第五卷 蛻變，戰場悍將展雄才 第37章 機場、港口 文 / 天空之承
第37章機場、港口
貝爾法斯特機場之戰的慘烈程度，從一開始就深深震懾著空降而來的德國傘兵們。即便是自認為擁有鋼鐵意志的馮.布呂歇爾伯爵，在帶著他的士兵和無後坐力炮趕到機場之後，也被眼前的景象驚得半天沒有言語。此時此刻，環繞機場的警戒鐵絲網所剩無多，航空炸彈、從各個方向射來的炮彈、傘兵的手榴彈等等武器共同造成了破壞；英軍構築的防禦陣地上到處是破碎的肢體、血跡斑斑的殘骸與高射炮扭曲的零部件，炮位附近還散落著許多空彈藥箱和彈殼，這充分說明了英軍炮手們是經過了頑強抵抗才被幹掉的；而越靠近跑道，穿著淺灰色傘兵作戰服的遺體越多，勇敢的德國傘兵們大都是遭到子彈的直擊而身亡的，有些連降落傘包都還沒來得及解開……
空氣中瀰漫的焦臭味令人作嘔，神情麻木的德軍傘兵或是靠在牆角疲憊地抽著煙，或是草草處理同伴與敵人的屍體，時不時有幾發炮彈從港灣中射來然後落在跑道附近的田野中，手槍和衝鋒鎗的聲音也偶爾從一些倉庫和地下掩體中傳出——除去殘餘士兵的零星抵抗，固守機場的英軍多數已經撤往港口方向，先前游弋在港灣中的英國炮艦要麼被德軍俯衝轟炸機擊沉，要麼自行撤出港灣，如今還在對機場進行炮擊的，就只剩下幾艘擱淺於近處的英國戰艦。
「一班，將火炮架設在那裡，對，利用英國佬留下的掩體！凱弗爾，帶你的機槍組加強防禦！二班、三班，帶好裝備和彈藥跟我來！」
伯爵表情嚴峻地帶著他的一個炮組穿過東側的機場跑道，就之前在攻擊機場的時候，排裡的第二門lg40炮組也收攏裝備加入了戰鬥。按照第1空降師的編制標準，每個傘兵營配備一個重迫擊炮連，該連除轄有三個裝備50毫米迫擊炮的常規排之外，還額外增加了一個配備3門75毫米或者2門105毫米lg40的特炮排。實際上，由於生產數量還相當有限，這些排目前大都只配備了兩門75毫米或者1門105毫米的無後坐力炮，其餘人均攜帶普通的傘兵裝備作戰！
機場和港口的幾座油庫仍在燃燒，烏煙遮天蔽日。馮.布呂歇爾伯爵最終在一處距離港灣不到2公里的英軍陣地上駐紮下來，火炮掩體中還殘留著破損的八聯裝乒乓炮，滿地滾落的炮彈外殼被火焰熏得烏黑，有一些卻令人驚奇地沒有發生殉爆。等著炮手們將火炮推進炮位並在周圍用沙包加固防禦的時候，伯爵用他的高倍望遠鏡觀察港灣中的情況：
經過了戰火的熏染，昔日美麗的港灣也瀰漫著縷縷煙絲。在海風的吹拂下，水面泛著魚鱗般的波紋，一艘艘體型龐大的戰艦正如同沉睡的巨獸般靜靜躺在碼頭旁，它擁有流暢的線條和雄武的身軀，高聳的艦橋和敦實的炮塔已經成型，但在裝甲鋼板敷設完成之前，它看起來就像是個金屬的骷髏兵。
在碼頭北側的大型船塢中，還能夠找到一艘有著小巧精緻艦橋和寬大飛行甲板的在建航母——按照原定計劃，它本該在3個月前完工，但在德軍登陸部隊佔領整個英格蘭、空軍猛烈轟炸北部軍工設施，以及越來越嚴密的海上封鎖，都大大延遲了它的工程進度。事實上，本該在1940年底和1941年初完成建造的英國戰艦中，百分之九十都無法按期完工！
環視整個港灣，在外港北側靠近海岸的水面上還能夠看到另一艘身軀龐大的艦艇。在德國空軍發起猛烈空襲之時，它和停泊於貝爾法斯特港的另外幾艘巡洋艦、驅逐艦試圖快速離開港口。儘管成功避過了德軍俯衝轟炸機的前面兩次攻擊，但幸運女神並沒有一直眷顧它，行至港外便遭到早已潛伏在那裡的德國潛艇襲擊，結果右舷前部吃到了一枚魚雷——舊傷尚未痊癒，新傷接踵而至，經過兩次現代化改裝的老戰列艦頓時航速銳減，它還沒來得及逃亡北方海域，第三批德軍轟炸機群就氣勢洶洶地趕來。
德國空軍顯然對作戰步驟進行了精確的規劃，這批轟炸機中，ju-87大都掛載了重磅穿甲彈，其中20多架一上來就圍著受傷的英國戰列艦發起了攻擊。在投下了十多枚近失彈之後，終於有一枚砸中了甲板舯部，猛烈的爆炸瞬間端掉了半個煙囪和艦載偵察機的機庫，戰列艦的航速進一步下降到了可憐的4節；緊接著，又一枚穿甲彈擊中三號炮塔，日德蘭時期水面艦艇上部防禦是一貫的薄弱，炸彈成功擊穿炮塔頂部裝甲並在其內部發生爆炸，已經提升到炮塔內的炮彈和發射藥包亦被引爆，整座炮塔就如同火柴盒子一般被炸爛。這還不算，劇烈的爆炸順勢橫掃了兩層下部艙室，將裡面的人員設備悉數幹掉，若不是英國人在伊麗莎白女王級諸艦的第二次現代化改裝中於彈藥庫頂部敷設了102毫米厚的裝甲，甚至連底層彈藥庫都難保！
遭到了沉重的打擊，孤寂的戰列艦落寞地擱淺在了海岸邊，艦上的大火已經基本得到控制，但滾滾濃煙讓它變成一座面前浮動的烽火台。殘存的三座主炮塔無力地指向港外，15英吋重炮對於岸上的目標具有極大的殺傷力，可不知是炮射系統出了故障還是其他什麼原因，這艘戰列艦自擱淺之後就顯得異常安靜，甚至連右舷副炮也沒有投入對機場戰鬥的支援！
輕微的嗡鳴聲悄然從北面傳來，傘兵們立即警惕起來。距離前面一批德國戰機結束轟炸還不到半個小時，港口上空只有為數不多的幾架bf-110在盤旋警戒。儘管最近兩個月，英國皇家空軍的實力受到了極大的削弱，但德國空軍的雙發遠程戰鬥機表現依舊差強人意，失望的空軍司令部已經開始讓技術部門著手將它們改造成遠程偵察機和夜間戰鬥機，兩者均在無線電設備方面進行了大幅度的加強——前者是通訊設備，後者是偵測定位設備。就技術角度來看，偵察機的改裝要簡單得多，但夜間戰鬥機的戰略意義卻是非比尋常的！
正如德國傘兵們所不願意看到的那樣，分成若干梯隊的英軍戰機很快出現在了貝爾法斯特上空。除了熟悉的「噴火」和「颶風」，英國皇家空軍再次以百折不撓的毅力拼湊出了一群形態各異的轟炸機：機身特別長的單發轟炸機「戰爭式」、有著「飛行鍋柄」之稱的雙發的「漢普頓」、新投產的四發轟炸機「蘭開斯特」，還有一些雙翼單發的老舊轟炸機遠遠跟在後輩們屁股後頭，浩浩蕩蕩的看上去還有些氣勢，但這也僅僅是「看上去」！
貝爾法斯特機場的防空體系已經被德國空軍破壞殆盡，傘兵們只好進入英軍遺留下的陣地和掩體躲避空襲。這時候，第1空降師使用的綠色和棕色降落傘就成了德軍士兵們中間的搶手貨了，它們鋪展開來面積之大，可以輕而易舉地為一門無後坐力炮提供偽裝掩護。
地面上的德軍官兵們忙不迭地做著防空襲準備，靠近港區方向，先期投入進攻的傘兵部隊也暫時停止了推進，而在天空中，駕駛bf-110戰鬥機的德國飛行員們勇敢地整隊攔截，但兇猛的正面火力無法彌補機動性上的巨大缺失，它們很快被英國戰鬥機沖得七零八落，長長的嗚咽聲中，白色的降落傘一朵朵綻放，僥倖的還能夠降落到德軍控制區，至於落向港區中部和港灣的，那就只能自求多福了！
戰鬥機打開了通路，緊隨而至的英國轟炸機開始肆無忌憚地低飛投彈了。然而，前期過於沉重的損失令皇家空軍面臨著非常嚴重的「缺血現象」，倖存的老鳥們幾乎都在德國人的戰俘營中呆著，如今駕駛戰機實施低空轟炸的，除了航校的教官之外，大都是只擁有兩三次實戰經驗的新手，加上他們手中的轟炸機要麼是重新啟用的預備機，要麼是剛剛出廠、只經過初步調試的新機，尤其是聖誕節前後才正式列裝部隊的「蘭開斯特」重型轟炸機，投入實戰時難免會出現一些技術故障。故而從地面上看去，英國機群亂糟糟的作戰姿態彷彿是在偷襲德國本土而非翱翔於自己的領空，炸彈缺乏精度地砸向跑道和機場殘存的建築，而隨著德軍機群出現在東面天際，許多英國轟炸機更是非常隨意地拋下炸彈便匆匆調頭返航——再強大的國家，再彪悍的軍隊，到了山窮水盡、精銳盡失的地步也只能發揮出二、三流的水準！
「集合！3團2營1連的，跟我來！」
英軍機群的轟鳴聲還縈繞耳邊，德國傘兵軍官就已經在用尖銳的哨子召喚著自己的士兵們了！年輕的伯爵好奇地轉過身，只見友鄰部隊的一名大個子連長正如挺拔的峻松般立於跑道旁邊，身背步槍、挎著衝鋒鎗和扛著機槍與迫擊炮的傘兵們在聽到命令後，在班排長的帶領下迅速從暫時棲身之所小跑而來。幾分鐘功夫，一支120餘人的隊伍就結束休整做好了戰鬥準備——傘兵連的標準配置在190人左右，眼前的人數意味著有大約百分之四十的人員傷亡或是傘降過程中失散未歸。對於陸軍而言，這樣的損失比例已經可以考慮撤離戰場了，但對於傘兵這個特殊的兵種來說，即使面臨更加糟糕的情況也必須堅持作戰！
在相對開闊的機場上「閱兵」無異於自取滅亡，因而在各排報告了人數之後，大個子連長簡單合計了一下，迅即帶著他的連隊向港區方向前進。腳步聲還未遠去，耳邊又聽到其他連隊的軍官在召集自己的士兵：
「3團1營1連集合！」
「2團3營1連集合！」
……
不多會兒，一支又一支成建制的傘兵連隊集結出發，他們無一例外地奔向了槍聲漸起、爆炸不斷的港區。緊隨而至的德國戰鬥機和俯衝轟炸機也將火力集中到了那些建築物密佈的區域，落在碼頭附近的炸彈不時地激起又高又大的白色水柱！
隸屬於第7傘兵師的傘兵們率先奔赴新的戰場，陣地上很快就只剩下第1空降師1團的官兵們。心中正有些落寞的時候，只聽得一個熟悉的聲音在喊：
「第1空降師的各營、連長過來集合！」
馮.布呂歇爾伯爵現在的中尉軍銜已經足以擔當連長職務，但上級考慮到他僅僅23歲的年齡，經過討論之後最終決定讓他繼續擔任排長職務，這或多或少也讓他感到不滿——尤其是在不列顛戰事大局已定的情況下，戰爭看起來似乎很快就要結束了！
不多會兒，連長特爾伯德就從團部帶回了命令：第2迫擊炮排留守，其餘部隊立即向港區進發！
命令雖然倉促，卻讓伯爵骨子裡的求戰之心重新躍動起來，他讓炮手們拖著兩門lg40無後坐力炮向南推進。一隊隊全副武裝的傘兵小跑著從他們身旁經過，人人爭先的氣氛像是在進行一場馬拉松比賽，而就這麼十幾分鐘功夫，港區的槍炮聲已經變得非常激烈了！
即將離開機場，伯爵聽到了愈漸清晰的嗡鳴聲，於是回首張望。這時候機場上空仍被大片的黑煙瀰漫，但「容克大嬸」們並沒有就此退卻。有人將這種三發動機的佈置形容成「豬鼻子」，可當它們破霧而出，那種捨我其誰的氣勢畢現無疑——在傘兵們的引導下，第一架ju-52在東側跑道盡頭不足50米的區域內強行滑降，第二架則在西側跑道旁邊坑坑窪窪的空地上降落，緊隨其後，其餘運輸機也各自尋找靠近跑道的平坦區域降落下來。機艙門一開，全副武裝的士兵們蜂擁而出，一些改造了機艙和艙門的運輸機還運載來了不帶拖斗的摩托車。騎上「寶馬」，傘兵們相當拉風地朝著港區飛馳而去。
僅過了十來分鐘，當兩個梯隊的ju-52接連在港區上空投下大量傘兵時，伯爵終於知道他們這些先期空降的部隊為什麼要以最快的速度往港區趕了——按照傳統作戰思維，將攜帶輕武器的傘兵投放在建築物密集的城區簡直就是自尋死路，他們很可能被分隔在樓房與街道之間無法迅速集結起來形成戰鬥力，然後被反應過來的敵軍部隊分隔消滅。不過，固定的作戰思維本身就是用來被打破的，只要有膽量、有決心又有智慧，任何冒險都有成功的機會！