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卷二:千騎隨風靡 第百四八:劍劃長空塵埃始落 文 / 陳明弓

    第百四八:劍劃長空塵埃始落

    劉備率軍去後,陳到叫齊軍士,嚴令:「爾等無我將令不得亂動,不得出聲,違者斬!」然後將士兵分為兩列,就兩邊埋伏好,等檢查一遍,再無破綻,方自一聲令下,火把頓熄。

    漆黑的夜空,荒山野嶺,也不知什麼時候突然鐵蹄劃破寂靜,跟著一隊隊人馬奔向懷寧方向。陳到伏在草叢裡,手按著刀,心裡默默祝禱。天空漸亮,東方發白。秋天的早上一陣陣寒流猛襲,惹得眾人身子一陣哆嗦。過不多時,西邊山頭嫩陽緩緩露出臉來。眾人還是沒有動,也不敢動,更不敢發出聲音。

    許多時候過去了,陳到心裡也是暗喘不定,正自焦急,突然耳邊輕咦一聲,轉頭望去,只見遠處塵埃落處,無數人馬向這邊奔來。

    陳到只見那些人連滾帶爬,偃旗息鼓,向前沒命價的跑來,再一看大旗,卻不是袁軍是誰?待到近來,只見大旗下數名將領護著一個抱頭竄鼠之輩,陳到心想,此人定是袁術了。也不等袁術近前,便是一聲大喝,將兩千人馬盡數殺出。袁術一見,嚇得差點栽下馬來,連問兩邊:「此人是誰?」

    紀靈已跟陳到打過一仗,知道他厲害,早嚇怕了。沒想到他會埋伏在此,只嚇得臉色一黑,聽袁術來問,趕緊答道:「此乃劉備大將陳到!」

    袁術也聽紀靈說起此人,眼見他眼睛裡血絲賁張,不由嚇了一跳:「快快與我殺出去!」

    陳到搶上前來,只殺得袁術數萬大軍又敗一陣,不敢接仗,衝出圍來就跑。陳到也怕他們會跑入東城,趕緊追來。不多時趙雲的輕騎先追到,跟陳到大軍合為一處。袁術眼見兩路大軍追來,還哪敢入城,直接逃到壽春去了。

    陳到和趙雲也不去追,只合力來打東城。東城內只有駐軍數千人,由袁術大將橋蕤統領。此人也是個渾人,眼見大軍臨城卻欲要負偶頑抗,後打聽到袁術已敗回壽春去了,只嚇得不知如何是好。但他一時也不知道變通,只緊閉城門,堅決抵抗。

    原來魯肅跟劉備讓陳到留在此處,他們卻帶著兵馬回到懷寧,也不進城,只在城外四周埋伏好。袁術大軍一到,分兵圍定懷寧四門,著即攻打。城內程輝和縣令也已得到了命令,便是堅守城池。

    劉備見懷寧城牆低矮,經不住袁術大軍的猛擊,便要急著殺出去,只被魯肅扯住。

    魯肅道:「使君你難道忘了?這懷寧城牆雖然低矮,但已被修葺過,又得使君等在城牆上積蓄了許多滾石,現在袁術大軍兵臨城下,正是發揮它用處的時候,我們怎能棄之不用?」

    劉備一愣:「請子敬明言。」

    魯肅言道:「我等雖然把袁術引到這裡來了,可我軍畢竟與袁術大軍相差玄虛,要是硬打起來恐怕也佔不了多少便宜。眼前我們只有利用此城來拖垮他們,等他們打得疲乏了,我們再衝殺出去,到時袁術必定大敗無疑。」

    劉備猛然醒悟,趕緊拱手道:「若不得子敬提醒,幾誤大事,我這向子敬賠禮了。」

    魯肅趕緊還禮:「不敢!」

    袁術攻打一時,士卒死傷甚重,他也不理會,只不停揮軍衝上。眼見城頭矢石漸漸稀密,心裡高興不已,笑道:「販履小兒,本伯讓你早些送廣陵與我,你卻不幹,非要等本伯自己來拿。哈哈,這次本伯來了,你小兒又躲了起來,說不得,只好連這整個徐州也一鍋端了你的!」

    兩邊將士哈哈大笑。

    城頭上,縣令著箭倒下,縣尉頂上。程輝來回督戰,眼見矢石不支,敵人兇猛,可一時不見劉備伏兵跡象,便是好生焦急。但他已得劉備死守命令,又感念他『賜名』之恩,便打了死戰到底的決心。

    懷寧城內原有百姓一萬多,再加上東城遷移來的,加起來也有兩萬餘。他們眼見城破,而又不見了使君大人,便是焦急起來。這些人中有膽小的,則不停抱怨,不免影響人心,頓時城內民眾大亂。程輝也是害怕,眼見他們衝上城牆,便即拔刀而出,喝道:「爾等得使君大恩,使君只是一時困爾,不即圖報,卻趁機來作亂,是何道理?」

    上來的亂民手裡都拿了家什,聽他一說,倒有一半冷靜了。有人則不停追問:「使君何在,如何棄我們於不顧?」

    程輝計上心來,道:「使君便在城外,有多過敵人的幾倍人馬。他正在調集著,等會就要反擊了,爾等急什麼?」

    他這話倒是一半大話,一半不假,到這時為了穩定人心,也不得不誇大其辭了。亂民聽了,多數冷靜下來。

    正在這時,只見傳令兵跑了過來,一路叫道:「不好了!」跑到跟前,說道,「四門被袁術攻擊,眼見城門不固,快要支撐不了了!」

    程輝一聽,咬了咬牙:「怕什麼?」

    回過頭來,欲要傳喚士兵分頭抵抗。可懷寧城留守士兵畢竟很少,被袁術幾陣衝下來,矢石也用完了,士卒只能揮刀架槍,死了大半,還哪裡調得了人?程輝既打定死戰,也自不懼,領了數十名士兵就往下衝。

    這些亂民多得劉備厚恩,聽大敵將要破城,知道這城一破必將保不了性命,便是一人首倡,萬人應集,紛紛拿起手裡家什,跟著程輝湧到四門,有的則跑上牆頭,搗碎城牆上夯土去砸敵人,用文人的話說:「寧為玉碎不為瓦全!」用民間話說:「破罐子破摔!」

    袁術眼見將要破城,不想城頭突然又出現了那麼多的手握寸鐵的百姓,先是一怔,跟著不由哈哈一笑:「販履小兒自己躲著不出來,卻讓螻蟻送命,我還道他是怎麼個『仁義』之君呢,原來是一個貪生怕死、只讓百姓送命、自己卻躲在被窩裡、連頭也不敢伸出的『仁義』之鼠啊!」

    他一大笑,兩邊助威大笑。

    主簿閻象突然近前,說道:「劉備手上少說有上萬人馬,可我觀城頭之兵也不過千人而已,更何況在這關鍵時刻,他卻一直沒有出來,這其中定有蹊蹺啊。」

    袁術被他說到心坎,心頭一凜:「莫非他故意不抵抗,只誘我們入城,然後再伏擊麼?」

    閻象也是琢磨不透,微微皺眉。

    劉備眼見懷寧城漸漸不支,生怕隨時會破,很是擔心,欲要發兵。可見魯肅胸有成竹,便也不好說什麼。再過一時,城頭矢石漸稀,劉備忍不住要去拔劍。魯肅搖了搖頭。待到百姓登上城頭,劉備再也忍不住,轉眼看著魯肅。魯肅才道:「袁術大軍幾番下來也已疲憊了,可以進攻了!」

    劉備等他這句話心裡早憋屈了,聽他一說,趕緊拔劍。雙劍一出,劃破長空,跟著身後鼓響,四路人馬盡出。哪四路?一路,東門張飛;二路,北門麴義;三路,南門趙雲;四路,西門劉備。

    四門人馬一出,城上百姓狂呼,城下袁術變臉。袁軍只嚇得人人膽顫,也不知敵人來了多少人馬,更不知道是該繼續進攻還是返身對付伏兵?一霎時亂得就像熱鍋上的螞蟻,東奔西跑。

    袁術臉色煞白,欲要控制軍紀,還哪裡止得住?閻象也知道袁術軍紀不行,人馬太雜,也不知劉備是否邀齊了其他人馬,便趕緊勸袁術收兵不打,轉頭專門對付伏兵。袁術也想這麼做,可劉備大軍如同狂潮一般襲來,心裡一顫,還哪裡有功夫組織人馬,只讓張勳等大將勒令部眾,自己則在紀靈保護下趕緊撤了去。

    張勳本要抵擋,見主將袁術都跑了,而敵將又十分兇猛,還哪裡敢逗留,噓嚕嚕啪馬趕緊攆上袁術,只說敵人太猛,抵擋不了。

    程輝眼見劉備殺出,趕緊開城相助,只殺得懷寧城外屍橫遍地。劉備令人清掃戰場,殺敵將及萬人,俘獲四千,又獲得許多兵器,便是心裡高興不已。

    劉備欲要盡追,魯肅言道:「只要趙將軍派一隊輕騎就行了,等陳將軍廝殺一陣,我想袁術膽子已破矣,必將敗回壽春。他這一敗,雖然折兵甚多,但百足之蟲死而不僵,我們也不可逼得太急。」

    劉備豁然明白過來,點頭稱是,又道:「只是東城……」

    魯肅笑道:「袁術大敗,東城定然震盪,只要陳將軍與趙將軍兵臨城下,必將掃蕩矣。使君不必焦急,等候佳音吧。」

    劉備點頭稱是。

    魯肅又道:「不過我們也不能閒著,此去向西,有城鍾離,我等可趁機拿下,以作屏障。」

    劉備一想不錯,趕緊傳來張飛、麴義:「三弟、捨我,你兩現在就領本部兵馬去拿了鍾離城!」

    張飛、麴義應了聲,領命去了。

    劉備待兩路人馬去後,接著收拾戰場,撫慰民眾。待到下午申牌時分,傳來東城拿下消息,接著酉牌時分,傳來鍾離也已到手,劉備這才算是喘了一口氣。
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