卷一：徐州，徐州 第百一二：較量 文 / 陳明弓
第百一二：較量
劉備見到孔融，本自心裡打鼓，一上來就是賠罪，誰知孔融立即將他扯起，說道：「玄德公言重了，想要不是公當初兵向臨淄，來了個『圍魏救趙』，使得他匆匆攻下我劇縣後來不及治理便即回師，我也就沒有那麼快重新將他收復。我實感激公還來不及，公何要言有罪？
更何況我當時寫書信與公時實不知公正在攻打臨淄，待我信使將信送到時，其實我劇縣已下，就算公能分身率兵來救也已經來不及了。」
劉備一怔，本要把原來編排好的說辭拿出來，卻原來不用自己說，他都差不多替我全說完了，這倒是省了心。眼見他並無怪罪之意，倒是有點不好意思了：「終是某答應相救，只被麴義這廝攻了個措手不及，才沒能應踐，實在有愧於心。」
隨即將麴義回兵臨淄的事跟孔融述說了一遍，孔融只頻頻點頭，深表同情。
完了，孔融說道：「所以我一解了劇縣之圍，便即打聽玄德公的消息。當時我聽到麴義已經緊逼到了臨朐，我便趕緊帶領人馬前來相救，只在半路又聽到公反敗為勝、已經攻到臨淄的消息，我也便即連夜回兵，趕來與公會合。」
劉備實感激不盡，趕緊讓他駐屯了人馬。等安下營後，便即送來酒肉，大加犒勞了一番，再是請孔融到自己營來，安排了筵席。
酒行到一半，營外又報說向田楷索要的兩千人馬也已經來了，便是由他副將孫從帶領。只孫觀一路尚在整頓，要稍後幾天才到。
劉備趕緊又安排了筵席，將兩人請為上座。
本來在這裡，劉備跟孔融都應該是客將才對，當為上賓。只劉備既然自請為『主帥』，便是一應人馬接替當由他來負責，所以他也才有調令田楷人馬的權力。不過當初寫信給田楷的時候，也只能用『請』。而此刻孔融跟孫從都是遠來，當然要請他們上座。
現在三路人馬合集，劉備四千，孔融兩千，孫從兩千，加起來八千人馬，相對於臨淄城內的六千可以說是『敵則能分之』的地步，便是完全可以安排圍城之事。只劉備跟趙雲一計較，便想著要給孔融一個『甜頭』，言要先幫他收復東安平。
孔融吃驚非小：「這東安平在臨淄旁近，對麴義來說很是重要，我等若攻此處，他勢必不會坐視不管，必將死力來救，到時恐怕難以得手。」
劉備哈哈一笑：「正因為很是重要，我們才要攻打。只我們還怕他不出兵呢，他若出兵，則是給了我等一個絕佳機會了。」
孔融恍然明白過來：「玄德公的意思，便是欲要借此機會誘他出兵？」
劉備點了點頭；「正是此意。」
劉備到得傍晚讓趙雲守營，讓孫從領了本部人馬佯攻東安平，只跟孫從言道：「如若能攻得下正好，如來不及，則回兵相敵麴義救兵，等擊退麴義，再全力攻打東安平不遲。」等計較好這些，他自己則同孔融埋伏在臨淄城通往東安平的要道，而一面故意使人散佈消息，只等麴義出兵相救東安平。
麴義的偵騎雖然不能自由出入，但劉備人馬太過明顯，就是站在城樓上也能遠遠看見大概去向。等確定方向後，便是將劉備兵向東安平的事稟報了麴義。
麴義這兩日創傷稍微恢復了點，也能下榻走動。他剛一從榻上起來，正自琢磨著反攻，不想會聽到這個消息，便是咬牙道：「他攻我東安平是攻我之必救，使得我不得不出兵，便是我要是失去了東安平，那麼臨淄城便是隨時處在劉備的攻擊之下了。
想當初劉備領兵來此卻不及圍我臨淄，除了兵馬不濟之外，而更重要的是忌憚我東安平和西安兩城。想他必定想到，要是他圍我，這兩城勢必要在他後面襲擾，這樣的話他就雙重受困，勢難呆得住了。而若解決了這兩處，他也就無所忌憚了。我想他攻下東安平之後必將接著攻打西安，把我這兩翼一除，我無所屏障，而他則可以再也不用顧慮太多，就可轉來全力圍我臨淄城了。」
孔融和孫從兩路人馬來助劉備的事麴義其實也已經得知，只他現在不說身體沒好，便是一時也想不出好的應付之策，所以才下榻琢磨著。只還沒想好這裡，現在又聽劉備出這狠招，更是一個頭兩個大。
他先前本欲是要請求袁紹給他兵馬，只聽到自己魏郡部下造起反來，袁紹要責備他都不及，他又能如何會領兵前來相救呢？眼見上下困頓，左右失措，便是焦急攻心，不由劇烈的咳嗽起來。
站在他身邊的副將易莫皺了皺眉，道：「劉備如此詭計，便是逼得我們非打這一戰不可了。只是將軍現在你身子尚未痊癒，不若我領兵去救，請將軍靜候我佳音吧。」
麴義一時沉默不語，轉而坐回了塌上。
本來他打勝仗慣了，便是界橋一戰斬殺公孫瓚大將嚴綱後更是睥睨天下，就連袁紹他也不放在眼裡了。
而他起先本也無攻打臨淄之意，只他無意間在東平陵外大破了劉備的兵馬，便是讓他更加驕心肆起。他敗了劉備後，本不欲迫擊，可部下說劉備這人有『仁義』之名，北海救孔融後更是在士林中得到大加稱讚，此人聲望太高，只怕以後他稍一恢復力氣，再趁機向我發難，勢必難纏，不若趁現在他大敗困頓之際斬草除根，方為乾淨。
當時他也只嘿嘿一笑，想他一戰敗於自己，根本不是自己對手，便是整師而來當有何懼，也就完全不把他放在眼裡。本要打算回兵魏郡，只剛欲拔寨，不想傳來臨淄空虛，劉備和田楷都相繼去了徐州的消息。到得那時，便是讓他好不遲疑了一會。
想田楷是公孫瓚部下，公孫瓚是袁紹大敵，打他也有噱頭；而劉備又是自己的敵人，雖此輩也不見得有什麼能耐，但終究留著也是一個隱患。如此，這兩人都是可恨之輩，打之可也。所以略一斟酌，便即兵向臨淄。
只那時本也來不及稟報袁紹，所以擅自發兵。而袁紹知道後很是生氣，雖然他也是在幫自己對付公孫瓚，但沒有請命便即自行出兵終是讓人反感。只他即不叫回他，也不出兵相助，算是默認。
等鄴城傾覆，袁紹憤不可當，方才寫信給麴義，讓他回兵。只言詞上也不敢太過責備他，怕激將了他。本欲騙他回來，再奪了他的兵權，只可惜信被劉備截了。這樣，只讓麴義到現在還以為袁紹生了大氣，還道自己不回去他便要發兵來呢。
所以在這件事上，此刻非但不能請求袁紹發兵，還得想辦法平息袁紹的誤會。畢竟他現在尚未在青州站穩根基，便是也一時得罪他不得，所以才不便斬殺他的來使。
只他想到自己地盤沒得到，反而得罪了那麼多人，使得孔融、田楷、劉備三路人馬同時來興師問罪，實在是划不來。想如果此戰不能處理好，只怕今後會死得很是難看。
麴義這樣一路想下來，更是劇烈咳嗽不止起來，只把副將慌了。
易莫見他一時不說話，便道：「不過我有一點不得不提醒將軍，想劉備這次攻打東安平本該偷襲、盡量掩藏他的勢力才是，可他一路行軍露出這麼大的行跡，好像是故意要讓我們知道似的。他這麼做難道是懷有陰謀麼？我實在想不通。」
麴義其實早已經想到了，只淡淡道：「想不通又能怎樣，你有更好的辦法麼？」
易莫搖了搖頭：「那麼說我們非得著他的道，勢必領兵去救東安平不可了？」
麴義這時突然站了起來，卻道：「不，我們不救東安平。」
易莫吃了一驚，聯想起他剛才失魂落魄的樣子，此刻又聽他突然說了這句奇怪的話，便是以為他氣昏了，只問：「不救東安平，那我們難道坐視不管？」
麴義也不跟他多做解釋，只道：「你去趕快整備兵馬，讓候在南門內，我等會就過去。」
易莫猶疑一下，但見麴義說得斬釘截鐵，便是沒有絲毫回還餘地。麴義軍中平時軍紀甚嚴，他既然下了命令，不是有充分理由也不好駁斥，不然就是違抗命令。
易莫趕緊拱手去辦，只出外來，嘴裡禁不住不停咕噥：「東安平是在東門方向，就算他不去解救，可也不用在南門集結軍隊吧，他難道腦子被氣昏了，不知所以了？」
其實他那裡又知道麴義的想法，麴義只一面穿上鎧甲，一面心裡想著：「哼，劉備逼我去救東安平，我就偏不去！想我若去了，他勢必在路上設伏，只我不知道具體位置，便也不能冒然反擊。想他這會肯定是算定我要去帶兵去救東安平了，嘿嘿，我就偏偏不能如他所願！」
麴義只穿好鎧甲，讓牽過一匹馬。府吏很是擔心主人的安危，便是關切的道：「將軍傷勢未癒，這時怎能冒然出兵？」
麴義只不回答，心想現在戰事重要，還哪能顧得了這些小傷？更何況此刻豈能坐待敵人欺負上門？被他『關心』得急了，便是輕咳一聲，叫道：「羅皂什麼！」翻身便即上馬而去，府吏雖然吃了個閉門羹，但他一向知道他的脾氣，便也只是搖了搖頭，只盼他平安無事。