卷二：千騎隨風靡 第百五二：首戰海賊 文 / 陳明弓
第百五二：首戰海賊
第二天，海賊去而復來，不過這次卻邀集了更多盜匪，也不往江都去了，只往海陵沿海襲擊村落。劉備接到書報，領人來剿。這次也不直擊，而是奪了他們許多船隻，比及他們發現時，已然佔了大半。這些海賊與劉備接一仗，知道官兵厲害，便即向船上退卻，但船只有限，所以後來不及上船者不是溺死，便是盡為俘虜。
劉備登船來追，不意這伙海賊陸上乃土鱉，水上卻是蛟龍。劉備所領士卒大多不習水性，一但登上船腦袋一陣搖緩，被風浪一吹，更不知東南西北，別說打，還未觸及便即不能動彈。海賊本被追得怕了，突然看到官兵越追越慢，到後來竟見嘔吐者有之，那伙海賊一見，兩下一商議，居然掉過船來，反戰劉備。
劉備正巴不得他們回頭，趕緊指揮迎擊。海賊紀律雖然鬆散，但船戰十分精煉，兩船夾一船，居然弄得劉備士卒失措，墜水者無數。
劉備讓士卒放箭，只可惜船上蓄備箭矢太少，兩下一射漸漸稀落。海賊見勢，越發更勇，只惱得劉備手棄鐵胎弓，腰拔雙股劍，就要跳上賊人船首。慌的程輝趕緊撥船，口裡叫道：「劉大人，且不可輕敵！」
劉備眼見賊勢愈猛，而身邊船隻上將士雖則拚命，無奈江水何，便是不戰自垮。海賊本攻勢甚猛，眼見要將劉備船隻圍在垓下，不意居然發一聲號子，全都退了下去。
劉備正自吃驚，程輝戰船上前，說道：「敵人不敢與我等接仗，趁他們退卻，我等正好廝殺。」
劉備本欲再追，但他也懂得好歹，知道海賊適才要是再進咫尺，自己便是勢必被圍其中，是生死難料也。既然對方有意放過，我又何必逼之太甚？
劉備只吩咐勒令船隻靠在一起，目送敵船划回。先前劉備還以為是敵人之狡詐，欲要猛然突襲，眼見敵人船隻越來越遠，想想剛才的處境心裡不禁駭然，想到要是再戰，只怕自己難免凶多吉少。只是想不到他們既然眼見獲勝，卻又如何突然退卻？劉備萬萬想不通，只得搖頭作罷。
突然只聽霍拉一聲，轉眼只見程輝啪擊著胸口，卻是不性水性，胸口鬱悶，忍耐良久，方才將腹內阿物一吐而盡。劉備哈哈一笑，給他啪打著後背，說道：「為光，知道江南江水的厲害了吧？」
程輝只吐了一時，吐得腹內空空，將出醋酸，這才罷休，亦笑道：「果然厲害！」
劉備眼見來時六七百士兵，現在卻只剩了一半不到，不免傷懷。再看看江水浩浩湯湯，遠接天際，甚是壯觀，不禁心情舒暢。想到李白一首《蜀道難》裡一句話，不由感慨道：「錦城雖雲樂，不如早還家。」隨即一聲令下，拔船而回。
不想劃到半道，突然江面上刮起大風，直掀船帆，欲要將船傾覆。這些北國士兵只人人嚇得臉色刷白，口裡不住叫道：「死也死也！」懂得水性的南國士兵趕緊拉下船帆，船隻這才堪堪舵穩。這陣風只刮得人人膽顫，個個心驚。
程輝只嚇得差點趴下，但見劉備臉不驚色，安然自若。想到劉大人都不言怕，我焉能膽怯？便是大著膽，慢慢挨近劉備。
只是程輝又哪裡知道，劉備雖則面上不動聲色，實已嚇得不輕，只是到了面無人色的地步罷了。劉備眼見這陣狂風大浪已打沉了數只船隻，心裡不由發毛，想著再這麼下去非得『直掛雲帆濟滄海』了不可，但亦無奈風浪何。
不過幸好，這陣風浪來得快去得也快，總算過去了。劉備尚在驚悸，旁邊有人提醒：「大人，風浪一過，天色暗變，只怕等會要下大雨了，快快劃回去了吧。」
劉備還哪裡要他吩咐，只讓趕緊划向岸邊。
劉備畢竟做大事者，嚇得也快，去得也快，片刻即已安下心神。轉頭見程輝臉色仍是暗淡，不由笑道：「為光，知道水性不好琢磨了吧？便是想學，也不是那麼容易的呢。先前在懷寧一戰時，凡有戰功者，我都已封賞，可你知道我為什麼獨獨只賞了你金錢，卻不讓你當官，或者加職，這是為何？」
程輝道：「末將所立之功甚微，大人賞罰分明，自然公允。至於加不加職，升不陞官則在其次，能跟在大人身邊那才是末將之幸！」
劉備哈哈一笑，道：「懷寧一戰，若不得你堅城死守，使得我等贏得時間，又怎能輕易取勝？所以說，你的功勞說來還是最大的呢。」
程輝一聽，誠惶誠恐，趕緊伏拜：「大人廖讚了，我只是遵照大人囑咐罷了，末將何敢居功？」
劉備哈哈一笑，扶他起來：「現在你知道我為什麼要帶你出來了吧？」
程輝想了想：「知道。大人見我雖然身有些許微功，但畢竟少有建樹，而且小小年紀便已封了軍侯之職，若然再加封賞只怕他人不服。是以大人帶我出來，欲要歷練末將！」
劉備點了點頭：「嗯，我帶你來這裡時，見到江都大亂，縣令又被殺了，我便欲要讓你接任，負起建設水軍重任，以抗海賊。可眼下見你不習水性，又吃過了這般苦頭，想你已經被弄怕了，肯定不想再干，所以……哎，看來現在只能另外考慮他人了。」
程輝一聽，身自激動，趕緊道：「江水雖然厲害，但我從未言怕，大人何要小看末將？」
劉備搖頭道：「只怕你吃不下這個苦。」
程輝跪下道：「末將願立軍令狀！」
劉備見他這麼說了，便自高興，趕緊拉他起來：「若有此志，何須『軍令狀』？某但信將軍便是，只是將軍可要多多操勞了！」
程輝看著浩浩江水，雖然心裡膽怯，但既已下定決心，便是狠命一咬牙，壯色道：「管教大人放心，只要某在任上，定然建設一支強大水軍，讓海賊再不敢犯。不光我這北國人要習水，便是我的屬下，只要不會水的，全都要拉下水去遛遛！」
劉備有了他這『決心』便是更加放心，聽他後面那句『拉下水去遛遛』不由哈哈而笑，言道：「一切慢慢來，也不能性急，這你要性急呀，水也就性急。你性急還沒關係，頂多是打人罵人，這水要性急啊，可不是鬧著玩的。」
程輝點了點頭，道：「大人所言甚是，末將領教！」
劉備再言一時，遠遠見得易莫領著一隊士兵站在那裡相迎，將要到了岸邊，眾人這才鬆了一口氣，趕緊跳下船來，再不敢多呆。
易莫領兵上前，接了劉備回江都府。
劉備問道：「岸上盜賊撲殺得如何？」
易莫回道：「適才大人與程將軍領兵去追海賊，我便即引兵撲殺岸上之賊，只殺得他們投河『自殺』者數百人，被活捉者也有數百。這些被活捉者現下就在牢內，不知大人如何處置？」
劉備實已疲憊至極，隨便說道：「先關押著吧。」
易莫領命下去，劉備又對程輝道：「將船隻拖上岸來，用重兵看守，千萬不要讓賊人奪了去。」
程輝領命而去，劉備這才稍稍寬坐，旋即又傳令易莫來見，跟他道：「我所帶者多為北國士兵，不能習得水性，難以再跟海賊再戰。只眼下也來不及招募士兵，只能向將軍借兵了。你去將你的部下全部找來，我要接見。」
易莫一愣，猶豫了一下，不敢不從，沒多時便即將部下百名吏治召了來。劉備讓易莫先下去，然後將準備的酒肉抬上，說道：「任君取之！」這些人還不敢相信，只看著牛酒，一時不敢亂動。只有一人走了出來，坦然接過就食。
劉備眉毛微微一皺，轉眼看向這人。只見此人雙目臥刀，一字鬍鬚，甚是威嚴。見他張口大食，甩手喝酒，心裡暗道了聲好。這人即接過酒食，其餘之人也不客氣，趕緊胡亂吃了。
劉備見他們把酒食吃得罄盡，這才鼓掌笑道：「諸位都是好男兒！」頓了頓，問道，「你們可知道我叫你們來幹什麼來了？」
眾人只管吃食，別的，還哪裡管他娘？吃得飽了，聽他一問，這才後悔。有幾個多疑的，則不停犯起嘀咕起來：「我等身為吏治怎能如此糊塗？怎不知道牢獄的犯人在殺頭時都是給他吃好的，然後才拖出去殺了，莫非……」
劉備看到他們神情，心裡暗暗失望，口裡道：「我叫諸位來，但為保家，不為別的。」
眾人一愣。
劉備繼續道：「近來海賊猖獗，想來你等早已知道，也勢必跟我一樣，對他們早是恨之入骨吧？」
眾人裡親戚家人多為海賊所騷亂者甚多，聽劉備這麼一說，人人切齒，個個磨牙。
劉備點了點頭：「很好！如你們欲要報仇，現下便是最好的機會。我讓你們來，便是要讓你等組成死士，團結一心，共同對付海賊。若有退讓者，現在就給我站出來，讓我看看膽小鼠輩是什麼樣子！」
劉備一面說著，一面手按劍柄，虎視眈眈的看著眾人。眾人盡皆屏息，不敢亂動。
劉備見眾人不動，這才道：「好，果然都是好男兒！」頓了頓，又道，「若想士卒一心，須得從你等裡面選出一個隊長，不知有誰願意一力承當？」
話一出，眾人繼續保持沉默。要不是懾於他的『淫』威，別說隊長，就是『死士』都做的膽寒，還有誰敢亂動？劉備眼見眾人不動，不免失望。正要自己親選，不意一人踏步而出，聲若吐雷，拱手道：「某願做這隊長！」
劉備一見，心裡暗叫一聲好。適才第一個拿酒來食的是他，現在自動請命的也是他，不由哈哈而笑：「非君莫屬！」然後叫上人來，又親自敬了他一盞。那人也不客氣，仰天一飲而盡。