卷一：徐州，徐州 第二十：練兵 文 / 陳明弓
第二十：練兵()
臧霸毫不猶豫的答道：「開陽城內除了守城的弓箭兵便差不多都是刀兵了。」
劉備點了點頭：「那麼槍兵便沒有麼？」
臧霸說：「槍兵是有，只是很少。」
劉備問他：「大概多少？」
臧霸不明白他為什麼要問這些，但還是老實回答了：「一兩百。」
劉備站起了身，閉目思考。
臧霸看著他，這時終於憋不住了：「你問這些幹什麼？」
劉備突然說：「臧將軍可否從刀兵裡挑出五……」
劉備說到一半，又搖了搖頭，口裡咕噥道：「不對，兵法有言兵貴精不貴多……」
臧霸望著他，都不知道他在嘀咕什麼。只見他左右踱步，直到臧霸弄得兩眼昏花的時候，他終於是站定了：「臧將軍可否將所有的槍兵借給我？」
臧霸一愣，隨即爽快的答道：「可以！」
劉備伸手一請，臧霸錯愕：「玄德今天晚上就要麼？」
劉備點了點頭：「對，而且越快越好。」
臧霸問道：「可你還沒有把如何徹底打敗……」臧霸說到一半，突然啪了啪腦袋，「哎呀，我明白了，你是說要用槍兵去對付曹仁的騎兵？這就是你的，所謂的，徹底擊敗曹仁的計謀？」
劉備神秘一笑，不置可否。
臧霸皺氣眉毛：「這個，這樣做恐怕不行。我知道曹仁這廝的騎兵十分厲害，特別是他們馬上挑刺的功夫。我跟他接過兩戰，都是輸在他的騎兵之下。更何況就憑我們這點槍兵哪能對付得了曹仁的騎兵，就算再多也沒用。玄德，這個險可冒不得。」
劉備搖了搖頭：「一切事在人為。」
臧霸想自己既然答應了，便是出口鑠金，不能再收回。便緊急在校場召集所有槍兵，共得一百八十一名。
劉備跟臧霸商量了，讓他和孫觀連夜佈置城防。按照他先前出的主意，將四門打開，城頭及兩邊都埋伏下兵馬，另讓關羽張飛各自助守一門。這樣，便是不怕曹仁夜襲，就怕他不來了。
劉備站在校場台上，四周鍋火照得通明如同白晝。
劉備另外也讓吳求將他的那些道上朋友都叫了來，這些刺客此刻還剩了八十餘人。
劉備甲冑在身，讓趙雲和吳求站在台下。
劉備想自己身自被困開陽城了，除了一搏，現在再想出去那是根本不可能的了。
於是便想到兵種互克論，想要是我用槍兵來對曹仁的輕騎，不知會不會戰勝他？他雖然知道勝之渺小，但他還是決定一試。所以他才信心十足的在臧霸面前誇下海口，便是準備以一支經過訓練的槍兵，來對付曹仁的騎兵。
但他也深知曹仁輕騎的厲害，要練好一支能夠克制他的槍兵絕對不簡單。
他思來想去，想到了趙雲。趙雲善使槍，便叫他來指教這些人的槍法，也算是臨陣磨刀了。而讓吳求來，則是希望他能夠再跟他的道上朋友切磋一下，特別強調要他們練習斬刺劈腿之術。
吳求腦子靈活，想斬刺之術如若練得好，不光可以以手裡三尺之劍取敵之首，亦可上下衝突，斬敵人跨下馬腿，使得敵人滾鞍落馬。
就這樣抓緊訓練了一夜，幸好曹仁沒攻打進來。劉備也怕累了大伙，便是叫他們回去睡了幾個時辰，下午的時候又自抓緊時間練習。
原來曹仁帶兵而來，遠遠見得城門大開，果然不敢再進兵了，便是悄悄退了去。
曹仁本想晚上偷襲定可一戰而成，就是沒想到機密會被敵人預先得知，讓他們有了準備。便是白跑了一趟不算，只怕後幾天晚上也不能再施偷襲了。那麼現在只剩下強力攻城了，只是大型的攻城器械尚在運輸途中，所以一時也沒什麼辦法了，只得讓人到城外高聲叫罵，奈何臧霸就是怎麼也不出戰。
劉備讓槍兵和刺客各自練了兩天，當然大有進步。劉備這兩天也在一旁督訓，看著看著，雖然知道他們各有各的長處，但也有各的短處。
劉備這時所見的槍漢時多稱為矛，但這矛又比槍長點，便是長的有八丈，號曰『丈八』，拿在手裡就像拿了根釣魚桿。想這些槍兵在挑刺騎兵之時，要是敵方刀兵正好一刀攔腰砍來，在這樣緊急情況下，要是槍桿太長一時不及縮回，如此不就是暴露了這槍兵自身一個巨大的缺點麼？
劉備再一想這些刺客，想他們雖然厲害，但他們一向孤身慣了，從來都是單打獨鬥，只怕難以配合群戰，便也是一大弊端。
而這兩個缺點，劉備一但看出，就像被一個美麗的女人纏上了，便是不得不去想她。於是，劉備想了好多辦法。
劉備想到的最終辦法是，合練。
他想，槍兵的缺點正好是刀兵的優點，那麼何不以刺客相補呢？他想要是對方刀兵這麼攔腰砍來，只消刺客配合的好，一劍遞出，不正好劃開這刀，然後擊殺對方刀兵麼？於是，刺客在遞出他這手裡一劍的同時，不光救了同伴的性命，還配合了群體作戰。這樣，不就是既讓刺客避免了單打獨鬥的局面，又讓槍兵可以很好發揮他自身的優勢了麼？
劉備仔細一琢磨，先讓吳求和趙雲互相試演了幾遍，覺得純熟了，便將這套訓練的方式教給了眾人。
槍兵和刺客結合，就像兩個根本不同源的河流突然混流在了一起，便是裡面的泥漿滲了沙，互相之間的磨合那是避免不了的。但一般事物進入了純熟狀態後，便是水到渠成，自然再難的事也能辦得到。
曹仁這些日子雖然試圖攻打了幾次，但他顯然低估了開陽城的防禦體系，每次都被打回。
臧霸這些日子來便是不斷趕製搬運守城工具，如檑木和大石，又增派弓箭手守城，便是做好了打持久戰的機會。
劉備將這支加起來只有二百六十多人的混合部隊反覆練了幾天，只是時間倉促，眼看敵人攻城器械慢慢到齊，再不決戰便要受到敵人的強攻威脅了。
劉備知道欲要建功，便是不能再等了，想槍兵和刺客配合的威力到底怎麼樣，只有找曹仁一試，才能真正得出答案。想到此戰關係到自己的勝敗榮辱，便是熱血沸騰。
劉備令旗一揮，看著從自己手上訓練出的第一批士兵就像潮水一樣的蜂擁而出，頃刻間同曹仁的騎兵戰成了一團，心裡面便是一陣緊張，暗道：「此戰過後，試看今日之域中，竟是誰家之天下！」