回答他的話，他身後的燕雲突然哀鳴一聲，轟然倒地了。
劉備大叫起來：「軍醫，軍醫！」
跳下馬來，去觀看燕雲的傷勢。
馬匹一倒下，插在馬匹右大腿的箭桿，被這股倒塌之力折斷，但剩下的鐵箭箭頭卻深深的刺進了馬肉裡面。
劉備突然間的咆哮，讓兩邊士兵突然害怕起來。他們從來沒看到劉備這麼咆哮過。他們好奇的看著，還以為劉備是在罵誰。
厲影趕緊讓人傳來軍醫，軍醫暫時給馬止了血。燕雲被抬進了馬廄。然後，剩下的是奄奄一息。
劉備問他：「還能救麼？」
軍醫無可奈何的搖了搖頭，說道：「這……恕小人學淺。小人一向給人治病的，只是這個是畜生……」
「你媽的才是畜生，畜生怎麼啦，它就比人命賤？」
劉備歇斯底里的咆哮，讓軍醫嚇得臉色一片慘白。雖然迫於威嚴，但也只能老實告訴劉備：「我開的這些藥草也只能暫時保住它性命，這箭頭我們卻不敢亂動。要是動了，只怕會讓它立刻死去。」
劉備將軍醫攆走，口裡亂罵起來。
真的沒救了嗎？
他蹲下身子，撫摸著燕雲頭上的那一叢叢鬃毛。燕雲張著眼睛，它這時躺在草上，舒服的享受著劉備的撫摸。
它癡呆的眼睛，一眨也不眨。就這樣看著劉備。
劉備罵道：「你這畜生怎麼不把兩隻眼睛瞪著老子，你平時不就是這樣看不慣老子嗎？怎麼，現在慫啦？不敢用兩隻眼珠瞪老子啦？畜生，你再這樣用一隻眼睛小瞧老子，老子就打你！」
說著舉起拳頭，往下要砸它眼睛。
燕雲慌亂的眼睛，眨了眨。就在這一瞬間，劉備看到燕雲眼角，突然淌下一滴淚珠。燕雲哭了，它眼睛仍是那麼倔強的睜著，比他主人的脾氣，還有強。
不，燕雲眼角的淚水，不光有它自己的。還有，劉備的。
廖化站在他身後，突然歎了一口氣。
劉備身子一震，似乎這才想起身邊還有一個活人。
劉備趕緊收拾自己的情感，不讓他宣洩出來。
劉備轉身看著他，對他作揖，說道：「讓廖英雄你見笑了。」
廖化趕緊還禮，說道：「劉大人切莫誤會，我這歎息不為大人，卻是為我自己做了一件蠢事而懊悔。」
劉備一愣，只聽廖化繼續道：「前兩天，郭刺史突然下了一道榜文。說是目下譙縣被外賊圍困，欲要招募敢死之人，賜以厚賞，替他做一件事。我當時正在譙縣城中，看了榜文，也不為了別的，只是為了證明自己也是個不怕死之人，所以才將榜文揭了去。
我揭下榜文，郭刺史交給我聯絡黃巾的任務。我當時知道郭刺史聯絡黃巾是為了對付劉大人你。但我那時雖聽到別人說劉大人你是個『仁義』之輩，只是我也不肯信，所以我才毫不猶豫的答應了郭刺史的事情。
可現在，親眼見到劉大人你為禽畜尚且感傷，何況於人？以此，足以見得劉大人你的仁厚。」
劉備見他拜下身來，趕緊伸手相扶，說道：「廖英雄不必多禮，這『仁義』二字卻是不敢當。」
廖化歉疚道：「劉大人你也不必客氣。我因為發現劉大人你是個『仁義』之輩，這才感傷起來。想我替郭刺史聯絡黃巾去害劉大人你，我不就是個『害賢』之人麼？故此，我這才突然歎息起來，望劉大人不要見怪。」
劉備道：「所謂不知者無罪。更何況廖英雄你也是為了一腔義氣，誰能怪你呢？」
廖化皺了皺眉：「可是，我不妨告訴劉大人你。郭刺史讓我出城去，我並沒有辱沒他的使命。我一口氣聯絡了汝南黃巾劉辟、黃邵、何曼等人，他們馬上就同意了出兵。並且，我是同他們一起來的。只是我為了提前告訴郭刺史知道，這才走在前面。現在，黃巾加起來不下十萬人馬，已經陸續朝這邊奔馳了過來。所以，還請劉大人你有所預備。」
十萬？劉備微微一愣，看到廖化不安的臉色，趕緊哈哈一笑：「廖英雄你深明大義，其實你這麼做，也並沒有什麼不對的地方。所以你也不用歉疚。所謂兵來將擋，水來土掩。十萬黃巾何足懼哉？想當年袁術發兵十萬，不也照樣被我打得屁滾尿流，乖乖滾回去了麼？」
劉備這句『當年』，甚有餘味，也才匆匆數月耳。他的『十萬』，是袁術自己吹的。不過誰又知道，袁術這一吹，倒是誇大了劉備的戰績。劉備說『十萬』，就算別人表示懷疑，也不能指責。畢竟『十萬』這個數字卻是袁術自己扯出來的。
廖化尚未開口，廄外厲影走了進來，還是問要不要出兵的事。
劉備不耐煩的說：「這事還問我幹什麼？只怕這時候再去人家戰都打完了。不過，你可以帶數百輕騎去看看。是敵是友，你自己處理吧。」
厲影只得退了下去。
廖化等厲影轉身，便即拱手道：「劉大人你既然胸有成竹，那我也放心了。只是我現在要回去見郭刺史，不然再不回去，他就要懷疑了，所以向劉大人你請辭。」
劉備笑道：「廖英雄難道不等仲康了？要是仲康回來問我，怪我不留住廖英雄你，只怕他也怪我了。」
廖化心裡一驚：「劉備這句話是什麼意思？他難道真的把我當成了俘虜，不放我回去了不成？」
劉備見他臉色變了又變，一時站在那裡也不說話，心裡有點好笑，趕緊道：「既然廖英雄你實在等不了仲康了，那麼我等仲康回來再向他解釋就是了。就是不知道廖英雄你有什麼話要留給仲康的嗎？我可以轉達。」
廖化聽他一說，稍稍放心，搖頭道：「沒有了。不過麻煩劉大人，最好告訴仲康一聲，就說我來不及等他，讓他千萬不要見怪，以後相見的機會多著呢。」
廖化說完，作揖而去。