卷一：徐州，徐州 第二三：送別太史慈 文 / 陳明弓
第二三：送別太史慈
臨淄城門邊，劉備身後關羽張飛趙雲吳求等兜馬站在一排，太史慈拱了拱手，向眾人作別。
劉備見他臉上已經洗得乾淨，看起來舒爽多了，只是看到他臨風作別時飄搖而起的衣袂，便是心裡面一酸。
他的衣甲因為那晚出城被袁軍刺破了，又骯髒不堪，劉備本欲送他一套乾淨點的，太史慈便是怎麼也不受。他說他幫助陳氏傳信那是守信，如果一個人為別人做了一件事便要尋求報酬，那樣這『信義』二字不就被利慾熏心了麼？更何況男兒處世當隨遇而安，何必計較這些穿著？所以他的衣甲還是那身破的，只是比較明顯骯髒的地方用水擦拭了。劉備本來要將他露出的那塊衣袂讓陳夫人拿去補一下，太史慈豪爽的直言不必，想到此去江東路途遙遠，不想耽誤功夫，便急著找劉備辭行。
太史慈腰裡別弓箭，手裡捏槍，腳下黃騎，道了聲：「劉玄德，請回吧。」轉身就出了臨淄城。
劉備見他孑然一身，想到自己的大敗，便是同情起他的孤獨。再一想到他為了送信到徐州便是吃了這麼多苦楚，眼見功成連一聲邀功都沒有，便一下子惹起了他的愛才之心。
劉備突然將騎一提，跟著出了臨淄城門。
關張齊動，正要追上，被劉備兜馬回道：「二弟，三弟，子龍，子夢，你們先回城去吧，我送子義一程。」
關羽聽他說，便即停下。捋了捋鬍須，也不知想什麼。
張飛一愣：「那大哥早點回來！」
「啁！」
劉備啪馬追上太史慈，太史慈也聽到了劉備吩咐他們的話，見劉備默然兜騎走著，似是有著心思，便開口道：「方今天下大亂，各地諸侯相並，人人尤似豺狼虎豹夾路而啼，便是恨不得吃盡路人。劉玄德北海施糧於民，便是讓慈時刻相記，想此亂世有似劉玄德這樣仁義之君，恐怕再也找不到第二人了。」
說著，自顧自的歎了一口氣。
劉備想著的都是開陽城同曹仁一戰兵敗的事，聽到他誇自己，便趕緊謙遜起來：「民之所以苦，便是因為沒有飯吃。如果他們有飯吃，想我劉備便是無處可施了。天下之所以亂，最根本原因便是這裡了，而豪門就是亂之本源。
想豪門兼併土地，致使民無地可耕，才使得本來有地的百姓淪為兩種人。一種是佃民，一種是流民。佃民為了得到一口飯吃不得不再轉而服役豪門，從而幫助豪門變成了富人，而流民則因為沒了土地所以無所依靠，自然貧苦不堪。
於是，富人越富貧人越貧，最後弄得有人不甘其苦，便是鋌而走險揭竿而起，說起來黃巾之亂最根本的原因就是貧人多了，沒飯吃，所以他們才敢造反。」
在有漢一代窮人稱為貧人，相對則稱為富人；窮的意思則是指無路可走，窮途末路也；而貴則相對於賤，所謂貴人賤人（民）也。
「啁啊！」
太史慈聽到他一番話，便是無限感慨。想了想，繼續前進。
劉備一路送出十里，還不想回去。
太史慈回馬道：「劉玄德，不如你回吧，離臨淄城已經遠了。」
劉備當此之時真恨不得替他說一句：「劉玄德，送君千里，終須一別，請回吧。」只是太史慈不是穿越的，不然這元代無名氏的成語，倒可以借上一用。
劉備在心裡腹黑了一下，想自己送他這麼多路了也算是仁至義盡了，想總不能明白告訴他，我要聘用你吧？但他知道這人信義為重，便是答應了別人的事一定會去辦到，不然他也不可能北海救孔融，開陽報劉備了。只是一想到這裡，他的愛才之心更是強烈，說什麼也不能就這麼罷了。便是想著他現在不能跟自己，以後等劉繇死後，他能對自己印象深點，不至於在『太史慈酣鬥小霸王』過後就跟了別人了。
劉備也知道自己擔心這些也是多餘的，他當然知道太史慈是個然諾之人，他說過的話自然可信。只是劉備自身的雄心織烈，心裡一心想幹一番大事，便是有點唯恐不及的意思。就像古代的周公為了得到賢士，吃飯的時候一聽到有賢人來了，他便是吃到嘴裡的飯也要吐掉，就是恐怕怠慢了賢士，怕賢士因此又離他而去了。
劉備這時說道：「子義，你保我臨淄之恩我無以言謝，就讓我再送你一程吧。」
既然這樣說了，太史慈也不好再催他走。
其實在太史慈心裡，他早敬佩劉備了，便是從那『劉平原』到『劉玄德』稱呼的微妙轉換，足可見他對劉備這人的印象轉變。
劉備這時突然長長的歎了口氣。
太史慈咦的一聲，駐馬問他：「玄德何故發此長喟？」
劉備扣住馬韁：「人生在世得一知己難求，與君相識雖不多日，但一想起君之然諾，雖古人亦為讚歎。只是可恨不能與君好好結識，便要匆匆別爾。」
劉備這句話倒是發自肺腑。
太史慈搖了搖頭：「我母親常說人立世間，無信無以根本。再說，來日方長，我們一定會有見面之期，到時再把酒言歡，如何？」
「啁啊！好一句把酒言歡！」
劉備高聲讚道，跟著同太史慈相視而笑。
再行一程，遠離市集，眼前是山路。
此刻，本來一片橙白的天空，突然間烏雲暗移。
太史慈抬頭望了會天空，說道：「玄德，快要下雨了，你還是趕緊回去吧。」
劉備見得烏雲沉悶，眉毛一皺，只暗道這烏雲起的不是時候。到得這時不走也不行了，只得不捨的點了點頭，正要拱手道聲保重。
沒想到，這時，霍啦啦一聲，雨說下就下了，而且顆大如斗。雨點落在他們衣甲上，就和鋼針一樣，停停作響，讓他兩無處逃避。
劉備高聲道：「回不去了，我們到前面找找看有沒有避雨的地方？」
太史慈也只得點了點頭：「我們往密林裡去，說不得，雨下大了，只得找棵大樹避避了。」