第五卷 五葷伐性 第三百七十九章 會元 文 / 衣山盡

    第三百七十九章會元

    會試的考期一般來說都是二月初九，三場九天，二月十八日考完。

    按照程序，考完之後就是謄錄，彌封，閱卷。到二月底，最遲三月一號就能排出名次。

    孫淡所參加的這科春闈因為是恩科，閱卷官也特別上心，到二月二十九號那天就放榜出來了。由此可以看出以趙鑒為首的那批考官的效率還是非常不錯的。

    會試放榜之後，對讀書人來說，漫長的讀書道路算是結束了。

    當然，還有最後一關殿試要過。其實，這一關對絕大多數考生來說已經不算是考試了。實際上，會試過關之後，有差不多五百舉人被錄取，這些人又很稱之為貢士，意思是貢獻給皇帝的人才，也只有這五百人才能獲得參加殿試的資格。

    只要被錄取做了貢士，就算殿試的考試再差，也不存在名落孫山一說。

    而且，殿試的考題也非常簡單，不過是一道策論，幾百上千字的文章，對很多人來說，提筆就有，根本就沒任何難度。

    所謂的由皇帝親自監考的殿試不過是給這些人排排名次，有的時候甚至連捲子也不會看，先讓考官審卷，然後用硃筆圈一下即可。

    至於讓誰中狀元，讓誰中賜進士，讓誰中同進士，事先皇帝已經根據考生會試的名次先排好了。也就是說，你會試的成績就是殿試的成績，皇帝那裡不過是走一個過場而已。只不過，一甲的前三名，也就是俗話說的狀元、榜眼、探花實在太敏感，乃是天下讀書人注目的焦點，殿試的那篇文章也要刊行在邸報上，這個做不得假。所以，殿試那篇策論還是非常要緊的。至少對，有志進翰林院，有志進一甲前三名的人來說，如此。

    到二十九號這天，會試的榜放出來了。

    孫家上下一陣緊張，孫淡倒不覺得有什麼了不起，對此科的貢士他是志在必得的，情緒也非常穩定。

    該死的九天會試，讓他的生物鐘還有些亂，這一天睡到後世北京時間上午九點才起來，也錯過了自己人生中最重要的一個日子。

    在他熟睡的時候，也就是在早晨三點左右，汀蘭已經將所有的家人都叫了起來。丫鬟們開始準備燈籠、鞭炮，又派人跪在神龕前不住禱告。而小子們則被她像流水一樣派到貢院去看榜，並不斷將消息傳回家來。

    一陣好吵，讓孫淡睡得頗不塌實。

    等到九點左右，天光已經大亮。然後是一陣海潮一樣的歡呼聲，鑼鼓的聲音，還有鞭炮辟辟啪啪一陣亂響。

    就有一個家丁跑到孫淡院子裡一陣高喊：「老爺中了，老爺中了。」

    孫淡本就沒有睡好，眼睛都睜不開，他氣得一骨碌從床上翻身下地，推開門就是一通怒喝：「吵什麼吵什麼，還讓不讓人睡覺了？」

    那個家丁被孫淡嚇的面色有些發白，最近老爺喜歡晚起，而且又有起床氣。一般來說，在老爺起床後的半個時辰內不要去惹他，最好理也別理。

    家丁本以為遇到這麼一個大喜事，自己第一個來報告，定會有喜錢可討，卻沒想觸到了孫淡的霉頭，一張臉立即拉成了苦瓜。

    還有枝娘在孫淡身後出現，柔和地朝那個家丁一笑，溫言問：「可是中了？」

    「對對對，老爺是中了。」家丁連連點頭。

    「真中了，祖宗保佑！」枝娘撫摩著胸脯，長長地出了一口氣，「到現在老爺才真得變成朝廷命官，變成大老爺了。想當初我們在山東的時候，做夢也想不到有今天。」

    說著話，她的雙目有些朦朧起來，裡面帶著一絲水氣：「枝娘自嫁到孫家之後，只想同老爺你廝守一生，就算是粗茶淡飯，也是好的。可誰曾想卻有今天，現在回頭一想，還真有些不敢相信啊！」

    孫淡聽到枝娘這話，心中感動，一把握住枝娘的手，柔聲道：「娘子，孫淡負你太多，這輩子是還不完的，也只能竭力讓你過好日子。」他的起床氣也不見了。

    「恭喜老爺了。」汀蘭走了進來，朝那個家丁揮了揮手，笑道：「你這人道也機靈，罷了，去帳房那裡領賞吧。」

    那家丁忙千恩萬謝地去了。

    「等等，我中了第幾名啊？」孫淡這才想起問自己的名次。

    汀蘭喜上眉梢：「回老爺的話，你中了今科會試第一名會元。對了，送喜報的官差還在外面等著呢，還請老爺出去將他們打發了。」

    孫淡暗自點頭：果然不出所料地得了第一，這一甲第一名不敢說，前三是跑不掉的。就看後天殿試那一關了。

    出去之後，同前來報喜的官差應酬了幾句，又將三十多兩喜錢發了出去，前來送捷報的人自然是十分歡喜。都暗道：還是孫先生這裡大氣，出手就是幾十兩茶水，不像有的貢士，才給十幾文，寒酸死了。果然是海內第一的大名士啊，這氣度，這排場，也只有楊閣老比得上。可惜孫家如今人丁還很單薄，若一口氣再中他幾個貢士，豈不讓我等發大財了？

    同官差說了幾句話，孫淡這才瞭解到這一科放榜的情況，原來，這次同以往的輪榜不同，直接在貢院門口搭了一個喜棚，將考生的名字都掛了出來。

    天還沒亮，就有上千考生去看榜。

    這一科中了將近五百人，其中以江西人最多，快兩百了，江蘇次之，然後是浙江、福建。可見江南一地的文物教化鼎盛到何等程度。湖廣、直隸、山西、四川次之，各省不過區區幾十人。最少的是雲貴，好像兩省加一起才三人。

    說了幾句話，喝了一口黃酒，幾個官差起身告別，說：「孫先生鼎鼎大名，以前已經中過小三元。如今又是解元、會元一鍋端，看樣子，後天的殿試也該中狀元了。連中三元的事情，我朝自開國以來只出了一個商大人，看樣子，如今要應到孫大人你頭上了。」

    孫淡笑了笑，心中，狀元不狀元的到如今也不怎麼要緊，只要能進翰林院，拿到入閣的資格就可以了。

    他送官差出去後，又向他們問清楚主考官趙鑒的住所，就吩咐下人備好馬車，朝趙尚書府行去。